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“永安！”长宁心内也早软了，忙道，“你别这样说！我……对不起！”
“姊姊！”永安抬起满是泪水的小脸，“算了，是我不该这样痴心妄想，还扰乱姊姊心绪！我走了！”
她摇摇晃晃地站起身，长宁也忙去扶住，不禁动容道：“妹妹！你要注意身体，可千万别……别想不开！”说到最后三个字，已是低得听不见了。
永安挣开她扶着的手，伸手去扶住赶过来的宫女，慢慢离开。
长宁心里惆怅，千丝万缕乱糟糟的没个头绪。伍公公忙走近安慰道：“公主，别想那么多了！公主就是刀子嘴豆腐心，这样倒使得自己为难，何苦呢！圣旨既下，永安公主也该早死心了的，这对她更好！”
长宁道：“那若是永安真的一病不起，那可怎么办？”
“呸！公主别瞎想，怎么会呢？皇上这圣旨就是下得好，若不是这样快刀斩乱麻，只怕到时候你们三个都为难呢！再说，永安公主这样一下子死心，总比以后用情更深时要她放弃来的好吧。”
“以后？”长宁诧异道。
“奴才听说江贵妃请皇上缓一缓你们的婚事，说让夏公子和你们相处一些时日，到时候再让夏公子自己选一位公主呢！不过，皇上没同意。”伍公公又撇嘴道，“谁知道江贵妃有没有别的心思呢？他们才见过几次面，何至于忽然如此了？”
长宁想不到江贵妃竟出了这样一个讨厌的主意来，心里很气；但是想到刚才永安的样子，却又觉得恨不起来！心里暗道，你母妃还是待你甚好的，哪里真当我是亲生的呢？
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长宁一听说夏镶在宫门外求见于她，又是欢喜又是羞涩。才刚赐婚，他就忍不住来见自己么？但她一向并不是个故作矜持之人，自令人快快请进夏镶来。她在自己宫里等了片刻，却不耐烦，又跑出去迎接了。
谁知在凤凰桥上遇到夏镶，却听夏镶说不能娶她，她大为惊怒。只是却又勉强压制自己的情绪，难道自己竟看错了，夏镶居然不喜欢自己？
“难道我真的那么不好，你不喜欢我？”
“不。不是的，是我不好！我怎么会不喜欢你？我只是……”
“那你喜欢我什么？”长宁听他这样说，又马上高兴起来。她怎么会看错，夏镶只和自己来往的，而且对自己也是很特别的！
“我……喜欢你的……高贵美丽，自由自在，可以不受拘束地想做什么就做什么；也羡慕你，是这个世上不用任何努力，一出生就是最无忧无虑、集万千宠爱于一身的人……”夏镶被逼不过，只得如此说，不过她说的自然也是真心话。
长宁一撅嘴，“谁说我无忧无虑了？我难道就不担心哥哥和父皇吗？难道我就不为你伤心难过吗？既然你说我想得到什么就是什么，那你为何不配合我？”
夏镶苦笑，“夏镶是想配合，可我是……何德何能，哪里能配得上公主之尊？”
“你不配做我的驸马，谁配呀？我只喜欢你！今生不嫁你，我就不活着！”长宁不喜他还这样温吞，禁不住大胆表白，面上却也是涨得通红！
夏镶惊愕之极，几乎要惊跳起来！她从没有想到长宁竟对她是这般心思！一时张口结舌，“可我，我是——”
、弄巧成拙难退婚，半遮半掩说真相
夏镶惊愕之极，几乎要惊跳起来！她从没有想到长宁竟对她是这般心思！一时张口结舌，“可我，我是——”
“你怎么忽然如此犹豫起来了？不管你是什么，我都喜欢你！现在你都已经是状元郎了，哥哥他最疼我，日后做了皇帝，只会更器重你！就是……你以后做了乞丐，我也还是喜欢你，不会变的！”长宁看他听了自己的话，似乎更有些胆战心惊的样子，不由蹙眉，“你这是怎么了？你难道还害怕我的身份吗？你以前都没有这样的呀！其实，父皇哥哥虽是最疼我，可我也不会欺负你的！成了亲后，你也不必当我是公主，我就只做你……妻子的！你如果觉得我有不对的，你告诉我，我都会改……”
长宁虽如此率真直爽地向他表白，要他放心，内心却还是羞涩之极，低头抚弄自己衣带。其实，她还从来没有示弱过，但因为太喜欢他了，怕失去，所以才急不可待地表白。一时没听到动静，抬头看夏镶那般呆愣地看着自己，不知是喜是忧，不由凑上前，在他脸颊上一吻。夏镶一惊，面上立即烧红。长宁也不由又是欢喜又是羞涩，拔腿跑了。
夏镶更是呆在当地，面上的烧意似乎漫及全身，头脑也昏沉沉起来。直到肩头挨了一掌，才醒悟过来。转头看，正是太子天政。
