！�
曼云一听，只觉得曼珺说傻也不傻，说聪明又实在算不上。便说道：“这是必定的。只是第一次到康夫人家里，不知道是什么缘故，不敢再带人去，要真有运气和康夫人相熟，自然要引见给二姐的。”
曼珺听来，觉得以曼云平时对自己的尊敬，这话也不应该是假的。就觉得母亲实在是小题大做，弄得自己倒成了小气的人了。便拿出姐姐的款来说道：“你果然是很好的，难怪他们都说你懂事。”
曼云低头微笑，这时家里的马车来了，两人便一齐上了车，回到汪家。
第二天是周末，也就是康夫人邀请曼云一叙的日子。曼云早早起来，吃了早饭，由小璃装扮了，便登上马车来到康府。到了康府门口，听差拿着拜帖给门房看了，门房赶紧出来迎接，铁门大开。曼云从马车上下来，走进康府。
康府是一所西式三层洋楼，砖混结构，混水墙，砂石面，尖形瓦顶，大理石台阶。洋楼一般都有一个通病，院子不大，不过康府的院落倒不小。只是加上喷水池和石雕像，就不觉得有多大了。进了屋，就看见康夫人正拉着一个十六七岁的少女往楼下走。康夫人依然是一身西洋套装，身边的少女却是一身弹墨绫薄纱小袄，黑稠长裙。窈窕柔弱，我见犹怜，只是眼睛里的灵光，让人觉得她绝不是顾影自怜的闺中弱质。
“这位，就是康奶奶嘴里难得一见的女学生？”少女笑问道。
康夫人笑着说道：“你说话倒是直。这就是曼云了。”
少女走过来，拉着曼云的手，细细看了，说道：“真是漂亮，这一身洋装，比外国公主也差不了！”
曼云不知道怎么称呼，只是羞涩地笑。
“这位是凌月出，你新来北京，不知道听没听过她的大名。”
曼云一惊，说道：“京城名媛凌月出？我在保定也听过的，难得一见的才女，恐怕没听见过的才是奇怪呢！”
凌月出松开曼云的手，走到大厅的沙发上，说道：“盛名之下其实难副，这个虚名实在令我烦得很。”
康夫人说道：“依你这样说，璧成倒是天底下最心烦的女人了。你何时见她像你这般？你若是洒脱些，也不会被这些虚名所累了。”
凌月出笑说道：“密斯汪你瞧，康奶奶这是骂我自己找烦呢！”
康夫人骂道：“我一番好心，你这样冤枉。要是让曼云以为，我的朋友都是这样的，吓跑了她，你怎么赔我？”
凌月出笑笑：“真是奇怪，客人吓跑了，自然是主人的不是，怎么拉我来担责任？”
曼云听她们的语气，知道是开玩笑，只觉得她们之间的气氛实在是活泼自由，自己也轻松了许多，只是在旁边笑着，并不插嘴。
“曼云，你可知道，我请你来是做什么？”康夫人笑道。
曼云想了想，摇摇头。
“我实在是喜欢你，想多见见你。又怕你对着我一个老婆子没什么好说的，就叫了月初来，你们一样的年轻，有些话可以说。”康夫人拉着曼云的手。康夫人的手保养得很好，暖暖的包着曼云的手，曼云心里一暖，竟有些恍惚。
“康奶奶只顾着挑我的错处，耽误了我和密斯汪聊天。”月出站起来，坐到曼云旁边，说道：“密斯汪没有读过公学，却考上了贝满女中，实在是了不起。”
曼云笑道：“家父对于我们姐妹的教育，从来是不曾疏忽。家姐成绩也是很好的，我就勉强了。”
月出笑道：“密斯汪的姐妹，定然也是风采卓绝的人物了！我最羡慕人家有姐妹的了！”
康夫人笑道：“这里现成的好妹妹，你又去羡慕别人了！”
月出早就听康夫人谈起过曼云，知道能入康夫人眼睛的，必然是不错的女性。今天见了，更是觉得康夫人所言非虚，对曼云也很是喜欢。便笑说道：“我倒是有心，也要密斯汪不嫌弃呀！”
曼云连连摆手：“我仰慕凌小姐这么久，哪里来的嫌弃之说呢！”
月出笑道：“既然这样，就不要密斯汪凌小姐的称呼，曼云妹妹，以后你可要常来我家啊！”
曼云道：“凌姐姐要是喜欢，我一定常去叨扰。”
康夫人笑说道：“是了。她虽然比你大两岁，但是身体不好，你常去看看她，免了她的奔波之苦。”
曼云点点头，就听见月出说：“正是。要不是康奶奶说，今天会有个难得一见的好人儿，我才不来呢。”
康夫人笑道：“你的架子倒是不小，只是有人的架子比你还大呢！”
月出知道她是指谁，正要开口，就听见外面传来一声：“谁的架子大了？你们不是在说我的坏话吧！”
康夫人和月出相视一笑，说道：“可算来了！”
曼云一怔，便往大门处看去。只见一个三十五六岁的女子走来，梯形领的连衣裙飘逸大方，露出大半截雪白的手臂。一脸的神采飞扬，迈着步子就往大厅走来。
