那人又答道：“是
的，我们后来在附近遇到船难，只剩下一半人，最后辗转来到这里，发现这里景色清幽，又隐蔽，于是长老决定在此地隐居。”
另一人插嘴道：“我们刚来的时候，这里还没有山溪，族人要到山上挑水，所以田里收成不好，有时候还熬不到开春，只能靠野果和野草充饥。直至去年，山上莫名其妙多了一道溪流，一直伸延到这里，我们才有足够的水灌溉田地，现在收成很好。”
墨以尘忽然忆起去年叶轻霄曾秘密调动过一批亲兵，至于他们去了哪里、做了什么事，至今无人知晓，原来……竟是如此么？
叶轻霄让他来取水，并非心血来潮，而是有些事处在叶轻霄的立场，即使知道了也只能假装不知。而一旦圣珈族的行踪败露，极有可能再度面临灭族之灾。所以，叶轻霄选择用如此迂回的方式告诉他。
他的心仿佛有溪水流淌，突然暖了起来。对叶轻霄的用心，他无尽感激，而他此刻更确信，只有让叶轻霄登极，圣珈族才能避免灭族之灾。
突然有一个声音说道：“长老采药去了，你如果要见他，我可以带你去找他。”
墨以尘淡然笑道：“不必了，我只是无意中误入此地，马上就要离开了。”
又有人问道：“你是不是圣珈族的人？科尔什的族人还好么？”
墨以尘闭上双目，尽量使自己的语气平静：“他们过得很好。”
既然他们已不问世事，那就欺骗他们使他们安心吧……
他复又睁开双眸，笑道：“时候不早了，我该走了。你们保重！”
他避开族人那失望的目光，转身离去。没有人发现，在他转身之后，已无法再掩饰的迷朦泪眼。
当墨以尘回到营地时，日已近暮，霞光染红了整座山林，水天一色，极其壮丽。
墨以尘把水袋递给叶轻霄，恭敬地说道：“殿下，这是臣在溪流尽处取来的水。”
叶轻霄打开水袋，尝了一口，笑道：“果然甘甜可口，辛苦你了。”
墨以尘静默少顷，忽地说道：“殿下，谢谢您。”
叶轻霄停住喝水的动作，一脸茫然地望向墨以尘：“什么？”
“没什么。”墨以尘了然一笑，不再多说。很多时候，即使什么也不说，却已胜过千言万语。
他坐下来，和叶轻霄一起欣赏这片沐浴在落日余辉中的万里河山。江山如画，却不知最后会在谁的脚下？
☆、别时容易见时难
叶轻霄回到安定后，终于得知裕王的下落。他们曾预测过数种情况，但事情最终还是向着他们最担忧的方向发展。
那个曾经不可一世的裕王在走投无路之下投靠了楚傲寒。
把消息带过来的是朝廷派往旭日国的使者，此人同时也是摘星阁的人，所以此人在回程时暗地里拜访了叶轻霄，把这个重要的消息透露给叶轻霄。
待使者离去之后，叶轻霄便一直坐在书房内愁眉不展。
墨以尘走进书房，看见叶轻霄坐在躺椅上，俊美的脸庞写满担忧。还未待墨以尘行礼，他便转过脸来，叹息道：“我们最担忧的事情发生了。”
墨以尘眉宇轻蹙，问道：“难道裕王投靠楚傲寒了？”
“是的，刚才本王接见的是父皇派往旭日国的使者。父皇要求楚傲寒把裕王押送回京。”
墨以尘闻言，说道：“楚傲寒既已收留裕王，便作出了与我国为敌的准备。他绝不会轻易妥协的。”
叶轻霄站了起来，踱了两步：“如你所言，楚傲寒拒绝了。”
墨以尘眉宇一扬，说道：“那就只有与旭日国一战了。”
叶轻霄的双眸决然，声冷如冰：“此战在所难免。”
墨以尘的心里开始隐隐担忧，经过裕王之乱，边地的城池及防具已毁了大半，要修缮城池也不是一朝一夕的事，倘若此刻两国交战，对他们不利。
他不禁想起当天对薛凌云许下的承诺，转眼间，又生变故，只怕他们都暂时无法回京了。
这次的烽火又要燃点多少个日子？
因叶辰夕即将大婚，康王府里一片热闹。然而，叶辰夕却对此事不闻不问，每天下朝便坐到凉亭里品茶，遥对着康王府的大门失神。
这天，听说景庆回来了，他立刻从石椅上起来，匆匆走向王府大门。
景庆一身风尘仆仆，刚踏进康王府的大门，尚没来得及喘口气，便见叶辰夕迎面而来，声音急切地问道：“见到皇兄了吗？”
景庆恭敬地向叶辰夕行礼，叶辰夕立刻不耐烦地阻止，问道：“皇兄怎么样了？”
景庆把细软交给康王府的其他仆人，然后跟随叶辰夕的脚步走向凉亭：“秦王殿下已经喝了您的药，渐渐病愈了。”
