弯了眉眼，欢喜道：“您等着，奴婢去去就来。”言罢沛双便急匆匆的退了下去。
“有什么话，你想说就说吧。”如玥看出袭儿的心意，径自开口道。
袭儿弯下身子，仔细替如玥整理好腰间的缨络：“不是奴婢有话要问，而是娘娘您想让奴婢问。”这样说并没有什么不敬，袭儿把自己当成如玥身边最亲近的人，自然不会太过避忌而生疏了情分。
说实话，如玥也并不介意她把话说的这样直白。低眉间，只浅浅的笑道：“你说的不错，是我自己想说罢了。女儿家的心思，当真是难以捉摸。我竟不知道是在何时，沛双喜欢上了镇宁。”
“娘娘。”袭儿略微有些诧异：“这事儿，李贵人怎么知晓的？难不成后宫里已经传的沸沸扬扬，我们却蒙在了鼓里？”
“不是。”如玥摇了摇头，簪子上金蝴蝶的翅膀顺着她轻微的动作，颤了又颤：“都是我的揣测罢了。我的忧虑不过是……”沛双能和镇宁走在一起么？那样不同身份的两个人，又背负着永寿宫的恶债与先皇后的盛名，皇后必然会无所不用其极的拆散打压，甚至令她们丧命。
“娘娘，芩儿姑姑到了。”紫玉在门外轻柔的禀告。袭儿见如玥面色凝重，便代为应声：“快请进来。”
“如妃娘娘万福。”芩儿带着夜色的凉薄幽然而至。满面的笑意再与如玥对视的一瞬间散尽，眉宇不觉锁紧：“娘娘这么晚让奴婢前来，可是有要紧事儿？”
“苏姵、雅尔、赫然，已经不能留了。”如玥尽量让自己的声音清晰，因为这样决绝的话，她说过一遍就不想再重复。当然，袭儿与芩儿也听得格外清楚，二人都是一脸的茫然，却没有人开口问为什么。
“奴婢会想到一个绝妙的方法，令这三个人合理消失。只是不知道娘娘决计在什么时候？”芩儿替如月照料着钟粹宫事宜，向来井井有条。这三个人是何身份，芩儿也是一清二楚。
料想本是静待时机献给皇上用以固宠的棋子，好端端的却要除去，必然是暴露了。如今功未成，人便留不得了。虽然可惜，但芩儿明白厉害，自然不会有什么舍不得。“娘娘费了好些心思在她们身上，终归可惜了。”
“今晚吧！”如玥看了看天色，凄婉道：“虽然仓促了些，可本宫不能令她们见到明天的晨光。可惜是有些，但有什么比咱们自己的性命还重要？”
袭儿的心还是情不自禁的颤了一颤，纵然这些事儿她早就看腻了。可话从如妃口中说出来，竟还是让她着实的吃了一惊。“娘娘，为何这么着急，哪里出了岔子？”
“咱们是螳螂捕蝉，镇宁是黄雀在后。谁都没有料到，后面还跟着个皇后，擎等着收利呢！”如玥也没有想到，自己能做的这样绝情。“刀架在脖子上，才晓得怕就太迟了。”
“奴婢明白了。”袭儿与芩儿几乎是异口同声的回了话。
如玥这才欣慰的点了点头，沉痛的闭上了双眼：“我明知道，这三人之中，或许有两个人是无辜的，可还是不得不这样做。或许到了今天，我与皇后并没有什么不同。不过是顿悟与一早领会时间上的差异罢了。”
这话说着心寒，听着也令人揪心。袭儿拿过搁在榻上的帛衣，给如玥披上：“身上暖和了，心里自然不觉得冷。娘娘不过是不习惯京城里乍暖还寒的气候罢了，可谁都是这么挨过来的。”
“我不管旁人是不是这么过来的，总归我不会这么挨下去。”如玥的双眼绽放出决绝的狠意，似乎一切都不该是现在的样子：“无论我怎么仁慈，怎么忍让，她们都不会放过我。没有了栾儿，后宫之内根本再无骨肉血亲，皇上终究是薄情的天子罢了。”
