蕴萍拿来报纸叫思澜看，思澜一瞥，整版都是义演的消息，蕴萍笑道：“阮小姐和林太太也都是名票，三嫂要夺魁不大容易呢。”
思澜笑笑不言，蕴萍笑道：“三哥要是弄鬼，可就太没意思了。”思澜笑道：“也不是弄鬼，不过八仙过海，各显神通罢了。”蕴萍摇头笑道：“真是不害臊。”思澜也没功夫同她细说，吃过饭便匆匆出门去了。方自才已先到厂里，跟他说捧场的人都安排妥当，又问司琴打鼓的需不需要事先打点，思澜笑道：“剧场那边的事儿三哥自己管，我只替他找齐叫好的就是了。”
在厂里混了半日，下午三点多就赶到剧场，看门口的海报，玉茜排在第五位，倒是个不前不后的位置，听旁边有人议论，谁的名气大，谁的戏出色，又说有位国会议员的儿媳，曾跟余紫云学几年戏，还有一位女留学生，也是望族之后，一首袅晴丝，唱罢曲惊四座，在门口看了一会儿往里走，思源正在前座跟欧阳方竹说话，见了他便笑问：“你怎么这个时候才过来？”思澜笑道：“这已经够早了，是你太心急。”
跟欧阳方竹寒喧几句，施可久夏明伦他们也陆续到了，还有刘珍珍赵曼妮二位小姐，思澜迎上去笑道：“密斯刘，密斯赵，好久不见。”赵曼妮笑道：“还好意思说，我前几天还给你打电话，你为什么不接？”思澜奇道：“你什么时候给我打电话了。”赵曼妮便向刘珍珍笑道：“你听听他这话，难道我还说谎么。”
刘珍珍只是笑，思澜笑道：“大概是我睡着了没听到。”赵曼妮笑道：“难道家里只有你一个人，你没听到，那听差丫头也没听到。”施可久笑道：“我看定是他太太接了，一听是娇滴滴的小姐声音，便给挂掉了。”赵曼妮不语，夏明伦也觉得他这话未免唐突佳人，便在一旁笑道：“施二哥该打嘴，。”施可久恍然有悟，忙笑道：“是该打，该打！”赵曼妮扑哧一笑，斜睇了明伦一眼。
刘珍珍拉着赵曼妮笑道：“咱们去后台看看三嫂。”思澜道：“我陪你们去。”施可久便推明伦低声道：“你怎么不跟上去啊。”明伦见思澜他们尚未走远，只红着脸不说话，这时观众已到了五六成，待思澜和两位小姐回来，众人便纷纷捡了位置坐好，戏快开锣的时候，凤鸣玉也到了，施可久一见他便跳起来，将他拉到身边坐。
凤鸣玉向思源拱拱手道：“我先向三少爷道贺。”思源笑道：“鸣玉，你说她的玩意儿到底行不行？”凤鸣玉刚要回答，施可久便打断道：“人家都向你道贺了，你还要多此一问。”又问：“你师哥怎么没来，这些位太太小姐，还要借他法眼评鉴一下呢。”凤鸣玉笑道：“也不怕烂舌头，说的都是什么话。”施可久笑道：“是你听不真，我说的是这些位太太小姐的戏要他评鉴一下。”凤鸣玉笑道：“你什么地方听不懂，我讲给你好了。”
说话间戏已开场，头一折是《贵妃醉酒》，锣鼓一起，思澜哎呀一声，向思源道：“我才想起来，挑帘的你给包了吧。”思源笑道：“已经给了。”明伦奇道：“挑帘的也得给包？”自才笑道：“那是自然，难道叫角儿上下场自己挑帘不成。”这时任太太扮的杨贵妃出场了，施可久一见便笑：“杨贵妃是胖，可也没胖到这种地步呀，这娘娘一醉，不把高力士压倒了。”说得众人都笑起来。
