罗疏笑着斜睨他，揶揄道：“别只顾着说我，你不也是如此？你送给金氏的那些金首饰，算一算也价值不菲了。”
“我那完全是两码事，我对漂亮的女人一向大方。”齐梦麟冲她挤眉弄眼地坏笑。
“哦，原来如此……不过你真的不准备带金氏回扬州了吗？”罗疏故意拿他打趣。
“拜托，当初是你叫我逢场作戏的吧？”齐梦麟顿时苦起一张脸，向罗疏讨饶，“别再提金氏了行不行？亏我还千辛万苦地和她谈分手，到现在她都以为我是因为年轻幼稚自惭形秽，才痛不欲生地离开她的呀……”
罗疏见齐梦麟满脸羞愤的模样，忍不住笑着哄他：“好好好，这些话我再也不提了。咱们这两天还是赶紧收拾收拾，尽快回临汾复命吧。”
回程照旧走水路，一行人的心情都比来时轻松了许多，当他们在当初抓捕杀人乞丐的地点登船时，大家竟不约而同地望着河边笑起来。一名捕快还由衷感慨道：“想不到寿阳县乱成这样，连替穷人摆渡的乞丐都会杀人。”
“寿阳县的县令也没什么本事，那几个乞丐为什么要杀人，直到如今都没审出来。”另一个捕快也附和着接话。
当四个人全上船之后，齐梦麟因为怕热，便霸占了船舱外沿最通风的位置，一路摇着扇子欣赏岸边的风景。可当他留意到两岸因为水位降低，而森然暴露在外的河床时，却忽然扭过头对罗疏大发感慨：“好像自从我来到山西以后，真的是从没碰到过下雨天哪……”
作者有话要说：明朝后期，金银比大概为1：5。
1两银子可以买米2石，即377。6斤米。
0。16两银子可以买上等猪肉8斤。
物价还是很美好的。
36、第三十六章 老人言 。。。
罗疏闻言不禁笑着调侃道：“对啊，莫非齐大人你是旱魃？”
齐梦麟冲她龇龇牙，这时坐在他身边的捕快却不安地开了口：“城隍庙里都已经烧了那么多天的香了，怎么龙王还不显灵呀？”
“你说会不会是因为韩大人不诚心？”另一个捕快竟也接话道，“韩大人在求雨那天抓人，谁知道会不会冲犯了龙王？害得临汾大旱三年？”
县城里一大半都是靠天吃饭的人家，老天一直不肯下雨，任谁心里都会害怕的。罗疏因为捕快的话而皱起眉，却不便反驳，只能默默地望着船外平静的流水。
两天之后回到临汾县，罗疏一行前往县衙向韩慕之复命，呈上了寿阳县的公文。韩慕之立刻批捕吴状元，又在二堂中听罗疏解释了翻案经过。
“那两个劫匪顽固不化，又有徐刑曹包庇，所以很难说服他们主动翻供，只能从内部离间。自古不患贫、患不均。小人第一眼看见郑氏和金氏时，就发现她们二人的衣着、举止和神色截然不同。妇人家耳根子软，又容易嫉妒，所以小人才决定从她们身上寻找翻案的契机。”罗疏将事情经过一一道来，却隐瞒了齐梦麟的美人计和自己花费的银两。
这时陈梅卿却在一旁道：“你说的事我都听懂了，只有一点还不大明白——那两个劫匪描述马家客堂时，虽然用词板正了点，你为何就确定他们的供词是假的？”
“因为那把供春壶，”韩慕之替罗疏回答道，“宜兴供春壶是模仿树瘤的形状做的，很好辨认，如今千金难买，那两个劫匪若能识货，又怎么会不拿走？显然是那吴状元百密一疏，顺手写错了供词，真是聪明反被聪明误。”
“哦，原来如此，我都没注意到这点。”陈梅卿恍然大悟地笑叹。
韩慕之却在上座叮嘱道：“不过为了谨慎起见，你还是派人上马家查实了才好。”
