谢老夫人拍拍他的手，“从小到大，你都是个懂事的，何曾向祖母提过什么要求？这回你说喜欢那曹寡妇家的小娘子，祖母总想着能教你得偿所愿，哪怕使些个手段也在所不惜。祖母只希望我的麒哥儿能开开心心、快快活活的，旁的我都不在乎……”
她中年失子，只得这么一个宝贝孙子在眼前，从小含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，小心翼翼地养大，有出息了。这孩子拢共也没开口跟她要过什么东西，难得他喜欢个小丫头，她又如何能不满足孙子这小小的一点要求？
哪料后头生出这些事来，倒弄得他们祖孙俩生分了。
方稚桐忙上前去，在另一边搀住了谢老夫人，与谢停云一道将她扶回罗汉床上坐下。谢老夫人携了谢停云的手，“祖母晓得你的心意，替你另纳了赵氏回来，已是表明了立场，不会再去为难那丫头……那丫头家后来发生的事，祖母并不晓得。”
“是孙儿的不是，误会了祖母。”谢停云轻道。
霍昭查公子方稚桐见谢家两祖孙说开了心结，这才告辞出来。次日又一道，趁珍馐馆才方开门，霍昭方稚桐便带着小厮先到楼上，坐在雅间儿里，一边吃茶，一边等那泼皮上门。而查公子因人胖又有一把力气，兼之素日里嬉皮笑脸惯了，不惧那泼皮当众撒泼耍赖，便被委以重任，带着小厮在楼下堂间儿里等着吴老二自投罗网。
只这一切，谢停云再三说了，他不希望教余家小娘子知道，遂只好统统烂在肚皮里。查公子憋得难受，又惟恐自己一时忍不住，说漏了嘴，故带着小厮，一摆手出了珍馐馆，自到对面胭脂铺，给自己屋里的通房丫头挑脂粉去了。
霍昭摇摇头，也告辞出了食铺。
只余方稚桐在堂间儿里，深深凝望亦珍，最后轻道，“我心悦汝，冒昧请求小娘子，等在下两年。两年之后，小生必定请官媒上门提亲，求娶小娘子。若蒙不弃，此情不渝。”
亦珍闻言一愣。
方稚桐却是一笑，自带了奉墨出了珍馐，与霍昭查公子一道走了。
查公子一边揣了脂粉在袖笼里，一边挤眉弄眼地问方稚桐，“方贤弟你老实交代，可是喜欢那食铺里的小娘子？”
霍昭早懒得制止查公子，只将目光投向了方稚桐。他心中也有此疑问。
方稚桐并不否认，只认真地回视二人，“窈窕淑女，君子好逑。”
查公子原只是玩笑似地那么一说，这下方稚桐大方承认了，他倒张大了嘴，一副惊诧莫名的表情。好一阵子才慢慢合了嘴，啧舌，“这余家小娘子到底哪儿与众不同，惹得一个两个的都看上她？”
方稚桐不语。多么与众不同？倒也未必。只是——看着心中舒服，她一笑，他的心里仿佛便涌出甜蜜来；她一颦，他就想抚平她眉宇间的淡淡轻愁。
霍昭最是务实，听方稚桐变相承认确实心仪亦珍，提手拍了拍他的肩膀，“方贤弟，此事怕是不易。”
方稚桐微笑，他如何不知其中的不易？可是他不愿意就此错过。
“谢贤弟可知道你喜欢余家小娘子？”查公子的胖脑袋倏忽倾过来问。
方稚桐摇了摇头。
查公子唉声叹气地挥了挥折扇，“可别教一个小娘子坏了你我四人的情谊啊……”
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、72第七十一章 一抹心动
