此时的沈煦之更像一个犯了错误而在母亲面前忏悔的孩子，他的声音很低落，微微有些发颤。他每说一个字，我的心就如同被刺了一刀。
我很担心梅姨会说出我还活着的事实，心崩得紧紧的。我宁愿我是真的死了，也不愿意让他见到我这副样子。
梅姨没有回答，反而问他：“念乔呢？你现在不是应该跟她在一起的吗？”
“念乔也失踪了。山田玉子追杀我们的时候，我和她走散了，后来再也没见过。”
“哼，失踪了也好。”梅姨几乎是咬着牙说出了这句话。
“你真的不跟我回去吗？你知道吗，爸爸已经没事了，他在家等着你，他很想你。”
“不了。你爸爸被我拖累了这么多年，也该是我离开他的时候了。所有人都羡慕我，一个曾是别人下堂妾的女人能得到像你爸爸那样的人的宠爱。可是我自己很清楚，你爸爸之于我，仅仅只是一个义字。他爱的人永远只有一个，就是挽素的妈妈。”
“妈，我已经失去挽素了，我不想再失去你。”
“你应该忘了她的。哪怕真如你所说，她还活在这个世界上，你又能怎样呢？和她破镜重圆？你觉得这可能吗？”
“可是我爱她。”
相见时难别亦难
沈煦之那一句“可是我爱她”狠狠地撞击在我的胸口，明明早就愈合的伤口此刻莫名地疼痛起来，我知道那不是伤口在痛，而是我的心在痛。他还是爱我的，那又怎样呢？就像梅姨刚才说的，我们还有可能再和好如初了吗？一路走来，我和他都迷失了最初的方向，如今的我们既不能走到理想的终点，也终究是回不到起点了。
“别哭了，别哭了挽素。”
刘妈小声地劝我，一边帮我擦眼泪。尽管我死死咬着嘴唇，却还是忍不住哭出声来。我很小声很小声地抽泣着，嗓子憋得发紧。屋里梅姨和沈煦之还再交谈着，我不敢继续听下去，生怕自己会被她们发现了。
“挽素你要去哪里？”刘妈问我。
我不敢开口说话，逃似的跑开了。刘妈急急忙忙跟了上来，重新搀起我的手臂，低声说：“慢一点，别摔着了。”
眼前是一片漆黑，我无暇顾及自己走这么快会不会摔跤，心里有和强烈的声音一遍又一遍地提醒我：沈挽素，你要离开这里，离开这里……绝不能让沈煦之看见你现在这个样子。
在他面前我已经被伤害得体无完肤了，我不能再失去这最后一丝尊严，因为，我再也输不起。他爱的那个沈挽素死在了上海，我是不过是一具苟延残喘的躯壳罢了。
“啊——”
走得太快了，我一个不当心摔倒在地。刘妈急得连忙搀我：“没事吧，摔疼了没有？”
我摇摇头。
“呀——还说没事，你看，都流血啦！”
“没事的。”
膝盖碰到了石头上，我甚至可以感觉到血正从伤口处渗出来，可我真的一点也不痛，整个脑子里只有一个意识，就是赶快离开这里。
“谁在外面？”沈煦之的声音从屋子里传了出来。
我猛地惊醒，拉了拉刘妈的手：“快走。”
刘妈好似比我还要紧张，拉着我的手心湿湿的，不知是不天太热出的汗还是其他原因。从来没有那一刻令我像现在这般厌恶自己是个瞎子过，我看不见，所以我只能摸着黑跌跌撞撞地走，尽管至于一个瞎子来说我已经走得很快了。
“挽素，是你吗？”
我全身僵硬，血气一股脑儿地直往上涌。我的脚底仿佛被钉在原地一般，无法动弹。但仅仅愣了一秒钟之后，我立刻清醒过来，下意识握紧了刘妈的手，艰难地迈出了脚步。所谓垂死挣扎大概说的就是我现在这个样子吧。我知道无论我走得有多快也还是比不上沈煦之的，可我无法阻止自己想逃跑的欲望。
“挽素，挽素，是你吗，真的是你吗？”沈煦之追上了我，他紧紧抓住我的胳膊不放，带着哭腔哀求似的问我，“是你吗？”
此刻我全身的血液好似凝固了一般，我倒吸一口冷气，不敢发出任何声音。沈煦之并没有急于看我的脸，对他来说我本是个已经死去的人，现在却毫无征兆地活着出现在他面前，换做任何人都会不可置信，会讶异，会茫然。
我一直觉得我是了解他的，哪怕是在这样连我自己都快窒息的的情况下，我还是猜到了他心里在想什么。他不敢看我的脸，因为他害怕，若我转过身去不是他心心念念的那个人，那种感觉就像瞬间从云端跌至万丈深渊，岂是一个失落就能形容的。离真相只差一步，他还是胆怯了。
就在我们两个人石化般立在原地不动的时候，梅姨的一句话化解了我的困境，她说：“煦之你别做梦了，挽素早就死了，她是隔壁刘妈家瞎眼的女儿，不是什么挽素。”
刘妈会意，连忙符合道：“是的是的，她是我的女儿，先生你认错人了。”
