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两下一对比，我决定先退回溶洞再说。虽然那声女人叹息让我仍心有余悸，但也是只闻其声未见其魂，即使真是半傀，凭寄爷的本事和我的胆子，大不了“阴气”“阳气”相对，谁胜谁负还真说不准。
打定主意，我低头对寄爷说：“我们先退回溶洞再说吧？”
寄爷收回目光，眼神涣散，点点头，沉声说：“好……吧！”
我见寄爷同意我的提议，把手电递给寄爷，伸手捞起满鸟鸟背在背上，抬脚就想跨进溶洞中，谁知刚向前跨了一步，借着手电光一瞥，我顿时吓得灵魂出窍——眼前哪有溶洞的半点影子？早已是不断翻滚的云海，一片虚空，我跨出去的半截脚板堪堪悬在断桥上！
覃瓶儿和寄爷也注意到了这个情形，发出一声低呼，一把将我拉得后腿几步。我放下满鸟鸟，抹一把头上的冷汗，拍拍胸口，心中恨声咒骂：妈那个巴子，怎会这等怪事？难道这座桥竟然在不知不觉中移动了？撞他妈的鬼哟！
“莫非是那女人搞的鬼？”我放眼一扫，除了四人一狗，哪有半个人影？那女人发出一声叹息后，既未露面也未出声。我又狐疑地看一眼那座新坟，暗想难道是它弄出的“日厌娃儿”（古怪的事）？
我抢过手电，狠狠照向那座雾气缭绕的新坟，口中咒骂不止，“格老子的，管你奶奶的有没有古怪，老子偏不信邪，这次大爷我是踩定了！”我恨不得手电光能将坟包劈成两瓣，再将坟中的玩意儿扯出来挫骨扬灰。
骂声一出，坟前那只白蜡烛火光一暴，突然熄灭。白幡飘动，呼呼啦啦，似乎在向我阴冷地嘲笑……
我火气更大，抬腿就想奔向新坟，寄爷一把拉住我，急声说道：“莫慌，那坟不简单！”
屁话，我也晓得那座坟是懒婆娘放鸭子——不简单（捡蛋）。不简单如何简单又如何？难道坐以待毙不成？我对寄爷畏手畏脚的态度很不满，高声吼道：“哪有活人让尿憋死的？你等我先去铲掉那堆泥巴！”
“那也先弄清那坟的情况再说吧？你冒冒失失一去，万一弄出个三长两短我啷格向你父母交待？覃姑娘和鸟鸟又啷格办？”寄爷语气威严，拉着我的胳膊不放。我对他老人家的话很不以为然，不就是一座埋死人的坟吗？有什么好怕的？干等在这里，不但是“三长两短”，万一不小心掉进天坑，变成“七长八短”都极有可能。
“那座新坟里埋的是个细娃儿！”寄爷晓得我不满，语气十分肯定地说。
我呆了呆，这倒是个新问题。通常说，人小鬼大，在各类鬼怪传说中，无一例外认为孩子死后，其鬼魂最为厉害，孩子越小鬼魂越厉害，我爷爷在世时也不止一次这样说过。
“你看那露出来的棺材板就晓得了！”寄爷继续对我说。
经他提醒，我才专门注意先前被忽略的棺材板。这一看之下，我暗暗叹服寄爷观察能力强，同时也明白了寄爷说那座新坟里是埋着一个孩子的原因——那露在外面的东西根本不是传统意义上的棺材，而是专门用来埋葬小孩的木匣，当地人俗称“匣匣儿”。这个东西我虽然见得少，但也略知道一些，木板很薄，根本不刮油漆，就是一个简简单单放置小孩尸骨的木盒。
