“我真不明白，那些戴着白手套的实验员，怎么能够一边面无表情地制造它们，一边强调自己的洁癖。”
“哈哈，他们喜欢在地狱里幻想天堂。你知道吗，他们的头儿——娘们样的拉尔夫居然有晕血症。那样的人，晕血，哈哈……”
“海神果真幽默，把所有不可能的东西硬凑在一块，就创造出了贵族……”
萨莎听得不明不白，但她只觉得那沉甸甸的布袋格外阴森，不规则凹凸起伏的表面渗出黢黑的斑斑点点，令人心悸。
前方终于又恢复了寂静。
她等着德沃夏克说点什么。
“你不会想知道的，萨莎。”良久，他叹道。
“那么我亲明天自去问拉尔夫。”她瞪起眼。
“你是傻子吗！”他恼了，而她已经笑起来：“所以亲爱的，我需要听你说。”
这一声“亲爱的”的确让他受用至极。
他抚摸着她的发，仿佛在镇定自己的情绪，也镇定她的。
“如果我猜的没错……他们也许在，拿死囚……做秘密实验。并且是……针对非土著人种的。 ”他异常艰难地吐出。
“麻袋里是……”尸体？她无法说出口，他却已经点头。
她觉得浑身冰凉，许久以后，仰起脸哽咽地说道：“而你愿意呆在人间地狱？这便是你的责任？”
他搂住她，那样温暖而有力，“只有我能阻止拉尔夫的势力，科学院不能有更加黑暗的未来。萨莎，你能理解的。”
结局
12。
两日之后，德沃夏克离开了科西半岛。
拉尔夫十分有兴致地邀请萨莎共进晚餐，然而直过了半月她才答应。
隔着长长的榉木餐桌，银器与玻璃在厚重桌布上轻微碰响，越发显出两人间的沉默。
“谢谢你愿意陪我吃这顿晚餐，萨莎。”拉尔夫用一贯优雅而温和的语气说道。
她抬眼笑笑。夏季的黄昏来得晚，此时正一点一滴沉入大海的夕阳透过连续的拱窗映红了她的大半张面颊。
灼热感不仅来自于斜照的阳光，也从他的视线中无形地延伸。她只装作看不到，仍旧自若地咀嚼食物。
难以想象，拉尔夫是个素食主义者。她曾经因此觉得他善良，然而现在仅剩下迷茫。
背向大海的那一面，通往大陆的官道上有尘土在飞扬，运送货物的马车准时在傍晚抵达。她不时向外张望两眼。
已经停止进食的拉尔夫走到她身后，一只手搭上她的肩头，微微俯下身说道：“萨莎，你有些心不在焉。”
她没有躲闪这亲昵的动作，回过头干笑一下，“那么，说说我在想什么。”
他以另一手指了指海面的残阳，“从它整个下沉的时间里，你看了十二次官道。十二，是一个临界数字，意味着什么呢？”
“‘轮回，或者超脱。’月神如是说。”她引用了一句经文来回答他。
他挑眉，“这隐喻着所有人的命运。而你认为，自己会是哪一种？”
“拉尔夫，我们不需要打哑谜。”
“是的。我一直把你看作朋友。显然你已经有了一个新的‘越狱’计划，自从……德沃夏克研究员来过之后。你真的下决心要抛弃我这座孤岛么？”
她苦笑道：“‘越狱’是个技术活，我从没成功过。”
他若有若无地摸着她的发，“作为科学院最资深的研究员，我深以为然。所以有些无用功，不值得花力气去实践，知道吗？”
她不说话，自顾拿起一杯清水，喝了半口。
他继续说下去：“那些货物车既无法载外人进来，也无法载里面的人出去。能够通过这里的，除了官方的指令，惟有低等生命。”
瞥见他的副研究员正在餐厅外等候，她忽然面露忧愁地对他道：“请原谅，拉尔夫。我能够一个人在这里呆会儿吗？”
他深深地盯了她许久，才吐出：“当然。”然后头也不回地走出去。
随着时间的流逝，整个餐厅渐渐陷入昏暗之中。
