交给苏眉管，他娘也无异议。至于李刚，所谓近朱赤，这两年常跟着弟弟到处跑，也已晓得一些简单的文字，算账更是没障碍了。
眼看天气渐冷，北风大作，李彦直便想起这时叔叔李光头应该已从日本回来了。果然数日之后，李介便从海边传回消息，说通番船到达港口了！随之而来的还有一些商品需求的信息。报信的人告诉李家：从倭岛来的船上满是白银，就等着买货物！
李刚大喜，便催着赶紧将已生产的货物打包，准备担去漳州卖。李彦直笑道：“急什么！只要赶在明年季风起来之前送去就行了。”忽又想：“若老是等山海两边通消息然后再担运货物过去，彼此不便。不如让二哥在泉州、漳州一带搞个仓库，若有了货物就送到那里作库存，再安排个得力的人过去，看看价格好就出货，那边靠近市场，更好把握商机！”便派人去请李介回来，商议此事。
约有半个月，村口匆匆走进一拨人来，却正是李介等人，但人人包头扎脚，却是个个重伤！李彦直惊道：“这是怎么回事！”
李介破口骂道：“蒲伊啊母！不知是哪里冒出来的山贼，竟然敢问我要买路钱！”
李彦直讶异道：“有山贼？”
“有山贼有什么好奇怪的！”李介道：“但他们居然敢拦我！哼，哼哼！”自李彦直开场营商，李介也就洗脚上岸，负责延平府到漳、泉之间的货物搬运，算是一个行商，但毕竟是做过海贼的人，上了6地后遇到山路上的同行又吃了亏，因此特别不忿。
李彦直问：“二哥你将他们剿了么？”知道李介凶悍，人若犯他，必遭报复！
“没有。”李介道：“他们见我们难啃，行囊又不鼓，斗了几个回合就跑了！他们人多，有二十几个呢，说不定还有后援！我们也不敢追……”顿了顿道：“不过他们既敢拦我的来路，将来我们的货运出去，只怕他们也会跳出来。这事我却有些担心。这伙山贼也不知是流寇，还是有寨子的，可得先打听清楚。若是流寇，今天在，明天兴许就不在了，要是有寨子的，那就得看看寨子有多大了。”
李刚道：“要是这样，那我们运货出去时，可得多派些人手保护了。”
李彦直却想：“光是保护，太过被动，与其坐等贼来，不如主动出击！将这伙山贼剿了，要不然以后的运输成本只怕要翻倍！”
之三十四 兴办团练
尤溪所在的延平府与省城所在的福州府相邻，若看地图，直线路程似乎甚近，但由于福建多山，两府的边境上有戴云、鹫峰两列南北走向的山脉挡着，所以交通上没法直来直去，必须沿着闽江的支流尤溪一路向北，走到尤溪与闽江的汇流处，然后转而向东，顺闽江而下，便可到达省城。连接延平府城与福州省城的道路也是沿着闽江铺设。这条路本是官道，相对来说较为安全，但明帝国降至嘉靖年间，流民已多，在福建这样一个“贼风”昌盛的多山地带，正如李介所说，出几帮山贼也没什么可奇怪的。
为肃清商路，李彦直一边派人到这次李介出事的地方——苍峡——附近打探消息，一边向知县上了禀帖，说本县东北边境出了盗贼，希望父母老大人管一管。尤溪知县接到禀帖后眉头一皱，心道：“这个李哲，怎么老给我带些麻烦事来！”
这苍峡位于两府边境，扼闽中、闽北与闽东、闽南之交通要道，不但是两府交界，而且是两县交界，正是一个大家都管又大家都很难管的地方，乃是福建省内的一处冲要之处，因此设有巡检司。
巡检司乃是明代的一种行政武装系统，为何这么叫？因为巡检司带有武装性质，算是对卫所制度的补充，其设置、裁撤、考核都由兵部统筹，所以属于军队系统；但是巡检司又不是正规的军队，巡检所的统领是由当地农民依法佥点出来的弓兵，本身不是一个独立的系统，平时是归属州县地方领导，所以又将之纳入地方行政体系。而州县官员进行管理，通常又只是将之委托给地方上有力量的人，故又容易形成盘结地方的势力。
因为苍峡是这么麻烦的一个地方，又归属于这么麻烦的一个系统，所以尤溪知县接到李彦直的禀帖之后，不愿惹事，却将之移交延平府，又知会了南平县，说最近苍峡地面出了盗贼，那苍峡在福州、延平两府交界，我一个小小知县，若是处理不好，只怕会引起两府纠纷，所以还是请知府大人决断。知府拿到公文，暗骂尤溪知县滑头，却又将事情转给了徐阶——这是地方上出了盗贼啊，不找推官找谁？
徐阶和知府、知县不同，他是一心要出政绩的人，所以也不推辞，他想：“这件事情，可得找个得力的人去办！”一下子就想到了李彦直，当下就给他下了公文，以地方名义，要李彦直设法扫平苍峡的盗贼。