棺材，当地从俗称“老木”或“方子”，清江流域也有人称“万年屋”。硒都实行传统土葬，基本上男人女人一过五十，就开始着手准备“老木”，这也是儿孙必须办理的一件大事。棺材的木料要选好料，请专门的师傅来“割”（我一直没弄懂为什么要叫‘割棺材’），“割”好后要用细沙布将表面打磨光滑，再用石膏刮白，最后再用土漆漆黑。不仅如此，细心的人家每年都要将“割”好的棺材再刮一层石膏和土漆，所以，那棺材享用之人到死时都光可照人。外面仅仅是为了好看，真正讲究的是棺材内部，特别讲究不能用钉子钉，清一色的楔槽楔子，却又必须“割”得严丝合缝。高明的师傅“割”出来的棺材，据说几十年也不遭受蚊虫叮咬，直到下葬时仍然完好如初，这不能不说是土家族特有的一件艺术精品。按常规，黑漆棺材用来装成年人，而装殓夭折的小孩，就是用眼前这座新坟中的“匣匣儿”。
话题扯远了，转回来。
听寄爷说那新坟里埋的是小孩，尽管我自诩“不信神、不信鬼，只信自己胳膊腿”，但打小听的故事太多，内心也不免打鼓，不敢冒然向前。
“这座坟埋的地方是大凶之地，专业的角度叫‘绝煞缠尸’——这个以后再说——所以我料定那个细娃儿一定是凶死，凶凶相克，在生的人才不会有大碍，免除煞气冲撞。”晕死，没想到土里巴叽的寄爷居然整出“专业的角度”这句话。我见他一本正经，想笑不敢笑，何况也没心情笑。
“而且，从那‘望山钱’的长度来看，这个细娃儿不到六岁！”寄爷继续说道，“一般来说，‘望山钱’分成两尺左右的几段，每一段代表十岁，你看那坟上的‘望山钱’还不到一尺，说明么子？”“望山钱”就是坟上的白幡，有经验的人通过“望山钱”的段数，能准确说出所埋之人死时的年龄。
我见寄爷说得一本正经，内心七上八下，更加迟疑。
寄爷看见我的神色，从背篓里摸出那块新鲜猪肉，脸色瞬间大变，急赤白脸地说：“来哒来哒，果然来哒！”我听得莫名其妙，望向那块新鲜猪肉，大吃一惊——那块原本白嫩的新鲜猪肉仿佛成了一砣黑炭，黢黑如墨。
“不管你们信不信，等下确实可能有那些东西。”寄爷脸色凝重，语气严肃，“我们还是小心为妙，千万不能意气用事，否则轻则失魂，重则丧身。这块猪肉变得黢黑就说明一切！”
那些东西？不就是半傀吗？
“那……我们怎么办？”我着急地问道。现在的关键问题是下一步的打算，至于猪肉为什么变黑等捡了小命再说。“假若埋的是一个老人，我倒不怕，关键现在是一个凶死的细娃儿，我也没得把握镇住！”寄爷的表情极不自然。
我瞥了他一眼，一股怒气又上来，这么前怕狼，后怕虎，何时才是个尽头啊？想到这里，我从寄爷背篓里摸出酒壶，咕嘟咕嘟猛灌几口，拍拍花儿，将那块红布缠在覃瓶儿脖子上，搂着她小心踏上湿滑的石桥，向新坟走去。寄爷无法，架着满鸟鸟，跟在后面。
越走近那座新坟，我心脏跳得越快。我强自镇定，手电不敢照向别处，却不由自主地被全身被瑟瑟发抖的覃瓶儿感染，身体跟着颤抖起来。
好不容易捱到坟前，活生生看见白森森的木匣板子如枯骨般从坟堆里伸出来，伴随着雾气中飘摇的白幡，新坟犹如一头巨兽盘踞在石桥中央。走得再近些，我才发现那乌黑色的坟土并不是新泥，看上去湿糯异常；坟上的白幡也不是普通的白色皮纸，而是用一块白布撕成条状扎制而成。
