除非是……子欲养而亲不待了。
“回来的途中，正看到了薛姑娘，我是见过一二的。当时……薛姑娘的样子很是狼狈，在下也不知道如何是好，这才直接送道府上。”
薛嘉咬了咬嘴唇。
姚霖又仔细问了地名和哪一条道路。
朱春来一五一十地讲了一遍，他并不怕人查，也明白那薛倩怕是出了什么事情，今日还是自己特意找了妇人给她换了一身衣裳的，若是在当日见到，只怕眼前这姚太太早不复现在这般态度了。
想了想，朱春来在离开之前含糊说道：“若是可以，姚太太还是找个妥帖的人仔细看看那薛姑娘才好，毕竟……也是有些日子了。”
薛嘉听了大惊失色。
等朱春来离开，立马让白雪去了一趟枣子胡同把孔妈妈请了过来。
朱春来的话，让薛嘉心里隐隐有了一个答案。自此不管是姚府里的下人，还是其他大夫，都不如一个曾经教导过薛嘉的孔妈妈让她来得放心。
第二百一十五章 送桃
门从里面被打开，孔妈妈皱着眉头出来。
薛嘉心口一跳，迎上前：“九妹妹她……”
孔妈妈回头看了一眼，合上房门，这才轻轻点了点头。
“怎么会呢？”薛嘉目光一沉。
孔妈妈道：“我看九姑娘的情绪有些不太好，四姑娘这几日务必要让人守在身边才好。最好是四姑娘多多陪着……”虽说九姑娘未必会领情，反而会生气，但怎么说有亲人在身边比较好。
这个时候若是刘氏在就好了。
孔妈妈和薛嘉同时叹了一口气。
送走了孔妈妈，薛嘉走到房门，敲了敲，里头没有人回应，索性直接推了门进去。薛嘉转身按着门对后面的白冰道：“你们在外面等着。”
白冰哪里敢放薛嘉一个人进去。
只是薛嘉这些日子在姚府当家太太的气势不是白练出来的，只是挑了眼梢瞪了瞪，白冰就败下阵来。
看到房门被关上后，白冰招了院子里一正在打扫落叶的小丫鬟：“你去正院那里，若是老爷回来问起太太，你就老实说。若是没有问起……那就不用说。”
小丫鬟应了一声，小跑着离去。
屋子里的空气不太好，窗户房门都是紧闭着的。
丫鬟们也不敢在这样的屋子里点上熏炉，只好就一直这样。
薛嘉放轻了脚步，那躺在床上的人似乎有所察觉，被褥动了几下。
薛嘉查看一圈，微一沉吟后，搬了一张绵杌坐在床边。
“还是什么都不想说吗？”
无人回应。
薛嘉叹了一口气说道：“我不知道你在想什么，也不明白到底是谁给了你勇气做出这种事情。但是事到如今，你也知道你如今的身子……”顿了一顿接着说道：“你不见了，我着急，其他几位姐妹也着急，但说实话，我对你的姐妹之情并没有多重。主要的也不过是因为你身上留着薛家的血，因此我必须关系照顾你。而唯一因着你的事情焦急无助，在你不见之后整宿整宿睡不着的人是四婶婶。”
“我已经让人送了信过去，预计大半个月之后四婶婶并会回来了。也许四婶婶会早一步回来也不一定，你若是有个什么想法还是考虑好便是。”
薛嘉说得有些口干，看了看躺在床上一动不动的人。
“那个人若是真心的话，你在我这里这么久总该来一趟了的。但是……你说呢？”
薛嘉转身往门口走去：“你便是好自为知吧。”薛嘉对薛家人老实说已经没有那么多感情了，唯一惦记的也就那么几个人。
“你怎么在这里。”门打开了看到姚霖站在面前，薛嘉忽而笑了起来。一切的烦恼似乎都随之散去了一样。
