“哥哥说了回去深想，这位兄台要此时听，岂不是要家兄为难么？”我还没答话，贾蔷便站起来说道。
我心里乐坏了，差点没笑出来：贾蔷说谎真是不眨眼啊。心里又是骄傲又是欣慰，贾蔷这小子虽然年纪还小，可他机敏伶俐反应极快，让他吃亏却已经很不容易。不枉这些年通读史书的辛苦，他可以出师了。
他把深讲换成了深想，听见我说话的不过周围这一两人，即便是那孙子就能说自己一定听准了？加上我年纪尚小，谁又能相信我敢说给弟弟“深讲”？说“深想”怕是众人才会相信吧？这下那孙子要倒霉了。
委屈和不解的神色，挂在贾蔷那张天真俊俏的童子脸上，比刚才童言童语的直言反问更能打动人。他做戏的本领很棒，连我都常常被骗投降，何况不熟悉他的人？加之贾蔷年龄小，更会让人同情他。
果然，看过来的目光从我们兄弟身上，全部转到那孙子脸上，隐隐含着鄙视。这下这孙子脸色可好看的紧了。
我站起来打个圆场，“小弟与舍弟年龄小见识少，出门前长辈特特叮嘱要多学多想，多多长长见识。倒是扰了众兄长的雅兴，拂了孙兄的好意。小弟给各位兄长赔礼。”我作个罗圈揖，再专门向这孙子一揖。
还没等众人回话，一个大嗓门嚷道，“店家，小二，打三斤酒，再切两斤牛肉。”大家看过去，是个头大身瘦、身高五尺半、满脸络腮的江湖汉子迈进了楼里。
众人脸上都皱起了眉头，倒也没人出声让这人出去，这里毕竟是酒楼嘛。
众士子接着吟诵自己的文章，但是那汉子显然是个惹事的主，嘴里吃着还不忘出声。
接下来的会文就在那汉子左一句“吵死了，吵得老子吃不下饭”，右一句“什么狗屁文章”中不成个样子。多数众士子也失了兴致，几个士子对这汉子怒目而视。
今天真不是个出门的好日子，联系今天的题目，我不禁皱起眉头，这大汉来的蹊跷。
终于挨到快一个时辰，我心里松了一口气，总算没生出什么事来，平安的度过了。
世上的事神仙也料不准，眼见到了小厮快来的时候，那汉子终于生出事来，和众士子吵成一团。
起因很简单，有个士子终于忍不住嘟囔了句抱怨的话，那汉子听见就不依，出言反驳。文人玩的就是嘴皮子上的功夫，那里会怕讲理，众人一心一起上，七嘴八舌的和他吵了起来。
看那汉子的脾气，恐怕还会生出事来。君子不立危墙之下，不能等小厮来了，我低语告诉贾蔷回家。
可显然这小子正看得津津有味，他央告我说，“哥哥，再让我看一会儿吧？”看着他兴奋恳求的眼神，我犹豫了一会儿，还是答应了：让他见识一下没法和他讲理的人是什么样的也好。
第八章
那个江湖汉子，在这里就像是羊群里的骆驼，结果这骆驼和羊又吵了起来。论讲理，一百个骆驼也顶不上一个；可论骂脏话，一个骆驼顶上十个，论打架更是顶上一群。当他一拳捶烂了一把茶壶后，众绵羊就收了声。
这位好汉威风凛凛的站起身来，带着胜利的得意，指着士子们的鼻子，骂了一圈。
等他到我们桌边，先把那几个秀才骂了一通。又上下的打量我，说我长的细皮嫩肉的，还写什么狗屁酸诗，不如去唱戏，肯定能比哪个班子的头牌还红云云。
刚认的徐表哥面带怒气站了起来，想说点什么。贾蔷更是勃然变色立马要冲出去。我赶忙死死摁住贾蔷，带着几分天真几分好奇答道，“祖母过寿的时候，我倒是唱过一次，只是祖母说唱得难听。你一定也唱过是不是，能不能教教我？”
我真唱过，就在今年祖母寿诞上。我捏着嗓子，扭着小腰，伸着兰花指，唱了豫剧花木兰那个最有名的选段。祖母笑得喘不上气，贾蔷惊得嘴巴半天合不拢。父亲的脸黑的像锅底，过后把我一顿好骂，逼问我那里学来的。
骆驼怒道，“老子是堂堂好汉，不是那下九流的鸟戏子，会唱个吊。”然后是一连串的脏话，问候了祖宗八辈。
不过算他命大，没提到母亲，否则他一定会血溅五步、横尸当场，我发誓。
被人拿去和戏子头牌相比，是很大的侮辱，这我知道。我的回答，前面是彩衣娱亲，今上就为太后曾做过，被传为佳话，所以谁也不能说我为祖母唱戏错了；后面是反将他一军，有了今上这个典故在，他怎么回答都是不大合适。
可这人污言秽语，分明不知道这忌讳。这让我判断出他不是官场中人，我心里松了口气。