四下里寂静无声。
悬垂的水晶吊灯仿佛被风吹动，珠粒互相碰撞叮铃作响。
听完刚到的一批囚犯名单，拉尔夫似乎有些不耐烦。他自深陷的沙发中站起，走到副研究员面前，严厉地说道：“囚犯名单不用再向我汇报了，我只需看你们的进展。还有一点必须牢记，保持洁净。这很重要，不能让它们污染圣洁的亚特拉斯。”
“是。拉尔夫研究员。”
突然外面传来一阵巨大的哗啦声。
是餐厅方向。意识到这一点的拉尔夫立刻冲向那里。
能源被切断了，所有窗帘均拉合得严严实实。
黑暗的餐厅中无法看见萨莎的影子。他试着叫了她的名字，但没有任何回音。
众人急着检查能源问题，而他则独自心焦地走入黑暗中央。
满地都有碎裂的水晶，踩在鞋底坚硬无比。
很快应急水晶被放置到餐厅内，瞬间恢复的光明惊呆了众人。
拉尔夫正被一把长匕首锁住咽喉，仰着脖子半躺在地，两条胳膊无力地下垂，刃尖已经刺入皮肤，血痕清晰可见。跪于身后手持凶器的人却是萨莎。
他的眼睛缓慢眨动几下，显然还活着，只身体无法动弹，脑中尚清醒地反应出——迷药。
她厉声大喝：“把死囚全部带到这里来！立刻！”
没有人行动，于是她刻意避开要害加重力道，小股血液立时顺着拉尔夫的脖子流出来。
“下一次是动脉！”她吼道，“大公的弟弟要是死了，你们都得流放！”
副研究员终于吩咐人带囚犯。空气静静地僵持着。
拉尔夫微弱地挤出几个字，只有她能听见。
“你、逃、不、掉。”
这一批被运来的有十人，均捆绑得严严实实。经历过“死刑”的他们神态各异，有的大概觉得自己还活着而显出满不在乎的样子，还有的机警并严肃地瞅着周围的环境。
她默默辨认他们的体貌特征，直到确信如此短的时间内不可能有人冒充成另一个种族。然后继续面无表情地发号施令：
“不止这些！半死不活的也带来！”
“你、要、干、什、么。”
她的碧绿色眸子盯了他一瞬，里面似有波涛汹涌。
“治疗你的晕血症，拉尔夫。”
奄奄一息的五人被扔在洁净的白石地面上，如果那还可以称为‘人’的话。浓重的尸臭味迅速弥漫了整个空间，仿佛刚从地底刨出来。
尽管已有心理准备，萨莎仍然克制不住两手发抖。
素日胆大妄为的囚犯们一个个目瞪口呆，忽然意识到自己究竟来到了怎样的人间地狱。面前那些蠕动的、没有一丝人类生命迹象、甚至也无血液的铅灰色物体，是巨型蚯蚓吗？一片一片的皮肤不断从他们身上剥落，黑色的肌理中生出泛着金属光泽的毛刺。一双双死人般黯淡、浑浊的眼睛已经有了自溶现象，令人不敢睹视。
“放了所有囚犯！”
说着，萨莎拖住拉尔夫一步步移向某扇窗边。
这次没有人听令。
“快！”
她将他的大半个身体压向窗帘外，下面是陡峭的悬崖。教习所的高塔地势险要，如果说一刀扎下去，众人还可以抢救回他的性命，那么如此扔下去却是必死无疑。
再无人敢违抗，死囚们迅速被松绑。
“你们——”她冲着自由者吼叫，一手指向地上的活死人，“带他们离开！不要走官道！”同时威胁众人：“十分钟之内，他们不出现在下面，拉尔夫就死定了！”
她指的是直通崖底的隐秘升降梯。
药效将过，拉尔夫渐渐恢复一些力气，但仍旧被匕首死死制在窗台上。
“他们走不了，你应该明白。”他咬牙切齿地道。
“死刑犯都有些本事，对此我深信不疑。”
“我的确小瞧了德沃夏克，他竟然将药和匕首藏在水晶灯里。”
他意图转移她的注意力，而她不再说话，只专心致志地支持着现状。