姚霖有些异样地看着薛嘉，不太明白怎么前一刻还满是忧愁地人，突然在下一刻后就笑得这么开怀。
“嗯，正好过来看一看。”姚霖回道。
薛嘉微微低下头，嘴边荡起一层笑意。
“那陪我走走，好吗？”
姚霖没有回答，只是以实际行动来响应，向前走了几步，不见身后有动作，奇怪地转身去看。
薛嘉微笑着走了过去。
……
祭祀进行得很是顺利，或许是谁也不愿意在这种大日子里惹出什么风波，又因着族长亲自回来，还置办了不少族田，有些有怨言的人，自然不会在钱面前和众人过不去。
王天送着薛和安回来。
薛和安第一次看到这么热闹有趣的场面，拉着丁老夫人和赵氏嘀嘀咕咕地说个不停，只差比手画脚了。
“有这么好玩吗？”赵氏爱怜地拿了帕子擦了擦他的额头，祭祀的时候几乎所有回来的薛氏族人中的男眷都在场，天气又热。薛和安脸蛋红通通地，完全是被闷出来的。
“嗯，还行。”薛和安歪着头想了一会儿才回答道：“就是有些热。”
丁老夫人一听忙道：“那快去洗洗，凉快一些。”
薛宁也笑：“方才让人做了绿豆汤在水里镇了一个上午了，这回喝着也是爽快。”
薛和安目光一亮，拉着芍药往外跑，顺带还回头道：“姐姐记得给我留好多碗。”
薛宁应了一声好。
薛和安喜孜孜地离开。
王天上前，说了祭祀的时候的一些事情。
在听到有人不满一个小娃娃上了主桌不满的时候，薛文平维护了，而老族长的几个孩子也说了一些话。
丁老夫人脸色一冷。
“王天，先回去吧。”赵氏的脸色同样不好看。薛文绍还是薛和安的大伯父呢，又是族长，原本说了今日让他带着薛和安的，四房的人也没有想他真的会这样做，毕竟这一日族长的事情多也忙，的确不能带这一个小孩子。但主桌上他也是在的，若是他开口说一句，可是比薛文平说上十句百句还要来得好的。
“祖母、娘，这有什么好气的，长房是长房，我们是四房本就没有义务的。”薛宁笑了笑。
丁老夫人松开眉头问道：“你关起来的那几个人怎么解决。”
“先再关一天把。”
丁老夫人嗯了一声，没有反对她的决定。
“老太太、太太，三房那边在收拾箱笼了。”桃娇从外头进来低声说道：“听说是姚府来了信，四太太明日一大早就要回去陶安了。”
看来是薛倩找到了。
既然如此，翠香翠枝她们也必须尽快解决了。
薛宁从寿华院出来，回到缀锦阁，月季悄悄上前：“那叫蜜桃的人家里人来赎身了，七姑娘虽舍不得，但好歹念在她这几年也是伺候周到的份上，应了下来，还没有收她的银子呢。”
“蜜桃家里人？”薛宁皱眉，那几个人查出来都是没有亲人了，才被卖进府里的，这一回又出现什么家人。
薛宁冷笑一声：“有没有让人去看一看是什么来路？”
月季道：“田七过去了。”
薛宁点了点头，回到屋子里，又让人分别找了翠枝、翠香问话。
晚上的时候，人就被放了回去了。
赵氏听到消息后，把薛宁叫过去问话。
薛宁道：“田七回来了，那蜜桃和家人归乡的时候不小心遇上流寇，全部死了。”
“这……”赵氏大惊。
薛宁道：“娘，翠叶和翠枝的事情本来就不好解决，大不了就是一碎嘴，议论主人的事情来惩罚，但过后呢？我们有什么证据？前一个是冬竹，现在是蜜桃。这么两个人放在那里，必然那人是不放心的，我干脆甩手让她自己处理便是了。”
赵氏有些陌生地看着薛宁。
