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在前方的战场上，有七八名战士正在谨慎地搜寻，只见伤亡的匪兵遍布四处，有的呻吟着告饶，有的竟然负隅顽抗，因此不时有近距离对射的枪声传来。柯山要穿越战场，又害怕身上的当地服装再次引发误会，便一边跑着一边扒掉上衣一边用东北话喊道：“自己人！自己人！”路过一名战士时，说了句“用用你的帽子”，然后一把摘下来反戴在自己的头上，这样至少可以让后面的战士看得清楚一些，又喊道，“两个人，跟着我！”离他最近的两名战士莫名其妙地对视一眼，正准备跟上去，却又发现有负隅顽抗的匪兵，连忙进行射击。此时，柯山已经冲过战场追进了一片树林之中。
柯山瞄着前面时隐时现的身影紧追不舍，眼看越来越近，突然又不见了。柯山立即加了小心，因为在古丈追击吴刚时就曾遭遇过暗算，可是在这种情况下又不得不追击，况且在山地中时隐时现又是必然的。他一边利用巨石或树干隐蔽前进，一边搜寻着。突然听到一声低喝：“站住！”柯山猛然一愣，只见自己右侧七八米处的巨石后伸出一只手，手中有一支驳壳枪，枪口直直地指着自己的胸膛。
“是你？”巨石后面的人闪出半张脸来，正是潘巧妹。她上下打量着柯山，只见他下身穿着当地机织布裤子，光着上身，头上反戴着一顶似乎是解放军的军帽。“你是共军？把抢扔了，举起手来！”她厉声喝道。之前，她已经发现后面有人，之所以没有开枪阻击，就是因为柯山的这身打扮令她有些迷惑，而且她身负贺玉宝跑了这么长的距离，已经感到体力不支，正想有一个帮忙的。
柯山知道对方的枪法极准，而且自己是左手持枪身，右手持枪托，枪口自然偏向左前方，可是对方在自己的右侧，且有隐蔽物，心里明白反抗是徒劳的，便将枪抛在地上，缓缓地举起手。
“巧妹，不要……”巨石后传来低弱的声音，是贺玉宝。
“玉宝，没事，正好让他背你走。”潘巧妹关切地回头看了一眼，随即发狠地说道，“他若不老实，我再一枪毙了他！”
柯山听那口气，已经明白了他们之间的关系。他缓缓地将军帽正过来，挺了挺胸膛，说道：“潘巧妹，不要再执迷不悟了。他现在需要救治，我们有最好的军医。”
潘巧妹脸上露出犹豫之色。
“巧妹，听他的。”贺玉宝说道。
“不行。”潘巧妹一咬牙，“你要是落到他们的手中，还能有个好？”突然猛醒过来，“你们……你们……”
贺玉宝点了点头，没有说话。
“你……唉！我怎么这么命苦，总遇到你们这种男人。”潘巧妹想起自己先是被张玉琳手下的那个排长霸占，后来嫁给刘忠教，直到他被共军抓住后，自己才知道原来他是军统特务。后来遇到彭明武，直到他被逼得没有了办法，自己才知道原来是他对丈夫刘忠教下了黑手。此时又是贺玉宝……泪珠扑簌簌滚落下来，持枪的手不由得剧烈颤动起来。
柯山紧紧盯着那颤动着的枪口以及搭在扳机上的食指，高度的紧张甚至令视力都有些模糊了，可是他没有选择躲避，因为那样会被对方下意识地认为具有攻击性，反而更危险。
“我潘巧妹不能说是真心一片，可是你们也不能总是这样对我吧！”潘巧妹喃喃地说道。
“巧妹……”贺玉宝的话音未落，只听“砰”的一声枪响，潘巧妹应声倒地，都没来得及吭上一声。“巧妹！”贺玉宝从巨石后面扑出来，紧紧地抱住了潘巧妹松软的身体。
柯山听出枪声并不是从潘巧妹的方向传来，连忙朝贺玉宝摊开双手，表明自己手中没枪，然后环顾四周，搜寻开枪的人。
“柯干事，你没事吧？”小石跑了过来，手上的步枪枪口还冒着青烟。
“谁让你开的枪！”柯山厉声喝道。
小石一愣，委屈地说道：“她……她要朝你开枪。”
“算了。”贺玉宝摆了摆手，“也不怨他。”
柯山、小石跑了过去，只见潘巧妹的太阳穴和胸口处各有一个弹孔，鲜血在不断地涌出来。
“我……我只开了一枪。”小石诺诺地嘟囔道。
“有一枪是她自己打的。”贺玉宝黯然说道。
原来，潘巧妹在用右手中的枪指着柯山的同时，悲愤之余，将左手中的枪抵在了自己的太阳穴上。由于有巨石遮挡，小石只看到了指向柯山的枪。两枪几乎同时击发，因此只听到了一声枪响。而且，小石只能射击到潘巧妹露在巨石外的右胸部，没有太阳穴那一枪，也就不至于这么快就毙命。
柯山看到贺玉宝的右腿用一块女人的衣襟包扎着，随即关切地问道：“你怎么样？”