“怎么了？这样发呆？”天政看向妹妹跑走的方向，再看看面红耳赤的夏镶，不由笑道，“这会子订婚了，就这么等不及来找长宁儿了？以前召你进宫，你还不肯，那都是假的了？”
“太子！我……”
“镶儿，你还叫我太子？如今你是我妹夫，该称我一声兄长了吧？”天政凑近她，笑道。
“太子！夏镶该死，我其实……”夏镶忙退开几步。
“你其实什么？难道你喜欢别人？”天政顿时凤眸微眯，透出一丝冰冷慑人的气息来。
“啊，不！”夏镶急忙摇头，“我只是，只是当她是姊姊……”
天政从未见过夏镶行事如此犹豫，心下不快，声音更还是从未有过的冷厉，“不管你当她是什么，既与长宁儿订了婚，就不许对她三心二意！如果你敢辜负她，我绝不会放过你！”
看夏镶一副惊愕的样子，顿了一下，又放柔声音道，“你年纪小，除了长宁，我也并不见你有交往甚密的女子，该不可能有别的心思！即使你现在还没当长宁像妻子一般喜欢，那你从今以后，就全心全意在长宁身上。如果让我知道你别有心肠，我决不会饶你！”
夏镶一时更是惊愣住。天政只觉得他那傻傻的样子真是也很可爱，也许他毕竟年幼，可能真是尚未懂情，忽然有了一个公主做未婚妻，很快又要成亲，的确有些接受不了；而自己这般恐吓，可也吓得他不轻吧？不由拍拍她肩头，又笑道：“你这样小，就要做新郎，做哥哥的，先祝贺你了！”
夏镶几乎有些失魂丧魄了，她冲动地想把真相告诉太子。只是她现在头脑混沌不堪，这样匆忙冲动做出来的决定会不会错得更厉害？她从小男装，又有什么了不起的功劳或美德能让皇上、太子放过她一家几百口人？可与长宁成亲，那会误她终身，又太对不起她了！
天政看她如此，还真当自己吓着他了。毕竟皇家规矩大，他担心也是难免，而况长宁一直又是比较强势的呢！顺着夏镶发愣的目光，看到自己身后远远地站着张欣。天政又不由为张欣感到可惜，只是，妹妹喜欢谁才最重要。
“镶儿！你不会是在吃张欣的醋吧？他虽一直很喜欢长宁，也只是他的意思，长宁可并不喜欢他的！”
夏镶听天政如此说，倒一下子觉得有希望了，忙道：“公主美丽可爱，有许多人喜欢也是必然，夏镶怎么会吃醋？夏镶只怕比不上张将军……”
天政瞥一眼张欣，凑近夏镶小声说：“虽然张欣一直追随长宁身边，可是，我跟长宁一样，还是更喜欢你！”
夏镶看他逼近的笑意清朗的面庞，那清新而陌生的男子气息，一时怔惑，连习惯性的小心避让都忘了。
“镶儿，从现在开始，你算是我最亲的亲人之一了。以后我们兄弟更无须任何猜忌，你也不用担心害怕什么皇家规矩，一切凭你心而往。以你忠厚仁爱之心，我相信你不会让我失望的。”
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天政到得妹妹宫中，看妹妹在欢喜之余又似乎有些烦躁不安。他也是略略奇怪，问及刚才夏镶对她说的话，便安慰道：“镶儿一向并非胆小怕事之人，他不至于就因你是公主而不敢娶你。可能是他年纪小，还不懂那些，有些过于小心了。”
长宁听哥哥这样说，这才觉得略略好些。
“长宁儿，放心！我妹妹这么好，他会喜欢的！如果他有别的心思，哥哥决饶不了他！”天政极力鼓舞妹妹，自己却又有些恍惚怅惘，一时也不知为何忽然如此。
“哥哥你急什么！就算他现在还不懂情，还没有喜欢我，是一张白纸也好，反正我们又不会马上成亲。我一定要让他喜欢我，而且只喜欢我！”长宁自信地道。
“好！这才是真正的长宁儿呢！”天政晃过神，忙跟着一笑。
“哥哥！我想去夏府一趟。”
“这是为何？”
长宁嗔了哥哥一眼，天政笑笑，“那哥哥陪你去吧。”
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太子公主屈尊来府，且又亲厚异常。夏镶已被赐婚，这桩喜事可能还会带来另一桩喜事，因此夏府阖府上下人人得意。
夏绍周、夏镶父女和夏淑芳陪侍太子公主在上面一桌，闻兰若身体不好，没能出席。其他家人都坐在下面几桌。
席间，长宁见夏淑芳只拣些素菜吃，不禁问：“四姊姊，你如何只吃些素菜？”
夏淑芳一笑，“我已经吃了几年了。”
“四姊出身富贵，却还如此俭素，真是贤德仁孝，大家风范！”长宁再看看夏淑芳衣饰，不由赞叹，瞅了哥哥一眼。
众人听长宁公主如此直接赞美四小姐，自都是满怀期待地偷看着太子的反应。