袭儿知道，如玥嘴上这样说，可心里依然是放不下与皇上的恩情。这也尽是常情，毕竟当年入宫，如妃就是冲着这份情意才迈进红墙来的。谁能想到，会是这样一种境遇。
芩儿却道：“知晓这三人之事的，除了娘娘您，也就是奴婢、袭儿姑姑和沛双姑娘了。如今走漏了风声，莫不是……这也不可能啊！”芩儿警觉，总觉得此事没有这般简单。眼下看沛双不在如玥身侧，似回过味儿来：“这怎么可能？她可是娘娘您的家生侍婢啊！”
如玥点了点头，又摇了摇头，半晌才道：“不怪她，是我太低估了皇后。还有一事，芩儿，你可知李贵人昔年究竟因何而失宠？”
第二十一章： 祸延（一）
翌日，如玥早早就起了身。沛双领着紫玉和几个小宫婢，来伺候如玥梳妆。见烫金的托盘上捧着各色的衣裳，滚金边的芙蓉落地裙、海棠引蝶来的盘金满绣氅衣之类。如玥满心烦绪，不觉腻味。
“都是寻常的花色，后宫里的女人怕是翻来覆去的不知穿了多少遍，只怕根本入不得人眼了。”
沛双只好来劝：“小姐，今儿个可是好日子，这些也都是内务府送进来的珍品。许过了早朝，皇上就移驾咱们永寿宫呢。穿的太素雅了，显得咱们和皇上赌气似的，又不知要遭来旁人多少编排。”
“所以你总是为我设想的很周到，事无巨细，你都搁在心里亲力亲为。”如玥随意指了一套衣裳，又随手拿起一支凤落梧桐的金步摇：“只是光穿的好看有什么用，皇上眼里尽是些新鲜柔嫩的面孔。岁月催人，本宫也已经入宫这些年了！”
“小姐……”沛双知道如玥心性高傲，这会儿说话这样沮丧，必然是真的伤了心了。
如玥将金步摇别再才绾好的发髻一侧，忙有小宫婢捧了后镜来。左右比照间，如玥不觉微笑：“袭儿准备的乌鸡汤当真是有奇效，这么看着气色倒也不差。沛双，你去知会内务府，送些时令的鲜花来。春日里，宫里没有花花草草的，的确有些冷清。”
“哎，小姐，奴婢这就去。”沛双欢喜的不行，脆生生的应下：“奴婢这就让袭儿姑姑过来，服侍小姐您更衣。”话说完，不待如玥吭声，沛双便大步流星的退了下去。
如玥看着她的样子，心下微微不舍，若现在把她许配给镇宁自己也割舍不断这份姐妹情谊。想来沛双也必然是不肯的。到底是难为了她。
“娘娘选中了哪一套？”袭儿问紫玉道。紫玉摇了摇头：“娘娘还没选定呢！”
“就那套滚金边的吧！”如玥回过神，随手指了一指，其余的宫婢闻声便屈膝行礼，退了下去。内寝的人少了一半，如玥忽然觉得自在了些。
从前在府中的时候，成日里只有沛双时常陪伴，却乐得清闲。现在恰好相反，陪着的人越来越多，可清闲的时光越少了。
“娘娘有心事啊？”袭儿轻柔一问。“想起了旧时府中的时光，那可真真儿是最好的时候。淘气，没一点闺阁的样子，心却是自在的。”如玥不觉微笑，脸上的妆容明艳绝伦。
紫玉在一旁看得痴迷，情不自禁道：“娘娘风华绝代，是咱们后宫里最美的娘娘了。难怪皇上的心，一直搁在咱们永寿宫。”
“多嘴！”袭儿不悦的斥道：“对主子品头论足，妄加揣测圣意，条条都是当死的大罪。若是传到旁人耳朵里，咱们娘娘岂非要落得治下不严的罪名。你可担待的起。”