贺玉宝咧了咧嘴，苦笑道：“手榴弹崩的。幸亏你喊了一句，我能躲得快些，否则就得麻烦你给我收尸了。”
“那可不是我扔的。”柯山连忙解释道。
“知道，你要扔也只能扔手雷。”
当时，贺玉宝听到柯山的喊声，连忙将潘巧妹扑倒，战士们投下的手榴弹炸响后，一块弹片钻进了他的大腿，并被震晕过去。他若先行躲避不去救护她，恐怕也就不会受伤了。潘巧妹见状，一边躲避密集的枪弹，一边撕下自己的衣襟给贺玉宝包扎，然后拖着他试图离开战场。等枪声停止，她便背起他向最近的树林中躲避。贺玉宝醒来，让她放下自己先行逃命，可是她并不知道他的身份，更不知道留下他反而能够得到更好的救治，因此坚持“死，就死在一块”。否则，潘巧妹就不至于死在这里。
贺玉宝并不想让潘巧妹的尸体成为“战果”的一部分，便请求柯山和小石将她埋了。然后，柯山将卡宾枪还给小石，并给他戴上军帽，以免在回途中发生误会，自己则背上贺玉宝，三人一起下山。
有搜山的战士陆续过来，见到一名光着膀子的“当地人”背着一名“国民党军官”，一名戴着解放军军帽的“县大队队员”在旁边押送。这名“县大队队员”手端美式卡宾枪，腰插潘巧妹的两支德国造驳壳枪，后腰别着张排长临时给他的日本王八盒子，肩背穿越战场时顺手抄起的匪兵的汉阳造。有战士羡慕地说道：“嚯，收获不小呀，还抓了一个国民党大官！”
走到开阔地，只见漫山遍野都是解放军战士，柯山一愣，这时看到张排长跑了过来，后面居然跟着史克强。
“怎么你又被抓住了？”史克强看着柯山开玩笑道。
柯山苦笑一下，放下贺玉宝，说了句“没时间开玩笑”，然后疑惑地向张排长问道：“怎么回事，这么多部队？”
“回头再解释，你怎么样？”
“我没事，赶紧派人把他送回凤凰救治。”
贺玉宝由于失血过多，此时已经进入昏迷状态。
“卫生员！卫生员！”张排长高声喊道，然后转向柯山，“咱们也要马上撤离这里，太乍眼了。”
这时，军号响起，大部分的部队又隐入山中，只留史克强连打扫战场。
柯山匆匆找到郑文琴，只见她肩背自己的汤姆森冲锋枪，正和周佑婷用手枪指着坐在地上的向妹子。贺二虎无奈地站在一旁。
“柯大哥，你没事吧？”郑文琴欣喜地问道。
“我没事。她怎么了，要逃跑吗？”柯山看着一脸委屈的向妹子问道。
“没有。”郑文琴自豪地说道，“有我在，她跑不了。我要亲手把她交给你。”
柯山将郑文琴和周佑婷的武器收回来，说道：“待会儿，你们和部队一起回凤凰。”然后向贺二虎和向妹子一招手，“你们跟我来。”说完，朝张排长那里走去。
郑文琴疑惑地看着他们的背影，和周佑婷对视一眼，“怎么回事？”
柯山、小石、贺二虎找回各自的装备。柯山与史克强握手告别，由向妹子引路，和张排长率领一个加强班的战士匆匆钻进大山之中。
在行军途中，张排长介绍了相关情况——
由于形势需要，上级命令务必在四日后凌晨发起攻击，拿下牛牯寨。从陈子贤的口供中，已经得知藏粮洞的大致位置。张排长接到命令，要尽快与柯山会合，并在总攻前查清突袭路径和藏粮洞的具体位置。由于时间紧迫，不得不让徐老板冒着暴露身份的危险做向导，之后便遇到小石。柯山这边枪声响起，不仅引来张排长他们，还惊动了附近预伏的部队，包括史克强的连队。
“没想到闹出这么大的动静。”柯山懊恼地说道。
“这也是没有办法的事。”张排长安慰道，“不过，势必会引发敌人的警觉，咱们的行动就更关键了。”
“怎么上级突然要求得这么急？”
“不清楚。”张排长转而反问道，“你说是不是和咱们军的朝鲜兵回国有关？听说有兄弟部队已经开始北上了。”
柯山一愣，联想到与龙云飞对话时，也曾提到这一情况。“谁知道呢。”他含糊地应道。
张排长也没在意，看着前面领路的向妹子问道：“听小石说，你们抓到一个能从二狼沟爬上牛牯寨的人，是她吧？可靠吗？”
“就目前情况来看，还可以。”柯山犹豫了一下，“现在去抓向老爹，也是想再考验她一次。而且，向老爹知道的情况应该比陈子贤更多。对了，我让小石送的情况汇报你看到了吗？”
“我哪里敢看，当时就派战士先送回凤凰城了。”
三十五、短兵相接
天空挂着一个小小的月牙，繁星反而在起劲地眨着眼睛。
已经是深夜两点钟，在潜伏点都静卧了6个多小时，可是连一点动静都没有。柯山轻轻挪动了下酸痛的身体，再次借着微弱的光线看了看手表。
