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一时被过分关注，于氏显得有些不好意思。随即，她只是默然一笑，微微地点了点头。
“怎么不早说呢？怀有身孕几个月了？”老太太内心激动，神采焕发，眼睛里闪烁着一种喜悦的光芒，欢快的情绪不可抑制地涌上了心头，话语的声腔——饱含着一种美不胜收的味道。
于氏面含微笑，心态依然是那般平静，温声细语地回答；“讷娘，您不是已经知道了嘛。孕期还不到七个月呢。”
老太太万分高兴，简直乐得合不拢嘴了。她一改往日的严肃态度，目光变得非常宽厚慈祥，笑容满面地赞叹说；“好啊！好啊！想不到——家中的两房夫人，几乎能够在同一时期怀有身孕。这真是祖荫有德，天降吉祥，郑家双喜临门，双喜临门哟！”继而，她好像内心有些自责，大概想起了平日对待儿媳的种种埋怨和怪罪，仿佛内心产生出一种怜悯和歉意。接着，则是瞅一瞅儿媳的脸色，语气低昵地轻声嘱咐；“连日来，我只顾关注小夫人肚子里的孩子，殊不知夫人也有了身孕，你可要分外小心、多多地注意和保重身体哟。”随即，她转过脸儿，郑重地吩咐春花；“快去通知厨房一声，要多做一些孕期的补品，以促进夫人和婴儿的身体健康，给他们多多地增加一些营养。”
这个时候，郑先瑞刚刚从外面回到家中，迈进了东房屋门。听见屋子里面谈笑风生，看到母亲来到了东厢房里，婆媳之间谈笑风声，气氛融洽，情绪非常热烈。感知了其中的原因和意味，亦是乐呵呵地开怀笑了起来。
欲知后事如何，且听下回分解。
10。第十章
第十章
（1）
郑先瑞创办的玉器作坊，座落在城西路中段、南门里的一条十字街道西侧。
这一块房宅基地，前面有几间临街门市，可以作为商号铺面。后面的院落和房屋，经过翻修改造，就成为一处地方宽敞的磨玉作坊了。
作坊院里，有南北两排房屋。院落周围，有一人多高的砖砌围墙。院落后面，有两扇桐漆的木板大门，大门的前面就是一条街路的道口，大门之下没有门槛，中间设置一块半尺多高的档门石，马车进出都很方便。
院子里面，左面的墙边堆放一些玉石毛料，右面的墙边是一堆废弃的边角余料。墙边的角落里头，还有一些堆放的机械设备和冬季取暖的一垛木柴。
磨玉的房间，门扇和窗户比较宽大，采光较好。房间里面，安置了几排脚踏式的磨玉机械和相应的坐凳。靠近门口这边，还有一张长方形的褐色桌子和一把坐椅。
木制的磨玉砣机；大约三尺多长，二尺半高，二尺来宽。机台的型状左低右高，下面有四条腿支撑，机台右面一半的形状很像桌子，左面一半的形状又类似凳子，通常也被叫做“水凳”。
水凳的左边，支架一口盛水的铁锅，水凳里面放了一些解玉的沙子。水凳下面，设置两只脚踏式的木板，水凳上面的右侧，按装一个转动的轴承，踏板与轴承之间，由一根相应的皮带连系。轴承的左端，安装一个圆轮形状的铁制磨具，磨具也被通常叫做“砣子”。“砣子”的型状大小不同，规格薄厚不等。起用的时侯，磨玉工可以根据手上活计所需要的规格和类型，自行地按装和更换“砣子”。
磨玉工都是男士。干活的时候，他们左手拿着雕刻的玉器活计，右手抓起一些湿乎乎的解玉沙子，下面的两只脚、要轮番地踩动踏板，皮带带动轴承、砣子才能连续地转动起来。如此同时，磨玉工需要对准手上所要雕磨的玉件部位，手脚上下配合，运作灵活自如，及时地往砣子上添续沙子，随之发出“沙沙沙”的磨玉声。
机械笨杵，原始的劳作，琢玉的进度很是缓慢。雕磨一件玉器，费工费时，少则几日，多则数月，大型的玉雕活计就要以成年累月计算了。
雕琢玉器这种工艺，每一道工序都蕴涵着特殊的技巧。岫岩玉石质地晶莹，纹理疏秀，色泽美奂，却也有着坚硬、松脆、毫无韧性等自然特点。雕磨一件玉器，不仅要熟练自如地掌握雕刻技巧和运作手法，干活的时候还要身心投入，精神集中，全神贯注。否则，操作的时候精神疏忽，一时不加小心，坚硬、松脆的玉器就很容易被损坏。特别是玉件做到了精细之处，若是稍微有点不慎，玉器活计就会连工带料一起报废。到了前功尽弃的时候，就是大老爷们捧着哭也都来不及了。
（2）
郑先瑞年轻有为，思想开阔，自立事起，他就看准玉雕行业潜在的发展商机和利润空间，并且立志打破常规，拓宽经营范筹，创办玉雕事业，要让自家的玉石资源自供外销，兼顾发展，决心发扬光大华夏神奇的玉雕工艺。