我暗暗纳闷，看那白布的成色较新，而现在又不是清明节，怎么会有人来“挂青”？（挂清，当地人在清明节时期上坟的一种方式）。
“阿可俾之墓！”寄爷躬身看着斜靠在坟头的灰白石碑念道。
第四十二章 摇裤儿
“阿可俾？传说中土家人‘还人头愿’时被误杀的那个阿可俾？他啷格会埋在这里？”寄爷喃喃自语，脸上神色极为诧异震撼。
“还人头愿？”我满心不解。
“哦！这是一个流传很广的传说。早期土家人一直有杀人祭神的习俗，称为‘还人头愿’。一般是先买一个小乞丐养着，等还愿时杀了祭神。这种形式也叫‘还相公愿’，是土家人在特殊时期的一种无奈之举。很久以前，一位土家族长的儿子冲撞了白虎神，必须‘还人头愿’，这位族长就买了一个小乞丐，准备用他的人头还愿，没想到族长儿子与小乞丐年龄相当，很容易就混熟了，居然睡在一张床上。因为取人头必须夜间进行，由于天黑看不清楚的原因，执刑的巫师错砍了族长儿子的脑壳。族长悲痛欲绝，后悔莫及，痛下决心，规定以后举行‘还人头愿’时不再杀人，而是以牛脑壳还愿，称‘还牛头愿’。”
“难道，这座坟里埋的就是被错杀的族长儿子？”
寄爷面色沉重地点点头，“那族长的儿子就叫‘阿可俾’。”
“不对啊寄爷，如果这坟里的孩子是被误杀的阿可俾，为什么这坟和白幡看上去这么新？这坟前的白蜡烛又是怎么回事？阿可俾是什么时期的人？还有，您家说土家人早期没有自己的文字，后来才通用汉文，那这石碑难道是后人所立？”
“这也是我没弄懂的地方。你看这伸出来的木板，看上去好像很新，其实吸满了雾水，成了酢木。传说中阿可俾应该是土家族被人叫做‘蛮’的时期。至于这块碑上的文字，我现在也不知道是么子原因。——现在先不要管这些吧，我先烧点纸钱，看能不能向他老人家借条道过过。”虽然基本晓得坟里埋着的是一个孩子，寄爷烧纸点香的动作仍然毕恭毕敬，虔诚无比，嘴里还念念有词，似乎在向坟里那个叫阿可俾的“老人家”祷告。
纸钱橘黄色的火光为阴冷潮湿的空间增添了一丝暖意。我抬头看看四周，发现天色仍然象冬日的黎明，说明不明说暗不暗，整个一个混沌世界。雾气由近及远，渐次变浓，人、狗、石桥、孤坟像悬在虚幻飘渺的云端。
寄爷跪在地上烧了一大堆纸钱之后，伸手去扶那块墓碑。刚将墓碑扶正，寄爷还未来得及缩手，从墓碑掩盖的地方，蓦然蹦出一只浑身漆黑的兔子，转动两颗圆溜溜地眼珠阴冷妖异地看了寄爷一眼，撮嘴“呃嗬嗬”尖叫一声，声音穿透耳膜，直刺心底。叫声未落，黑色兔子猛地蹦起来，张嘴在寄爷手上咬了一口。
寄爷缩手不及，大惊之下飞起一脚踢向黑色兔子。兔子被踢飞起来，嘴里喷出一道黑烟，划过一条弧线，坠入浓雾迷漫的天坑中，寄爷一只鞋子也跟着飞了出去。
我急忙上前去看寄爷的伤势，没想到寄爷闪电般转过身子，双手一钳，一把卡住我的脖子，脸皮黑中透青，眼神凌厉，鼻息冰冷，用一种非常稚嫩的声音恶狠狠地对我说：“阿玛尼切？阿玛尼切？”
我吓得灵魂出窍，艰难扳着寄爷的双手，抻着脖子说：“寄……寄……寄爷……您家说……说……说什么啊？您家……怎……怎么啦？”
“阿玛尼切？阿玛尼切？”寄爷双手卡得我全身青筋暴露，眼前金星乱飞，呼吸极度困难，脑子也嗡嗡轰响。