“怎么回事？”身旁的张排长低声问道，“是不是选错了地点？”
“若是选错了还好，我担心的是被故意带错了地点。”柯山朝向妹子的方向瞄了一眼，黑暗之中根本看不到任何东西。
“我看她的表现很正常，还不至于吧。这么大的山，也许向老爹走了别的路，况且也不知道他什么时候返回。”
柯山又看了看手表，“再等一等。天亮之前咱们就撤回山洞。明天晚上就去二狼沟，到时候再说。”他已经打定主意，要利用明天白天的时间好好和向妹子谈谈。
时间在一分一秒地流逝。柯山反而冷静下来，仔细地回忆着进入潜伏区的每一个细节。从向妹子的表现来看，正如张排长所说的“很正常”，甚至可以说是很积极。她告知柯山，向老爹的听觉和嗅觉非常灵敏，因此设伏人员在彼此联络时，不能用传统的发声方法，而是扯动绳索，并在前面预设了观察哨，并让所有的人用土涂抹身体，以遮盖气味。至于为什么要选择这个地点，她声称这是向老爹与众不同的习惯，因为他每到一处总是要首先选择一条秘密路线，并记熟沿途的一石一木以及万不得已的逃跑途径，一旦有人在这里活动过，他可以通过蛛丝马迹加上灵敏的听觉和嗅觉予以判断危险性，而且曾经依靠这一过人本领屡屡逃脱险境。向妹子领着他们是通过攀爬和溜索的方法斜插到设伏点的，在通道上绝对没有留下任何痕迹。至于向老爹是否会在今晚通过这里，柯山虽然没有十分的把握，但毕竟已经做了些相关安排，他让小石送的情况汇报中的一条，就是让军管会的谭科长申请搜查凤凰县城及周边地区，抓捕向老爹或逼迫他尽快返回牛牯寨。
“也许在凤凰城的行动中已经抓住向老爹了？”柯山想着。突然，手中的长绳连续动了两次，他浑身立即紧张起来，心脏似乎猛然就跳到了嗓子眼，连忙轻轻扯动绳子，通知下面的战士。
很快，一个若隐若现的黑影悄无声息地进入视线。柯山暗生佩服，按照出现的时间计算，他至少悄然闯过了两个观察哨。
黑影越来越近，两名战士从隐蔽处猛然跃起将其扑倒，那人的身手果然了得，虽然已经被紧紧压制住，可是居然与那两名最强壮的战士形成了僵持状态，幸亏柯山事先安排贺二虎用当地黑话进行低声盘问，让那人以为是遇到设卡的土匪而松懈下来，否则在悬崖边上滚打起来，后果真是不堪设想。几乎就在同时，又扑上来两名战士，八只手配合默契，很快便将那人捆了个结结实实，并用毛巾堵上嘴，同时搜出一把上了膛的勃郎宁手枪。
柯山快速冲过去，抓住那人的头发向上一拎，果然是向老爹。向老爹看到面前的是柯山，先是惊讶，后是欣喜，可是看到随后出现的张排长时，又转为震惊，继而是暴怒，抬右膝直击柯山的裆部。
柯山早有防备，原本就是微侧身站立，见对方有猛吸气运力的下意识动作，便知不好，迅速向右转身同时平抬起左腿并略向前欺身，向老爹的膝盖还未达到最大用力点，便抵碰到柯山的左大腿外侧，两人的腿相互接触后，自然同时卸力下落，不过柯山的左脚却是直奔向老爹的支撑脚猛跺下去，随即快速抽身脱离。向老爹疼痛难忍，自然条件反射地抬起支撑腿，而另一只脚还未落实，借助两名架着他胳膊的战士之力，几乎悬空。那两名战士的反应也极为敏捷，同时一翻手，将向老爹轻易地按倒在地。另一名战士迅速扑上前，用短绳将他的两个脚腕分别捆住，只留出一步的距离，就像戴上脚镣一般。
向老爹见事已至此，也不再挣扎，只是怒视着柯山，似乎恨不得用目光将其刺杀得千疮百孔。
柯山并不在意，由于这里处在他们先前藏身的山洞和二狼沟之间，是极为危险的地带，因此低声命令道：“马上撤离，注意不要弄出动静。”
一行人踏上归程。小石、贺二虎在前引路，两名战士各拉一个绳头将向老爹夹在中间，柯山紧紧相随，向妹子不愿与向老爹相见，因此故意落在后面，张排长和一名战士在队尾殿后。
此时的向老爹已经没有了之前的灵敏与狂躁，佝偻着身体，一瘸一拐蹒跚地走着，完全是一副落寞老人的姿态。柯山看着他的背影，甚至产生了恻隐之心想上前搀扶他一把。就在这时，只见向老爹猛然一个踉跄，似乎脚下绊到了什么东西，一前一后两名战士欲上前搀扶，可是向老爹突然利用绳索松弛之际向悬崖下跃出去。柯山见事不好，下意识地伸手抓住了后面那名战士的武装带，但仍被巨大的惯性拖得扑倒在地，而前面的战士竟然被