就这么转了一圈，这难题又回到了李彦直手上。他不由得又是好气，又是要笑，但想想这件事情本来就干涉到商路的安全，若是解决了，最大的受益还是他们这些商人，想到这一点便振奋起来，请了乃父乃兄、乡间三老以及大小矿头，商量怎么办这件事情。
李介道：“还能怎么办！知府大人、推官大人、知县大人既然都已经下了命令，那咱们就联合了各处商家，筹集款项，募集机兵，把那群盗贼给剿了便是！”
原来明朝地方上的治安力量，有弓兵，有捕快，弓兵主巡缉，捕快主抓捕，此外又有机兵之设。
机兵也叫民壮，是明中叶以后地方政府设立的民兵，主要功用是在地方上有变故时防御城池，有叛匪时剿灭叛匪——机兵的出现，是在卫所正规军战斗力下降、无法承担起地方治安重任后出现的补充军事力量，一开始只是一种临时设置，由朝廷下旨各地方招募，后来逐渐正规化、制度化，弘治年间废止招募，改为按里甲编佥，这样一来机兵变成了一种无偿义务，参与还得自己出钱出力，因此大家又没了热情，丧失了积极性，于是又一改而为听民自募。
总而言之一句话：这机兵是一种操作性极高的地方武装，又主要归地方行政系统管理，与卫所正规军无涉，这时李彦直既有了知府、推官、知县的支持，便可光明正大地行事了。
尤溪是个产矿的地方，乡土利益纠缠不清，民间械斗无月不有，民风极为剽悍！要在这个地方招募民壮，只要你有钱，兵源绝对不是问题！剩下的就是武器与训练。
李彦直便拿了徐阶给他的公文到县城去，尤溪知县见了心中冷笑，暗道：“你小子给我出了难题，这下又回到你身上，这叫报应！”便笑眯眯地给他公文，让他募民壮剿灭盗贼，保护地方。
按惯例，机兵出战，常需县官或佐2官、领官统领，因此李彦直又请知县派一员佐2官作主事，知县便让他去找县丞。
县丞消息灵通，颇知苍峡那伙强盗的底细，知道不好惹，他又怕死，暗暗叫苦，心里将知县痛骂了一顿，且敷衍住李彦直，却来寻知县，说咱们同僚一场，你不能这么坑我！知县也就退一步，就要让李彦直去找主簿，县丞大喜，还没出门，主簿已来了，没等知县开口就声言绝不去苍峡剿匪，道：“大人，那批人是被赶走的矿盗啊！跟咱们都是熟人，仇大着呢！若是咱们去了，打赢了没事，要是打输了那铁定是没命回来！”
知县问：“那你说怎么办？”
三人唧唧哫哫商议了半晌，终于决定由县丞挂名，实际事务却全盘丢给了李彦直。因此李彦直在县衙跑了半天，最后得到的回复又是：“你自己干去！”
李彦直无奈，但也只好接令，却又来请领武器，知县就让他自己到仓库里挑。尤溪产铜产铁产硫磺，其铁矿用来制作器具比不上广矿，但用来制作兵器却是上上之选，就连民间私制的武器里精良的也有不少，所以李彦直想仓库里必有不少良兵精器，谁料在仓大使的带领下一推开门，一股霉味就扑了出来，呛得他跳开了几步，等了好久才敢入内，到里头一看，那些兵器锈的锈，烂的烂，弓一拉就散，箭一折就断，找遍了整个仓库，就没见到几件像样的！李刚怒道：“要我们拿这些东西去苍峡打盗贼？我还不如扛一把锄头去！”
那仓大使冷笑道：“东西就在这里了，我只管钥匙，拿不拿是你们的事！”
李彦直又是一阵无奈，只好再来找知县，这时已是黄昏，知县正在吃饭，今天一天里被李彦直烦了三四次，心下不耐，叫道：“你家不是有个铁厂吗？嫌库里的兵器不好就自己造去！”又道：“以后有什么事情，你自己想办法，若有什么为难的，写个禀帖，我给你下个公文就是！别老来找我了！”
之三十五 招募武督
李彦直再回到溪前村时，前往苍峡打听消息的陈风笑也回来了。//众人因问探到那伙盗贼是何等人物未，陈风笑道：“探到了，探到了，原来都是熟人！”
众人讶异道：“熟人？怎么是熟人？”
原来盗贼这东西，要击破其组织容易，但要彻底消灭其成员则难，特别是在国家的整体经济出了问题、贫困地区民不聊生之际，这盗贼因为会有源源不断的新加入，就更是绞之不尽、杀之不绝，要想从根子上解决这个问题，最终还是得落到整个国家的经济上——但这就不是李彦直此刻能管的事了。
