“娘娘所言极是。”雷霆说完，招呼了一声，“起轿。”随即轿子缓缓地被抬起，颠簸着继续向前行进。
“柳姑娘，柳姑娘！”
小月的声音将柳芸儿唤回了现实，她循声望去，只见小月正担忧地望着自己，于是微微一笑，轻声道：“放心吧，我连兰妃长什么模样，都不知道。她还能把我怎么样？”
“那就好，兰妃娘娘的脾气是出了名的，柳姑娘可要格外小心。”
“没事，我和她没有什么接触的机会。可我听说，她似乎和柳妃的关系不怎么融洽？”柳芸儿试探地问道。毕竟一切都有可能对查清案子有帮助，她自然是了解得越多越好。
“何止是不融洽，简直是形同水火，其实两人都算不上受宠，不知道为什么却斗了这么久。这次落水而死的小红，就是柳妃娘娘身边的贴身丫环，近日宫里一直有传言说，小红冤魂不散，常常闹鬼，乃是因她为人所害，而大家都觉得，兰妃最可疑。”小月详细地解说着。
柳芸儿了然地点了点头，想了想，才继续问道：“这传言最早是从何处传出的？”
被柳芸儿这样一问，小月愣了愣，随即嗫嚅道：“这——这奴婢就说不好了，只知道大家都这样说。”
柳芸儿微微一哂，安抚道：“没事，你先下去休息吧。”柳芸儿望着小月离去的身影，一双美目中写满疑惑。但凡流言，定有其出处。那传出这流言的人是谁？他的目的又何在？
第二日一早，柳芸儿片刻不耽搁，在雷霆的带领下，向停放尸首的地方走去。
昨晚小月的一番话，已经让柳芸儿对宫内有了更深的认识。在她看来，这里虽不是龙潭虎穴，却也堪称是非之地，甚是复杂。她至今仍未明白，身为皇帝的秦子轩，为何偏偏点名要她入宫。虽然秦子轩之前也曾言明，作为女子的她调查此事，在后宫内行走，比较方便，但她只是一介民女，秦子轩这样安排，于情于理都说不过去。既然无法参透圣意，不如尽早解决一切，她也好抽身离开这里。
柳芸儿在雷霆的带领下，穿过层层回廊和重重殿宇，最终来到宫中尤为僻静的一角。
这里显然许久不曾有人踏足，就连房上的梁瓦，都被风雨侵蚀得有些褪了颜色。宫中的殿房众多，有几处废弃的殿房也实属正常，用这些废弃的殿房来暂时停放尸首，更加不足为奇，但这却给幽幽深宫平添了几分寒意，即便在朗朗晴空下，亦让人脊背生凉。
柳芸儿还未走到近前，只见一个小太监快步迎了出来，他那张年轻的脸上，写满了惶恐。想来临时被调派来，做这个差事，他必是百般不情愿，却又不能不从。
“雷总管，您来了。”小太监恭敬地道。
昨日入宫的时候，柳芸儿知晓了雷霆的真正身份——禁宫中侍卫总管。
“小全，这几日可还太平？”雷霆询问着。
“近日来，宫中闹鬼的传闻日甚，又怎么会太平？不知道是不是我的心理作用，这几日来，我总在夜间听到停尸房有声响，可每每起身去查看，却什么都没有发现。”小全苦着一张脸，一副心有戚戚的模样。毕竟他还是个不经世事的少年，被闹鬼之说弄得颇有些心神不宁。
说到这里，小全不禁吞了吞口水，随即小声地问道：“雷总管，我什么时候才能结束这差事？”
“你只管做好自己的事情。”雷霆冷冷地瞪了小全一眼，吓得他立刻噤了声，但雷霆随即又安抚他道，“很快了，等这位柳姑娘查清此事，你便可以离开这里。”