“他有没有怀疑？”听说叶轻霄喝了药，叶辰夕暗松一口气。
“这……”景庆小心地看了叶辰夕一眼，随即答道：“秦王殿下已经知道了。”
叶辰夕微怔，但想到叶轻霄已喝了药，忐忑的心渐渐平静下来，轻声说道：“他没事就好。”
景
庆从袖袋里取出锦囊，恭敬地递给叶辰夕：“这是秦王殿下送给您的成亲贺礼，秦王殿下说，等您大婚那天，他必会亲自回京祝贺。”
叶辰夕闻言大喜，迅速接过锦囊，迫不及待地打开，一块宝玉映入眼帘，玉色碧中带血，莹润柔滑，让他爱不释手。
叶辰夕观赏了片刻，终于把目光转向静立在一旁候命的景庆：“他还说了什么？”
景庆想了片刻，只记得叶轻霄每次喝药时那黑得像锅底似的脸，摇头道：“没有了。”
叶辰夕的眼眸掠过一抹失望，但当他望向手中的血玲珑时，又瞬间转为喜悦，他挥手道：“你先下去休息吧！”
待景庆退下之后，凉亭静了下来，叶辰夕眷恋地摩挲着手中的血玲珑，在他的印象中，已有许久不曾收过叶轻霄的礼物，正因如此，才会让他视若珍宝。
太多太多的事情使叶轻霄对他日渐疏离，当他发现时，两人已离得很远很远。他想去追，却有心无力。
也许是叶轻霄的血玲珑勾起了叶辰夕的儿时回忆，竟突然想到叶府走走。
叶幽然素爱花草，闲时除了酿酒外，便在满园花草中度过。这天，他亲自为园中的玫瑰浇水，柔和的阳光洒落在他那头发上，添了几分朝气。
忽有人接过他手中的水瓢，他转过脸来，看见一脸悠闲的叶辰夕。
“殿下今天怎么有雅兴来寒舍？”叶幽然甩掉手上的水珠，问道。
叶辰夕取了一瓢水，慢慢往玫瑰里洒，笑道：“今天闲来无事，过来走走。”
叶幽然挑眉道：“大婚在即的人竟会闲来无事？”
“那些事交给母亲便可。”
当叶辰夕提起珑妃的那刻，叶幽然的脸色忽地一沉，不再说话。
叶辰夕想起叶幽然的心结，自知失言，立刻扯开话题：“旭日国那边可有消息？”
叶幽然摇头，神情凝重地说道：“但民间已流言四起，说陛下已驾崩！
叶辰夕握着水瓢的手一抖，蹙起双眉：“妖言惑众，居心叵测。”
叶幽然接着道：“这正是臣最担心的事，这流言未免出现得太巧了。”
“有办法查出散布流言的人么？”叶辰夕有一下没一下地浇水，思绪凌乱。
叶幽然摇头：“恐怕不容易，臣尽力而为。”忽有一抹亮光掠过眼前，他把目光转向叶辰夕的腰际，看见一块以彩线悬挂的血玲珑。
“东越国人多厌血，想不到殿下却喜欢血玲珑。”语毕，他把那块血玲珑握在手中，细细抚摸，冰凉的触感立刻透入指尖。
叶辰夕
微怔：“此物叫血玲珑？”
叶幽然解释道：“此玉因在血中浸泡而成，所以取名血玲珑，国人多厌血，因此少有人佩戴，但旭日国的皇族却极爱此物。”
叶辰夕闻言，脸色微变：“在血中浸泡？”
叶幽然以为叶辰夕厌血，不以为然，继续说道：“是的，因血中有灵气，所以此物也成了灵物，可替主人挡灾。”
叶辰夕闻言，焦虑地问道：“那挡灾之后呢？献血的人可有危险？”
叶幽然疑惑地看了叶辰夕一眼，答道：“不会，但血玲珑在挡灾之后便会碎裂。”
叶辰夕暗松一口气，以手指轻轻摩挲着血玲珑，眼里盈满柔情。
叶幽然又把目光转到血玲珑上，说道：“以此玉之质，在旭日国可值八十万贯钱。”
叶辰夕挑眉道：“那又如何？本王不会卖的。”
叶幽然继续说道：“玉若值此价，乃妖物，若不毁去，祸将集门。”
叶辰夕心头一凛，却仍紧握着手中的玉玲珑，说道：“你多虑了，不过是一块玉而已。”
叶幽然不再多说，取回水瓢，继续浇花。少顷，他忽地抬头望向叶辰夕，说道：“陛下开始想念秦王殿下了……”
叶辰夕当然知道这句话的意思，既然想念叶轻霄，自然会召他回京。如此一来，他们又将回到从前的风浪尖上。兜兜转转之后，看似改变了许多，其实什么都没变。
他紧紧抓着手中的玉玲珑，唇畔泛起一抹苦笑。
自楚傲寒拒绝叶宗希陛下的要求之后，薛凌云便一直等着叶宗希陛下的圣旨。他知道东越国与旭日国的一战在所难免，于是加紧操练士兵，准备与楚傲寒决一死战。
这天，预料中的圣旨终于传到了陶丰城。然而，待使者宣读完毕，薛凌云仍有些茫然。
那使者挑了挑眉，提醒道：“薛大人，还不接旨？”