当初徐阶整治矿盗，其实也没治本，只是治标，擒其脑，逐其手足，换了一批比较听话的人来代替越来越不听话的银帮。银帮的脑都已下狱，只等秋决，而从犯则流散到边乡穷壤，几个月后又聚集起来，和苍峡一带的地方势力结合，便成了盘踞在两府边境上的一伙悍匪！
陈风笑道：“我假装去古田探亲，路过苍峡，值钱的东西都被他们搜去了。他们见我没反抗，又操本地口音，也就没怎么为难我，还给了我一点干粮打我上路。我就借着这个话头和他们攀谈，一聊之下，才知道里头有好几个溪后的老乡！全部都是余三田以前的爪牙，因在乡里呆不住了，才跑到那里去。”
李彦直问：“带头的却是什么人？”
“带头的有两拨。”陈风笑道：“一伙是过江龙，脑是以前永安王广毅的儿子王二彪，凡是在矿盗一事上被赶离本乡的那些人，都依附了他。一伙是地头蛇，是上代苍峡巡检的孙子，叫王班，他和现任的巡检苏永坚有仇，就联合了王二彪，将那巡检赶走，自己做了巡检，让王二彪做了副巡检。实际上是占山为王，坐地收钱！不知道的客商到了那里交了钱，还以为是循例呢。只是他们实在盘剥得太厉害了！又不服府里、县里管，所以过往的商旅行人无不叫苦连天。”
李介道：“原来如此。”
李彦直奇道：“那么原来那个巡检苏永坚呢？他怎么不到县衙告状？”
“秀才公你这就不懂了！”陈风笑道：“姓苏的做得这巡检，他就是守土有责，如今却被人给赶走了，连地方也给人霸占了，他若是去了县衙，知县就先要拿他问罪！所以他是不敢去的。县衙那边，只要这王班不要惹出太大的事来，知县大人恐怕也不大愿意管。若是那王班懂得些人情世故，提前给县衙各房各老爷送上孝敬，说不定知县会同意他接替苏永坚——所以苏永坚被赶走以后就只好到处流浪，不敢冒头了。”
李彦直听得摇头，心想：“这吏治腐烂成这样，如何得了！”
李介又道：“不过不对啊，可我在苍峡已经交了钱，怎么没走出多远，又遇上强盗？”
陈风笑道：“我听说他们在苍峡收了钱，是三七分账，王二彪三，王班七，王二彪嫌钱少养不活手下的兄弟，就常常在关前关后的埋伏打劫。王班虽然知道，却也管不住他。”
李彦直道：“看来这两人也不齐心，其中或有可取之道！”
“别什么可取之道了！”李介道：“现在当务之急是打造兵器，募集人手，反正咱们有官府公文在手，咱们就是兵，他们就是贼！只要我们把机兵训练好了，力量强过了他们，就兵把苍峡给平了！”
这话说得甚是豪气，李刚、吴牛等都应和道：“没错！”
李彦直也点头道：“二哥说的甚是！”当下就分派任务，李刚负责监造兵器，李彦直负责筹集钱粮，李大树负责招募人手，李介在海上有过经历，颇有组织力，便由他训练人手。
这段日子里李家常与延平府各处商贸势力有来往，是各处铁矿的买家，这时拿了公文一号召，便有不少人捐钱捐粮，建阳的书商、武夷的茶商等听到消息，也纷纷解囊相助——他们倒也不全是热心公益，只因都曾被苍峡这伙强盗盘剥过，心想与其送钱给强盗，不如捐赠给机兵，那样还能博个好名声呢。所以不一月间便募集到不少钱粮，折合成白银二百余两，又有杂粮一百余担。
李大树那边振臂一呼，更是应云集，李彦直的钱粮还没到位，已有数百人聚集起来，听候差遣，李介稍加组织，便在尤溪边上立了一营，树了面大旗，叫北尤溪机兵团。李介清点人数，分作三班，每班二百余人，与他们约好隔一日便来参加一次训练，每月月底补误工误农钱一人六钱五分。山民们见有钱拿，都甚积极。
这么训练了将近半个月，李彦直入营巡视，只见各处队伍松松垮垮，各人所持兵器更是千奇百怪：有的拿长刀，有的拿腰刀，有的拿镋钯，有的拿红缨枪，有的拿大木棒——完全是械斗时的模样，只是勉强列了队形而已。原来这好兵器要打造出来也不是三天两头就能成的，李刚见人都来了，就先十里八乡地去搜集武器，或干脆请应募自带，所以才会有这般景象。
李彦直看得苦笑，对李介道：“这样子不行！我虽然不懂军事，可也觉得这种队伍打不了仗！”
“你不懂啦！”李介道：“苍峡那边，也差不多是这样！到时候上前砰砰砰打上一场，就看谁人多，看谁狠！人多人狠的就赢了！”
李彦直问：“那万一对方比我们更狠，我们输了呢？”
李介道：“那我们就先退回来，收拾收拾，再招人，再打！”
李彦直听了心道：“这样子，分明还是械斗的套路！”想了一想，觉得这样太靠运气了，便和李介商量聘请懂得武艺兵法的高人来