伯荪叹了口气，说道：“这两天我消了气，也觉得云儿也不是非要和家里决裂的，她是怕我们不肯答应她和佩东的事情。我看她也做不出有辱家门的事情来，小珺的事情也不必急，哪有女家求着人家早点办事的呢！”
汪太太连忙说道：“也是，我真是个急性子。”
伯荪问道：“世番最近，老实些了吧？”
汪太太说道：“我看世番跟那个女明星是断了，也不见他往那边跑了。”
伯荪说道：“年轻人，老觉得爱情才最重要，须知他无钱无势，就算寻了个红颜知己又能怎么样呢？”
汪太太听见他这样说，不免又对自己的经历感慨一番，面上还是笑着称是。伯荪对曼珺说道：“我有些事情要与你母亲说，你先回去。”
曼珺本来就懒得听他们说话，起身走了。汪太太正猜想什么事情，就听伯荪说道：“小珺的事情虽然不急，我们也要做些准备。”
汪太太笑道：“正是如此，虽说是暮春办喜事，算一算，也不过就三四个月的事情。”
伯荪说道：“唐家这样的家世，小珺的嫁妆也不能俭省，我们这边，该出的还是要出，少说也要七八千块吧！”
汪太太笑道：“咱们家虽然很多年没办过这嫁娶的事情了，我不能十分清楚，但是这笔数目我想总是够了。”
伯荪说道：“哪怕多些，万万不能少，让人家小看了我们。”
汪太太见他这样看重曼珺，心里很是高兴，说道：“我也是这样想呢。”
伯荪想了一想，说：“你陪我去一趟账房，我看看账上能挪出多少现钱来。”
汪太太心里一惊，说道：“公账上总是预备出这几笔大钱了，有什么好看的呢？”
伯荪说道：“我不是说了吗？总要看看，心里有底，才好办事。”说着，伯荪便起身往账房走。汪太太却吓出一身冷汗，原来前些日子，她挪了一万五千块钱托陈太太去买公债，账上正亏了一万多块。伯荪翻帐也不过每年年尾，竟不料还有今天这意外。
汪太太跟着伯荪走着，心里直盘算着怎么开脱才好。虽说这些生意都是闫家以前的产业，但是伯荪最不喜她过问的，如今私自挪了一万多块，必然要闹出一场大风波的。
到了账房，伯荪翻了两页账本，眉头便拧了起来，当着先生，也不好发作，说道：“这账本我回去细看看！”说着就拿起账本往里院走。汪太太要撇清关系，自然装作不知道，说道：“老爷怎么生气了？想必是先生不中用，账记得不清楚？”
伯荪怒道：“何止是不清楚，简直是糊涂！”说着，就翻开账本，指着说道：“我才一个多月没有看账，平白无故没了一万多块，我竟不知，家里有什么大事，这么大的开销！”
汪太太一副诧异的样子说道：“这怎么会？再看看吧，怕是看漏了……”
伯荪说道：“哪里会看漏？你倒说说，家里最近有什么开销，这么大？”
汪太太连忙说道：“天地良心，我哪里知道呢？”
伯荪说道：“世番在外面和一个女明星胡闹，难道不要钱吗？”
汪太太见伯荪怀疑世番，连忙说道：“他是在外面置了宅子，那也是赁的，总共不过一百多块一个月，他们交情也浅，能花多少钱呢？不瞒你说，世番年前闹了一千多块的亏空，我给他补了，再没有了。”
伯荪皱着眉头说道：“那会是谁呢？账房是用了几十年的人了，总不会动手脚。”
汪太太知道这样大的事情伯荪绝不会轻易干休，要她把这笔钱补上也实在困难。唯有趁着曼云不在，把这脏污账算在她头上，自己好开脱，便想了想，说道：“你说，会不会是云儿？”
伯荪说道：“平白无故的，怎么扯上她？”
汪太太说道：“怎么就平白无故了呢？你想想，小珺天天和仲秋在一处，她也没有那个手段从家里拿钱，又不是世番，我也不知道这个事情，那还有谁呢？”
伯荪看了汪太太一眼，汪太太虽然不安，也强打着精神说道：“云儿是早就打定了主意，要跟着阮少爷了，提早弄出点钱来，也不是不可能。再说，她不花阮少爷的钱，自己哪里住得起六国饭店呢？那里可是花钱如流水的地方。再说，她有心嫁给佩东，我们不同意，谁给她办嫁妆？都是自己做！”
伯荪低下头，似是觉得这话有些道理，汪太太见状，继续说道：“云儿从小有算计，恐怕早得了一套法子。你说，平时每到年节，就连曼珺也要闹些亏空的，曼云何时有过？可她的用度却从来没短过。”汪太太见伯荪的眉头越拧越紧，便说道：“这也是我瞎猜，不如把账房叫来，我们问一问。”
伯荪说道：“你真是糊涂了，账房出了这问题，哪里肯说？我看从老家铺子里叫一个账房过来替他吧！”