第二场是王太太的《游园惊梦》，施可久看完又笑：“明明是女人演女人，倒不如鸣玉演的像，真是奇哉怪也。”“夏明伦笑道：”施二哥，你不能歇一会儿。“施可久只停了片刻，便忍不住向思源道：”我说话你别不爱听，如果都是这样的水平，你家少奶奶就算拿了第一，也胜之不武。“思源心想，老施这话倒也有几分道理。
第三场也是《游园惊梦》，这位小姐袅袅婷婷，容色娇艳，一上场便是个迎帘好，再一张口，施可久眼睛都直了，因为戏跟前场一样，反而更见出色，一折唱完，但听前后排议论纷纷，都在打听这位小姐是谁。第四场是《彩楼记》中的一折，先生替太太配戏，台下夫妻，台上夫妻，对白一递一送十分好笑，唱做也是上佳，彩声不时响起，思源倒有些紧张起来。
终于到了玉茜出场，翩翩年少，秀色夺人，一笑一蹙皆是风流，低头才吐“月明”两字，便彩声如雷，这固然是玉茜扮相俊俏，表演细腻，也实在是因为左右两排多是他们兄弟找来的朋友，方自才一边鼓掌一边向思澜道：“我找来的这些人还不错吧。”思澜笑道：“还说呢，乱喊一通，都不在拍节上。”施可久笑道：“你也别怪他们，哪能个个都像贤昆仲那么懂戏呢。”又指着思源笑道：“看看你三哥，听得多入神。前些时候为云枝的事足死了一大半，现在又还阳了。”说得凤鸣玉捂着嘴低声笑起来，思源笑道：“你是把翠喜娶到家了，就嘲笑起我这失败者来。”
施可久笑道：“不敢不敢。”看看台上又道：“小钟太太今天配得也不错，一声潘郎叫得人骨头酥酥的。”思源笑道：“人家钟先生就在前面坐着呢，当心他过来揍你。”施可久身子向前一探，笑问：“是不是拼命拍巴掌那个？”一瞥间却见刘珍珍正和思澜细声低语，好像在说，你三嫂这样扮，倒比平时好看，思澜含笑点头，说了句什么，却听不清了。
凤鸣玉顺着他眼光看过去，问道：“你看什么？”施可久笑道：“我看台下的戏倒比台上好看。”凤鸣玉也不多问，这时一折“琴挑”结束，玉茜和钟太太谢幕退场，思源也匆匆起身向后台去了。施可久笑道：“老三大概要把咱们扔下不管了。”不想思源回来的很快，赵曼妮问道：“何三哥，你怎么不在后面陪三嫂？”思源笑道：“后台乱得很，没有我呆的地方。”赵曼妮看刘珍珍一眼，刘珍珍起身笑道：“我们还要去一个朋友家，就先走了。”
思澜道：“我送你们。”明伦也跟着一道送出来，赵曼妮看人家这样客气，便笑道：“密斯赵家开舞会，不如密斯脱夏一起去罢。”明伦看了思澜一眼，思澜微笑道：“恭敬不如从命，何况这边也没有什么事。”刘珍珍笑问：“那你跟不跟我们一起去。”思澜摇头，刘珍珍笑道：“我想你也是不会去。”赵曼妮笑道：“何四少爷现在成家立业，哪有时间陪我们疯玩。请留步罢。”
思澜也不辩什么，待他们走远，却不再进去，只在门外随意倚着，过不久人潮纷涌而出，想是戏已散场了，思源他们走出来，见只剩思澜自己，不免要问，思澜照实说了，施可久便笑道：“送人也会送丢一个。”拉住思澜的手道：“鸣玉逃得快，你可不能再跑了。”思澜问道：“你们要去哪里？”施可久也不答，只跟思源东拉西扯，一时汽车停在巷子口，思源便叫老王回去。
思澜一看便明白了，问道：“又来这里做什么？”施可久指着方自才笑道：“是你们这位先生，说日日在花报上看见阿宝的名字，只是没有见过，正好你三哥要请我们，就选了这里。”思澜见思源神色不怿，想是在玉茜那里受了什么气，不由看了他两眼，思源笑道：“你看我做什么，你三嫂那里围得满满是人，根本没有我立脚的地方，左右没事，不如大家来玩两把。”思澜皱眉道：“直说就是了，何必神神鬼鬼的。”方自才笑道：“三少爷是怕老王回去多嘴。”