紫玉不过才十四五的样子，来永寿宫伺候也不足一载。哪里见过袭儿这样的恼怒，双膝一软就跪了下去，连连叩首道：“奴婢多嘴了，请如妃娘娘息怒。”
如玥与袭儿对视一眼，示意她算了。袭儿微微颔首道：“娘娘慈惠，这一次便不与你计较。再有下次，本姑姑决计不会轻饶。”
紫玉噙着泪水的双眼露出一丝感激：“多谢娘娘饶命，多谢娘娘饶命。”
“你起来。”如玥肃和的面容，不似方才那样愉悦却满是并不显露的关怀：“本宫身边的人，该多看多听少说话。不是严苛你们，而是只有这样命才能长久。你懂了么？”
“谢娘娘教诲，奴婢明白了。”紫玉咬了咬唇，重重的点了点头。袭儿道：“时候也不早了，伺候了娘娘更衣，就得往储秀宫去了。奴婢今儿早听了信儿，说昨个儿夜里头，钟粹宫溺毙了个小秀女，叫什么苏姵的。”
如玥心知肚明，面上如袭儿一般显得很淡泊：“没了就没了吧，命数如此，也只得作罢。”“是呢！”袭儿替如玥整理好衣裳，恭顺道：“娘娘您看，可还满意。”
如玥对着镜子比了比周身的衣饰，总算微笑：“金翠环绕，美不胜收。却不知是容颜装点了衣饰，还是衣饰点缀了容颜。”
“娘娘，其实没有差别。美的总就是美的。”袭儿笑着唤了乐喜儿：“娘娘摆驾永寿宫，前面打点着去！”
待到储秀宫时，如玥才发觉自己来迟了。皇后并着诚妃、庄妃，安嫔、淳嫔端身正坐，正等着她来。且嫔位之下，再无半人。照这么看着，如玥果真是要寡不敌众了。
姑且先不说庄妃会不会投向皇后的阵营，只是诚妃、安嫔两位，就对她恨之入骨了。淳嫔却最是不好捉摸透，毕竟是皇后扶着她走上了嫔位，也是皇后将她钳制在了嫔位。她心里真正的恨意，只怕冲着自己也势必一样会冲着皇后了。
但是真的有那么愚蠢，会在这个时候，为了个被皇上冷落多时的妃子，与皇后兵戎相见么？
如玥脑中不断的闪现各种可能出现的情景，面如湖水无波，恬淡的笑着：“皇后娘娘万福。臣妾迟来了，还请皇后恕罪。”
诚妃与庄妃没有动作，两位嫔主起身朝如玥行礼，神色各异。
“来得迟又没有什么要紧，如妃只要有心本宫就很安心了。”皇后示意紫敏看座，微笑道：“要委屈如妃下座说话了。”
学着皇后的样子，如玥也并不急恼：“皇后有所不知，坐在哪里其实没有差别，只能同样沐浴皇后恩泽，就是如玥的福气。”
一张利嘴，看你能叫嚣多久！皇后腹诽不已，满腔的怒气是忍了又忍才化作一缕缕柔和的微笑，从脸上缓慢的延伸开来。本就是要如玥好看的，却不料她竟然能洞悉先机，将这三人不动声色的除去。当真是小看了她。
更可疑的则是，自己这边刚要有所动作，她就能轻而易举的避过一劫去。其中必然有作梗之人！不揪出这个人，怎么消得了这口气，只怕往后要对付如妃更是困难了。皇后沉了声音，面上的笑容泛起些许的凉薄，只是隐藏在精致的妆容之下，不太能被人察觉。
诚妃撇了撇嘴，眉头高高耸着，极为不满：“芩儿可是跟在如妃身边伺候的老人儿了。如今中萃宫一夜之间溺毙一人，伤了两个，皆是芩儿渎职之过。如妃可要怎么向皇上、皇后，以及诸位姐妹交代？”
“竟有这样的事儿？臣妾还未曾听说。”如玥与袭儿对了眼色。早就料到皇后会有此一招，如玥心里并不觉得害怕。只是她忽然发觉，原来后宫里真真能帮衬上忙的姐妹，都是极为低微的位分。这倒不得不多想几分，若要与皇后抗衡，恩宠是极为重要的。
