么跑出来闲逛？”
芳芸被他的声音吓了一跳，定定神，微笑道：“曹二哥好，我来吃饭的。”
伊万看见姓曹的，连忙挤上来，牢牢守在芳芸身边，说：“九小姐，菜都好了，去包间吧。”
芳芸点点头，对曹二公子说：“曹二哥再会。”由伊万护着上楼。
岳敏之冲曹云朗点点头说，：“几天不见。”
曹云朗笑道：“今天闲得来，正要请书霖吃饭，一起啊？”他冲站在另一边的卫兵挥手，说：“把李大少喊过来。”
李书霖进来芳芸的包间，眼睛先在苏小姐的细腰身上打个转，他笑嘻嘻按着芳芸的肩，说：“你不乖，今朝不是说要考试的？”
“考法语，我免考的。”芳芸打脱他的手，嗔道：“霖哥，老实点，不然我要和人家告状的。”
李书霖看了面露不悦的曹云朗一眼，又对露出微笑的岳敏之笑笑，举起双手：“好好，我老实点。今天这顿我请。表妹要吃点什么？”
“伊万说过了。”芳芸笑道：“我们不过是吃个便饭。霖哥，你一向忙的很噢。”把个噢字拖得曲曲折折荡气回肠。李书霖晓得的意思是怪他好久没有去寻唐珍妮，笑笑招手喊招待拿菜谱来。
曹云朗托着下巴，目不转睛的看着芳芸，突然笑道：“芳芸，你今天很快活嘛。”
“免考当然快活了。”芳芸握着菜杯，偷看岳敏之一眼，笑的越发快活。
几个女招待轮番进来上茶上瓜子水果，岳敏之看得微微皱眉，站起来：“失陪一下。”他出来招呼站在门外的伊万先回家，伊万摆着手小声说：“我还是守在这里罢，不用怕我难堪，我先是保镖。”
岳敏之愣了一下，笑道：“你说的是，我去给芳芸下个小面。”
芳芸不想敷衍曹云朗，在桌上摆着把瓜子数着玩。岳敏之不在包间里，苏文清的眼睛没落脚处，只好放在芳芸身上。曹云朗和李书霖说了几句闲话，因为苏文清一直盯着芳芸，他们都看着苏小姐。李书霖笑问：“这位小姐芳名……”
苏小姐娇羞的低头，回答说：“苏文清。”
“苏小姐，你是敏之的朋友？”曹云朗看着芳芸，笑问。
“嗯。”苏文清甜甜的看了李书霖一眼，笑问：“俞小姐是令表妹？”
芳芸笑嘻嘻的嗯了一声，突然问曹二公子，“曹二哥，我听说令伯父要竞选总统？”
曹云朗笑道：“不过是几位世伯在家伯父面前提了点罢了，也还算不得数。芳芸，我的妹妹们都想见见你呢，中秋节我家有跳舞会，你来？”
芳芸侧着头看李书霖一眼，笑道：“有人先了约我，霖哥做证明。”
李书霖头，道：“不错，表嫂上回约的，连也约的。”
曹云朗想想，笑问：“亚当的明星太太？”
芳芸微笑了点点头。恰好女招待送了几碗面上来，岳敏之笑嘻嘻走在女招待后面，先端碗了一给芳芸。芳芸接过面，道：“多谢，我中饭还没有吃，就不让各位了。”低头吃面，岳敏之看她吃的那样香甜，把自己手上那碗移到她手边，说：“都给你吃，慢点。”
芳芸吃出来是他的手艺，含笑看他一眼，毫不客气的把他的面倒在自己碗里。曹云朗手慢了一步，索性放下面碗看着芳芸，道：“都几天还？你们家的管家该打。”
芳芸含着面呜呜两声，李书霖和岳敏之都笑了，吞下一大口面条，笑道：“事一忙就忘了。我没空讲话。”说完一句接着唏哩哗啦的吃面，没有一点淑女的样子。
苏文清斯斯文文夹着面条，小口小口喝汤，一会儿看看岳敏之，一会儿看看曹二公子，一会儿看看李书霖。两只眼睛好像春天花园里的小蝴蝶，飞来飞去忙个不停。
