此时满朝上下最不关心此事的当属云莫白了。一来，她从不认为谣言有多可信；二来，即便真的是离王提亲，以郡主的身份多半也只能做个妃子，对离国政治的影响力有限；再者，只要到时想办法贿赂使节，让他在离王面前说几句话，便可避免齐王之女外嫁，不足为患。所以她就趁着满朝都关注此事之时，暗中增长己方的实力。
二月的最后一天，离国使臣到达京城，并提出要云莫白陪同接待。这可奇了，难道云莫白的名号已经传到离国了？就连云莫白都疑惑不解，自己真有这么高的知名度吗？
于是云莫白开始忙碌，操持宴会，亲自到驿馆迎接使臣入宫。离国地处玄国之西，草场众多，以马闻名。但近百年来战乱不断，是以良驹虽多，兵力却不强。庆安三年，离王崩，皇子争储。公子启献妹于玄，陪嫁良驹千匹，以取得玄国支持，最终夺得皇位。二十年后，离王启崩，其弟与其子争位，最终其子获胜，便是现在的新离王。
在云莫白看来，现任离王不过二十出头，竟能在一年内平定内乱，绝不是简单的人物，他日必是难缠的敌人。而接见离国使臣，正是一个从侧面了解离王的机会。从这点来说，她很高兴离国的使臣指名自己。
离国此次出使的大臣乃是礼部尚书兼大学士章子钰。此人云莫白早有耳闻，乃当世大才，他的许多书籍在玄国也可找到。更重要的是，他乃是离王当年的幕僚之一，也就是说他对离王的了解是深厚的。
在驿站见到章子钰，四十上下的模样，身材偏瘦，谈笑之间尽显风范。
云莫白与之客套几句，便道：“太后已在宫中设宴，还请大学士随莫白入宫。”
章子钰微微一笑，“太后美意，章某却之不恭自当前往。不过，我要带上我这随从。”
云莫白这才注意他身后之人，一看之下不禁大惊。此人她竟然见过！心中惊讶，面上却不显露，微微笑道：“既是大学士的随行，自可同去。”说罢，领着二人向马车走去。
路上，云莫白心中琢磨，莫非自己被指派接待是那随从的意思？若然如此，倒也说的通。可是要怎样的随从才能让使臣为他决定接待之人呢？她隐隐觉得事情并不简单。
宴会上，玄国高官显爵尽数到席。席间，章子钰与众官员交谈，应对自如。云莫白心中佩服，此人却有真才实学，而且是块搞外交的料子。观看齐王、皇甫熊衍，都是对他格外关注。就连太后的视线也几乎自始至终地落在章子钰身上。这位离国使臣无疑成了众人的焦点，其中原因不言而喻。
果不然，酒过三旬，章子钰起身，向太后行礼，道：“子钰此次出使还有一个不情之请。”
太后道：“使臣但说无妨。”
“臣奉旨为离国新王择后，望太后恩准。”
这句话说完，满堂鸦雀无声。云莫白的心咯噔一下。她本想，离王必然知道玄国公主不能外嫁，即便提亲也是娶个郡主做妃子，怎么竟然是择后？若然如此，这人选便绝对不能是齐王之女，她要早作打算。
太后沉吟片刻，开口：“贵国新王应知玄国之情，公主断然不能外嫁。”
章子钰微微一笑，说道：“吾王知矣，不求公主，但有一礼物望能由臣亲呈于公主。”
太后舒一口气，既然离王不是冲着公主来的，那也就不会发生不必要的外交冲突。“使臣放心，此事哀家自会安排。”
章子钰却不谢恩落座，又说道：“臣斗胆请设宴款待玄国公主，以及诸位郡主和一品朝臣之女。”