天政虽接收到妹妹一记眼光，却还是自顾和夏镶说话，并不理睬。这时，他与夏淑芳的关系自是引人瞩目的。他早过及冠之年，宫内和朝内大臣不说他要娶太子妃而已，一说自然就提到她。而她年岁已不算小，却还不论婚嫁，莫非她也是因此有所期待？他微微皱眉，他从未对她暗示过什么，不过是因为妹妹和夏镶才与她见面多一些而已。若不是……他自然该回报夏淑芳的痴情。
晚宴后，长宁拉了夏淑芳，和哥哥、夏镶到后园引风亭，又寻找各种借口让夏淑芳和哥哥独处。天政自也有心将话说清楚，而夏淑芳却也别有一番心思，也并不故作羞涩推辞。
“夏小姐！”
“太子殿下！”夏淑芳微笑着，大大方方地向他施礼，比之任何时候都温婉稳重。
天政看她如此坦然自若，微微皱眉，将目光调开，冷淡地道：“夏小姐为何忽然吃素呢？记得上次去中和楼并非如此啊？”
“太子！民女自两年前就开始吃素，决心向佛。”
“什么？你要……？”天政吃了一惊，她是要出家？
“太子不用吃惊。人各有志，民女其实一向懦弱，早就觉得尘世烦扰，不是我能把握的，所以才下此决心，守一份清静。不过，今日有一句话想问您。民女大胆唐突，望太子不要见怪。”
“什么？请说。”天政刚刚放下的心又提了起来，她要说什么？他知道她与一般所谓的温柔贤德的女子并不一样。不知是不是自己因夏镶而爱屋及乌，他觉得他们姊弟还是有些相像的。她为人如此善良，他并不想去伤害，倒是一时为难。
“如果，我是说如果。”夏淑芳强调道，“如果我镶弟是一个女子，太子您会不会全心全意对她？”
“什么？”天政刚转过去的头一下子又转回来，一脸惊异地看着夏淑芳。
“如果她是一个女子，也许只有她才能配得上您吧？”夏淑芳仍是轻笑温婉。
“你说镶儿他是一个女子？”天政更为吃惊，心跳一下子漏了半拍！
“哦！不不！”夏淑芳看太子震惊的样子，又急忙否认，“我的意思是，因为她不是……你是一国太子，她又将是当朝驸马，你们接触机会本来就多……所以您最好不要去招惹镶弟，和她……断袖……”
夏淑芳微微笑着，犹犹豫豫地说完。转过头，抬脚出了亭子，径自离开。
天政看着夏淑芳的背影，一时怔愣在那里。
、旁敲侧击一试探，心甘情愿再退让
天政回到东宫，处理了一些政事。夜深人静，不知为何，他却觉得一直焦躁不宁。盘腿坐到榻上，用了一会功，瞑目细思。半晌，猛地跳了起来。那该是夏淑芳的话。她居然说夏镶是……可这怎么可能？
“来人！”
一名内侍急忙进来。
“去请卫衡将军来！”
一时，卫衡进殿。天政急急问道，“你可知夏镶……”
他忽然停下想问的话，看了卫衡半晌，忽然道：“卫衡，你早过及冠之年，为何还不娶亲？”
卫衡也奇怪太子忽然问起他私事，忙小心地道：“属下不过是在等……”
“等什么？等你的心上人？”
“是……”卫衡猛然警醒。微微疑惑，太子刚才提到夏镶，却欲言又止，居然又问他此事……
“你居然有心上人？她是哪家闺秀呀？说出来，本太子给你做主。”天政已完全掩饰住自己的情绪。
卫衡淡淡道：“她是我十几年前认识的一个，女子。”
十几年前？天政听他如此说，“那她现在在哪里呢？”
“现在，她不知所踪。”
“不知所踪？”天政沉吟着，“以你的本事，怎么不去找她回来？”
“她若回来，不用找自然也会回来；她若不想，怎么找也回不来。”
天政轻哼一声，“果真有这样一个女子在？你不会是在说谎吧？”
“属下不敢。”
“那你对夏镶……？”天政停下话头，看着他脸色。
卫衡心下略略了然，面上从容道：“我是她师兄。”
“他就要被召为驸马，你对他……？”
“师弟将是驸马了，难道我这个做师兄的就不能再……高攀？”卫衡不动声色地道。
天政皱眉，夏镶不可能是女子呀！自己莫不是魔障了？竟有心希望他是女子……他就要做自己妹夫了呀！怎么能是女人！试问世间有哪个女子敢于如此胡来，考状元做驸马？还有那个夏绍周，他是一朝老臣，最是忠于朝廷体制的，而且在夏镶出生之前就是那样的性格，又怎么会允许这样的事发生？想想刚刚那顿晚宴，若夏镶是女子，夏绍周又如何会因夏镶召为驸马那般高兴，夏氏一家人也绝不是假装的啊！那夏淑芳不过害怕自己与她弟弟断袖，断送夏镶前程才警示他……
唉！原来一切都不过是自己痴心妄想！他苦笑一声，心念忽又一动，眼眸却射出阴冷狠绝之色。
不！夏镶绝不能是个女子！
卫衡看太子神色，想是太子不过怀疑他与夏镶“断袖”，而并非怀疑她是女子