我推翻了本来的猜测，我原本联系今天的题目和这人的出场，一直担心这人怕是什么人的手下：故意搅局，以观察众士子的急智和口才；后面一拳镇场，更欺负我这个弱小，怕是要查看士子的品行，看看有没有人敢出头。这人有蹊跷的另一个证据是，乱成这样知味楼都没人出面，这分明是有人吩咐过的。否则哪家酒楼会让人这么闹？更何况是闻名天下的知味楼？
经过刚才言语试探，这人看来就是个混人，不是什么人的手下；最大的可能是被有心人引来利用而已。
这种浑人骂人的话全当他在放屁好了。我远远的瞥见小厮慢悠悠的走来，正想带着贾蔷告辞，离开这个是非之地。
谁知骆驼把污言秽语的目标从我身上转到贾蔷的身上。
把我比作戏子，我其实是无所谓的：前世“戏子”受人追捧的不得了；便是这一世戏子多为男宠，我也没有看不起的感觉，我自己前世也不清白。
但是敢说我弟弟可以做小倌，我不打你个满面桃花开，你就不知道花儿为什么这样红。
上辈子，祖不祖，父不父，兄不兄，弟不弟的；这辈子，我好不容易有个敬我、疼我、爱我、全心信赖我的弟弟，要是在我眼前让人给羞辱了，我就不配让贾蔷叫我哥哥！
我站起身把袍子下摆掖在腰间，“哥哥给你出气，”拍拍贾蔷的头，他暴戾阴狠的神色缓和了下来，收回摸靴子的手。
“舍弟尚年幼，在下不才，特向尊驾讨教。拳脚无眼，生死由命。请。”说着我左手握拳，右手并指如刀，双臂环抱双手合拢在胸前。
我行的是江湖抱拳礼的凶拳，讲的是江湖生死决斗的行话。这些书生们不懂，大汉却懂。他听了我的话，目光在我的手上一溜，脸色有点变了。右手抱左手，是侮骂诅咒对方。江湖汉子见了向来会当场动手，便是分出生死的也不少见。
“不可！”徐表兄大叫。
“表哥，不论生死，有些架是一定要打的。”我再次向大汉抱拳，“请。”
算来小厮快到了，我要速战速决。众士子围成了一个圈，连楼梯上都站了人，中国人看热闹的本性，在这个世界也是一样啊。
平静了心里的冲动，杀意升腾起来，收敛心神摒除周围一切，全神贯注的盯着对面的人，渐渐的周围的人声人影都仿佛不存在了。
一出手，便毫不留情，奔着要命去。跆拳道，泰拳，巴西柔术。行话说，“远踢、近打、抱腰摔”。打，我不行，手臂力量不足以致命；摔，我也不行，少年的腰部力量不足；我只能用腿，再加上跳起来下落时的惯性，或者利用旋转的力量。泰拳里的肘击膝撞是一等一的狠招，而巴西柔术善于借力打力。后脑、面部、裆部、喉咙，专冲这几个地方下手，我年幼力弱，只能怎么狠怎么来。
前世从父亲那里得来的钱，除了给母亲支付医药费和我的学费，剩下的全都拿来学这些了。上辈子没用上，这辈子倒是派上了用场。
拼着挨了一拳，跳起转身反轮踢正中他的脸。他倒在地上，挣扎着爬起，神志微微恍惚。我等的就是他神志不清还没站稳的这一瞬间，高高跃起双膝击在他的胸口。他被撞的仰面倒下，我随着惯性，双膝重重杵在他胸口着陆。几声脆响，一声惨叫，肋骨多处骨折。我体重轻，他不会有生命危险，只是接下来的几个月就得躺着养伤了。
第一次他被打倒后真要躺下不起，没再爬起来，我真还不好办。江湖规矩，英雄不打倒地汉，既然是按照江湖规矩决斗，就得按照江湖规矩行事，否则会有后患。他真躺着赖了皮认了输的话，我只有按规矩当场放过他。不过那样我一定会背后另外下手，反正得让我和贾蔷出了这口气才算完。
我直起身体，放下袍子下摆，拍拍衣服上的灰，把脸上的表情重新调整好。贾蔷过来拉着我的手，开心的不行。
整个一楼鸦雀无声，那浑人持续的惨叫声显得分外响。所有人的目光都落在我脸上，无法一一分辩他们的表情。但想也知道，他们多半被我这个心狠手辣的半大小子给吓了一跳。大约他们还在腹诽我出手狠毒、不懂忠恕之道，应该得饶人处却饶人之类的吧。
“小弟失礼，扰了各位兄长雅兴，给大家赔礼了。”我做个罗圈揖。
装作不经意的转了转头，让面上带出惊慌，随手往外一指，对徐表哥叫道，“表哥，坏了，家里人来寻我们了。这事可不能让父亲知道，否则非得打死我。表哥，弟弟，我们快走。”
拉着他俩慌慌张张的冲出了酒楼，经过孙胡程三人身边时低声恐吓，“还不快走，等报复么？”于是他们逃命似地离开。