一行人到了花雨楼，早有相帮向内延请，自才站在思澜身后，见一女郎冉冉下楼，美目流盼间，已将众人都招呼了一遍，在思澜面前立定，含笑叫了声四少爷，思澜也笑着唤了声六小姐，又向阿宝介绍自才，阿宝便敬烟茶，施可久笑道：“这位方少爷可是专慕你的芳名而来。”阿宝嫣然一笑，方自才自问也是倜傥人物，不知怎地，与这阿宝眼睛一对，倒有些不好意思起来。
一时安席落座，施可久开始写局票，思澜还是叫的红绮，施可久叫的是李家妈新买的清倌人紫玉，自才不肯叫，施可久也不相强，因香怡楼离这里并不远，红绮和紫玉不多时也都到了，红绮穿一件杏色长袍，外面罩一件月白缎滚金边的紧身小坎肩，倒比上次见的时候年轻了许多，紫玉不过十五六模样，坐到施可久身边，依依可人，怯声唤句施二爷，施可久呵呵大笑，抚着她的手道：“什么施二爷，应该叫姐夫才是。”羞得那女孩子直往后缩。
思澜看不过眼，叫过施可久过来划拳，施可久这才松了手，划了几下，思澜却输了，红绮替他代了三四杯，脸色便晕红起来，思澜低声道：“还是我来喝罢。”红绮含笑答了声没事，施可久笑道：“不如一人喝一半，也不辜负你的情，也不辜负她的意。”思源道：“老四不能喝酒，你少灌他，我来跟你划。”施可久便又和思源划起来，阿宝只代一杯，余下的便都交给娘姨，自己坐在一旁拿了把金丝缠柄的小刀削梨吃，
思澜一边喝酒一边说话，不留神呛了一口，正咳嗽着，阿宝已将盛着雪梨片的玻璃碗递过来，思澜就着她手吃了，道了声谢，阿宝报以一笑。施可久和思源交换了个眼色，这一下连自才也明白几分。一时酒尽席撤，推起牌九来，思澜不肯玩，只看了一会儿，便靠着旁边一张椅子上盹着，红绮推了推他道：“这样多难受，我扶你到后面歇歇。”思澜睁开眼，见思源将牌一推，高叫通吃，便笑道：“我自己过去就行，现在庄家手风正顺，你也跟着押几把玩玩罢。”说着从皮夹取出几张钞票塞在她手里，便起身自向后房去了。
房里有张铜床，床上锦衾绣被，铺陈得十分精致，思澜一挨枕，便觉得香气幽幽，中人欲醉，小睡了片刻，向外一翻身，碰到了旁边的烟盘，便顺手拿起烟筒看了看，忽听得有人柔声问：“四少爷要抽烟么？”原来是阿宝不知不觉来在床前，思澜还未答话，她便伸手点了烟灯，夹起签子拈了烟膏来烧，思澜见她这样，倒不好说不抽，只笑道：“看你的手势好像很熟练。”
阿宝脸一红，低笑道：“云枝姐就能打一口好烟，我是不成的。”一时烧好了烟，将烟筒递给思澜，自己也拿了个高枕靠着，两人之间只隔了一个烟盘，粉香细细，让人意荡神驰，思澜心知不妥，只是人家殷殷切切打好的烟，总不能白放着，于是胡乱抽了几口，便坐起身来，阿宝笑道：“怎么抽得这样急，好像有人抢你的。”思澜笑道：“都说一抽上这东西，什么烦心事都忘了，我怎么不觉得。”阿宝凝睇笑道：“四少爷有很多烦心事么？”