“不，是挽素，”沈煦之的声音很轻，“挽素，我知道是你，求求你，回头看我一眼好吗？就一眼。”
我没说话，泪水很不争气地往眼眶外面渗。若我没有失明，此时眼睛一定是一篇模糊了。今天的沈煦之就像个无助的孩子，他之前伤我那么深，我还是没法不爱她。我多想大声告诉他，我就是挽素，我没有死，我还是爱他的，比以前还要爱。不管他做了多少对不起我的事，我都不计较了，只要他留在我的身边，不再离开我。然后，就像我在英国看过的许多童话的结局一样，王子和公主从此幸福地生活在一起。
生活和童话的差别就在于，无论过程多么坎坷，童话的结局始终是完美的，生活则充满了无数的无可奈何。艾蒙生前曾说过，“有时候不是你想怎么样就能怎么样的，人的力量实在太渺小，跟天斗，我们注定永远是失败者”。他是对的，在他离开我这么久之后，我终于明白了他心里的苦。
沈煦之拉着我的手还是没有放开，只是这么短暂的一刻，在我的世界里沧海却已经变成了桑田，亿万斯年和短暂的瞬间有时候仅仅只是一线之差。
或许他正期待我回头笑着对他说，我就是挽素，我没有死。而我只轻轻摇了摇头，再没其他的话语。
“人家都说了她不是挽素，你别吓着她了。”梅姨走上来拉沈煦之，“她自小眼睛就看不见，胆子特别小。”
我用力拨开了沈煦之拽着我胳膊的手，脚才迈出一步，脸上的面纱忽然间被人扯了下来。
“啊——”
我尖叫一声，死死捂住脸往刘妈的怀里钻去。委屈，无奈，怨恨……一股脑儿全涌上心头，泪水又一次地涌了出来。
“别怕别怕……”刘妈抚拍我的背，大声训斥沈煦之，“你人怎么这样啊，我闺女都说不认识你了，瞧把她吓得——不哭了啊，我们回家，什么人啊这是！”
梅姨一个劲地道歉：“对不起啊刘妈，孩子不懂事，你别介意——都说不是挽素了，你怎么还这么冒失啊！”
“她的脸……”沈煦之呆呆地吐出三个字，他的声音很轻，轻的几乎听不见，仿佛只是说给自己听的。果然，只是这匆匆而过的一瞥，他并没有认出我来。在他的印象中，沈挽素即使死了，留下的也是一个最美丽的剪影，而不是满脸红斑的丑八怪。
梅姨小声说：“她的脸从小就这样，好像是生了什么怪病。哎呀不说了，你快回上海去吧，不然你爸爸又要担心了……”
他们的对话随着我渐行渐远渐不可闻，消散在了风中。
我都不知道自己是怎么回到刘妈屋里的，浑身瘫痪了一般，没有半点力气。刘妈扶我坐到了床上就走来了，很意外她竟然什么也没有问我，不过就算她问了，我恐怕也回答不出来。
沈煦之的到来是我从来没有想到过的，听他说爸爸已经顺利出狱，这对我来说是最大的安慰了，我只盼他们都能好好的，这就足够了。至于我和他，现在这样也未尝不好，他既认不出我来，我何必巴巴地贴上去，打破他平静的生活。
这样想着，我的心里好受多了，慢慢地也不再流眼泪。刘妈进来叫我看见我神色自然端坐在床上，很是纳闷：“挽素你……”
“我没事了，刘妈，有事吗？”
“哦，你没事就好，没事就好。本来我是想来告诉你，那个把你弄哭的男人已经走了，阿梅让我来叫你回去呢。”
“好的，我这就回去。”我站起来就走。
刘妈跟了上来：“小心门槛，还是我扶你吧。”
梅姨见到我说的第一句话就是：“哟，丫头果然长进啦，这段时间的罪没白受。”
“阿梅，怎么这么说话呢，挽素心里难受着呢。”刘妈轻声嗔道。
梅姨不以为意：“我还不知道她的脾气啊，来得快去得也快，都雨过天晴啦，刘妈你就别小题大做了。回去吧回去吧，我估摸着你孙子快回来了。”
待刘妈离开，梅姨的态度来了个大转变，她说：“都听见了吧，你爸爸没事了。”
“嗯。”
“念乔失踪了，她……”
“我知道，不关我的事，我不想听。”我声音淡淡的，“你为什么不告诉他我还活着，为什么要帮我？我想知道。”
“呵，我为什么要帮你啊，你现在这个样子，见了也是白搭，我儿子还不得内疚死啊。算了不说了，你歇着去吧。”
我犹豫了半天，还是开口道：“梅姨，谢谢你。”
“啥？”梅姨似是不相信这句话会从我的嘴里说出来，“你说啥？”
“没什么，我回房了。”
“真是个怪胎！”
晚上我又失眠了。自从来到这里，记不清这是我第几次失眠了，晚上和白天对我来说没什么差别。