酒楼外，我狠狠地嘱咐这几个秀才近来少出门云云。他们都慌张的走了。出来后孙秀才脸色大变，满是惊惧不安。显然他被我吓到了，怕我对他今天的所为报复吧，我心里一乐。
我招手让小厮过来，拉着贾蔷回家。
贾蔷一脸兴奋的拉着我的手，叽叽喳喳的叫着哥哥，对我大力吹捧。我第一次觉得他吵闹起来也不是很烦人。
得轮流留两个陪练在我和贾蔷身边。要是我没有一身武艺或者武艺不精，今天就会白让人侮辱了，说不定还会受伤让祖母担心。要是今天陪练在，还用得着我动手？那浑人早被打得满地找牙。他们现在不在我们身边，我们今天真是亏大了。
今天赢得有三分侥幸，一那汉子是看我懂江湖道道，怕我是哪家子弟心有顾忌；二来他看我年幼，心存轻视；三来是我一招鲜吃遍天，我用的功夫他是没见过的。若是他放下顾虑没有轻敌，上来就和我生死相搏，如果我不用匕首的话，生死胜败五五之间。
至于善后问题，就不用我操心了。那汉子是江湖人，生死决斗愿赌服输，这是规矩。比试不公平，可以带人找回场子。要是公平比试打输了，只能怨自己学艺不精。输了去报官，会在江湖永远抬不起头来。
加上今天的事是他挑起的，所以他报官的可能性不大。即使他不服气我也不担心，知味楼如此有名，想来背后势力不小，处理这点事应该没什么问题。要是没处理，那知味楼的脸也丢尽了。
把这浑人引来的幕后的人未必想找我算账。做大事的人一般不会在这种小事上花心思，和一个半大孩子计较也失了身份。只是这幕后之人找这么个人来，看他出言不逊也不阻止，实在是个把天下看成蝼蚁的人，没有宽厚悲悯之心。切，我又发什么疯，我自己就是什么宽厚的好鸟么？
转过知味楼的拐角，听见有人轻轻地鼓掌。知味楼二楼雅间的窗边，一位年轻人正一脸赞赏的朝我笑，“小兄弟，好样的。”这人二十岁上下，半旧潞绸蓝衫，文人打扮。
刚打完架，而且打赢了，正浑身舒畅，我随口玩笑道，“哥哥也不去帮我。”
说完就知道失言，刚刚的话既显得太轻浮亲近，实际又很轻佻失礼。这人身份不明，他要是“贵人”就糟了，他要是幕后之人就更糟。
他一愣，然后大笑，微微俯身比了个揖，神情甚是爽朗愉悦，“是哥哥错了，为兄今后一定护着贤弟。”本该是应付我的玩笑话，他说的却带着三分真诚。
我心里讶异。脚下没停，朝他笑着点点头，带着贾蔷回家了。
走得远了，我还在想，这人倒也疏阔洒脱不拘礼，只不过他不会就是那个幕后人吧？要是的话，他的品行可不怎么样，可惜了这等人物。
回到府里，让管家去查一下，今天知味楼的贵人是谁。我总得知道可能的危险来自哪里，好有个防备，虽然这可能不大。
今天能够打赢，很大部分应归功于姑父。
想起姑父，不由不舍。他已和祖母透露了求去的意思。我和贾蔷的那些陪练比我大几岁，去年已经出师。至于我和贾蔷，该教的都教了，剩下的就是继续练习。而且他已有妻有子，自然想要离去。
他教我一场，传授我一身本领，起码许多兵器运用、军中猫腻和江湖门道都是学自于他。几年下来师徒甚是相得，我怎么也得尽力给他送一份礼。当然，我绝不是为了什么感情，我只是、只是为了等价交换和好名声而已。
我已经办好了这份礼，我历年从长辈亲戚那里得来的各种金银锞子和省下的月钱，折算共计银子一千二百余两。我让管家可着这些钱，在山居近处建了处三进院子买了地。这样，姑父算是有个进项；同时离山居近，往来也方便。
三进院子花了将近三百两，田地中等，七两一亩，共买了一百三十亩。
房契田契都已到手，待到姑父离开的时候，就送给他，算是我的谢师礼。
第九章
从乡试的考场出来，秋天的阳光照得我目眩。真是脱了一层皮。我这个从小习武的人都觉得顶不住，真不知道那些手无缚鸡之力的书生们，是如何挨过这地狱般的三场考试。
散发着恶臭的马桶、逼仄窄小的隔间、狂轰乱炸的蚊虫、没两日发了馊的干粮。结果十来个秀才就躺着出去了。
若非早早打听清楚，带上薄荷油提神防叮、备的是煎饼长存不坏，我怕我和贾蔷也会被抬出去。
仔细打量一下贾蔷，除了脏了点臭了点脸黄了点，眼睛倒还有神。想来府里已给备了大夫，回头还是请个脉的好。
管家长随小厮拥了过来，我和贾蔷上了马车，分别倒头睡去。
到了第三天，我和贾蔷才恢复精神。我们默出所写，夫子仔细看了，沉