汪太太不知此事算不算作罢，便说道：“也不过一万多块，不至于耽误小珺的婚事。”
伯荪叹息道：“虽然有家产，手里能动用的活钱不过几万而已，如今还少了一万多，实在难办。”
汪太太见他这副样子，猜到他还有用钱的地方，便问道：“怎么，老爷手头紧吗？”
伯荪说道：“我有什么手头紧不紧的呢？”想了想，伯荪又说道：“我看时局太不稳，据说段执政已经答应冯司令的辞呈了，奉系怕是也要在北京有一番作为了，我总要些钱……”伯荪顿了顿，说道：“总有用处。”
汪太太说道：“这样大的事情，总不能耽搁的！过完年，铺子里总有些进项了，叫他们拿来。”
伯荪说道：“我再想办法，你也歇着吧。”
汪太太点点头，就往上房走，遇见罗发，便朝着他招手。罗发见状，连忙跑过来，弓着腰说道：“太太什么吩咐？”
汪太太看看四下无人，说道：“三小姐这一走，你和小璃的事情可怎么办呢？”
罗发一愣，笑道：“太太别打趣我了，我们有什么……”
汪太太说道：“小璃原本是打算做三小姐的陪嫁丫头的，这么一闹，她的归宿到成问题了。要是老爷还惦着三小姐，小璃是动不得的，你也别痴心妄想了。”
罗发脸上僵了一下，说道：“小的哪敢乱想呢？”
汪太太看了他一眼，说道：“当初我虽然没说清楚，到底是答应过你的，这事儿我得给你办了，不过，要你帮个忙。”
罗发见汪太太这话有些深意，忙说道：“太太说这话不就折杀我了吗？有什么吩咐尽管说，小的不就是给太太办事的吗？”
汪太太说道：“你有意无意的，跟老爷提一提，就说三小姐年前去过两次银行。”
罗发一愣，继而问道：“哪家银行啊？”
汪太太想了想，说道：“就花旗银行吧，与我们家也不来往的。”
罗发点点头：“诶，知道了。”
汪太太说道：“这事儿办妥了，你跟小璃的好事就近了。”说罢汪太太就往上房走，罗发喜得眉开眼笑，说道：“托太太洪福，小的永远记着。”
目送了汪太太，一个听差跑过来说道：“罗管家，老爷正在里院大厅叫您呢！”
罗发心想：来着这么快！这夫妻两个耍心眼我也不用管，只消能叫我娶到小璃，那才好呢！想着，他就往伯荪那里去了。
伯荪已经把账本收了起来，见罗发过来，说道：“你倒越发疏懒了，还要人找！”
罗发陪着笑说道：“前边有个听差办事不牢靠，训了两句，疏忽了这里了。”
伯荪说道：“算了，你一个人，还要你一直跟着我左右吗？我问你，这两个月，大少爷都去过哪里？”
罗发说道：“大少爷平时不大出去，年前去过几次莲花胡同……”罗发见伯荪脸上没什么变化，便继续说道：“自从老爷太太知道了以后，到现在也没去过了，连门也不出的。”
伯荪继续问道：“那二小姐呢？”
罗发说道：“二小姐不过是去公园，饭店，戏园子。有一次是唐少爷来接的，剩下的都是家里汽车送去的。”
伯荪垂下眼皮，说道：“那三小姐呢？”
罗发心里一紧，说道：“三小姐……自从学里放了假，三小姐就很少出门了，一次说是去孙小姐家里做功课，一次去过银行。”
伯荪抬起头，问道：“哪一家银行？她去银行做什么了？去了多久？”
罗发说道：“这个……小的也没问司机，听说是花旗银行，送到就让司机回来了，并没有跟着。”
伯荪叹一口气，说道：“你下去吧。”
罗发答应着走了，伯荪想着他的话，竟是一阵心寒。要说论曼云的心计，偷偷弄出一笔钱也未必不可能，但是这样紧要的关头，少了一万多总是件大事，难道要他去找曼云要？若曼云真是吞了这笔钱，在饭店里挥霍，只怕最后也要不到多少，就算要回来了，曼云又怎么办呢？直接住进阮家？这脸真是丢大了，叫他汪家上下出去怎么做人？
伯荪连连叹气，自己去找她，实在拉不下这个脸面，叫闫氏去，只怕才叫不回来。伯荪又拿出账本，翻了两页又合上，冲着外面喊道：“罗发！罗发！”
罗发不敢走远，就在外面候着，听见叫他，连忙进来，问道：“老爷什么事儿？”
伯荪说道：“备车。”
罗发答应一声就往外跑，又被伯荪叫住。伯荪很是踌躇了一番，说道：“先缓一缓。”
伯荪想着，曼云真有这个心思，必定不会承认，更不会把钱还来，换了钱她吃什么去？可是若没了钱，必然耽误正事。找人借钱的话，官场上的那些朋友恐怕也都为着钱着急，只怕少有人能借他。忽然，伯荪眼前灵光一闪，想到仲秋，他对曼珺的心意看来是很郑重的，就算自己向他借贷几个钱疏通一下，他也不敢不借。何况他这样雄厚的家世，手头总有不少活钱。