即便不认得柳芸儿，小全听了雷霆的话之后，望向柳芸儿，目光中不禁现出一丝希冀的光芒。柳芸儿一时不知该怎样回应，只得向小全盈盈一笑，算作宽慰。
说话间，几个人踏着院内稀稀落落的杂草，来到了停放尸首的房门前。小全从腰间取下钥匙，打开了门上漆黑的铁锁，随着哐当一声，门应声而开，一股森寒之气顿时扑面而来，令人不免瑟缩。
雷霆转身向一旁的小全吩咐道：“你先下去吧，等会儿我再叫你。”
小全乖乖地点了点头，露出如释重负的表情。看来如非必要，他是不愿踏进里面去的。小全又期待地看了柳芸儿一眼，这才快步离开。
柳芸儿抬步，和雷霆一起走了进去。
这是一间狭小且潮湿的偏房，屋内只有左右两侧的高墙上，各开了两个小天窗，虽然几缕光线透过天窗，照了进来，但屋内却依旧阴暗。正对着门的一张木板，是临时搭成的床，上面放着盖着白色殓布的尸首。
“柳姑娘，您要的东西都在里面，请吧。”雷霆道。
柳芸儿走到床前，掀开了白色的殓布，只见一张苍白且年轻的面容，因被水浸泡而显得有些肿胀。但不知为何，尸首的双臂呈平伸一字状，而非垂放于两侧，这让柳芸儿微微感到奇怪。她仔细地查看着每一处细节，而雷霆从始至终立于一旁，静静地注视着柳芸儿的一举一动。
“死者口闭合，两手握拳，肚胀，拍起来砰砰作响，口鼻内有水沫、泥沙及淡色血污，身体有轻微的擦痕，是落水后挣扎之故。”柳芸儿转头看向雷霆，解释道，“确实是落水而死。”
雷霆上前一步，“那是自己失足，还是其他原因？另外有没有可能是投水自尽？”
柳芸儿摇摇头，“投水者手握、眼合、腹内急胀，看症状并不符，死者肯定是落水而死，至于是失足还是人为，我还不好说。”
“既然如此，柳姑娘和我一起去向皇上禀报吧。”
“皇上？”柳芸儿一怔，秦子轩的面容随即出现在了眼前。
雷霆点点头，“皇上特别交代，任何进展都要由柳姑娘亲自向他言明，此时皇上还在等您的消息。”
柳芸儿略作沉吟，低垂的目光忽然落在尸首露出的小臂上，她凝神蹙起眉，托住尸首露在外面的手，又仔细地看了看，脸上露出若有所思的表情。
“柳姑娘，可是还有什么发现？”雷霆见状，问道。
柳芸儿微微一笑，旋即摇了摇头，“没有，我们快走吧，别让皇上等久了。”说完，她率先向门外走去。
“柳姑娘，您先去门外等我，我去找小全，命他锁好门就来。”
柳芸儿颔首，随即走了出去。她没想到，这竟是最后一次看到小红的尸首。
秦子轩端坐于红木的太师椅上，浅浅地品着香茗，两旁的龛中紫檀香缓缓地燃烧着，一丝幽香随着空气在屋内飘散开来。
一个小太监垂首走入，向秦子轩行了跪礼后，恭敬地道：“皇上，雷总管和柳姑娘求见。”由于皇上早已事先吩咐过，小太监自然不敢怠慢。
秦子轩闻言，欠了欠身，将茶盏递给侍女，朗声道：“快传。”
不一会儿，雷霆和柳芸儿在小太监的带领下，先后走了进来。柳芸儿依着雷霆的样子，跪下行礼，随即用眼角的余光打量着秦子轩。
眼前的秦子轩，已经换下了那套布衣，身着紫金镶边的织锦缎长袍，腰间系着佩玉的宽腰带，头上金冠束发，他端坐于红木椅上，更显英姿勃发。此刻她才真正认识到，那个总是贸然翻窗出现在自己面前的男人，竟是当今的皇上。
秦子轩挥手示意他们平身，屏退了两旁的侍从后，这才招呼道：“芸儿，你不必拘束，权当这里不是皇宫，就当我们还是在司空府你的房内，闲谈便是。”