珍馐馆内；亦珍先问了汤伯的伤势，听汤妈妈说不要紧；只是撞在桌角上；撞破了皮；并不曾伤及下头骨肉。然而亦珍到底不放心；喊了在后院洗碗的粗使丫头过来，着她与汤妈妈一道扶了汤伯回屋休息去。她自己则与招娣留在铺子里，将查公子走后；留下的桌面儿收了。
“小姐；那人——还会再来么？”招娣低声问。
亦珍心中有片刻茫然；过了会儿；才淡淡道；“便是他不来；人生在世，也会遇见旁的不如意。”
“小姐……”招娣鼻尖一酸。
哪料亦珍微笑，拉了招娣的手，“不过我有母亲，有汤妈妈，汤伯，还有招娣……”
还有一个叫她等他两年的青年。
亦珍握紧了招娣的手，随即放开，“我到后头去看看母亲，你这两日也累了罢？趁这会儿铺子里没什么客人，赶紧休息一会儿。晚上还要忙呢。”
随后亦珍回了后头院子，轻手轻脚上了楼，来在母亲曹氏屋前，推门而入。
曹氏还在睡，并未醒来。
曹氏屋里，如今总带着一点子药香，不浓，在空气中隐隐浮动。因后头临水，为怕潮气太重的缘故，在居室外头，工匠们建了一圈回廊，与内庭天井里的回廊相连。透过窗纱，隐隐能看见向水的一面，透过廊檐雕花，洒进回廊的午后阳光。
亦珍在母亲床边的绣墩上坐下，背靠着床架子，微微垂了眼，不知不觉便盹着了。
待亦珍睁开眼，曹氏已经醒来，正半坐在床上，温柔地望着她。
“娘亲，”亦珍忙坐正了身子，“您醒了？怎么也不叫女儿一声。”
曹氏浅笑，眼尾有淡淡的细纹浮现，“娘看你睡得那么香，想是最近一阵子又是买铺子重新布置，又是搬家，又是经营食铺，一定是累了，所以娘没舍得叫你。”
亦珍握了母亲的手，感觉母亲手心的热度不高不低的，这才放心，“女儿不累。”
曹氏反手拍拍女儿手背，“娘没事，你别担心。”
亦珍笑容加深，“娘亲睡得可好？可觉得饿？饿的话，女儿在厨房里小火炖了雪梨银耳盅。”
“娘不饿，娘想和珍儿多说会儿话。”曹氏拉紧了亦珍的手，不肯放开。
她今日晌午，不知恁地，睡得极熟，若是往常，女儿一进屋她就醒了。可是今天却并没有。她仿佛做了个长长的梦，梦中有悲苦喜乐，聚散离合，可是待她醒来，睁开眼望见女儿盹着的睡脸，那梦境便悉数散去，消失殆尽。
“食铺开起来，每日起早贪黑，我儿辛苦了。”曹氏来来回回地睃视亦珍面孔，见女儿眼下一片青痕，不由得心疼，“这一阵子都没睡好罢？”
“珍馐馆才开起来，如今正是要创名气的时候，女儿激动得睡不着罢了。”亦珍说起店里的生意来，“午间晚上生意都是极好的，尤其几样别致的点心与菜色，颇有口碑。县里不少文人、闺秀，都差了丫鬟小厮来置了点心攒盒回去。对面米行的老板有时招待客人，也差了下人来，叫一桌席面儿过去……”
丁娘子虽不曾时时差人来，但总有客人到店里来用饭，都言及乃是得了丁娘子的推荐，听说珍馐馆菜色别致，味道一流，这才来的。渐渐食铺已有了一批忠实拥趸，单只为吃珍馐馆才做得出的美食而来。
珍馐馆的生意，很是不错，每日都有进项，扣除各方开销，帐上小有盈余。
亦珍本就不贪心，做的就是小本生意，拿最新鲜最寻常的食材，做出最别致最可口的美食。能有如今的局面，亦珍已很是快活。
亦珍希望自己的珍馐馆，卖的不仅仅是美食，而是食补养生，健□活的观念。她希望每个来她店里的食客，都可以通过一款点心，一道菜，一盅汤，感受到美食与生活的愉悦。