薛宁笑着说道：“娘是不是觉得我有些残忍。”
“我……”赵氏有些惊慌。
薛宁起身说道：“我先回去了，四婶婶既然要走。估计长房那边也要有所动作了，少不得要开始收拾东西了。”刘氏可以以心急的缘由找些离开，胡老夫人就算再推迟也迟不了多久，只是大概只一次返程回去的话，不会像回来那样不怎么停靠休息了。
至于翠枝她们……
薛宁讨厌她们，却不够恨，还没有下手真的去对付她们的想法，况且这种让手沾上血的事情，不想接触太多。
薛宁不急，但是有人会急的，端看她是什么反应吧。
一个扇子的扇柄不算什么证据。
冬竹只是自己想不开怕受罚不是吗？至少明面上是这样的。
只是碎口而已。
……
田七一大早离开老宅去了街上。
等回来的时候，带了一筐的水果回来。
薛婉从正德居请安回来，看到桌子上放了一只竹篮。
“这是谁送过来的？”薛婉问。
碧玉端了刚泡好的茶水。
香玉摇头，上前揭盖篮子上盖着的布：“是蜜桃。”
哐当一声。
碧玉和香玉眉头一紧，一个慌忙地拉开薛婉，一个弯腰捡碎片的同时急着道歉：“都是我不好，忘记放凉了茶水给姑娘。”
薛婉注意力不在二人身上，反而看着那篮子：“去问问，是谁送过来的。”
田七早上的行为许多人看在眼里。
况且薛宁丝毫没有隐瞒的意思，甚至是直接让人大大方方地送过去，每一位主子都有几只桃子。
因此，薛婉那边很快就查到了消息，知道是薛宁送去的。
薛婉微垂着眼睑，手上拿着一只桃子，咬破皮。
老宅不远处的小院子里，顾文柏正躺在摇椅上，翘着二郎腿好不舒服。
顾笑端着几只桃子进来：“薛家四房那边送来了一些桃子，说是田七出去的时候看到桃子品相好，吃着也甜，就买了一大筐回来。薛少爷念着要给少爷送一些过来呢。”
顾文柏想到薛和安笑了笑：“事情查到消息了没有？”
顾笑把盘子放在小桌子上，他同顾文柏习惯了，自在地拉着小凳子坐了下来，又拿了桃子王嘴里咬，口齿不清地回道：“有些时日了，也不是那么好早。怕是要等我们回道陶安兴许才会有消息。”
顾文柏微微颔首，拿了桃子放嘴边，汁水很甜。
顾文柏笑：“去街上买一些特产去，到时候给乐伯带回去。”
“好咧。”顾笑说着又拿了一个桃子，这才往外走去。
第二百一十六章 黑白（上）
刘氏先行一步离去，薛文平要交接好手里的东西才能离开。胡老夫人她们本来是不愿意的，毕竟没有谁比薛文平更让她们放心了，可是薛文庆已经是不愿意在留下来了。如此……为了找寻可靠的人，着实花费了一番时间。
等真正出发返回的时候，已经是刘氏离开的五日后了。
顾文柏一直陪同在四房左右。
五月十八，还在海上航行。
薛宁站在船头，目视着前方。
“在看什么？”
薛宁听到这声音的时候，微微有些惊讶。
她近日之所以出来，是因着自打上船之后，顾文柏的作息突然变得很有规律了，每日早上带着薛和安在甲板上玩，下午的时候两个人呆在屋子里不知道说些什么。
而薛宁看着几日一直是这样的模式，这才出来透透气，这是第三次出来了。因着之前一直没有见到顾文柏，她也放松了警惕，没有带着帏帽出来。
但薛宁到底没有像顾文柏所想的那样，又变成小野猫炸毛了。
只是在稍微惊讶之后，薛宁道：“第一次去陶安的时候，我们曾经还在那里停靠过呢，是个小镇，不过我挺喜欢的。”
