伯基很生气地看着她。
“你要自由自在地做什么？”他嘲弄地问道，“你又不要什么自由自在。”
赫米奥恩很生气地闭上了嘴。
“是的，人的确会有一种无边无际的感觉，”吉拉尔德说，“就像爬上山顶看到了太平洋一样。”
“静静地站在达连山的山顶上。”意大利女孩抬起头低声说道。“并不一定偏要站在达连山上。”吉拉尔德说。欧秀拉笑了。赫米奥恩等到谈话的间隙，平静地说，“的确，为了幸福和自由，学习知识是生活中最了不起的事情。”
“当然，知识就是自由。”马瑟森说道。
“那只是在受过压缩后的『药』片中的自由。”伯基说道，同时看着从男爵那瘦小干瘪的身。古德兰马上看到这位著名的社会科学家很像个扁玻璃瓶，装有被压缩的自由的『药』片。她觉得很高兴。乔舒亚男爵被贴上标签以后，在她的脑中永远保留了。“这是什么意思，鲁伯特？”赫米奥恩冷冷地说道。“严格说，你从过去的事情中总结出知识，”他回答，“这就像把夏天的自由倒入酒中贮藏起来一样。”
“难道你只能掌握过去的知识吗？”从男爵锐利地提出，“举个例子，你难道能把万有引力定律作为过去的知识吗？”“是的。”伯基说。
突然那个意大利姑娘尖叫起来：“我的书上有件很妙的事，说有个人到门口把他的眼睛扔到街上。”
大家都笑了。布雷德利走过去从伯爵夫人的肩膀后朝书上看。“看！”伯爵夫人说。
“巴扎罗夫走到门口，匆匆地把他的眼睛扔到了街上。”她读了一遍。
人们又一次大笑起来，其中笑得最厉害的是从男爵，他的笑声像石头滚动一样轰轰直响。
“这是什么书？”亚历山大问。
“屠格涅夫的《父与子》”娇小的身躯清晰地传来几个字。她还翻了下封面认定一下。
“一本美国旧版书。”伯基说。
“哈——对——是从法语翻译过来的。”亚历山大用悦耳的声音说，“bazarovouvralaporteetjetalesyeuxdansrue。”他很得意地看了看同伴。“我不明白译文中为什么有‘匆匆’这个词。”欧秀拉问。大家对此开始猜测。
不一会儿，让大家吃惊的是看见仆人匆匆地端来一个大茶盘。下午就很快过去了。
喝过茶，他们聚在一起准备去散步。
“你们想不想去散步？”赫米奥恩一个个地问他们，大家都同意，心里却感到像犯人被聚在一起去放风。只有伯基拒绝了。“你去散步吗，鲁伯特？”
“不，赫米奥恩。”
“真的？”
“当然真的。”犹豫了一会儿。
“为什么不呢？”赫米奥恩又像唱歌似地问道，她不禁特别恼火，连这么一件小事都不能如她的愿。她本来想让所有的人和她一起去公园散步。
“因为我不喜欢在一大群人中间挤来挤去。”他说。她在嗓子里咕哝了一句，然后用一种平静古怪的声调说，“既然这个小朋友不愿去，我们就留他一个人在这儿吧。”她奚落他时，一脸得意，可她的话更使他坚持不去。她快走了两步跟上同伴，只是回身向他挥了挥手绢，一边格格笑着不停地用唱腔说：
“再见，再见，小朋友。”
“再见，不知羞耻的母夜叉。”他自语道。
他们都进了公园。赫米奥恩想让他们看看斜坡上的野生的黄水仙。“来这儿，到这儿来。”她时不时地用唱腔慢慢地说，于是大家都朝她那儿去。黄水仙很漂亮，可谁也没有心情去赏花。欧秀拉板着脸，浑身不自在，她很讨厌这气氛。古德兰的眼光中带着讥讽，很客观地观察，默默地记着这儿的一切。他们都在看羞怯的小鹿。赫米奥恩在跟小鹿说话，好像它也像小孩一样需要她的哄弄和抚爱。它是雄『性』的，所以她必须在它身上施展一下威力。他们沿着小池塘往回走。赫米奥恩在告诉他们两只雄天鹅为争一只雌天鹅打架的事。她一边笑，一边说那只败了的天鹅怎么在沙滩上把头掩埋在翅膀里。
他们回家时，赫米奥恩站在草坪上，像唱歌一样地喊，声音尖细古怪，传得很远。
“鲁伯特，鲁伯特！”第一个音节又响又慢，第二个音节调子往下滑，“鲁——鲁——伯特。”
没人回答，一个女仆出来了。
“艾莉丝，伯基先生在哪儿？”赫米奥恩温和地、似乎不经意地问道，但是在这不经意的声音中却蕴含着一种多么执著、几乎狂热的意态啊！
“我想他可能在房间里，小姐。”
“是吗？”
赫米奥恩慢慢地上了楼，唱着歌似地一路用尖细的声音喊，“鲁——伯——特！鲁——伯——特。”
