所以说到底，她才是那个罪魁祸首，不是吗？
说不定这同是当初她不曾阻止他向任轩他们伸出援手的缘由之一，除了谋生培养心腹的想法之外，她也许还更是为了赎罪……
但他……很明显从未考虑过这一层。
是不曾想过，抑或是不愿去细想……？
「小姐……」
佟清世忽然觉得自己很不喜欢小姐此刻的淡然，像是看透了一切，于是对任何事都不再抱有希望一般。
她变得飘缈、虚无、似是而非……
即使明知小姐本就是他这一生无法把握的部分，仍然不愿她如这般越来越远。
她转开视线眺望向窗外不知名的某处。
「我知道。」
她蓦然开口，教他一怔。
知道……什么？
他们前面的对话并没有哪一句应当得到这样的回复啊？！
「……下一回，你还是会出手。」
轻轻一语。
他顿时不知该回答什么好。
只是，小姐对他的瞭解彷彿一瓣柔蕊，悄然拨动了他内心最深处的情弦。
大约是他幼年那些经历留下了太多难以磨灭的记忆，以至于他明明对世事大都能泰然处之，唯有见到恃强凌弱的情景时全然无法冷静。
而小姐方才的话语表明，她对他的心境是如此明白！
他的目光趁着小姐的注意力似乎正投向远处时将她的侧影贪婪敛入脑海。
不知道还能这样看着她多久，所以每一次接触都值得他珍惜，牢牢记在心中，供将来不再能陪伴她身边的日子里拿出来慢慢回味。
「啊，煦阳到了。」
那样静宜的气氛结束在慕容青丝突兀的一句话。
佟清世抬头，但见窗外，不久前离开的傅子谦领着张煦阳顺着长廊往书房走。
他们身后还跟着傅子丞及单二。
他有些纳闷。单二这会儿应该是在苑后柴房帮苏大整理，怎么此刻却在随着傅家兄弟？！
还没来得及细思，便又听小姐交代道：「方才你说让单二护卫那事，就由着你安排吧。」
「……是。」
思绪走得太远，若不是小姐再提及，他一时半会儿肯定是想不起来。
不再有时间多说，因为张家小少爷任还没进屋声音已经先传过来了——
「慕容姐姐！好难得姐姐竟然会想见我。」
那混了淡淡稚气的活泼声音伴着一席浅蓝色锦服装扮的身影跑进了门。
「煦阳。」她转身，「来了好些日子，还没到主屋和我爹他们见过吧？」
「是啊。我说这样会不会太失礼了，怎么讲慕容伯伯也是一家之主，我在府中住了好些天，却还未去拜访过他老人家，挺不好的。可是青瓕哥哥说不妨事。想也知道，怎么可能没事嘛！我就是笨，青瓕哥哥说什么我都信！」举手一捶头顶，「慕容伯伯不会是生气了吧？姐姐妳可千万要帮我解释解释，我绝没有不想去拜访慕容伯伯的意思啊！」
有张煦阳的地方就不会冷清，他那张嘴可不就是一隻不知道累的话匣子！
「没的事，你想太多了。」好不容易他话间有个空档，慕容青丝连忙安抚似地道。「爹晓得你讲礼，不会介意的。」
「是吗？那就好。不然我都不知道该怎么怪青瓕哥哥才好了！」他夸张地抚了抚胸口，像是松了口气一般。「慕容姐姐找我来有什么事吗？」
她颔首。「晚上你跟着青瓕一起上东苑主屋去用膳。」
那语气与其说是告知倒不如说是命令，候在一旁的人不约而同地猜想小姐是太习惯下指令了，所以没注意到现在与她对话的不是手下而是客人。
「喔。」
让人意外的是张家小少爷的反应。他竟毫无异议地点点头，对慕容青丝的态度全盘接受。
「等下去『听水阁』吃点心。」又是一句决定。
「好啊。」依然是没芥蒂地答应。
慕容青丝像是极满意地缓缓敛下眼帘，须臾，再抬眸。
「清世，让珠儿、翠儿准备一些伴茶点心到『听水阁』，然后请表哥到那里见我。」她步回书桌前，慢慢坐下，「晚些再去知会爹一声，就说晚膳过后先让煦阳留下一阵子，这边事情处理完了我便过去，陪爹聊聊。」
她的语气轻而缓，可是像块巨石砸进佟清世的心湖。
每每有客人来府中客苑小住时，总要老爷千请万催才肯露面、但凡自己邀请的客人从不带给家中其他人看的小姐，这会儿竟然主动让家里人见居于北苑的来客，并提出要同客人一齐陪老爷闲聊。
再加上小姐还要带张小少爷去见表少爷……
在现下这种境况中，小姐此举的寓意实在是再明显不过了：难不成小姐打算找一个小龄赘夫？！
可是张员外家也算是扬州城里有头有脸的大家族了，会允许自己的幺子入赘别家吗？
佟清世难得径自想出了神，完全忘了他还没对小姐的指令应声。
「清世……？」
久久未得到他的反应，慕容青丝稍有些纳闷地唤他的名，既是询问亦是提醒。