“芸儿是来向皇上禀明验尸结果的，至于在哪里，并无分别。”
柳芸儿的话中带着几分刻意的疏离，一来自己与皇上仅有几面之缘，若说熟稔，毕竟有些牵强；二来宫中是非多，自己虽不知皇上用意何为，多加小心总没错。
秦子轩也并不勉强，淡淡一笑，旋即恢复了秉公的口吻，问道：“说来听听，可有何发现？”
“死者确系溺水而亡，详情我方才已向雷总管说明。”
“那么你认为，此事只是单纯的意外落水？”秦子轩侧目看着柳芸儿，神色中带了几分质疑，话锋一转，“不知芸儿可听过宫内闹鬼之说？”
“从宫人那里听闻过些许，但芸儿认为，神鬼之说皆属无中生有，就不知是心里作祟，抑或是人为渲染。”柳芸儿并不讳言，坚定地说出了自己的想法。
“哦？”秦子轩挑了挑眉，饶有兴味地看着柳芸儿，“我也希望如此。这宫内是个清净之所，但若真有人含冤，还希望芸儿能查个明白。”
“承蒙皇上看得起，民女只能尽力而为。”柳芸儿微微颔首，平静的目光扫过秦子轩的脸。她总感觉他的话语中别有深意，却一时难以揣测出其中的端倪。像是忽然想到了什么，顿了顿，她又继续说道，“要说奇怪之处，倒也不是完全没有。”
“是什么？”
“那宫女小红的尸首上……”柳芸儿的话才说到这里，就被门外一阵吵闹声打断。
殿门被推开，两个窈窕的身影，互相拉扯着走了进来，全然不顾及殿里其他人的存在，她们的后面还跟着满脸惶恐的小太监。
小太监不安地望向秦子轩，连忙惊恐地跪下谢罪，“皇上，奴才已经说了您在议事，不让打扰，可是兰妃娘娘和柳妃娘娘非要硬闯进来，奴才拦不住。”
“好了，这里没你的事，你先下去。”秦子轩蹙眉望着旁若无人，几乎扭打起来的兰妃和柳妃，不悦地道。
领了命的小太监，不敢抬头，如蒙大赦般退了出去，生怕慢一点又被牵连进来。
秦子轩向一旁的雷霆使了个眼色，只见雷霆会意地走上前，巧妙地拦在了兰妃和柳妃之间。沉吟了片刻，秦子轩扬声呵斥道：“闹够了没有，看看你们，哪还有丝毫嫔妃的仪态可言？”
这声音似一道惊雷，让吵闹不已的兰妃和柳妃瞬间定在原地，倏然收了口，怔怔地望着面含愠怒之色的皇上，像是这才意识到此刻自己身在何处，一时睁大了眼睛，幡然醒悟了过来。而置身事外的柳芸儿，只默默地看着眼前的这一幕闹剧，心中没有任何感想。
最后还是兰妃先反应过来，扑通一声，不由分说地跪在了秦子轩的身前，还未开口，眼泪就簌簌地落了下来。上次初入宫时只闻其声，当下柳芸儿终于看清了兰妃的模样，兰妃眉宇间带着几分雍容贵气，举手投足间一看便知出身名门，但也因此造就她嚣张跋扈，丝毫不肯吃亏的性格。
“皇上，您可要为臣妾做主，自从那丫头小红死后，柳妃她整日指桑骂槐，处处宣扬是我害死了小红，小红才会阴魂不散，流连宫中，臣妾冤枉啊！”兰妃哽咽道。
“我都还没说什么，你反倒恶人先告状！”柳妃横眉怒道。相较于兰妃，柳妃则生得柔媚，那一双上挑的凤眼盈盈地望向秦子轩，亦是泫然欲泣，“皇上，臣妾的侍女小红死前曾冲撞了兰妃，她分明怀恨在心，所以暗中施计害死了小红，小红死不瞑目。她心肠如此歹毒，恐怕她下一个对付的人，就是臣妾了。”柳妃说完，已泣不成声。