太后倒吸一口凉气，言下之意，离王要在玄国郡主、甚至一品朝臣的女儿中选一个做皇后？！“择后之事不若选妃，白、苏、潮、景、岳皆有待嫁公主，离王不乐乎？”为什么偏要让玄国占便宜而屈尊降贵呢？
章子钰恭敬答道：“离素与玄交好，两国又是邻邦，吾王欲联姻固之。且玄国女子常以贤德闻名，吾王以为贤德乃后之大本，固欲觅之。”
太后眼皮微垂，素来交好确实如此，但她这个离国公主还做着太后呢，又来联姻，是不是太密了？至于后面那条倒是不虚，七国之中以玄国最重女德。理由虽然牵强，但是也不好拒绝。“既然离王有意，本宫也乐得两国邦交锦上添花，此事便由云尚书负责筹办吧。哀家有些累了，先行回宫。”
太后起身下殿，云莫白忍不住看向章子钰身边的随从。一品朝臣之女，莫非……不可能，一个随从如何能影响择后之事？摇摇头，笑自己太过敏感。
当晚，墨子岚让弑月捎信给云莫白，还附上了玄国所有郡主及一品官员之女的画像、简历。中心思想只有一个，不能让齐王的女儿成为离国皇后。
云莫白明白，墨子岚选择做大齐王，削弱皇甫熊衍，是有道理的。因为齐王有女无子，所以他不可能通过让儿子入赘皇家来实现篡权的目的。而宰相子女双全，即便他暂时处于下风，儿子的存在总能让他对战胜齐王抱有幻想。反之，如果宰相做大，齐王无势无子，必然狗急跳墙，这是墨子岚所不乐见的。
但是，做大也要有个限度，如果超出了这个限度便难以控制。所以，齐王不能与离国有关联。至于皇甫熊衍，他们则早有打算。
于是云莫白开始翻看众千金的画像和简历，边看边自嘲，自己怎么干起婚介所的活儿了？一个通宵，看完所有名媛的简历，不得不佩服人家齐王思虑长远。齐王待嫁的女儿有两个，一个文静如水，一个艳丽如火，而且都识字，一个善于字画，一个善于歌舞。再看看那些个郡主，大多都是文盲，有的连皮囊都没有。精挑细选之下，能与齐王之女抗争的只有三个：皇甫熊衍的千金皇甫卿、凌阳王的千金玲珂郡主、安国侯之妹欧阳雪。
皇甫卿她见过，上选。但于私她更希望是后两个人去做离国皇后。玲珂郡主据传刁蛮任性，章子钰那个宣扬女子贤德的人怕是看不上。至于欧阳雪……要说欧阳家也算是京城四大家族之一，被封安国侯，世袭罔替。但这一代安国侯欧阳丰却丝毫不喜政事，只挂了个文渊阁大学士的名号，终日编撰书籍。据传欧阳雪也是才女，只是才十六，似乎有些小了。
哎，真是头痛。
可云莫白却没想到，头痛的事情还多的是。太后指定她办理此事，于是她便成了众位名媛之父眼中的红人。尚书府一时间门庭若市，来的还都是高官显爵，平日里都不屑于看她一眼的王爷、侯爵如今都对她巴结的不得了。她是一个都不敢得罪，一个都不敢应承。索性她还有个明靠山——齐王。此王一出，大鬼小鬼退避三舍，尚书府恢复安宁。
宴会也令人头痛。首先便是这座次问题，让哪位千金离使臣近，哪位离使臣远？无奈之下，她只得求助公主。
墨子岚见她面色憔悴，显是多日不能好睡，不禁莞尔：“看来天下媒婆不好做啊。”
云莫白哪儿还有力气打趣，苦笑道：“公主笑臣。”
墨子岚端起茶杯，抿了一口，“你如今是玄国重臣眼中的红人，若非有事，恐怕都没时间见我，我哪敢笑你？”