另一厢吴状元很快也被缉拿归案，韩慕之立刻将他与吕家父子升堂提审，不料这吴状元跪在大堂中，竟然三言两语将自己摘得干干净净：“大人，小人去年秋天生了一场重病，直到如今也没见大好，根本无法去寿阳县，这一点王记药铺的掌柜和宋郎中都可以作证。小人的妻子天天在门口倒药渣子，邻居们也都看见的，请大人明察。”
韩慕之一拍醒木，厉声反驳道：“开春时明明有人看见你出现在寿阳县，你说的这些证据，并不能证明你真的躺在病床上。”
那吴状元立刻向韩慕之磕了一个头，一边虚弱地咳喘着，一边替自己喊冤：“大人明察，小人所说句句属实，情愿与那证人当堂对质。小人年轻时，是曾做过几件伤天害理的事，只是近年来痛悔前非，早已收手，这次或许是有人冒用我的名字，也未可知。”
韩慕之见他此刻仍旧抵赖，立即命皂隶传来证人，须臾后那证人便被带入大堂，跪在堂中指认吴状元道：“启禀大人，小人开春时到寿阳走亲戚，曾在县衙门口看见这个吴老头，当时我还喊了他一声，不过他没搭理我。”
“你叫错了人，谁会搭理你？”吴状元说话间又狠狠咳了两声，喘着气道，“你既然见过我，可知我当时穿着什么衣服？”
那证人立刻回答：“你穿着一件竹布夹衫。”
“咳咳……”吴状元一听这话，差点咳岔气，面露苦笑地望着韩慕之道，“还请大人明察，我一个老头子这把年纪了，在开春时节只穿竹布夹衫，难道是不要命了？可见这人说话破绽百出，十有八九是在撒谎。”
堂上的韩慕之双眉一蹙，一时无法反驳吴状元的话，只能拍着醒木质问证人：“当时他身上穿的是什么衣服，你到底记不记得？”
“大人，他身上穿的真是竹布……”那证人结结巴巴说到一半，也觉得不对劲，于是嗫嚅了半天却改了口，“小人好像是记错了……”
他这一改口，韩慕之顿时陷入了困境——吴状元在寿阳县花钱奔走时，用的是化名，单从寿阳县提供的公文中看，只能证明有人买通了劫匪替吕万昌顶罪，却不能证明为吕万昌打点的人是吴状元。
他只得从吕万昌父子着手，逼问是谁替他们去寿阳县买通劫匪，吕万昌之子吕淙挨不住打，几板子之后便痛哭流涕道：“大人饶命，小人都招了，是小人花了二千两银子，买通吴状元替我爹翻案。”
这时吴状元却在一旁矢口否认：“大人明察，小人从未与这人有过来往，只怕是他吃不住打，才往小人身上泼污水。”
他一口一个“大人明察”，圆滑的狡辩和谦卑的态度让韩慕之进退两难，既无法用刑也问不出真相，最后只得命皂隶先将这几个人收监，暂且退了堂。
韩慕之回到二堂后，立刻招来陈梅卿和罗疏议事。这时陈梅卿却颇为无奈地给他带来了一个坏消息：“慕之，我派人去马天锦家查过了，他家根本没有什么供春壶，那个口供吴状元一开始就作了假。”
“这个人果然老奸巨猾，他一开始就让劫匪背假口供，这样万一事情败露，便能混淆视听，再次翻了劫匪的口供。这是临汾地界的案子，寿阳县令做官懒散，肯帮我们一次，却未必肯帮我们第二次，这样他自己便多了一条后路。”韩慕之面露难色道，“他太圆滑，又做出一副年迈多病之态，我在大堂上也没法对他用刑，若再不能使他招认，就只能疑罪从无了。”