打定了主意，伯荪往唐家挂了一通电话，说要过去。仲秋一听，很是郑重，便推了手上的事情答应着出来。伯荪自然想好了说辞，仲秋不敢得罪未来的岳丈，当即恭恭敬敬地奉上三万块的支票。伯荪也算卸了心上的大石头，松了口气，很是赞赏仲秋。回来的路上，正经过六国饭店，便问道：“三小姐住在哪间房？你可知道？”
罗发回过头，答应着说道：“小的知道，已经打听来了，老爷要去看看三小姐？”
伯荪叫司机停住，望着六国饭店的大门，心里想着：冯司令眼看就要失势，这个时候曼云跟着姓阮的绝没有什么好结果，可是她决心那样坚定，仿佛是劝不回来了。若真跟了佩东，还是如今这样撇清了关系是好。想起那一万多块钱，伯荪又忍不住心疼，就算当曼云的嫁妆，也还是多了些。
许久，伯荪说道：“开车吧！”
这时曼云刚起来，昨天穿着单衣在外面走了那么久，早上起来实在头晕。她住在饭店，也没有人照应，竟昏昏沉沉睡到了快中午。略吃了些点心，又浑浑噩噩倚着沙发愣神，竟就这样到了下午。佩东过来时，见曼云靠着沙发，面颊发红，眼神却有些呆，不由得心里一紧，快走两步凑过去说道：“怎么这么没有精神？”
摸着曼云的额头，说道：“有些烫手。”说着，拿起暖水瓶，却是轻的，便说道：“我去叫西崽拿热水来。”刚要出去，曼云拦住他说道：“佩东，我们结婚好不好？”
佩东放下水瓶，坐在曼云身边说道：“好啊，当然好，我一直盼着呢。”
曼云说道：“我们去天津，投奔吕先生去。吕先生跟我母亲是旧交，很照顾我，她会愿意做我们的证婚人的。我们去天津，这里也不会有多少人知道，也算少给汪家丢脸。”
佩东心里一疼，揽住曼云，也不说话。
曼云突然又说道：“错了，我错了，你那么忙，最近事情又多，你有没有时间陪我去呢？”
佩东说道：“你为我做到这一步，我难道连几天的假都请不来吗？”
曼云说道：“不是说，军令如山吗？”
佩东不说话，只是搂着曼云。曼云说道：“我今天就动身去天津，等我们成了合法夫妻，我就可以名正言顺跟你去察哈尔了。”
佩东问道：“你听说什么了？”
曼云起身，看着佩东说道：“我猜到的，我知道冯司令不太顺……”
佩东看着曼云，说道：“明天我绝对不能走的，你先去天津等我，也许两天，也许三天，我总会去那里找你。”
曼云点点头：“你一定要来。”
佩东看着曼云的脸，一时说不出话来。
曼云说道：“我还有一件事情不放心，我家的管家一直打小璃的主意，我怕我不在的时候，没人替她做主。”
佩东虽不知道小璃是谁，也猜得出是她的使女，见她还惦记着旧仆，便说道：“你也不用担心，你才走几天，他们也不会把小璃怎么样。”
曼云想了想，说道：“这也难说，不如……我给闫氏一笔钱，叫她把小璃的卖身契给我？她会答应的，我知道她比谁都想有一笔私房钱的，可惜一直没有机会得到。”
佩东说道：“你有那个钱吗？你预备给她多少呢？”
曼云说道：“一万，你放心，康先生给过我一笔钱，我并不需要那么多钱，可是，小璃应该有那个价钱，我不能看轻了她。”
佩东说道：“你为什么不肯叫我承担呢？就连住店的钱也不肯让我出。”
曼云说道：“我还没嫁给你，先花你那么多钱，我不就真成了轻佻的女人了吗？”
佩东面色郑重，说道：“曼云，你这样好，我怎么回报你呢？”
曼云说道：“明天我就动身去天津，你千万要来找我，如果真的不能来，一定叫人告诉我。”
佩东说道：“我知道，就算违了军令，我也会去。天快黑了，我要走了。”
曼云知道他为着自己名声着想，便点点头，送佩东到门口。
送走了佩东，曼云便叫西崽拿来纸笔，想了很久，写了一封信，把一张支票放进去，摇铃叫了西崽来。付了五块钱消小费，叫他把信送到汪府，西崽见小费给得阔绰，很是欢喜，连连点头，跑着走了。
汪太太见伯荪借来钱，心里松了口气，正喝茶的功夫，听罗发说门房有一封自己的信，忙接了信来看，竟是曼云写来，再看见那一张支票，不由得笑道：“真是该我走运，这样的好事！”
说着，便拿了信来找伯荪，什么都不说，只把信放在伯荪面前。
伯荪抬起头，见汪太太一脸肃然，心下奇怪，拆开信一看，不由怒道：“她也有脸！从家里偷来的钱，还回来，还要附加条件吗！”
汪太太连忙劝解道：“总算她肯把钱送回来，虽然少了些，到底可以解燃眉之急，她自己拿着