借着快速扫射的探照灯光，她终于看见崖底出现了逃亡者的身影，只是大部分都抛下负担向官道跑去。最后仅有三人扛着活死人艰难地走向海边。
“聪明和有责任心的人能活下去！看到了吗，拉尔夫！”
她猛然拉起他，往室内狠狠推了一把，自己随即跳上窗台。
巨大的耻辱感和愤怒使他挣扎地爬起，但被蜂拥而上围住自己的人遮挡了大片视线。
一瞬间的事情，仿佛在混乱中定格。
窗帘被风掀起，漆黑的夜幕中有星辰闪烁，那是她身后的另一个世界。自由、神秘、吸引人。
她张开双臂，毅然决然地向后倒去，既轻盈又沉重。灵与肉，一面升入天堂，一面坠落地狱。
生命的降临如此漫长和疼痛，而消逝却快得无法捕捉，彷如一段幻影。我们真的存在过吗？
“要么——我从这里跳下去，与那些崖石一同粉身碎骨。”
那天她在瞭望台说的话，清晰地穿透他的记忆。
“萨莎。”他唤道。
所有长翅膀的东西，都飞走了。
他不知道是否有物体滚落的声音自窗外传来。
这一刻的世界静悄悄。
瞳孔中的灯光多么明亮，外面却是黑暗。
隔绝一切的，是地球自身的背影，亦或是一扇遥远的窗？
他以双手贴在心口，任凭疼痛淹没了自己。
*
13．
格里格酒馆外，夜。
褐发女子仰头将杯中物一饮而尽，然后拼命咳嗽。
“不要那么急。”坐在身旁的男人微笑着轻轻拍打她的背。
她回过身环住他的腰。
“哦！我真高兴！我解脱了！哈哈……”
他抚摸着她的柔软的发，觉得她像一只可爱的小猫。
她掏出悬挂于脖子上的蓝水晶，轻轻印上一吻。
“德沃夏克，你在哪儿找到它的？简直太神奇了。”
“波塞冬尼亚的废墟。你相信吗，那天我感受到一种召唤，仿佛它在对我说话。”
“嗯？说的什么？”她仰靠在他怀中，伸出一只小爪去挠他的胡子。
他捉住捣蛋的爪子，放在唇边亲吻。
“把我交给一个叫‘萨莎’的女孩，那只小可怜虫没有翅膀。”
“你耍我——”她迅速跪起身，瞪着眼使劲揉乱他的短发，突然被他紧紧地抱起，仿若蓝水晶托住她身体的那一刻，腾空、旋转。
世界在颠覆。风景在流动。星空的轮回，一次历经两万六千年。人们不仅相遇，而且重逢。
爱是一瞬的美丽，开出最绚烂的烟火，落进记忆的每一处角落……
她于眩晕中，想起这句诗，难以自抑地紧紧搂住他的脖子。
长久的亲吻，甜蜜到流泪。
“萨莎……你忘了……答复一件事。”他吻着她湿润的眼睫，一面喃喃道。
她故作轻松地笑了，“贵族老爷，我如今是平民。”
“我愿意捐献出全部财产，仅留你我将来的一方安息之地。”
“我明天将向南方出发。传说歌族人居住在尤塔省的森林里。”
他挑眉，“歌族姑娘总得嫁人吧。”
她坏坏地笑，“她们都嫁给会唱歌的小伙。您会吗，老爷？”
德沃夏克突然对准她的耳朵高唱，“匹斯山脉之魂，无惧风霜与严寒，永远屹立在世界之巅，守望亚特拉斯……”雄壮至极，也难听至极。
她笑得止不住，而他抱过她的头贴住自己的胸膛。
“听见了吗，萨莎？”扑通、扑通、扑通……“那是我的歌。”
声音是灵魂的振颤，她怎会听不见。
以双手捧起剔透的蓝水晶，她面对他发下庄重的誓言：
“科学院之雄鹰，好好拓展你的天地吧。等我习得音乐的真谛，就会回来。”
14。
爱是一瞬的美丽，开出最绚烂的烟火，落进记忆的每一处角落，照见此生的孤独。
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