“唉，吴状元这个人，打了一辈子官司，经验不是你我可比的。他根本就是一只老狐狸，咱们抓不住他的尾巴，也不奇怪。”这时陈梅卿忍不住安慰韩慕之，“依我看，既然那个吕万昌已经没法翻案，不如就拿他儿子问个罪，打一顿算了。说句实在话，如今天下破不了的疑案悬案那么多，长官私下拿死囚顶罪的事何止一二件？咱们还肯花心思去深查，已经很难得了。”
韩慕之闻言叹了一口气，问下座的罗疏道：“罗都头你怎么看？”
“如今既然已能证明吕淙是用伪证翻案，如果实在找不到吴状元的罪证，按陈县丞的意思息事宁人，确实也是一个没有办法的办法。”罗疏若有所思地回答，随即却道，“不过小人想去牢中会会那个吴状元，还请大人恩准。”
“你去吧。”韩慕之点点头，此刻也只能寄希望于罗疏。
罗疏得了韩慕之的允许，径自去大牢中找到了吴状元。大牢里常年空气污浊，吴状元此刻正坐在稻草上咳得撕心裂肺，罗疏见了不禁低声道：“你确实病得很重。”
吴状元抬起头来看了罗疏一眼，微微笑道：“是啊，小姑娘，我确实病得很重。”
他这回答明面上老老实实，实则什么也没透露，暗地里却点明自己知道罗疏的底细，是个滴水不漏的回答。罗疏心知自己远不及他圆滑世故，索性道出了自己所有的推测：“你从一开始接受吕家的请托，就知道自己赚的是不义之财，却又舍不得银子，所以狡兔三窟地替自己留了后路。第一，你先设法让自己小染伤寒，照常看病抓药，让医生和药铺的人成为你的证人，之后假装卧病在床，实际上去了寿阳县。第二，你在开春时节，故意穿着单衣去寿阳县走动，这样万一有目击的证人，你就可以在对薄公堂的时候让证人的口供自相矛盾，从而为自己脱罪——现在你身上的伤寒，就是因为穿单衣落下的吧？第三，你给了劫匪一份假口供，令他们背熟，这样劫匪万一指认你是买通人，你也可以借此咬定他们是满口谎言。我说的对不对？”
吴状元在牢中静静听完罗疏的一席话，非但没有恼羞成怒，竟然面不改色地笑了：“小姑娘，你颠倒黑白的本事很不错。你聪明、机灵、咄咄逼人，真像我年轻的时候。”
“我没有颠倒黑白，”罗疏与他坦然对视，一字一顿道，“我也不像你，为了钱就去为虎作伥。”
“唉，好吧，好吧……”吴状元又笑着咳了两声，才嗓音嘶哑地缓缓道，“小姑娘，你诬赖我为了钱而为虎作伥，那你对我一个老人家这样疾言厉色，又是为了什么？”
他这样百般抵赖，令罗疏忍不住皱起眉，盯着他回答：“为了世间的公理。还有，我有没有颠倒黑白，你嘴上没句真话，心里总该清楚吧？”
“唉，小姑娘，这世间的公理，就是我嘴上的真话。”吴状元眨了眨浑浊的眼睛，目光温和地望着罗疏叹道，“小姑娘，老朽我活了一辈子，只怕没几年就得入土啦。俗话说得好——人之将死，其言也善。人越老，就越喜欢惦记小时候，越喜欢爱惜年轻人。咳咳，小姑娘，你这聪明劲还有牛脾气，我都很喜欢，所以我也送你三句话：第一，银子先不论好坏，至少是个实在东西。第二，公理这东西，不实在，你以为自己宁为玉碎，只怕到头来毁了你的，其实是一堆破瓦砾。第三，这世上就算有公理吧，最大的公理，也不过是三纲五常——你身为女子，却在这县衙里牝鸡司晨，已经破坏了纲常，不要看不见这背后的危险，还是早一点替自己做个打算吧……”