云莫白惶恐，连忙行礼，道：“公主召见，臣绝不敢推辞。”自那日一同赏雪之后，墨子岚私下里对云莫白的称呼便改为了“你”或者“白”，对自己的称呼则变成了“我”。但云莫白却不敢以为公主把自己当成朋友，依旧以君臣之力侍之，墨子岚倒也不在意。
“白，你太认真了。”墨子岚笑笑，放下茶杯，“你来找我可是为宴会之事？”
云莫白尴尬一笑，“正是。”
“设宴很难么？”
“设宴不难，难在如何安排席位。”
墨子岚会意一笑，“这倒是个头疼的事儿。”
云莫白无奈地叹口气，“所以臣才来请教公主，望能指点一二。”这王宫侯爵的女儿怎么排次序才合理，公主总比自己清楚吧？
墨子岚却不正面回答她，反问道：“设宴之所可选好了？”
云莫白微微一怔，答道：“臣想设在栖霞行宫。”
墨子岚点点头，“栖霞行宫确实不错，不过我倒觉得有更合适的地方。”
“何处？”
墨子岚别有深意地微微一笑，说道：“文渊阁。”
云莫白恍然大悟，转忧为喜，笑道：“果然是最合适的场所，臣多谢公主赐教！”
第十六章 名媛之宴
文渊阁乃是玄国国立的知识机构，以大学士为首，揽天下才子，博学强论。而文渊阁中最重要的一个场所便是讲坛。讲坛为圆形，设有三层。最高一层为授课之人所用，其下两层为听课之人所用。圆形的目的，就是为了讲师所说的话能让每个学生听清楚。而讲坛对面还有一个看台，是专供君王旁听的。
墨子岚建议在这里设宴，便解决了座次问题。
云莫白立刻拟定方案，奏请太后，太后朱批：善。就是说，很好。
于是开始动工，布置文渊阁。看台上安置公主的位置，讲坛最上层设立使臣和云莫白的坐席，下面两层则为各位郡主、千金的坐席。如此一来，大家跟使臣的距离几乎都是一样的，也就没什么可争的了。
到了宴会当天，全城男丁几乎都出动了。有人问了，这不是使臣和名媛们的宴会么，男丁出动干吗啊？答案很简单，看美女呗！整个玄国最有身份的佳丽齐聚一堂，让你一次看个够，这种机会能错过吗？
云莫白早早安排使臣就坐，并且十分关注地发现那个随从又跟来了。之后，在门口迎接各位名媛。
最先到的便是齐王的一双女儿，韶华郡主、韶苑郡主。云莫白施礼道：“莫白见过两位郡主。”
韶华郡主微微点头，算是回礼：“云尚书辛苦了。”不愧为大家闺秀。
韶苑郡主却不说话，只上下打量云莫白。按理说这种行为很不礼貌，不过人家是郡主，自然有打量人的资本。
云莫白一侧身，说道：“请二位郡主入席。”立刻有侍女上前领路。
要说也是冤家路窄，就在她二人要进去的时候，皇甫卿来了。韶苑郡主立刻止住脚步，韶华郡主本是继续走路的，却被妹妹一把拉住。
“姐姐，你看是谁来了。”
云莫白只想公办公事，见到皇甫千金便行礼道：“莫白见过皇甫小姐。”皇甫卿今天未施脂粉，头上只插了一支玉钗，一身湖蓝色的衣裙，清雅之极。云莫白虽然欣赏，却也颇为意外，似乎这位皇甫小姐并不想得到离国使臣的关注。
皇甫卿翩然回礼，“云尚书辛苦了。”
她似乎并不记得云莫白，倒叫云莫白安心下来。不然传到齐王耳朵里，又是麻烦。
正想着，一旁韶苑郡主开口了：“哎哟，这不是皇甫宰相的千金吗？穿的这么简陋，我差点儿没认出来。没听说宰相府有人被罚俸啊，怎么连胭脂都买不起了？”说完咯咯地笑了起来。
皇甫卿也不理她，只对云莫白问道：“云尚书，我的席位在哪里？”