李书霖笑得好像怒放的鲜花，殷勤替蝴蝶倒茶送手巾。曹云朗并不理会苏文清，拿着茶杯在手里玩。他看芳芸第二碗也将吃完，把自己那碗也推过去。
芳芸不好拒绝，夹过半碗吃了，放下碗筷笑道：“原来我到红房子来是来吃面的。不行不行，还要再点几个菜。苏姐姐，你爱吃什么？”
李书霖眯起桃花眼，笑道：“不错不错，苏小姐是新朋友。点几个吧。”
苏小姐矜持的微笑，轻轻说：“我什么都吃的。”芳芸已经快手快脚把菜单递到她面前，因为李书霖贴着苏小姐坐着，就把翻菜谱的机会让给他，抽身到柜子边倒茶。岳敏之和曹云朗相对微笑。曹云朗突然说：“敏之兄，中秋节过来寒舍玩玩？”
岳敏之笑道：“要是书霖他们散的早，我们两个一起过去帅府。”
曹云朗有些气馁的看了芳芸一眼，腾的站起来，走到她身边，说：“隔天我到府上去求亲，好不好？”
鸿门宴（下）
芳芸仰起脸，睁大眼睛看着曹云朗，问：“曹二哥，为什么要上我家提亲？”
曹云朗笑眯眯地回答：“傻孩子，我喜欢你，要娶你。”
李书霖手里的筷子悄悄滑落到桌上，他看着岳敏之，张张嘴，说不出话来。岳敏之握着茶杯纹丝不动，笑得风淡云清，好像方才那两个人只是在谈论天气。
苏小姐的茶杯哐当一声掉在地下摔得粉碎，她灵活的跳起来躲避滚烫的茶水，又带倒一张椅子。苏文清闹出的动静让李书霖回过神来，他打个哈哈，笑道：“苏小姐，受伤没有？”
芳芸侧着头含笑道：“苏姐姐是叫曹二哥的玩笑话吓坏了？曹二哥最喜欢逗我的。”
“芳芸，曹二哥几时逗过你？我是认真的想娶你。”曹云朗飞快的看一眼岳敏之，很是不解他为什么没有动作。
芳芸像个受惊的小兔子一样蹦起来退后几步远，按着心口笑道：“曹二哥，不带这样玩的。这个玩笑话传出去，我长大怎么嫁人啊？”
“嫁给我！”曹云朗踩着坚定的步子走到芳芸身边，一只手伸进口袋想掏什么，另一只手伸出去想牵她的手。
芳芸的小脸突然皱起来，举起手搭在曹云朗伸出来的那只手上，缠拧，再抬起腿一踢。下一秒钟曹二公子已经像只煮熟的大虾蜷缩在冒着热气的茶水水泊里。
一枚亮晶晶的戒指划出一道闪亮的弧线，落到到目瞪口呆的苏文清脚背上，又跳到她的脚边。苏文清看看水淋淋的曹云朗，又看看那枚钻戒，蹲下去捡起戒指，看着芳芸说不出话来。
芳芸皱皱眉，想装出又委屈又害怕的样子，偏装不出来。
此时包间里的气氛尴尬极了，曹云朗吃惊的看着芳芸，睡在地下里都不晓得起来。芳芸面向曹云朗，道歉的神情十分之诚恳，“曹二哥，真是对不住，我以为你不会摔倒的，就想试试小时候学的防身术。”
岳敏之对李书霖丢个眼色，两个人都起身来扶曹云朗起来。李书霖笑道：“晓得我们小表妹的厉害了吧。原来家母是想给我定这位表妹的，结果见我一回摔一回，到底叫家母打消了求亲的心思。”
曹云朗脸上神情变幻不定，他看着岳敏之，问：“你呢？”
岳敏之不置可否的微笑，转身对芳芸：“你摔人的功夫越发好了。”
曹云朗听得这句哈哈大笑，身上的水珠滴滴答答落到地板上，溅出一个个圆印子。他看着芳芸，执着的问：“你是真不愿意？”
芳芸含笑点点头，想了一会，才说：“我还不晓得想要什么。可是——我晓得不想要什么。曹二哥，你的家庭太复杂了，我应付不来也不想再应付这样的家庭。”