她到房间外，敲了敲门叫道“鲁伯特。”
“我在这里。”他终于回答道。
“你在干什么？”口气温和、好奇。
没回答。一会儿，他开了门。
“我们已经回来了。”赫米奥恩说，“黄水仙简直太美了。”“是的，我见过了。”
她缓缓地长久地盯着他，脸上毫无表情。
“是吗？”她重复道，眼睛仍然注视着他。这种冲突给了她极大的刺激。因为原来他像一个忧郁的孩子，没有依靠，在她的布雷德利才得到保护，但她内心里清楚他们之间的关系开始分化，她对他有一种潜意识的强烈憎恨。
“你刚才在干什么？”她又问了一遍，语气温和而冷漠。他没回答，她便不自禁地走进了房间。
他曾从房间里拿出了一张中国画，画上是一群天鹅，刚才正在临摹，技艺娴熟而且画得很『逼』真。
“你在把这幅画临摹下来啊？”她站在桌边低头看他的画，“哎，你画得太漂亮了，你很喜欢这幅画，是吗？”
“这幅画很美。”他说。
“是吗？我很高兴你能喜欢它。因为好长时间以来，我就特别喜欢这幅画，这是中国大使送给我的。”
“我知道。”他说。
“可你为什么要临摹呢？”她漫不经心地用唱歌的声调问道，“为什么不搞些新的创作呢？”
“我想了解这幅画。”他回答说，“通过这幅画来了解中国，比读书要有用的多。”
“那你了解到了什么？”
她忽然一阵激动，她似乎要突然用手抓住了他，要掏出了他的全部秘密，她一定要知道。她有一种可怕的专横的脾气，就是想了解他所知道的一切。这是她的心病。他沉默了好一阵儿，他十分讨厌回答她的问话，后来出于被迫，他才开始说道：“我知道了他们生活的根源是什么？——知道了他们的所思所感——在冷冰冰的水中和淤泥中，鹅身上那种沸腾，让人兴奋的生命力——那奇特灼热的血像一把火种（一种在淤泥中冷冷燃烧的火焰）一样，点燃了他们自己的血『液』——这就是荷花的秘密。”赫米奥恩目光扫过自己狭窄苍白的脸颊，斜视他。她的眼睛奇怪而昏暗，在耷拉的眼皮下显得郁闷，她那瘦小的胸脯神经质地起伏着。而他却很可恨地直直地盯着她注视。她身上发生了一种奇特的有病似的痉挛。她转过脸去，好象要呕吐，她似乎感到自己的身体正在垮。因为她的脑子已无法听他所说的什么了，好像尽管她全力防范，他仍然切中了她的要害，以恶劣、奇妙的力量把她摧垮。
“是的，”她说，仿佛不知道自己在说什么，“是的！”她忍住了脾气，试着恢复过来。但她做不到。她有些糊涂了，失去了重心，她即使用上全部的精力也无法恢复过来，她正在承受着可怕的精神崩溃，在无情的淤泥中消陷。他站在那儿毫无表情地看着她，她『迷』『迷』糊糊地走出房间，脸『色』发白，内心痛苦，像个幽灵，或是被幽灵缠身的病人。她像一个没有灵魂没有形体的尸首一样消失了。他还是那么不通人『性』地一味报复。
赫米奥恩出来吃饭时，模样古怪，神情郁闷，眼神阴沉，充满阴影，像墓『穴』中阴森的寒光。她换了一件绿『色』硬领锦缎旧礼服，十分紧身，使她看上去可怕吓人。在客厅昏暗的灯光下，她直直地坐在桌前的蜡烛旁，似乎是一种权力的代表，有一种不同凡响的气派。她带着『迷』糊的神『色』听着、观察着。
在表面上，这个晚餐气氛非常愉快，场面豪华。除了伯基和乔舒亚、马瑟森以外，每个人都穿了礼服。娇小的意大利伯爵夫人，穿着橙黄黑三『色』条绒的针织礼服。古德兰穿的是鲜绿别致的网织礼服，欧秀拉穿身黄礼服，还戴着银白『色』的面纱。布雷德利小姐穿的是灰白、紫红、乌黑的套『色』礼服，马兹小姐穿的是浅蓝『色』礼服。看到蜡烛映得四周五彩缤纷，赫米奥恩忽然兴奋地颤抖起来，她意识到谈话还在不停地进行。乔舒亚谈得最热烈。她时而听到人们格格的笑声和叽叽喳喳的说话声。看着这些耀眼的『色』彩、白『色』的桌子和桌上桌下的光影，她好像很满足，如痴如醉，高兴得全身颤抖。不过她看上去有病，像个死人一样几乎没有参与他们的谈话。但她却在一字不差地听着，这些谈话也属于她。
他们好像一大家子里的人，很随便，也不注意礼节就进了客厅。马兹小姐递上了咖啡。大家有的抽起纸烟，有的吸陶制的长烟斗，吸烟斗的再给一包烟丝。