初创基业，郑先瑞凭着自己的睿智与韬略，就打破以个人或家族为单元的封闭式保守惯例，率先开办了组合式的磨玉管理体制。首先，他在当地招收一批青年徒工，又从外来移民中，招聘一位河北籍贯、雕刻和绘画技艺全面的曹姓师傅来主管这班人手。
这一天早晨，旭日从东方升起，阳光刚刚从门窗口照射进来。磨玉房里，磨玉工已经坐上几台，开始了一天的劳作，房间里响起了“沙沙沙”的磨玉声。
此时，曹师傅一身深兰色的汉族布衣服装，坐在了长方桌前。他用双手擎着一块尺般大小，用水浸湿的玉料坯子，对着门口照射进的光线，正在凝神地透析这块玉料的质地和成色。
曹师傅大名；曹本奇，年龄三十几岁。他身材适中，中等个头，方正的脸形，眉毛漆黑，一双眼睛炯炯有神，目光里总是透出一种富有智慧的神色。此人，出身于著名的玉雕世家，祖上就是乾隆时期宫廷造办处的一位玉雕高匠。由于自幼学艺，家传笃厚，而且他识些文字，喜欢读书，略通文史，这就越发丰富了他的设计功底和想像创作能力。
岫岩玉石，质地细腻，色泽晶莹，疏秀美奂。可是，从矿山里采掘出的一块一块毛料，却是形状类型各有不同，色彩各异，大小不等，而且多有含赃带绺，杂质和瑕石，表层风化斑斑。在掂量和设计玉石用料的时候，曹师傅以其独特的聪明才智，以及超常的智慧和眼力，要将每一块玉石、都进行耐心细致的解读和透析。在对每一块玉石毛料，有了充分的理解和构思的基础之上，他因料施艺，独运匠心，巧妙地取材利用，才能使得玉石的优良品质与人工的艺术效果——充分完美地显现出来。
在透视解析了手上的玉石毛料之后。曹本奇根据这块玉石的质地、形状、色泽等因素特点，经过反复的思考和推敲，才顺手拿起桌子上的毛笔，蘸饱了墨汁，在这一块玉石毛料的石坯上——勾勒出一对麒麟的图形草样。随即，他把这一对麒麟的玉活，安排给一位站在身边，雕刻手艺比较突出的磨玉工小张，并且大致地说明了这块玉料的创作意向。然后，再将石料上面的舍取部分详细地规画清楚，才让小张拿回水凳去出坯成型。
磨玉工在理解了作品的创意之后，在开料、出坯、成型、入细、抛光等一系列的操作过程之中。需要使用和更换不同的磨具，运用各种的运作技艺和手法，剜脏去绺，清除杂质和糟粕，对待玉石的料坯进行一些舍取和净化。
雕磨期间，特别是玉件活计基本成形之后，曹本奇作为玉器的总体设计者，要对玉件的雏形，用毛笔细细地绘画和临摹，对待雕工随时地进行指导。在必要的时候，还要根据玉料的质地和变化情况，随时地修改和调整方案，才能使之成品玉器达到布局合理，结构紧凑，色调和谐，形象逼真的预想艺术效果。
（3）
乾隆年间。曹本奇的祖辈，在京城宫廷造办处就是一位玉雕匠人，因为技艺高超，名声响极一时。当时，由于官场腐败，社会道德低下，手艺人之间相互贬低和排斥，再加上其人性格忠实厚道，说话直来直去，为人处事特别耿直，遭到了一些同行人的诽谤和嫉妒。在处理官方的某一件事情之中，因为坚持原则，不愿意歪曲事实和违背良心办事，所以，得罪了当朝执政的一位官差大人，受到了坏人的污陷和迫害，全家人因此受到牵连，遭到坏人的追杀，被逼流落他乡。自此以后，曹家的后辈人隐名埋姓，生活颠沛流离，曹本奇只得从河北一路辗转，历尽艰辛万苦，逃灾避难来到了东北岫岩。
起初，来到此地之后，曹本奇没有轻意地说出自己有玉雕手艺。开始，他只是在镇区以北的一个地主家里打些短工。到了三九寒天，冰天雪地的季节，他光棍一人，身无分文，没有安定的住处和居所，有时候一连几天都吃不上饱饭。
一天上午，北风呼啸，风卷着雪花，曹本奇走在镇区北端的柴草市街，打算出去找点活干，挣碗饭吃。可是，因为天气寒冷，腹中无食，连冻带饿，他感觉头重脚轻，有些迷迷糊糊，一头栽倒在路边的市场上爬不起来了。
这个时候，郑先瑞的夫人乘着冯头赶的马车，从矿区来到城里看病，在返程的路上，正巧路过这里。当时，冯头停下了马车，夫人从车幔里探出头来，看见有人躺倒在地上，衣着单薄，体力虚弱，已经冻得瑟瑟发抖，气喘微微。于氏心地仁慈厚道，为人乐施好善，赶紧地从车子里面拿出一条取暖用的毯子，随即又掏出身上剩余的一些碎银，让冯头送给这位挨冷受冻的可怜人。