直到听到那一声名讳将他的神魂叫回来，连忙答道：「是，小姐。」
「嗯。我还有话和煦阳说，你们各自去忙吧。」停了下，补充道，「子丞你也先退下。」
遣散了他们，她将门推过半掩，教外面的人无法再轻易听到里面刻意压低的嗓音。
佟清世与傅氏兄弟眼神交汇了须臾，从彼此眼中看到了许多不解——小姐究竟在打算着什么？他们都已经猜不透了。
而佟清世得心中更多了几分担忧与惆怅。
担忧的是小姐目前的处境，莫非真要嫁给张家的小少爷才能避开表少爷目的明确的痴缠？可是张小少爷还小，根本不可能保护小姐啊？！
更惆怅的是，小姐真的离他越来越远了。早已清楚她会将她那双纤荑交付与另一个人之手的那个「终有一日」，竟已如此近在眼前……
作者有话要说：
☆、第五章3
『听水阁』内，三人共处一桌，神色各异。
慕容青丝脸上是她一贯的严肃表情，只是此刻彷彿因为同桌的张煦阳变得柔和了一些。
与慕容青丝面对面的曹之墨——也就是夫人的表姪、来求亲事的表少爷——挂着满颜的僵笑，像个陪客似地干坐着，眼睛一面对慕容青丝含情脉脉一面对还不算认识的张煦阳评估打量，忙碌得很。
唯有单纯的张家小少爷一人好像丝毫没有察觉到这满桌的诡异气氛，自顾自只管对桌上他感兴趣的点心「先下手为强」。
其余在一旁伺候的几个人安静瞧着眼前的境况，全然不知小姐此举的用意为何。
难不成……是示威？！
「表哥，这位是张员外家的小公子。员外告老还乡之前官至从一品，清正廉洁，深受皇上信赖。现下，员外三子中的另二人皆在朝中为皇上解忧，唯有他坚持留在父母身边尽孝心。爹对他这番至情至孝的举动很是欣赏、感动。」
慕容青丝的语调平涩得简直不闻一丁点起伏，自是极难从声气中听出端倪。但对于惜字如金的她而言相对仔细冗长的介绍，却不免使听到的人暗暗推测她话中的意思。
「煦阳，这位是我二娘的表姪、苏阳曹家商馆的当家，曹之墨。」
曹之墨微眯起眼。
比起对他的称谓，慕容青丝显然要亲近张家那小子得多。而她那番介绍更可说是证明了这一点。
不过，一个还没长熟只知道吃的半大小子能抵得了什么事？身为男儿身却连点上进心都没有。说什么守在父母身边尽孝，不过是他不敢上官场与人斗的藉口罢了！
男儿志在四方，岂能成日守在家中倚靠父辈，像个没断奶的孩子？！
曹之墨的眼中浮现出几许轻蔑。
他想，慕容表姨父肯定很清楚谁更适合一个女子托付终生。依照表姨父对表妹的疼宠，定不可能允她与一个肩上担不起责任的小子许下亲事。
至于她放才所说的什么表姨父甚是欣赏这小子的孝心，在他看来完全可以忽略不计。表姨父那是做大事的人，必然晓得光有孝心对男子而言实在难以成事，所以对这小子的欣赏多半仅止于此，对他构不上威胁。
不过，他得防着表姨父对宝贝女儿的宠爱大过了理智的可能性。
最一劳永逸的方法嘛，自然是……
☆☆☆
用过简单的晚膳过后，慕容青丝在出北苑往主屋去的路上，突然对一直静静跟在她侧身后的佟清世交待道：「回头让子谦最近夜里小心点，多注意一下煦阳那屋。」
「是。」
佟清世忽地有些明瞭，隐隐露出恍然大悟般的神色：小姐午后在「听水阁」上的那一出原来是故意为之，意在引蛇出洞！
才刚这么想，小姐接下来的话却又让他的了然化为不解了——
「叫子谦无论发现煦阳屋外发生任何事都不得轻举妄动，一定要先来通报我再做决定。」
「……明白。」
不，他一点也不明白。
若是「听水阁」里那一幕会致使表少爷冲动行事……不，或许应该说「谋划」之下做出什么动作的话，那必然是能让他的「对手」不再俱有与他竞争之力的举措了。
而这最简单的方法，自然非「去命」莫属。毕竟死人是永远不可能再有翻身机会的。
可是，如此一来，无论子谦发现何种动静都有可能和张家小少爷的生命息息相关。
要是子谦去知会她以后再作反应，会不会太迟了？！
张小少爷毕竟是客人，要是在慕容府上出了事，府中上下如何交代得了？
更何况小姐手无缚鸡之力，遇上这等状况时，即便让她知晓了又能如何？莫不成她还想亲自到现场保护张小少爷？
想到这里，他的心里不由得感到一阵刺痛。
原来他还是暗自抱有妄想的。
虽然不断提醒自己小姐并不属于他，但潜意识里，他仍是将小姐当作他的了，所以才会在见到小姐的注意力投向别人时有这种溢满胸腔的妒意。