“你们抽烟吗——纸烟还是烟斗？”德国小姐悦耳的声音传来。大家都围成了一个圈。乔舒亚爵士一种十八世纪的打扮。吉拉尔德年轻英俊，有地道的英国绅士风度。亚历山大很帅，他是个民主派，头脑清晰。赫米奥恩形象很怪，像个身材很好的卡珊德拉。女士们衣着五彩缤纷，吸着白『色』的长烟管，像是服从谁的命令一样在大理石壁炉前围坐成半圆形。
谈话大都是关于政治和社会问题，极为有趣，净是些无『政府』主义的奇谈怪论。房间里似乎正聚集着一股有着摧毁『性』的巨大力量，所有的一切都被丢在炉子里。在欧秀拉看来，他们都是巫师，在炉子里沸腾。大伙谈得兴高采烈，很为满足。但这种谈话使新来的人精疲力竭，它是一股残酷的精神压力。这种伤神、耗人的巨大的心理压力来自乔舒亚、赫米奥恩和伯基，它压抑着别人。
但赫米奥恩感到很难受，一种恐惧的恶心渐渐地漫上心头。谈话中有时的间断，好像是她下意识的全能的意愿将之止住了一样。“萨尔舍，你不弹支曲子吗？”赫米奥恩说。她干脆打断了大家的谈话，“有没有人要跳舞？古德兰，你来跳好吗？我希望你别推辞。佩斯特拉，你也跳好吗？还有你，欧秀拉。”赫米奥恩站起来，慢慢取下挂在壁炉上绣有金丝的布带，拿在手上。过了一会儿，又突然把它放下来。她看上去像个失去意识的女祭司，表情恍惚。
一个仆人走来，一会儿又抱来一堆丝绸长袍、披肩和手套，它们差不多都产于东方，是赫米奥恩对漂亮华丽的服装的喜爱而逐渐收攒的。
“三位女士一起跳吧！”她说。
“跳什么舞？”亚历山大赶忙起身问。
“就跳《城堡的少女》吧！”伯爵夫人马上说。
“没意思。”欧秀拉说。
“《麦克白》里的三个女巫。”马兹小姐及时地提出了一个建议。最后大家决定演舞剧。由欧秀拉演内奥米、古德兰演鲁思，伯爵夫人演奥普。大家还提议按鲍佛诺娃和尼金斯基的俄国芭蕾舞风格编一段芭蕾舞。
伯爵夫人第一个准备好了。亚历山大到了钢琴前，中间留出了一块空间。奥普身着东方式的漂亮衣服，开始慢慢跳起她丈夫去世后的那段舞。然后鲁思出场，两个人黯然泪下，接着是内奥米出来安慰她们，这是个哑剧，女士们用手势和动作来表达感情。此剧有一刻钟长。
欧秀拉演内奥米很成功。她所有的男人都死了，只剩下她孤单一人，但她没有屈服，保持自主，不寻求任何帮助。有同『性』恋倾向的鲁思爱上了她。奥普是个富于生气，感情强烈，深不可测的寡『妇』。她想重新回到以前的生活，再过一遍。女士们演得很像，而且让人生畏。很奇怪，古德兰竟会那么强烈地不顾一切地依恋欧秀拉，一边却又『露』出阴险的『奸』笑。欧秀拉除了默默地接受这些之外，无力为自己或对方奉献出更多的东西，只能不顾一切而坚强地把她的痛苦置之度外。
赫米奥恩喜欢观察，她能看出伯爵夫人迅速猛烈的激情象鼬一样，能看出古德兰对她姐姐扮演的女人强烈而『奸』诈的依恋，以及欧秀拉所处的环境危险而无可奈何，好像被压垮了，无法挣脱出来。
“太美了！”大家喊道。但这使赫米奥恩心碎，她明白有些事情是她所无法了解的。她一边喝彩，一边要她们再来一个。在她的要求下，伯爵夫人和伯基带着讥讽的笑容跳了马尔伯鲁克舞。
古德兰对内奥米不顾一切的依赖让吉拉尔德很激动。这个女人的本『性』、她内心那种不顾一切、玩世不恭的态度打动了他的心。他忘不了古德兰那激昂的、心甘情愿的缠绵和不顾一切又玩世不恭的行为，这给他留下了深刻的印象。伯基则像一个寄生蟹一样从洞『穴』里窥探，发现欧秀拉备受折磨，无所依靠，她感情强烈、有着危险的力量，好像一个奇怪的没有意识的具有强大生命力的雌『性』花蕊。他不自觉地被她吸引住了，她就是他的将来。
亚历山大弹了一些匈牙利舞曲，音乐十分美妙，大家受了感染都翩翩起舞。吉拉尔德非常兴奋地发现自己也在跳，在向古德兰移动，他的脚虽然在跳着华尔兹和三步，但他觉得他已冲破了一切束缚，任凭他的四肢和全身在激烈翻动。他并不知道怎样跳让人发笑的抽筋舞，但他知道怎么开始。伯基摆脱了其它人自顾自地跳了快步舞，这时他才感到真正的快乐。而赫米奥恩对他这种不管别人的自己快乐十分恼恨。
“现在我知道了”伯爵夫人注�
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