曼云连忙站起来，只觉得这个女人实在是眼熟，隐隐猜出是谁，又不敢轻易说出来。
“曼云，今日你有福了，两大才女可都是为着你来的。”康夫人笑道。
曼云十分惊讶，也证实了来人的身份。更是讶异，自以为学问好些的女学生，康夫人不知见过几多，又怎么会只把自己放在心上？实在是太过小题大做了些。
“这就是曼云？”来人看着曼云，眼睛里的神采有些奇怪。
“您是……吕先生？”曼云轻轻问道。
“淮南三吕，天下知名。中华民国怕是再找不到有先生这样风采的人物了！”月出语气里全是敬佩。
吕璧成只是看着曼云，不说话。看得曼云以为自己身上有什么不妥，竟有些不安。
“密斯汪的母亲，可是叫茂蓁？”吕璧成眼里竟有些湿润。
曼云一怔，问道：“吕先生怎么知道家母的名讳？”
吕璧成低头从包里掏出一张相片来，问道：“这里的人，你可认识？”
曼云结果相片，上面是两个十岁左右的女孩。很模糊，但是左边的一个依稀能看出吕璧成的影子，而右边的女孩，竟与自己的母亲有些相像。
“右边的女孩，跟家母，有五六分相像。”曼云小心地说道：“不过，学生没有见过家母幼时的相片，不能够确定。”
康夫人问道：“你心里可有数了？”
吕璧成说道：“还问什么呢？她与她母亲这么像，这张脸就是明证了！”说着，扶着曼云的脸问道：“你的母亲，什么时候去的？”
曼云隐约觉得眼前的璧成女士，可能是母亲生前的好友，便说道：“上个月，刚刚除孝。”
吕璧成声音有些哽咽：“竟然三年了！我上次见她，还是二十多年前，为什么她不来找我？不来找康伯母？何必要自己孤苦伶仃地活着？”
曼云不知道母亲的故事，只是糊涂地听着，却怎么也听不懂。月出在一旁，知道曼云可能是康夫人故人之女，现在的情况，她也有些糊涂，只是冷眼瞧着。
“你母亲的事情，你知道多少？”康夫人拉着曼云坐下，问道。
曼云想了想，说道：“母亲是戊戌年的冬天，被拐子卖给汪家的。当时母亲只记得自己的名字，问别的，一概不知。我爷爷以为是落难的大户人家的小姐，就留下了母亲。后来发现母亲识文断字，就有心许配给我父亲。”
康夫人唏嘘了一阵，说道：“你还有个姐姐，也是茂蓁的女儿？”
曼云低下头，说道：“不是，是现在的太太的。”
康夫人有些疑惑：“怎么新太太的女儿，比你还大？”
曼云说到这里，倒有些犹豫。父亲娶了闫氏，曾经休弃过自己的母亲。后来过了两年，闫老太爷过世，就又把母亲接进了府里。母亲的身份，变得尴尬起来。正妻不算正妻，妾又不是妾。她知道眼前的几位都是主张婚姻自由，一夫一妻的。这话说出来，应该是父亲的不是，可是这样在别人面前说父亲的事情，到底不太合适。
璧成见曼云犹豫着不肯说话，猜到了几分，便说道：“你的母亲与我一起长大，论相貌，才学，见识，都担得起大家闺秀的名号。你父亲竟然还要纳妾！”说着，璧成竟有些替茂蓁委屈：“你母亲那样的人物，怎么受得了这样的委屈！”
这话倒令曼云有些不安，将来这话传到闫氏耳朵里，竟成了自己信口胡说了。便说道：“现在的太太并不是妾，她与我母亲，是平妻。”
“哼！”璧成的愤怒有增无减。
“康夫人，吕先生，你们是我母亲的旧交吗？家母以前，到底经历了些什么？”曼云小心问道。
康夫人深深叹了口气，说道：“你知道陈叔槐吗？”
曼云凝眉回想了一下，说道：“是指逊清时候就义的革命者吗？”
康夫人眼皮耷着，看不清表情，说道：“当年我先生与陈叔槐共同致力于国家的民主革命，后来事败，我们被伙伴护送至日本，陈叔槐不肯离国，偷偷令家仆把孩子送回老家，便英勇就义。我们日日念念不忘，觉得愧对朋友。更遗憾的是，他唯一的女儿茂蓁也不知下落。从民国元年开始，我们就想尽办法寻找故人之女，连当年护送茂蓁的家仆都找到了，茂蓁却还是没有音讯。”
故人
曼云一听，震惊得说不出话来。她早就觉得母亲必然出身名门，可是实在不知道竟然是革命烈士的后人，名满天下的康氏夫妇是她相熟的长辈；叱咤风云的吕璧成是她的密友。可是，这样的母亲，为什么选择默默无闻的生活在汪家？为什么直到死去，都不肯说出自己的身世？
璧成见曼云愣在那里不说话，想起好友坎坷的命运，眼泪忍不住掉下来，说道：“茂蓁许是突遭变故，父亲又是清廷的钦犯，所以不敢说出自己的身世。可是，她一个人飘零乱世，不知道吃过多少苦。她活着的时候，过得好吗？”