两个女人像是在比赛谁更能哭，抽泣声不断，惹得秦子轩面露厌烦之色，他那平素淡定自若的神情，此刻也有了一丝疲惫，他无奈地看向柳芸儿，苦笑着道：“这点家务事，让芸儿你看笑话了，看来眼下，我们也无法好好谈话。今日先让雷总管带你回去休息，其他事，我们改天再议。”
柳芸儿向秦子轩微微颔首，算作是道别。毕竟在这种情况下，她也不宜再行礼。所谓清官难断家务事，更何况这还是皇家的家务事，谁也说不得。同情地看了秦子轩一眼，柳芸儿站起身，跟着雷霆走了出去，并关上了殿门。
午夜，宫内才响过打更声，睡得迷迷糊糊的太监小全，起身去茅厕。他刚打开门，就听见万籁俱寂的静夜中，隐隐传来一阵响动，顺着声音的方向侧耳仔细地听去，他顿时吓得清醒了过来，那声音正是从停放小红尸首的房里传出来的。小全停下脚步，忍不住颤抖起来。
虽然早就听闻这里会闹鬼，但他守在这里，其实也并未真正见过，多日来这里倒也还算太平。这几日，他总觉得，那房内不时在夜晚传出声音来，开始他还以为是自己的错觉，可是眼下，这声响越来越大。若尸首有任何闪失，他看管的职责就算没有尽到，到时他即便不以命相抵，怕也难辞其咎，少不了一顿责罚。
想到这里，小全壮了壮胆，虽然仍害怕不已，却也勉强地挪动了脚步，他将手中的灯又举高了些，准备上前看个究竟。他走到门前，伸手拿出钥匙，哆嗦着打开锁。
暗夜里一片漆黑，唯有小全举着的灯笼，发出了一抹昏黄的光亮。夜晚的凉风从身侧穿过，吹得屋子两旁的竹林沙沙作响，像有人踏过一般。
此情此景，令小全心中的恐惧更甚，他费力地吞咽了一下口水，闭上眼，鼓足勇气推开了门，只觉一股森冷的气息拂面而来。他战战兢兢地睁开眼睛，瞳孔倏然放大，两眼因惊惧瞪得浑圆。
身穿白衣的小红，突然在他面前站了起来，她微垂着头，紧闭着眼眸，脸好似纸一样惨白，她平展着双臂，像是要随时飞身扑过来。
被吓傻了的小全手中一松，灯笼掉落在地上，发出当的声响，他这才反应过来，仓皇地大叫一声“救命”，便跌跌撞撞地跑了出去。
这夜的宫内注定不平静，小全一路跑，一路大叫的声音，惹来了众多查看的宫人。宫里各处陆续亮起灯光，胜似夜空点点的繁星，随即纷乱的脚步声，踏碎了这静谧的夜。
这时，柳芸儿披衣起身，走到外面，想一探究竟。她站在院子中，向此刻站在门边的丫环小月询问道：“外面发生了什么事？”
小月打开门，向外望了望，转身回道：“好像是小全。”
“小全？”柳芸儿偏头想了想，这才道，“那个负责看守小红尸首的太监？”
小月点了点头，“我刚见他从前面的小路跑了过去，口中好像还喊着什么。这大半夜的，也不知道他突然间怎么了。”
柳芸儿闻言，轻轻蹙起眉。莫不是那边出了什么事？这时，只见一个宫人匆忙地经过门外，她忙示意小月叫住那宫人。
小月会意地点点头，然后走上前问道：“这是要去哪里？”
“小全疯了一般，在宫里四处喊着‘闹鬼了’，虽然我觉得他定是大晚上眼花了，但大家还是准备过去看看，免得让他惊了主子们。”那人答道。
“什么？有鬼？”小月闻言，惊惧地瞪大了眼。
“我们也去看看。”说罢，柳芸儿迈步向门外走去。
“这？”小月有些迟疑。
柳芸儿停住脚步，回首向她温和一笑，“小月，你