薛凌云回过神来，上前接过圣旨，并亲自打赏了使者。待那使者离开之后，他又打开圣旨细细阅读了一遍，才轻声叹息，把圣旨摆到香案上。
郭可夫是粗人，自然心直口快：“大人，不是说将要与旭日国决一死战么？怎么陛下只命我军移到北纳河？”
薛凌云沉吟片刻，才答道：“也许陛下命我军耀兵边境，以此威胁楚傲寒，迫他把裕王交出来吧！”
“依属下之见，还不如痛痛快快大干一场，光耀兵有什么意思。”郭可夫说到激动处，用力挥动双手，仿佛敌军就在眼前。
“陛下运帱帷幄，自有用意，我们照办便是了。”语毕，薛凌
云把目光转向郭可夫，声音清冷：“传令下去，立刻做饭，巳时拔营。”
郭可夫立刻肃容道：“是，大人！”
待郭可夫的身影远去之后，左焰才低声问道：“少爷，这不像陛下的作风，陛下到底有何用意？”
薛凌云双眉紧蹙，少顷才答道：“若是往日，陛下必定下令出兵讨伐旭日国，如今陛下名义上命我军耀兵，实则镇守边境，恐怕陛下的病……”
左焰闻言，全身一震：“难道陛下怕楚傲寒在他驾崩之后趁虚而入？”
薛凌云紧握双拳，冷声说道：“虽说礼不伐丧，但总要防的。”
左焰沉默片刻，忽然抬头说道：“那皇位……”
薛凌云遥望京城的方向，声音放轻：“那就要看陛下的下一步了，若陛下召秦王殿下回京，便有传位给秦王殿下之意。若传位给康王殿下，他便会在遗召中禁止诸王回京奔丧，以防诸王夺位。”
“那我们……只能旁观了。”左焰忍不住叹息，在京城吵闹了这么久，他们站恐皇桥怨壅摺
薛凌云不禁想起别离前夜，墨以尘许下的承诺：我在京城等你。
待他回京之时，必然大局已定。他们各为其主，是否能毫无芥蒂？
如果他说，只想陪墨以尘共赏盛世烟花，墨以尘是否会一笑置之？
☆、边声又起
华灯初上之时，国舅爷杜不凡拜访了康王府。叶辰夕看他的样子，似有不可告人之事，便和他进了书房，问道：“看舅舅神色焦虑，难道发生了什么变故？”
杜不凡下意识地举目四望，然后靠近叶辰夕，从怀中取出一道圣旨，慢慢摊开。
叶辰夕读罢，神色骤变：“这是父皇召皇兄回朝的圣旨，你是怎么得来的？”
杜不凡没有正面回答叶辰夕的问题，只说道：“皇上要召叶轻霄回朝，你应该明白这是什么意思吧？”
“难道……你派人在半路截杀了使者？”叶辰夕抓住杜不凡的手肘，急问道。
“是又怎么样？咱们好不容易才把他赶出京城，在事成之前不能让他回朝。”杜不凡冷哼一声，双眸如冰。
叶辰夕慢慢冷静了下来，虽然他事先并不知情，但倘若事败，他必会受到牵连。事到如今，只有毁尸灭迹。纵有人猜疑，但若找不到证据，必定不敢把茅头指向他。
他沉吟片刻，问道：“事情都处理干净了吗？”
案上烛影摇红，把杜不凡的眼眸染上了几分血色，他神色阴冷地说道：“已经全部处理掉了，没留一个活口。”
叶辰夕夺过圣旨，以烛火点燃，火光在他的手中摇曳，映亮了他那俊逸的脸庞，冰冷中带着几丝悲戚。
杜不凡说道：“殿下，这件事拖不了多久，倘若叶轻霄在陛下驾崩前回朝，事情就麻烦了。不如我们派人在他回京的路上截击他……”
“不行！”叶辰夕立刻打断他，并警告道：“舅舅切勿自作主张，毁了兄弟之义。”
“你真胡涂，到了那个时候不是你死就是我亡了，哪有兄弟之义可言？”杜不凡着急地斥道，显然已有计划。
“舅舅，我现在很清醒，皇位可以争，兄弟之义却不能毁。望舅舅成全。”
杜不凡闻言气极，却又无可奈何，只好拂袖而去。
到了正月初十，裕王以为子复仇为名阵兵在北纳河两百里外的秋雁岭，他此次来势汹汹，除了他自己的一万残兵外，还向楚傲寒借兵五万，由大都督谭显统领、庆王楚傲柏监军，与薛凌云部对恃。
楚傲寒下手下得这么急，出乎众人意料，朝中一片哗然，兵部忙得人仰马翻。所有人都把目光及希望投向驻守在北纳河的薛凌云，日夕盼望捷报。
而在边境，两军虽然蓄势待发，却只是小打小闹，双方的将领似乎都在试探对方，一直对恃了半个多月。
这天，薛凌云命副将郭可夫、游击赵三程各率两千精兵前往秋雁岭探路。而他也亲率精兵三千外出侦察。
当薛凌云行至一处平地时，忽然听