刚回到上海的时候我也失眠了一段日子。那时我会一个人在夜深人静的时候站在窗前，仰望如泼墨般夜空中的皎皎明月。我总希望自己能和妈妈一样，长成一个温婉安静的女子，就像那一轮明月，就算周围没有星星的陪伴，依然可以静静地孤芳自赏。
可惜天不随人愿，我就不是一个安静的人，加上在国外野惯了，越发不像样，连我自己都觉得身上没有半点名门淑女的气质。外公也说我的性子不像妈妈，反倒像极了年轻时的外婆，吃不得半点亏。上天创造了一个挽衣，却又早早地收回了她的生命。一切，都是天意吧……
闭上眼睛，我不再强迫自己入睡，静静地回忆之前的种种，每次脑海中浮出念乔的脸，我都会不自觉地皱起眉头。我不愿想到她。至于沈煦之，我只能狠狠地，一遍又一遍地告诉自己，这是一场梦，只是一场梦。说得多了，我竟然慢慢地开始相信，或许这真的是一场梦。
只缘身在此山中
“吱——”
门开了，有人正向我走来，脚步声越来越近。我很是纳闷，三更半夜的，梅姨来我房间干什么？当下便想开口问她，但仔细一想，我还是把话咽了下去，闭上眼睛装作睡着的样子。
离得近了，我闻到了一股淡淡的油烟味，突然觉得有些好笑。下厨是梅姨告别了阔太太的生活之后每天必做的事情，时间长了她的身上就带了这种味道。以前她老是嫌张妈的菜做得难吃，不仅如此，还总是吹嘘自己的厨艺有多棒多棒，听得久了我竟然当真了。
有一次忍不住激了她几句，本想让她亲自下厨做几道菜。她硬是和我抬杠，死都不肯卖我这个面子。越是吃不到我就越向往，我还偷偷问过沈煦之这事的真实性，我琢磨着他和她在一起二十多年了，总应该比我清楚，沈煦之听了一笑了之，并没有回答我。这个胃口也就一直这么吊着我。
来到江南之后，我总算如愿尝到了梅姨的手艺。当时她把一盘炒青菜摆到我面前，特别不乐意地说了句“吃吧”。我夹了一筷子放进嘴里，笑得差点吐出来。我向沈煦之求证的时候他肯定偷偷在心里骂我傻呢，连梅姨这种骗骗小孩子的话也可以把我唬住。我虽然没学过烧菜，但可以肯定我绝对比她要烧得好吃。
梅姨不知道我正偷着乐，她把我的身上的毯子往上拉了拉。我眉一皱，很想告诉她，其实我很热，根本用不着盖毯子。她又拨开了我额头上的发丝，手停在了眉毛上方的某一处，轻轻摸着。
我的心颤了颤。那是上次磕到桌角上留下的伤疤，疤痕不大，刚好可以被头发挡住。她不是向来很讨厌我的吗，大半夜的跑来难不成就为了摸一下我的伤疤？
“唉！”她叹了一口气。
还没等我缓过神来，她已经在我身边坐下了，一个人絮絮叨叨自言自语起来：“死丫头，这下够你受的了吧！”
原来是睡不着看我笑话来了。
“我怎么就看不出你到底哪一点好，值得我那个傻儿子对你死心塌地的。那小子风花雪月了这么多年，什么样的女人没有见过，怎么就会栽在你这丫头手里。不过话说回来，你再怎么不好，比念乔那个小妖精倒是令我顺眼很多。也怪你自己太没用，像我儿子那么好的男人居然不好好抓住，让他跟别的女人跑了。不懂男人的心，呵呵，这点倒是跟白语陌挺像的，除了长相，你也就这点跟她像了，母女果然还是有相同之处的啊。”
我心里极度厌恶，不管是谁，只要说我妈妈的不是，我听了就不舒服。
却听她又道：“丫头啊，这老天竟也是不长眼的，好端端一个姑娘家，居然也忍心让你受这么多的苦。我年轻的时候若是像你这样又瞎眼又毁容的，怕是早就跳黄浦江去啦，亏你还能撑下来，倒是个硬骨头，以前是我看轻你了。你说你怎么就这么不长眼啊，念乔那个小妖精从小就不是个好东西，别看她平时一声不吭的，其实心里一肚子坏水。我就看她特别不顺眼，偏偏你那么宠着她，活该被她欺负。”
说着说着她的声音哽噎起来，不知是不是我的幻听，骂我总感觉她像是要哭了，我心里原先的厌恶感不见了，取而代之的是一种说不清道不明的奇怪感觉。梅姨啊，她是梅姨吗？今天的她好生奇怪。
“死丫头，为什么那么多的苦偏生就要降在你的身上啊。你看你现在搞成这个样子，叫我看了怎能不心疼！不管你怨我也好，恨我也罢，我只想让你好好地活下去，即使瞎了也要好好地活下去……”
啪——
温热的液体落到我的脸上，紧接着我的眼眶也变得又湿又热，眼泪很快滚了出来。梅姨啊梅姨，你怎么可以是这样的人！你为什么要让我听见这些，为什么不让我继续讨厌你，这样我的心也会好过一点啊。
我的眼泪来得更凶猛了。想起梅姨对我的种种，仿佛都是那么得不真实。以前