思澜道：“多多少少总有一些。”阿宝笑道：“我从前认识个阿姐是信佛的，我一向她诉苦，她便说，你烦恼是因为心里面有个‘我’字，如果能把这个‘我’忘了，就不会烦了。我就不明白，我明明就在这里，怎么能说没就没呢，她说所以你不悟，我说我也不要悟，一悟把自己都给弄丢了。”说得思澜也笑起来，阿宝低低叹一声又道：“你知不知道，之前你笑的时候，眉头都是皱的。”
思澜摸了摸眉头微笑道：“是么，我自己倒不觉得。”阿宝盼他一眼笑道：“你还不信，我拿镜子给你瞧瞧。”取了粉镜在手，递给思澜看，镜子一晃间，却见门口有人影闪过，忙问是谁，门口那人笑道：“是我。”阿宝起身笑道：“二阿姐，快请进来。”红绮扶着门笑道：“我来看看紫玉在没在这里，没有什么事。”说完便转身走了。
第48章
阿宝轻轻笑道：“二阿姐怕是要生我气了。”思澜道：“生什么气？”阿宝凝视他道：“你真不明白么。”思澜笑道：“那还有假不明白的。”阿宝低头沉吟了一会儿，却不往下说了，岔开话题道：“我听说，今天晚上义演的太太小姐里，有府上的三少奶奶？”思澜笑道：“三哥跟你说的？”阿宝道：“那又何必听他说。众口相传，都说三少奶奶生得又好，唱得又好，乃是绝顶出色的人才。像我和云枝姐这样的人，想来是比不了。”
思澜心里也颇记挂晓莺，便问：“这么久了，你有没有她的消息？”阿宝微笑道：“刚才三少爷也这么问我来着，我说没有，不过四少爷你问，我不能说谎，前些日子她倒是托人写了封信给我，说是在那边一切都好，还请我去玩。”思澜点头道：“那就好。我不会告诉三哥的。”阿宝笑道：“其实告诉他也不打紧，他若是还伤心，今天就不会来了。”
思澜一时不知该继续说些什么，阿宝则低头摆弄那个小镜子，思澜咳了下笑道：“不知道他们在外面玩得怎么样？”阿宝睨了他一眼，笑道：“我出去看看。”思澜闻着屋子里鸦片的味道，有些不舒服，又躺了一会儿，便也走出来，见他们正玩得兴起，就在思源耳边悄悄交代一声，也不跟众人招呼，径自先走了。
回家时也不过八点多钟，知道这时候众人必在何太太那里，于是不回自己住处，折向上房，走廊里就听见人语喧喧，见如意挑帘出来，便笑问：“都谁在里面？”如意笑道：“四少奶奶在。”思澜笑道：“谁问她来？”说着走进去，只见何太太正和玉茜说话，秀贞和迎春也坐在一旁，蕴萍和思泽则围着桌子下棋，不时插上几句话。
何太太见是思澜，便笑道：“你倒回来得早。”思澜笑道：“我赶着回来贺三嫂的。”玉茜啐一口道：“自家人，还跟着外人一道起哄。”思澜笑道：“天地良心，三嫂你不知道，你这一折唱完，有多少人赞不绝口四处打听，连我都跟着出了不少风头呢。”何太太笑道：“这也不算什么，刚才还有电台来请你三嫂去清唱。不过依我看，不去也罢了。”玉茜笑道：“母亲说的不错，一开始参加这个义演，就是为了筹赈灾款，否则抛头露面，有什么意思呢，我打算只演过这三天，其余的一概不理。”
何太太笑道：“这就对了。”又向思澜道：“你们兄弟两个也收敛些，神神鬼鬼地胡闹一通，倒把你三嫂戏的好处给掩了。”思澜笑道：“你老人家别信他们胡说，哪有这种事。”何太太摇头道：“还不承认，只当别人都是傻子么？”思澜笑道：“总是我来得不巧，平白替三哥挨一顿教训。”何太太笑道：“还委屈了你，回头我也要说你三哥。”这时思