曹云朗坚定的说：“嫁给我，不必理会这些琐事，你还不乐意？”
芳芸含笑摇头，道：“才我十六，还想上大学，还想周游世界，还想……还有许多事情要做，我要自由。”话锋一转，笑道：“更何况，曹二哥是有恋人的，是一位芳名叫樱子的日本姑娘。对不对？”
曹云朗意味深长的笑，“这是两年前的旧事，难为你打听得这样清楚。”
芳芸微笑道：“女学生们最喜欢说这些，我也是无意中听到的。曹二哥，以后不要再提什么求亲的事情，好不好？”
“现在就答应我，以后自然不会再提。”曹云朗眯起眼睛打量芳芸，道：“现在我喜欢，想娶的人是你。”
芳芸想不到他这样固执，收敛了笑容，说：“我不喜欢你，更不想嫁你。”
芳芸的再三拒绝让曹云朗勃然大怒。他用力在桌上一拍。桌面上摆着的果碟、瓜子碟都跳起来。芳芸隔着狼籍的圆桌，镇定的看着他。伊万推开门闯进来，把芳芸拉到身后去，关切的问：“九小姐，要不要紧？”
曹云朗看见伊万防他好像防贼更是恼火，他从腋下拨出手枪指着伊万喝道：“滚！”
伊万耸耸肩，道：“先生，我不过是尽个保镖的职责。”他毫不在意黑洞洞指着他的枪口，转过头去等芳芸表态。
芳芸轻声说：“我们走。”还没有走两步，突然两个卫兵跑过来挡在门口。
芳芸转身走到窗边，手撑在窗台上就想跳下去。岳敏之冲上去拉住她的手，轻声说：“还有我呢！”
芳芸委屈的想把手抽出来，岳敏之怕她真的要跳牢牢捉住她的手，连着两次都抽不出来。岳敏之叹了口气放开手，问曹云朗：“你想怎么样？”
曹云朗挥手让卫兵出去，把枪插回枪套，手肘撑在桌上。他看岳敏之半天，冷笑道：“我未娶她没嫁，和你又有什么关系？”
岳敏之转身面对芳芸，笑问：“你愿意嫁我吗？”
芳芸迟疑了一会，轻声道：“你答应等几年再问这个问题的。”
岳敏之微笑着：“你要现在答应就不是。我很想现在就娶你，可是我愿意等你过几年再给我回答。”
曹云朗直直的看着芳芸，说：“我不会等。芳芸，我会让你自己要嫁给我。”
伊万老实不厚道的笑出声来，芳芸瞪他一眼，嗔道：“伊万。”
岳敏之轻轻拍拍芳芸的肩，说：“这顿饭是吃不成了，我送你回家去罢。”他和李书霖对个眼色，和伊万护着芳芸前后出去。
李书霖看一眼无辜的站在一边脸色发白的苏小姐，笑道：“卫兵来一个人，送苏小姐回家。苏小姐，让你受惊了，改天我请你吃饭陪罪。”
苏小姐咬着嘴唇轻轻嗯了一声，跟着卫兵走了。李书霖关上房门，想想又开了门，对留下的另一个卫兵说：“快去取衣服来给你们二少爷换了，快去。”他把人都打发了，才说：“上海的小姐们有那样多，生得比芳芸好的，性子比她温柔顺从的多得是。你又为什么在一棵树上吊死？”
曹二公子在桌子上恨恨的拍了一下道：“明儿我就到樱桃街去求亲！”
李书霖抽出一根烟卷咬在嘴里，他敲敲桌沿，笑道：“俞家分家时，听说芳芸闹场，俞家老太太把她从家谱除名了，算不得俞家人。她甚至算不得中国人。不过俞家要面子，不肯和外人说罢了。她先住在栖霞里，后住在祥云公寓，都是自家说了算，父亲和继母根本管不到的。”
曹云朗愣了一下，皱紧眉头，道：“俞督学是个没主意的，俞家怎么可能总由着年轻小姐这样胡闹？老太太不是还在？家谱除名算什么？再添上就是了。”