顾文柏眉头往上一抬，顺着薛宁所指的方向望去。
可惜的是海上都是迷雾，看得不甚分明，又加上距离遥远。
“嗯，是不错。”
薛宁眼睛睁圆了看着顾文柏。
顾文柏方才那话说出来的时候，也觉得自己有些不对劲了，根本什么都看不到，哪里来得不错，但在看到薛宁的反应后，一下子来了兴致了。
“怎么了？这么看着我？莫不是……”
故意拖着的尾音让薛宁一阵恶寒，扭过头去不理人，但也没有走人的想法。
“翠枝和翠香死了。”
薛宁微讶，很快想起顾文柏做事一直有些神秘，怕是这些事情瞒不过他。
顾文柏道：“不关你的事情，总是会死的。”
薛宁嗯了一声：“我没有难过，只是想不通而已。”
真是想不通呢。
薛婉似乎变得有些偏激起来了，言行举止也不像前一世难过高高在上的人。反而让薛宁有种她似乎其实也只是有些聪明罢了。
但是如此一来，三皇子同她之间的关系就更加扑朔迷离了起来。
或者说方姨娘的事情更加神秘了起来。
那一次询问翠枝和翠香的事情并不是一无所获，但到底知道了她们曾经是方姨娘的人，亦或是一直是方姨娘的人，只是如今换了一个听命的主子吧。
……
刘氏一路基本不曾停歇，应是把行程缩短到了十四日就到了陶安。
虽说来得路上，已经写了信回去。
但薛嘉并不知道刘氏是什么日子到达。
刘氏下了船，直接在码头拦了一辆马车，去了姚府。
那个时候，天才蒙蒙亮。
薛嘉送走姚霖，刚躺下补个回笼觉，感觉也不过才一刻钟不到，就被白雪喊了起来：“姑娘，四太太来了，在大门口呢。”
薛嘉迷迷糊糊地睁开眼，看着白雪道：“不是说了吗，日后就叫太太。”
白雪笑道：“外人面前我会叫太太的。”
薛嘉无奈地随她去，起身穿了衣裳，急急忙忙地往外面赶去。
堂屋那里，刘氏已经站在门边。
“四婶婶，你怎么站着呢，快看茶。”薛嘉招呼丫鬟赶紧上茶，这亲戚来了总不能不招待吧。
“不了。”刘氏只想快一点见到薛倩。
若不是这里是姚府，她只怕早就直接拉了人带路，同薛倩见面了。又怎么会如现在这般等薛嘉到来呢。
薛嘉知道刘氏心急，遂也不多劝，只是朝着下人递了一个眼色。
刘氏立时白了一张脸：“是怎么了？”薛嘉信中只写了人知道了，在府里。别的却是什么也没有说，毕竟若是真的写上去，这信笺落到别人手里的话……
薛嘉可是不敢想象。
只是刘氏等一下要见到薛倩了，还是要提早告知才是。
下人们安静地退了出去。
薛嘉拉着刘氏坐到椅子上，以防她等一下站不住腿脚。
“……四婶婶，你……”薛嘉张了张口，才觉得这种话要当着刘氏的面讲出来实在不知道如何开口才是。
“是不是她……”刘氏也讲不下去。
薛嘉艰难地点点头。
“完了，完了。”刘氏瘫软在椅子上，绕是如此身子还往下滑，几乎要倒在地上去。薛嘉被唬了一大跳，忙使劲把刘氏拉了起来：“已经破了身子了，对方是谁，九妹妹不肯说。我也就不知道了，四婶婶眼下还是去看看九妹妹才是。也不知道是否有了，若是……这个事情总要有个章程才是。”
薛嘉对刘氏的到来是喜大于忧的，她实在不知道该如何面对薛倩。
心里只想着刘氏过来，把薛倩带走。
这里不是她的娘家，她做事说话都要小心谨慎才是，而不能像从前那般随意而为，就算姚霖不会