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夏镶知道这样的狂欢场合其实最是容易让人意志消沉，产生倦怠之意，太子似乎一向并不喜欢这个的。今日却为何一意要留下来，并让她陪着？只是见他那慵懒不屑的体态，平静从容的面容，却能窥探他眼眸深处却依旧冰冷阴沉，便猜想他或许另有目的。
一曲群舞结束，一个身着蓝色黄边道袍的女冠出来，发髻高绾。斜抱一具古琴，半遮秀面。待到台中款款坐下，放下古琴，轻轻拨弄时，看她不过十八九岁年纪，面庞清丽之极，尤其一双秀眸如秋水般明澈。四顾一盼，更是柔媚多情之至。
豫州王立即坐直了身子，两眼放光，只盯着那女冠看。
婉转悠扬如流水般的琴音中，那女冠开口唱着当时歌楼妓馆最流行的曲子《金缕衣》：
劝君莫惜金缕衣；
劝君惜取少年时。
花开堪折直须折；
莫待无花空折枝。
夏镶偷瞥了天政一眼。见他一直都只盯着那女冠看，似乎也很是注意。
储氏斟酌词句，轻声笑道：“驸马，这位仙姑就是白云观鼎鼎有名的月涓子，平日轻易不肯下凡，今日王爷亲自下帖，特地请来助兴呢。”
夏镶不曾去过白云观，却也听闻过这位月涓子的名字。虽不知她来历，但听她俗词艳曲却无风尘之色，巧笑宜人又无低贱之态，悠游从容，风度萧散，丰神卓异。心内不禁暗暗赞叹，她出身定非一般。
自道教兴盛以来，世人祈求长生，炼丹服药，入道仙游。更有一些出身贵族的女子向往那种逍遥自在，也借着修道之名，出家入观。这其中又有不少才貌出众、风流冶艳之辈，与士子唱和，有时也到豪富之家筵席上交游酬唱，佐酒助欢，与贵族子弟来往，甚至出入王府宫廷。其实，这一部分女冠就是在这一袭羽衣之下，掩饰其半个娼妓的身份。当然，她们却是比那些真正的歌舞伎自由得多。这个白云观近来更是人才辈出，自是一众自诩风流才子流连忘返之所。
一曲歌罢，惊艳四座。自然有客人放肆无礼地便令她下来陪酒，那月涓子并不理睬，也不恼怒，只微笑着抱着古琴退去了。
天政这才转头看夏镶一眼，站起身。夏镶忙跟着站起，两人向豫州王告退，离席而去。
豫州王和储氏急忙亲自送出大厅，天政道：“我到后园去清静一下。镶儿陪我罢了，大哥大嫂回去陪客人吧！”
豫州王令储氏回去，坚持要陪。天政道：“自家兄弟，何必客气？”
*******
豫州王府处处张灯结彩，热闹非凡。天政和夏镶往后园去，经过的几个小房间里亦有客人各自笑闹行乐。
天政始终一语不发。到了后园南山亭，面带讥讽地环顾一番亭子四周的竹篱黄花，及近处的假山池沼。坐下，才看了夏镶一眼。
夏镶也只得陪笑以对。豫州王自有所图，却一面故作贪图享乐之态，一面又以隐逸闲适自许，实乃欲盖弥彰，可笑可鄙。
“镶儿，听说最近驸马府上美少年进出颇多，你是给长宁儿准备的？”
夏镶一愣，“啊？不……”
“那是给你自己准备的了？”
“怎么会？”夏镶吓了一跳。
“不是吗？”天政幽深冰冷的目光在她脸上扫过，冷笑一声，“那你说，长宁儿和我一母同胞，日后本太子妃嫔众多，长宁儿多找几个驸马也不为过。可有此话？”
夏镶不由脸红尴尬。当时只是随口和长宁开个玩笑，胡说八道，已令长宁很是不快。而现在这样的事居然给太子知道了，可真是不妙。
咕哝道：“我跟姊姊玩笑，随口胡说的，太子兄何必当真？”
天政眸色更冷，“哼！你随口胡说，却也能表明自己心迹！如果，你是女子，是不是也要多找几个男人才觉得公平？”
“啊？”夏镶狼狈之极，转转幽黑的眼珠，嘻嘻一笑，“太子兄，你放心，我会跟我爹娘一样，绝不会朝三暮四，辜负……所爱！”
“是吗？”天政眯眼，瞧了她半天，方道，“一个男人如果与人断袖，也是对妻子不忠。女人也是……你最好离卫衡远点！”
“啊？我没和师兄……”夏镶眨眨眼，急忙否认。难道自己真的一辈子就和长宁过下去呀？不过，她是无所谓找不找丈夫，可长宁看不中那些少年，却是叫她为难得很，所以她还是想让师兄帮她。
“你没喜欢他？”
“我怎么会喜欢他？我其实是想把师兄……”她忙住口，挠挠头，嘿嘿笑笑。
天政眼眸一亮，随即又黯然。一时似喜非喜，似笑非笑地斜睨着夏镶。夏镶被他看得心里发怵，又见他有逼近自己之意，忙退开几步，故作悠闲地引颈远望。