韶苑郡主见她竟然无视自己，心中火气，就要发作。却被韶华郡主一把拉住，用眼色制止。
云莫白看向韶华郡主，微微点头以示感谢。然后对身边侍女说道：“还不领皇甫小姐入席？”
皇甫卿一迈腿，韶苑郡主立刻大步向前，仿佛是要争着先入席。只苦了领位的侍女，一路小跑才追上。
豪门名媛接踵而来，其中一些是从封地赶来的郡主，比如凌阳王的千金玲珂郡主。这位玲珂郡主的到来让云莫白眼前一亮。不同于其他名媛，这位郡主身上没有豪门常规的端庄文静，也没有大户千金的刁蛮习气，更不是温室花朵般的娇弱。这位郡主身上散发着不加修饰的天真烂漫，粉红的纱裙系着金铃，乌黑的大眼睛透着古灵精怪。
感叹画师终不能描绘出这份灵气，云莫白上前施礼，“莫白见过郡主。”
“你就是云莫白？原来这么年轻。”
云莫白心中好笑，她也确实笑了。“比起郡主，臣还算得上老。”如果没记错，玲珂郡主是十月生辰，比她小两个月。
玲珂噗嗤一笑，“可算遇到个有趣的了，一路上都给我闷死了。”
虽然对这位郡主颇有好感，云莫白也未忘记自己的职责，于是说道：“郡主一路劳累，还请入席，稍事休息，宴会很快便开始了。”
玲珂郡主入席。
最后到的，是安国侯的妹妹欧阳雪。看到她的第一眼，云莫白有一种感觉，仿佛自己站在雪地之中，满眼洁白。
欧阳雪从下轿到入席都没有说一句话，眉眼微垂、莲步轻移，似乎外界的一切都与她无关。十六岁便给人以超然世外的感觉，寂静如雪。
诸位名媛入场之后，公主的銮驾才姗姗来迟。众人起身跪迎公主入文渊阁，云莫白头前领路。待公主落座，云莫白才走上讲台，坐在章子钰对面。
墨子岚这才开口，对众人说道：“今日宴席乃为两国亲善和睦所设，大家无需拘礼，随意即可。”说完举杯，示意开宴。
众人也举杯，一饮而尽。
之后，章子钰起身，向公主说道：“臣此次前来，受吾王之托，特向公主献上此物。”说着，从案上拿起早就准备好的锦盒。有侍女接过去，送到公主面前。
墨子岚看着锦盒，微微一笑，“不知是何物？”
章子钰笑答：“公主一看便知。”
于是墨子岚递个眼色，侍女将锦盒打开。一枚拳头大小的夜明珠呈现在众人眼前，一众名媛无不瞠目，纵使她们都是生于贵胄之家，却也没见过这么大的夜明珠。
墨子岚笑容不改，说道：“还请使臣为本宫转达谢意。”
章子钰再次落座，云莫白吩咐侍从上菜，宴席这才算正式开始。上菜的功夫，韶苑郡主起身，向公主盈盈一拜，说道：“两国亲和之宴，臣女愿一舞助兴。”
墨子岚问道：“你是齐王的千金？”
“是，臣女韶苑。”
墨子岚点点头，又问：“何人鼓乐？”
韶苑郡主看向自己的姐姐。韶华郡主于是起身，说道：“臣女韶华愿抚琴助兴。”
墨子岚保持着公式化的笑容，称善。
齐王的这两个女儿确非浪得虚名，一舞之后，满堂喝彩。墨子岚开口问章子钰：“使臣以为两位郡主技艺如何？”
章子钰答道：“琴艺高雅、舞技卓越，子钰佩服。”
墨子岚点点头，又说道：“素闻相府千金才高不让须眉，却不知琴艺如何？”
云莫白自然明白，今天唯一的工作就是将章子钰的视线从齐王的两个女儿身上转移开。不过她这个齐王的幕僚做这种事情怕不合适，公主来说自然再好不过。
听公主提到自己，皇