冯头也是心地善良，悲天怜人。听得夫人吩咐，他跳下马车，上前将这位陌生的路人搀扶起来，并且来到就近的饭庄，买来一些热乎的汤水和食品，趁热给他喂进了腹内，曹本奇才算慢慢地缓过元气，救回了一条性命。
此后不久，郑先瑞的父亲郑世清去世之后，便是从矿区老宅搬进了城里，打算创办玉器事业，开办磨玉作坊。
在此期间，在一个偶然的情况下，曹本奇又在街头遇见了郑家赶车的冯头。在两个人互相暂短的寒暄之间，曹本奇自然要打听和问候一下，顺便向曾经救助过自己的那位夫人说声谢谢！间或，冯头不很经意地告诉对方说；那位曾经救助过你的夫人，其丈夫就是岫岩有名的玉石矿主郑先瑞。现在，郑家已经搬到城里，打算创办玉雕产业，郑先瑞正在积极地公开招聘有磨玉技能的玉雕高匠。
当时，说的无心，听者有意。听了冯头的只言片语，曹本奇心里便是有了想法；为了报答郑家夫人的救命之恩，自己掌握的独门手艺，应当奉献出来，不能再继续地荒废下去了。于是，他打听到郑先瑞老板的住宅地址，直接来到了郑家府上，登门毛遂自荐，坦率地说出了曹氏家族的磨玉身世以及自己的技术才能，决定应聘创办玉雕行业的这份差事。
当时，郑先瑞开创基业，正是寻找挖掘和启用人才的时候。了解到曹本奇的祖辈家史，本人的雕刻技术和手艺情况，以其当时的生活背景和现实状况之后。郑先瑞慧眼识珠，决定重金聘用人才，将这位绘雕全面的技术大拿，手艺高超的玉雕匠人收留下来。并且，委其以重任，请他来到郑家的玉器作坊，将磨玉作坊的一切技术事物、全权地交给此人管理。
郑家夫人救人一命，曹本奇因此结识了郑先瑞，并且得到玉石矿主的抬举和赏识。从此以后，曹本奇的祖传雕绘技艺有了用武之地，得到施展才能的空间，生活上也就此安定了下来。经历多年的艰辛磨难，曹师傅为人忠厚仗义，知恩图报，心胸非常淡定。生活中得到了东家善待，工作上更是默默地发挥自身的潜能。
曹师傅雕绘技艺不凡，设计水平高超，东家也是任人唯贤，知才善用。转过年的春季间，郑先瑞就在镇区的北街，为曹本奇卖下一座质量上乘，规格宽敞的独门宅院。到了这年秋季，又托可靠人员介绍，在当地为其物色一位长相不错、本分人家的张姓姑娘。入冬以后，双方定下了婚事，在东家出资帮助之下，一对新人于年底举行了婚礼，将张姑娘娶进了曹家宅院。
结婚一年之后。曹张氏就怀有了身孕，为曹氏家族生出一个白白胖胖的大胖小子。曹本奇来到这里，本来独身一人，生活艰难，光棍一根。现在，生活上稳定下来，而且有了老婆孩子。一家人的日子，过的充足富裕，平淡幸福，夫妻之间恩恩爱爱，有滋有味。
欲知后事如何，且听下回分解。
11。第十一章
第十一章
（1）
九月怀胎，一朝分娩。
这日早晨。兰氏挺着大大的肚子，坐在屋内的梳妆台前，又是一阵涂唇描眉、浓装艳抹。梳装粉黛之后，刚要站立起身子，就感觉腹内有些不适。接着，她回坐在椅子上，立即朝外呼喊；“秋菊。”
秋菊听见声音，跑进屋子里，样子怯懦地请示；“小夫人，有何吩咐？”
兰氏手抚腹部，挺歪着身子，脸上露出痛状的表情说；“快，快到上房告知老太太，要尽快地派人去通知老爷，就说我的肚子开始痛了。”
秋菊经常受到主人打骂，胆小怕事，处处谨慎。她答应了一声，立即急步地走出西房，赶快地朝上房跑去……。
这个时侯，兰得财闲来无事，正从大宅门外走进院子。看见秋菊行色慌张，脚步匆匆忙忙，揣摩一定是有了要紧的事情？随即，他大声招呼；“哎——秋菊，小夫人有了什么急事？干什么慌里慌张的？”
秋菊知其为人不善，对于这位舅哥总是避而远之。可是，小夫人正在预产期间，此事非同小可，她不敢敷衍和怠慢。听到了喊声，便是停下脚步，回头以实相告；“舅老爷，小夫人说肚子开始疼了。让我去到上房告知老太太，还要尽快地派人去通知老爷。”
兰得财乃是过来之人，对于妹子的产期也是心中有数。当时，他眼皮一眨，白瞪着眼珠回问；“哎哟，我妹子说肚子痛，是不是就要生养啦？”
“小夫人只说肚子疼，叫我到上房告知老太太，没说别的？”秋菊心里急切，回了问话，就转过身去，继续向上房奔去……。
瞅着秋菊的背影，兰得财瞪着圆凸凸的两个大眼珠子，喷出了满嘴的脏话