“阿玛尼切？阿玛尼切？嗬嗬嗬……呃呢吧咪！呃呢吧咪！！呃呢吧咪！！……嗬嗬嗬……”稚嫩如幼童的声音从须发怒张、两眼赤红、满面狰狞的寄爷口中成串成串喷出来，吓得我魂飞魄散。
我眼前开始发黑，心脏极力想冲出喉咙，意识被恐惧和寄爷的大手，象挤海绵一样慢慢挤干。模糊中，我隐约感觉全身内脏挤向后背，一个不明物体似乎想挤进我身体，同时还有一种很古怪很阴晦的感觉冲进脑海，试图将我的正常思绪撕扯得支离破碎。我拼命反抗拼命挣扎，指甲甚至将寄爷的手背抠出乌血，寄爷的双手仍如铁钳卡住我的脖子，纹丝未动。
寄爷古怪的咆哮声中，那个不明物体越来越强硬，仿佛想把我前胸划开，挤进我的五脏六腑。
就在我的意识只剩最后一丝时，在旁边对着寄爷狂吠许久的花儿终于鼓起勇气，腾身飞向寄爷，咧开大嘴向寄爷双手咬去。寄爷双手一松，趁势一把卡住花儿的脖子，将花儿悬空提起来，冲着花儿娇声怒喝：“阿玛尼切？阿玛尼切？嗬嗬嗬……呃呢吧咪！呃呢吧咪！！呃呢吧咪！！……嗬嗬嗬……”
电光石火间，花儿的狂吠声硬生生被寄爷双手箍得骤然停止，堵在喉咙变成闷浊的呜呜声。花儿前爪在寄爷胸膛狠挠几下，后腿乱弹，极力想挣脱束缚。这个过程，与我脱离束缚、萎顿在地、大口大口喘气同步发生。
寄爷双手用力，箍得花儿的舌头伸出来老长，污浊的涎水顺着嘴角横流。寄爷呜哩哇啦嘶吼几声，张嘴咬住花儿鼻子，两腮一鼓，咬得花儿鼻子飞出一逢鲜血，喷得寄爷满头满脸都是。
寄爷“呃儿呃儿”哭了几声，突然萎身在地。坟上的白幡却忽左忽右呼啦呼啦狂飘一阵，接着围着竹杆打转，将竹杆缠得铁紧之后又突然炸开。
我在寄爷松开我脖子的那一瞬间，那个想钻进我身体的不明物体也突然撤离，五脏六腑归位，脑海中古怪的感觉也消失得无影无踪。
我抻着脖子撕心裂肺狂咳几声，艰难喘了几口粗气，意识如涨潮般回到身体。我抬起右手，发现手中早已空空如也，手电不知飞到哪里去了，而坟前那只白蜡烛不知何时竟被何人重新点燃，飘忽忽的、绿莹莹的烛光让我在模糊中看见刚刚过去的一切。
我顾不得管那只诡异的蜡烛了，瘫在地上扭头一看，发现覃瓶儿脸色惨白，双眼紧闭，倒在昏迷不醒的满鸟鸟身边。花儿鼻血长流，半坐在地上，伸出前爪抓挠着脖子，时咳时吠，吐出一滩浊物，而此时的寄爷却象个被抽走支架的稻草人，萎顿在坟边，不知死活。
我急火攻心，吐出一口鲜血。四人一狗五个伙伴，除了我和花儿能断定在喘气外，其余三人生死不明，难道此地就是我们魂归之所、最终结局？
我爬到覃瓶儿身边，试试她和满鸟鸟的鼻息，惊喜地发现她二人只是昏过去了。我让我稍稍放心，倒爬回寄爷身边，伸手摸向他的鼻端，寄爷忽然抬起头来，“噫？我啷格睡着了？”满脸落寞疲惫，犹如宿酒初醒。
寄爷开口说话，起初吓我一跳，待听见是他自己的声音，我才反应过来，又见他虽满脸狗血纵横，倒不象先前那样凶神恶煞，满面狰狞。我无力地趴在地上，心中滴血，暗道：“睡着了？您家真是含根灯草说得轻巧，您家差点把我托运到阴间让阎王爷亲自签收！”
“您家刚才是怎么回事？说的是哪国的鸟语？”喘息一阵，我坐起身对寄爷说。
“我不晓得