可身份地位，也一样十分重要。想明白了这一层，如玥便暗自盘算起来，李贵人的位分是该晋一晋了！
袭儿忙低语：“娘娘，确有此事，奴婢也是在来储秀宫的路上才听闻的。一时间未能及时禀告……”
如玥摆了摆手，冷语道：“这样的大事，偏是皇后与六宫姐妹都已知晓，反而是永寿宫被蒙在鼓里。果真今非昔比，臣妾或许已经跟不上后宫的步伐了。”
“好一个今非昔比。如妃果真是聪慧过人，一语就能说中今时今日的境遇。”诚妃只觉得下颚扬起的稍高了些，从来都是被顶得恩宠的妃嫔嘲笑，此刻竟也能享受这样的待遇，怎么能错过。
庄妃闭上双目，思忖道：“钟粹宫溺毙了秀女，本就不是什么大事儿。哪一年入宫，还没有几个为了争宠陷害身边姐妹的。我就记得，当年如妃入宫那会儿，不是还有个朱佳氏悬了梁么。先皇后当即只将已死之人送出宫去了，活着的依然得好好活着不是？”
皇后只觉得心上火辣辣的疼，犹如火烧一般。好提不提，偏是说起了先皇后。且这件事儿也着实令她印象深刻，为着先皇后的“恩惠”她钮钴禄如玥才活到今天，否则当日指不定就随着那朱佳氏一并悬梁去了。
看出了皇后脸色不好，如玥心里不觉泛起一股深深的鄙夷。“钟粹宫一人溺毙，两人受伤到底因何所起？还望皇后娘娘言明。”
“因何所起？”皇后的怒火蹭的窜了起来：“如妃会不明白么？”
“皇后娘娘，您的茶凉了，让奴才给您换一盏可好？”一旁立着的徐淼打着千儿道：“这时候天还冷着，饮了凉茶只怕肠胃不舒坦呢！”眼尾精光一抡，徐淼意在提醒皇后不该着急。
可也真是好用，有徐淼这么一竿子插话进来，皇后果然敛了怒气转瞬笑道：“也好，给各位妹妹也换盏热茶来。本宫记得，如妃喜欢先皇后的莲藕粉羹呢，也让她尝尝本宫厨子的手艺。”
“连臣妾的琐碎事儿皇后也挂在心上。”如玥含笑，柔媚道：“足见娘娘是真心待如玥好。不若就将钟粹宫的琐碎事儿继续交由臣妾打点，正好能尽尽心，报答皇后一番垂爱。”
第二十二章：祸延（二）
安嫔抚了抚腹部，又轻轻敲了腰后几下，脸上布满了倦怠之色。皇后见机便没有搭理如玥，只关询道：“茉蕊可是觉得身子不爽么，不若我让人先送你回宫去歇歇可好。”
“皇后娘娘，您有所不知。并非我家主子身子不爽，而是……”紫竹是皇后新安排伺候安嫔的宫婢，皇后这样一问，她竟怨声载道：“而是那恩贵人欺人太甚了。”
“住口！当着皇后娘娘哪里轮得到你多话。”安嫔厉声道：“皇后恕罪，是臣妾治下无方。”
皇后睨了安嫔一眼，反倒对紫竹和气一笑：“既然是本宫挑选了你去伺候安嫔，就是信任你细心，也希望你能好生护主。安嫔不肯说的话，当然是由你来说给本宫听！”
紫竹抬眼看了安嫔，努嘴道：“主子怪奴婢也好，罚奴婢也好，奴婢都不能不对皇后娘娘禀明实情。自打搬进了咸福宫，恩贵人就没有一刻闲着。不是令人修葺花园，就是吩咐宫人们更换摆设。成日里总是吵吵嚷嚷的没有安宁。
更过分的则是入夜了，她还要弹奏几曲，令人无法安眠。奴婢也曾去劝过，屡次都让恩贵人的近身常柔姑姑给轰了回来。奴婢受气倒是小事儿，可长此以往，主子怎么安胎啊。”紫竹委屈的不行。
“你说够了没有。皇后凤驾面前，岂容你随意背后诋