曼云忆起母亲，只是低头流泪，许久才说道：“母亲很娴静，不争先，不好胜，她常说：‘只求平安了此一生’。”
康夫人一脸的悲戚：“她经历了那样的遭遇，有这种想法不足为奇。现在的汪太太对你可好？有没有为难过你母亲？你们母女无依无靠……”康夫人一度哽咽不能语，曼云连忙安慰道：“夫人不要难过，太太并没有为难过我们，就是现在，我也过得不错。”
月出终于将事情的前因后果听了个大概，便安慰道：“伯母想要平安度过一生，最后不就随了心愿了吗？求仁得仁，我们又难过什么呢？”
康夫人点点头，掏出绢子擦擦泪。拉着曼云，后面跟着璧成月出，四个人上了二楼，来到一个书房里。坐下来说起曼云的生活。把曼云从小到大的经历都问了个遍，当然曼云也只捡好的说。她自从母亲去后便没有再受过这样的待遇，与康夫人，璧成，月出越发的亲热，当成自己至亲一样。到后来，谈起文学艺术，几个人都很有见地，竟然更加投契，说着说着，就到了中午。
几个人下楼来，璧成问道：“世伯去燕京大学讲演，怎么这个时候还不回来？”
康夫人笑道：“现在的学生，都很喜欢他。每次讲演都要被学生们围在一起，说上好一会儿话才能离开。他能与我们一起吃这顿午饭就很好了。”
说着，康夫人来到餐厅，说道：“姜姐，开饭吧！”
一个老妈子领着两个厨子过来，摆上四只碗，四双筷子。厨子过来，打开一个食盒，端出几碟菜来。
一会儿，桌上便摆出一席上等鱼翅席，令加一瓶白兰地，一瓶葡萄酒。璧成笑道：“了不得，得有二十块了！这与伯母向来的标准一比，竟有些奢靡了！”
康夫人笑道：“真不知道你是笑我平时寒酸还是讽我现在装阔。今天曼云来，我还拿四喜丸子红烧鱼招待不成？”
璧成笑道：“确实是这个道理，可是这鸡丝拌黄瓜，炒冬笋，清炖火腿又是能拿来招待曼云的？”
月出笑说道：“这是单给我做的。那些油腻的东西我吃了不消化，康奶奶特特的吩咐了厨子做的。”
璧成击掌赞叹道：“伯母做事，果然是滴水不漏啊！”
康夫人笑道：“别说疯话了，快坐下来吃饭吧！”
几个人坐下来，康夫人问曼云：“这些是粤菜，你从小在北方长大，不知道你喜欢不喜欢。”
曼云说道：“我吃过几次粤菜，南方人做菜精致的很，我并没有不习惯。倒是夫人，许多年在日本，竟还是喜欢家乡的风味。我以为您的饮食已经改了呢！”
康夫人叹息道：“少小离家老大回，乡音未改鬓毛衰。乡音未改，对故乡的味道，也没有忘怀……”
姜姐走过来，说道：“夫人，老爷回来了。”
康夫人笑道：“哈，知道今天我请客摆宴，倒赶着回来了！”说着，璧成，月出和曼云都站起身往外走。曼云早就仰慕康广儒的文采人品，如今又多了这样一段渊源，便更加期待。不过一刻工夫，一个穿着长衫的男子就走了进来，两鬓已经花白，但是眼神还很清亮。他一进来，便注视着曼云，许久，才转头探询似的看看璧成。璧成点点头，一瞬间，康广儒眼里竟变得湿润起来。
“当真是茂蓁的女儿？”康广儒的声音有些颤抖。
曼云点点头，说道：“家母的名讳，确实是茂蓁。”
康夫人在旁边说道：“璧成与茂蓁从小一起长大，当年处得那么好，茂蓁的相貌，她是记得的。这孩子与茂蓁总有八成相像，再算算茂蓁走散的时候，必定错不了！”
康广儒点点头，只是望着曼云，久久说不出话来。曼云看着他颤抖的嘴唇，有些红了的双眼，竟有一种找到依靠的感觉。许久，广儒说道：“孩子，你……”
众人本来已经平静下来，见广儒这样，不禁又心酸哀叹起来。
“康先生，我过得很好的。”曼云安慰道。
广儒点点头，说道：“好，很好！你平平安安的，我们就该满足了。”
康夫人勉强微笑道：“你真是的，我们好好的，被你搅的，饭也没能好好吃。快让几位客人先填饱肚子，有什么话，一会儿再说。”
广儒点点头，只是看着曼云，几人落座。这几个人的家庭的规矩，食不言，寝不语，一餐饭吃得安安静静。饭后，几个人在客厅落座，康广儒一直问曼云的事情，了解了她的功课，志向等等。见曼云对答得体，礼数周到，又是欣慰，又是心疼。璧成至今未婚，想起茂蓁的种种，越发感慨，便说着要认曼云做学生。
广儒点头赞许：“天下之间，谁不知道璧成是女中豪杰，办学经商，折杀多少须眉。你认了她做老师，将来有了什么事情，看在璧成的面子上，也能挡掉不少