只她并不是个擅长高谈阔论的，这希望始终深深埋在心底里，从未拿出来与人分说。这会儿母亲曹氏问起来，也仅仅说些店里的见闻。
“周员外的一张嘴最是灵敏，一只清蒸蕈菇酿鹌鹑，他只消吃一口，便能尝出里头釀了从南粤传来的南华菇，东北来的榛蘑与新鲜河虾一道剁成茸拌的馅儿。又说往鹌鹑腹内酿猪五花肉馅儿的，他倒吃过两回，但不如这往里头酿虾蓉蕈菇馅儿的鲜美。”亦珍微笑，“周员外还打赏了招娣，说招娣伺候得仔细。”
曹氏轻轻拍一拍女儿的手，“娘只怕委屈了你……”
亦珍将头轻轻靠在母亲肩上，“女儿不觉得委屈。”
同那些被父母亲人卖给牙婆子，最后沦落风尘，亦或与人为妾，全无尊严的女子比起来，她如今衣食住行无忧，全无抱怨的理由。
两母女说了好一会儿话，亦珍这才下楼去，取了炖盅上来，与母亲一道吃了点心。又服侍母亲漱了口，这才下楼去换汤妈妈来陪母亲。
“妈妈，莫让母亲晓得铺子里发生的这些事，教她担心。”亦珍轻声叮嘱汤妈妈。
晚上送走最后一位客人，珍馐馆打了烊，亦珍与招娣熄了店内最后一盏油灯，回到后院，先在楼下就着灶上犹有余温的热水擦牙洗脸，然后招娣筹了水端上二楼去，两主仆一人一盆热水，将在食铺内站了一天，微微有些肿胀的双脚，浸泡在放了几片姜片的的热水中。
两个女孩子俱发出细细的一声叹息。
“每晚泡泡脚，简直赛过神仙般舒服。”招娣一边厢捏了捏腿肚儿，一边感慨。以前在家里，烧了热水，都要供了爹爹阿娘洗漱，余下来的热水才能轮得到娘与她们姐妹几个。阿娘心疼家里的柴火，熄了灶膛就再不许生火。夏天还好，到了冬天，休说是泡脚了，便是喝口热水，都是极奢侈的。
亦珍闻言笑起来。
“小姐别嫌奴婢没出息。”招娣一边拿脚撩了水到另一只脚的脚背上，一边如同自语地道，“奴婢跟在小姐身边也有些日子了，听得多也见得多了，觉得还是平平和和的日子最自在。”
那会儿还在景家堰里的时候，隔壁杨老爷奴仆成群供他使唤，家里除了太太，还有好几个姨太太，看着好似富裕得很，但妻妾通房闹将起来，竟是比乡下农妇撒泼打闹还吓人。好好一个成型的男孩儿，生生被闹得没了。他们乡下可没有这样的。
亦珍点点头，觉得招娣倒是悟了。
生活可不就是这样么？富贵人家表面看似风光，只是那风光后头，有多少阴私龌龊，却是他们这样的小户人家，想也想不到的。
她自认不是那口才便捷，为人机灵的，在深宅大院里生活，需得日日小心翼翼，不可行差踏错一步，以她的性子，怕是不知不觉地便教人算计了。
两人泡好了脚，招娣往楼下倒水去了。亦珍重新套好了自己用墩布做的暑袜。亦珍的女红实在算不得出色，惟有一点，伊爱自己动些脑筋。这墩布暑袜并不似外头袜子弄袜店中卖的墩布袜子，在袜子后头开口，以袜带结牢，而是将开口改在前头。
亦珍自己描了脚样子，裁了袜底儿出来，又剪了有脚背脚跟的袜筒，细细密密地缝好，将开口放在前头，系起带子来也方便些。
如今天气日渐冷了，泡好了脚穿上袜子，不教脚底的热气散了，便躺在床上，钻进被筒里。耳听得下去倒水的招娣“嗵嗵嗵”上楼来的脚步声。
待招娣上了楼，关上亦珍闺房的门，在里头闩上门，熄了灯也上了床。
外头天早已经黑了，躺在床上，侧耳倾听，能听见外头的城河缓缓流淌的潺潺水声，不知哪块石头下藏了秋虫，正在不眠不休地鸣叫。