一阵杂乱喧闹之声传来，张欣等率侍卫赶来，护卫住太子。
“怎么回事？”天政并不在意。
“前面范柯被刺。”张欣匆忙禀报。
“什么人竟去刺杀他？”天政知道这范柯真正不过是个贪图享乐、不问世事之人，今夜居然有人要刺杀他？
“是他身边的娈童。”
天政皱眉看了夏镶一眼，随即对张欣道：“我们回宫吧。”
*******
月涓子拉着一个十一二岁的小童闪身躲进山石洞里。
“姊姊，你快走吧！我……”小童惊慌失措，喘着粗气。
“别胡说。若不是为你，我来这里做什么？”
“姊姊！是我连累了你……”
“嘘！噤声！”
月涓子将小童按下头去，小童将自己的面上妆饰随手抹去，弄得一脸花。月涓子微笑了一下，掏出锦帕，细心地帮他擦拭干净。
“姊姊，是我冲动，都怪我不好，我……”小童却更是惭愧着急。
“怪你做什么。本来就没想让你去的。”月涓子尽力温和地说，拍拍他肩头，抚慰着受了惊吓的小童。
“可现在……”
月涓子示意他不要再说，侧耳听着豫州王府的动静。虽说这不算小事，但众人大约不过会猜想是小童和另一个娈童争风吃醋，或者最多能猜到小童不愿被玩弄。只是，那个范柯受伤极重，恐怕豫州王府决不会轻易放过他们。于今之计，自然要等那一阵紧急搜查过去，她才有机会带着小童脱身离府。
一队侍卫过去，她听没了动静，站起身，正欲出山洞看看情况，一团黑影正向她怀里撞来。她伸手一抓，却是一个软软的包袱。一个人影一闪，到她面前，低声道：“换了衣服吧。”
月涓子一怔，看去却是一个身着王府侍卫衣衫的年轻俊秀公子。她平时阅人无数，自然一眼就认出是自己刚才弹琴唱曲时，坐在前座太子身边的那位白衣公子。
夏镶奉太子之令，悄悄返回豫州王府查探。无意中却发现月涓子姊弟逃匿的身影，这才去寻了几件衣衫，要顺便带他们出去。
月涓子打开包裹，却是自己刚才匆忙脱下的道袍，她愣愣地看着夏镶。
“你最好还是光明正大地出去，你弟弟我带他离开。两个人我恐怕不能一起带走，而且日后他要脱身就更难。”
月涓子立即明白他的意思，虽然她也这样想过，但只不放心弟弟。可这人能相信吗？看着夏镶此刻如星芒般璀璨明澈的双眸里透出的坦然之色，她也就毫不犹豫地拿出包裹里的另一套灰衣，帮弟弟换上，自己则又穿上那件道袍。
“你在这里吧。我先送你弟弟出去，到外面巷子里余家茶楼。”
“那……公子小心！”月涓子虽是感激万分，一时也知道不必多说。
夏镶将那小童带出王府，送到余家茶楼后院。让茶楼老板照顾他几天，等人来接。
她又回到豫州王府，趁夜色再去查探，却探知十几年前就已贬谪芜州的江贵妃之父竟也在王府之中。
第二日清晨，她又到王府。正门前。狂欢了一夜的贵客一个个坐轿而去。转到后门，那些请来的名伶歌舞伎们也正纷纷离开。一辆青布小轿旁站着身着道袍清丽脱俗的月涓子。夏镶看她果然机智从容，也便放心飞身离去。
出了王府大街，青布小轿落下。月涓子出轿，进了一旁的糕点铺子。
“姑娘没事吧？”夏镶到她身边，不在意地问。
“没事。多谢公子……”
“不用客气。”
“……公子怎么不问什么就救我们？”月涓子轻轻咬唇，眼里有一种难言的情绪。这个公子其实今天根本不必来的，就是昨晚，他也没必要救他们姊弟的。不过，她相信他，只看他的眼睛，她就能相信他。弟弟一定被他安排好在余家茶楼的……
夏镶微微一笑，“难道姑娘是想问我为什么救你们吗？”
月涓子轻笑一声，“这事对公子来说不过是举手之劳，对月涓子姊弟却是救命之恩。公子大恩大德，月涓子永生不忘！”
“姑娘客气了。”夏镶迈步要离开，“姑娘是要回白云观？”
“自然。”
夏镶点头，“那姑娘小心。告辞。”
月涓子呆呆看着夏镶匆匆而去的背影，嘴角扯出一丝苦笑，微微摇摇头。
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御书房内。
景舜帝翻着桌上的一份奏折，好半天，才将目光移向下面站着的天政。
“政儿，近日镶儿一直在帮你，你看他才能如何？该给他授予什么官职呢？”
天政忙禀道：“镶儿文武双全，实是朝内难得的人才，父皇该人尽其才才是！”
“说的是啊！只是他最近考上状元，又被招为驸马，也不知有多少人眼红呢！若是再给他一个高位，只怕对他、对你都是不好啊！朕想还是让他到下面锻炼一下，待有了实绩，再另行提拔吧。”