李书霖叹了口气，说：“她有洋律师办理的监护权转移。你也晓得芳芸的表哥是花旗银行的大班亚当。上海滩的事体，有几件能绕过这些洋大人？”
曹云朗冷笑道：“现在是惹不起，将来可难说！总有一天我们能把些洋鬼子从中国的土地上赶出去。”
“难呐。咱们别说这个。”李书霖靠在椅子背上，叹口气道：“你也是不走运，明明比令兄强几倍，偏偏过继到二房。上回还听立夫说，大帅前几天提到令兄就摇头。”
曹云朗摸着下巴上新生出的新胡茬，冷笑着：“大哥到处在军备上捞钱，大帅让他管，他拿着钱在德国转了一圈买回来半船不能用的旧枪炮，倒是带回来个崭新的德国姨太太。这个笑话都传到南京了。大帅马上就要竞选大总统，怎么会不生气。”
李书霖笑道：“原来如此。”说完这句，他擦燃火柴头，低着头专心吸烟。
曹云朗也是聪明人，李书霖话一说完他就明白李书霖的意思是叫他不要因为一个女人闹和他大哥一样的笑话。他板着脸不讲话。李书霖给他一只烟卷，他擦断几根火柴，才点燃烟卷。
门突然开了，俏生生的苏文清站在门口，朝着曹云朗的方向伸出拳头。把拳头慢慢松开，露出掌心的那枚戒指，微笑道：“是我捡到的。”
曹云朗看了她一眼，喊一声卫兵。一个卫兵进来从苏文清手里拿走戒指送到曹云朗面前。曹云朗把钻戒拿在手里看了半天，好像是自言自语，又好像是在问李书霖，他说：“我家的小姐们没有不爱这个的。这样的火油钻都她不正眼看，是为什么？”
李书霖情知芳芸是真没有看上他，不过还是附合他：“是呀，是为什么？”
苏文清抿着嘴笑起来，轻声说：“一来俞小姐年纪小又任性，旁人对百依百顺惯，不晓得曹公子求亲的诚心。二来俞小姐不见得是不喜欢，女人总是口是心非的多，明明心里是肯的，嘴上偏要说不。”
“真是这样？”曹云朗疑惑的问李书霖。
李书霖笑眯眯的看着苏文清，说：“苏小姐，是这样的？”
苏文清微笑点点头，道：“有时候是的。”她的回答很狡猾，和没说一样，逗得李书霖哈哈大笑。曹云朗捏着戒指吩咐卫兵：“今天有劳苏小姐，你送苏小姐回去。”
李书霖站起来：“现在这个样子我也是吃不成饭的，我送苏小姐回去罢。苏小姐，请。”
苏文清温柔的点点头，对曹云朗说：“曹公子，再会。”
李书霖陪着苏文清下楼，问得她家住址把她送回去。他猜岳敏之必定还在芳芸那里，径直回到祥云公寓。
果然岳敏之系着围裙和芳芸一起在灶间里忙碌。灶间烟雾缭绕，李书霖在门口止步，皱着眉说：“这样大的油烟，你们做什么？”
“炸熏鱼啊。”芳芸手起刀落，把蒜苗碎成数段，“还我有蒜苗炒腊肉。霖哥最喜欢的。”
李书霖指着芳芸笑，“你是无事献殷勤，有话直接问罢。”
芳芸笑道：“我哪里有什么话要问的。不过是搅了霖哥一顿饭，赔罪罢了。”
李书霖笑道：“多谢搅和。曹二少叫我帮曹大帅筹军饷，许诺将来给我一个好职位。我正愁脱不开身呢。”
岳敏之皱眉想了一会，问：“难道曹大帅又要打战？”
李书霖笑嘻嘻看着芳芸说，：“打来打去还不是外国人当家？理他们做什么，做你的寓公就好。倒是芳芸今天让人大吃一惊呀，我就不晓得你还会摔人。”
芳芸微笑道：“我大表哥小时候被绑架