真不知道等小姐真正属于别人的那一天来临时，他该如何自处？
他悄悄将视线移向慕容青丝的背影。
这教他熟悉得一丝一缕全刻画在脑海深处地背影。
他压抑的情感总是只能在如此不会被察觉的卑微时刻才敢偷偷释放……
作者有话要说：
☆、第六章1
夜幕低垂。
慕容青丝独自坐在闺房外间的桌前，查看近几日城内各个分号的掌柜们送来的账目。
这事通常本都是在书房里做，但慕容家繁大的家业製造出数不清的账本，几乎每本都等着她过目；偏她自己也是个凡事都喜亲力而为的，所以总有处理不完的事情、查阅不完的账目需要她过目，以至于连回到寝房后也无法安心休息。
夜已渐渐近深，因此她早打发了珠儿、翠儿下去歇着。
映在账册上的烛光随着自窗沿缝隙偷偷潜进的凉风轻轻摇曳。
她似乎看得并不十分认真。不时抬眸望向房门，彷彿是在等待着什么。
果不其然，在风中隐约传来三更的打更声时，她的房门也被拍响了。
短促而响亮的敲门声显示出来人的急迫。
她迅速起身走到门前拉开，来人正是近几日来负责北苑守夜的傅子谦。
「有动静了吗？」不待他开口，慕容青丝已有些着急地询问。
傅子谦连忙点点头，顺了口气低声疾语道：「是的，目前估算至少潜入了六人，先进来的一个往张小少爷的屋中吹了迷烟，看是马上就要动手。」
「等了这么多天，总算是按捺不住了。」眼眸微眯起一抹满意的弯，「走，过去看看。」
他们疾步往客居过去。
只见客居外早已过手打得不可开交了！
六个蒙面黑衣人分别围着傅子丞和单二两人，刀光剑影，两边似乎都没手下留情，拼得热火朝天。
虽然在慕容青丝的刻意栽培下，傅子丞绝对可以说得上是少见的高手，但对方的来人显然也不是省油的灯。即便有单二帮忙，毕竟人数相差也不少，因而渐渐开始瞧得出劣势了。
黑衣人越打越起劲，式式攻弱、招招致命，看上去像是群誓要达到目的的亡命徒。
眼见傅子丞助大意露出破绽的单二挡过对手来势汹汹的一击，却已来不及回手破另一个黑衣人紧接而来的直冲他心口的一剑，傅子谦霎时顾不得自己此刻更应该守在小姐身边保护她的安全，飞身加入战局，解救哥哥去了。
奇怪的是，毫无自保能力的慕容青丝在目睹眼前这紧张战局后，没有先找个隐密之处隐匿起来，反倒是直直站在没有树荫的月光底下，像是故意要引黑衣人注意似的。
手无寸铁的她自然立刻成了黑衣人攻击的目标，大概以为她或许是个不外露的高手，六个人中竟有三人都不约而同将剑锋指向她——
不过，在那三人的剑还未触及她分毫时，便已有两人因为太专注于眼前的女子忽略了周遭的情况，被从一旁跃出的佟清世一剑挑下了地。剩下的那一个岌岌稳住了攻势，回头抵挡他背后的偷袭，二人继续过招。
只不过一瞬间的功夫，二敌六的劣势就被扳成了四对四的平势……或许应该说，是优势。因为佟清世很快便解决了对手，过去与傅子丞联手对付那个似乎是黑衣人中领头、亦是身手最好的一个。
至于刚与阎王爷擦身而过的慕容青丝，瞧见眼前发生的一切时居然浅浅勾起了唇角，打斗还未结束便已是一副胜券在握的模样，压根没受到先前的紧张情形影响。
只是，那一抹难得的弧度在看到佟清世以身诱敌、故意露出破绽引得黑衣人攻击，尔后顺势卸下对手武器却不免被人一剑穿透左肩时，变成了最难看的紧抿。
最后的局势显然是在慕容青丝计算之中的。
黑衣人的同党死了四个，活捉的两个尚未吐出只字片语也咬毒自戕了。
没得到任何口供。
但慕容青丝无暇关心这事，自己人的伤势才是她此刻注意的焦点，甚至连单二出她意料忠心守护她这一边的意外都来不及考虑，只管第一时间冲到打斗结束后的花园中央查看佟清世的肩——
「小姐，他没事，这伤不算很重，修养些时日就能好。不过要尽快帮他止血倒是真的。」
傅子丞一隻手捂着自个儿腰侧在交手中受的剑伤，一面温声安抚地道。
「对！子谦，快，去请大夫！无论你用什么方法，威逼利诱或是直接绑过来都行，务必以最快速度把大夫带到。」
「是。」旋身飞快离去。
「子丞，你的伤还好吧？」
「只是皮外伤罢了。」
她稍稍蹙眉犹豫了须臾，「单二，扶清世回屋。」顿了下，又对傅子丞道，「子丞你也来，待会儿大夫来让他帮你处理一下。」
作者有话要说：
☆、第六章2
佟清世被伤口传来的疼痛自沉睡中扰醒。
他慢慢睁开疲乏的眼，视线所到之处看到的却不是属于自己房间