“父皇所虑极是，儿臣也是这样想。不过，父皇要他到哪里去锻炼呢？”天政问。
景舜帝微微一笑，“他既文武双全，这次倒要瞧瞧他的武艺了。最近青州刺史频频上书，说他境内也发现了那伏恨宫的人迹，杀人越货，无法无天，甚至有危害朝廷之举，只是一时却找不到头绪，而且那些人中有几个杀手武艺十分高强。也该是我们插手的时候了，不能姑息养奸哪！”
“是，父皇！这件事儿臣也有所耳闻。只是要镶儿一个人去，恐怕未必能对付得了吧。”她要去那么远的地方……天政有些担心。
“当然不是要他一个去，朕是想让他协助你彻底去查探一下。”景舜帝微微皱眉，这件事，天政也许是最合适的人选了。不过他并不想这样告诉儿子，只道，“你身边虽也有几个人，恐怕到关键时候也还是要靠亲信之人；而且你至今又不肯娶妃，没个外戚势力，这对你很是不利呀！青州之地广阔富庶，又是你母后出生之地，你要让它成为日后最忠于你的力量！这次，正好也替父皇去看看君柳园吧。说不定，你也能在青州找到你的太子妃呢！”
天政听父皇如此良苦用心，又是这样对母后深情如斯，忙躬身谢恩。
景舜帝续道：“你要走最艰难的路也好，现在你还年轻，多锻炼也是有好处的。不过，你也得千万小心。一旦几方力量略有失衡，就会发生不可估量的变化，你一定要把握好机会！该当机立断的，就不要犹豫拖延；该牺牲戗灭的，千万不要手软！为帝为王，决不能有妇人之仁！”
“是！父皇教诲，儿臣谨记在心！”天政忙道。
景舜帝看看站在下面的儿子：气朗神清，潇洒俊秀，尤其是那一双眼睛与他去世十几年的皇后几乎是一模一样。想到刚才所提之事，一时心里又是黯然，又是莫名的激动。
、第二八章
几日后，长宁亲自到京郊外十里亭，送走哥哥和“夫君”，洒泪而别。独自回驸马府，真觉分外凄凉。
天政催马前行，他身后是夏镶、卫衡和张欣等人。本来他想让卫衡留京，只不过伏恨宫一向都是卫衡出去查探，而且他在江湖行走更多，对江湖和伏恨宫之事也更为熟悉。
夏镶终于摆脱了驸马府和长宁，心头自是轻松很多。她快马加鞭，赶上前去。
天政看她到自己身边，却又欲前不前，微微勒紧缰绳，落后一些，与她并驾齐驱。夏镶一笑，“太子兄，想赛马吗？”
天政淡淡道：“有什么好赛的，难道以前没赛过吗？你能比得过我？”
夏镶一番热情被浇了一瓢冷水，只得也放慢马蹄。
“哼！看来你是很高兴离京啊！你们新婚燕尔，长宁儿对你可是泪水涟涟，难舍难分！”天政斜睨着她，似乎大为不满。
一提起长宁，夏镶一团高兴自更是大打折扣。唉！长宁……
卫衡看太子打马奔远，这才赶上去，对沮丧的夏镶道：“镶儿，怎么回事？”
“没什么。”
“太子难道对你有所怀疑了？”
夏镶不语。其实，她偶尔也在想，这段时日太子或许是在怀疑试探她。可这世上唯有爹娘、师兄和四姊知道她是女儿身，她在太子面前也格外注意，加上她又和长宁成亲了，太子又怎么会空穴来风，想到她是女子？如果真的有一点怀疑，那也早该有机会揭露真相，将她打杀，为最疼爱的妹妹讨个公道了吧？所以，她有时又觉得太子对她可能真的是有点断袖之意。不过因为她是长宁的驸马，他才那样矛盾痛苦吧！
卫衡默默看着她，知道她甚是为难。若是为讨好太子，对长宁过于“恩爱”，只怕长宁陷入更深；如今她一心为长宁的终身着想，却又极易被太子发现身份。也许……
“也许，太子知道你身份，也并非就是坏事。”卫衡看着夏镶愈加秀逸柔美的小脸，低低道。
夏镶蹙眉，“怎么会？事已至此，若不是因为姊姊，其实这身份也没什么，我一点也不介意一辈子做个男儿！”反正她从未穿过女装，做回女儿，只怕还不会呢！
看师兄似乎又不高兴起来，忙又一笑，“唉！也是我倒霉，偏遇到公主跟我年岁相差不多！如果她很小或者很大早就成亲，我就不会遭遇如此尴尬……师兄，你说是不是？那样，也就不会麻烦你——”
“镶儿！”卫衡截断她的话，“你也许不该习文练武，有如斯才华！否则，你就不会有机会名扬天下，惹人注意。”
那倒也是。
天政回头，看卫衡和夏镶两马并辔而行，两人又极力低声说话，身子也凑得很近，不由高声叫道：“夏镶！”
夏镶忙拍马赶上前去。
天政执鞭指着前面一处三岔路口，“前面二百里外有个章曲镇，镇