作者有话要说：二千两银子可以买一个独门独院的大宅子，总之明代的物价确实美好啊。
风月锦囊 第三十七章 诉衷肠
罗疏听了吴状元的一席话，紧皱的眉头过了好一会儿才松开，明白自己道行尚浅，根本说不过这只巧舌如簧的老狐狸。
“你既然也明白自己年事已高，今后就少做些伤天害理的事吧，人总还有下辈子呢。”她在离开前看着牢中的吴状元，淡淡地劝了一句。
出了大牢回到二堂时，天色已近黄昏。罗疏向韩慕之回禀消息时，略过了吴状元说给自己听的那些话，只是无可奈何地向韩慕之告罪。韩慕之对这样的结果并不意外，反倒安慰了她两句：“罢了，他若那么容易伏法，也就不是吴状元了。你能替我拆穿吕淙的谎言，让这帮人的奸计不能得逞，我还没好好谢你。”
罗疏笑着摇了摇头：“这是我分内之事，何足挂齿。”
就在她说话时，陈梅卿恰好也苦着脸走进二堂，望着韩慕之叹了一口气道：“慕之，明天要用的龙王像和旱魃像我都已经准备好了，你今天没事就早点休息，明天可有你累的。”
韩慕之闻言点点头，原本就略带浮躁的一张脸上，这时更显得心力不济：“我知道了。”
罗疏一听他二人说话的口气，这才明白为何自己一回临汾，就觉得县衙上下的气氛有些古怪——旱涝天灾关系着一县人的生计，是头等大事，也难怪韩慕之他无心纠缠在吴状元的案子上了。罗疏想到此处，忍不住开口问道：“大人在为求雨的事犯难？”
“何止犯难，为这事，慕之都已经斋戒了好些天了。”陈梅卿亦是满脸无奈地向罗疏诉苦，“龙王爷不赏脸，这大半年硬是一滴雨也没下，我们能有什么办法？明天县里就要去晒龙王、打旱魃了，希望这次能管用，要不然再这么旱下去，谁还有心情过端午啊？”
晒龙王和打旱魃，都是旱灾时极端的求雨方式。韩慕之如今被逼无奈，才会这样死马当做活马医，罗疏心知他的难处，没再多说什么，趁天色不早便告辞退出了二堂。
她一路走回三班院，刚跨进院门时，就看见齐梦麟的书童连书正守在自己的厢房门口啃西瓜。罗疏哭笑不得地走到连书跟前，用脚尖点了点地面，不客气地笑话他：“真是好勤快的一张嘴，才这片刻工夫，就已经在我门前种下一亩西瓜了啊？”
“嘿嘿，”连书看着满地的瓜皮瓜籽，自己也不好意思地笑了，连忙对罗疏卖乖道，“我家公子请罗都头你去吃酒呢，我已经在这里等了你好半天啦，快随我去吧！”
“多谢你家公子盛情，只是今日天不早了，我也懒得出门。”罗疏闻言推拒道，“我就不去了，你回去替我谢他一声就是了。”
“哎呀，不行不行，”连书立刻拽着罗疏的袖子哀求道，“罗都头你就行行好吧，你不去，公子又要拿我撒气了。”
罗疏被这小鬼闹得无可奈何，只得回屋擦了把脸，跟着连书往临汾城内最豪华的酒楼太白楼去。太白楼的位置毗邻鸣珂坊，过去罗疏常陪客人去，对那里也不算陌生。
时值初夏傍晚，浮着花香的南风里还卷着一丝柔软的暑气，齐梦麟独自坐在三楼的雅间里等候罗疏。这时窗外车水马龙，街上五颜六色的纱灯恰好往窗子里照亮了半丈深，让齐梦麟整个人陷在那旖旎暧昧的光色里，就像一个玲珑剔透的玉人。
当罗疏转过雅间里的雕花屏风时，就看见室内烛火昏�
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