招娣一早便起来忙活了，又亲眼目睹吴老二来铺子里闹事，这两日想是累得狠了，才一沾枕头，没一会儿就睡着了，发出时高时低的鼾声。
亦珍却怎么也睡不着，脑海里总是一遍又一遍地，不断回放方稚桐英挺的面孔，郑重其事地对她说：我心悦汝，冒昧请求小娘子等在下两年。两年之后，小生必定请官媒上门提亲，求娶小娘子。若蒙不弃，此情不渝。
少女情怀总是诗，有这样一个英俊挺拔的年轻书生，对自己许下誓言，如何能不动心？
亦珍骗不了自己，说自己无动于衷。
可是——齐大非偶。
亦珍并没有教这一番深情相许冲昏了头脑。
上门求娶。
为妻还是为妾？
大户人家规矩多，他许她以妻，家里头知道么？
亦珍了无睡意，盯着床顶上的承尘，苦笑。
这样清醒，真正无趣。也不晓得方稚桐看中她哪一点？
又想，等他两年？便是他要遵了那在西林禅寺挂单的游方僧人所云，十八岁前不得婚娶。
只是两年时间，说长不长，说短也不短，谁能说得清这中间会得发生什么变故？
亦珍拿了各种理由说服自己，按下那怦然心动，这才渐渐睡去。
、73第七十二章一桩旧事1
时序更迭；眼瞅着进了腊月；到了一年之中最冷的时候。
松江府上上下下都开始准备过年的事宜；家家户户都在腊月里腌了咸鱼咸肉，风鸡风鹅；吊在檐下阴凉处。亦珍家里也不例外，自是杀鸡宰鹅；里外细细地抹了盐糖花椒等佐料，悬在檐下。
亦珍担心天冷；母亲容易着凉；遂在屋里铺了厚厚的地毡，又按照钟大夫教的；屋里无人的时候；关上门；用小熏炉上头搁了醋水碗，蒸得满屋子醋味儿，再开窗通风。
汤妈妈见了直嘀咕，嫌屋里一股子老陈醋味儿。
曹氏闻言直笑，“倒也不觉着难闻，尚且十分开胃，饭都能多吃一碗。”
亦珍听了哈哈笑。
到了腊八这一日，亦珍早早地便起了床，与招娣、汤妈妈一道，将数日前已准备得了的浸泡有红枣的枣子水，加入粳米、核桃仁、栗子、菱米，又放了招娣自西林禅寺后头老银杏树下拣来的白果，并冰糖等一道熬了一锅又香又糯又甜的腊八粥。
待粥熬得了，亦珍将粥一一盛在白色细瓷碗中，供在母亲住的一侧尽间儿的小佛堂佛龛前头，以及门窗井灶之上。之后请了母亲到楼下正厅里，与母亲曹氏一道喝了碗热腾腾的腊八粥。
汤伯汤妈妈招娣与粗使丫头在铺子后堂里喝过粥，亦珍这才叫汤伯摘了门板，开门营业。
亦珍自去取了两个食盒来，每个食盒底下都是中空的，里头可以放下一个扁扁的炭炉，食盒里头放着盛有腊八粥的带盖陶罐儿。陶罐儿外头又加了个稻草棉絮做的焐扣。这样合上食盒盖子，下头小炭炉热着，交给招娣。
“一盒送到景家堰姑娘子家去，一盒送到丁娘子家去。路上别着急，回来得晚些也不怕。”亦珍叮嘱招娣。
“哎！”招娣脆生生应了，拎着两个食盒出了珍馐，往两家送腊八粥去了。
没等招娣送腊八粥回来，顾娘子家与丁娘子家送腊八粥的下人便先后到了，说了不少吉祥话，这才放下食盒，收了赏银回去复命。
亦珍在厨房中忙着为第一批将来的食客做准备。
天气一日冷过一日，新鲜鱼虾也一日贵过一日，每日店来进得也不多，倘若当日卖不掉，夜里亦珍便将鱼薄薄地腌了，制成咸鱼，吊在檐下。待次日在咸鱼腹中酿了肉糜亦或是老豆腐，隔水蒸了吃，味道极鲜美不过。
恰那日中午在后厨蒸了咸鱼炖肉出来，原是店里诸人中午用来过饭的。招娣