汤饶臣摆手道：“苏兄弟不晓得，我同各家酒肆是签了文契的，那价钱是定死了的，我要是给庄户们的价线高了我可就赔了。”
润娘浅笑不语，心里却骂道：“你个死精鬼！你给庄户们的价钱低得几乎是白拿的，你给酒肆的价钱难不成也低到白送的份上！”可转念一想又觉着不对，如今周悛的收货的消息在信安府都传开了，他的货源分明被周悛抢去不少，可他却还不肯提价，而且还这么气定神闲，他一定是已经想好了对策！
“不然，巴公子给我提一提价？”汤饶臣突然放下筷子，笑着向巴长霖道。
刘继涛闻言，不过是嘴角处勾起抹微微的弧线。润娘却是睁大了眼眸，心里暗赞道，原来他也是有求而来，不过这姿态摆得可够高的。姓巴的估计被他气得不轻吧！
然而她转眼看去，却见巴长霖笑得灿若桃花：“汤大哥开了口小弟哪有不允的，反正这卢大兴亦只是小弟的游戏之作，或挣或赔也没甚么打紧的！不过只我一家提价，又管甚么用呢！”
“所以我想借公子贵地，请各家的掌柜来商量商量。”
此言一出，润娘忍不住有些咬牙，还真是无奸不商啊！实在看不惯汤饶臣得意的样子，润娘忍不住出言道：“只是汤官人就不怕这一提价，各家酒肆都转去给周悛拿货么？”
汤饶臣笑道：“多劳苏兄弟操心了，一来我同各家酒肆打交道也不是一年两年了，二来咱们都是签了文契的，想来各家掌柜也会体谅我的难处！”
原来如此！你若不提价我还真奈何你不得，如今却是未必了！
润娘秀气的脸上浮起淡淡的浅笑，真是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村啊！
正文 一零二、设局
一零二、设局
二更时分，王门郎大街上的摊贩已所剩无几，热闹了一日的街道终于寂静下来，乳白的月色轻洒在青石板上映出幽幽光润。
街面上行来三人，夜风掠过拂起淡淡的酒味，当先一人酡红双颊脚步轻浮。
“啊，外头凉快多了。”她张开双臂仰起头，感受那柔到极处微风。
“好了，刚吃了酒当心受了风。”
手突然被一股温暖包裹住，有些微醉的润娘仰着脸柔柔地笑着，望着夜空道：“承之你看，好美的月亮！”
刘继涛抬眸去，但见一轮满月当空清辉如练，可下一瞬他的眸光就痴痴地落在润娘柔得仿若要化成水的笑颜上：“是啊，今晚的月色格外的美。”
他话未说了，润娘突地推开了他，一道缥缈轻乎的曲调从润娘的嘴唇中溢出：“海岛冰轮初转腾，见玉兔，玉兔又早东升。那冰轮离海岛，乾坤分外明。皓月当空，恰便似嫦娥离月宫“
微醺的舞步袅娜的身段，此时的润娘虽穿着男装，然在月色的轻笼下却媚胜海棠。一时间，巴、刘二皆看怔住，直至润娘凑到他二人跟着笑问道：“我唱得怎么样，这段唱我特意学过的”
“时候不早了，回去吧！”刘继涛突然沉了面色，牵着润娘的手就走。
润娘犹还回头冲巴长霖挥手，道：“再约了—”
巴长霖看着刘继涛又加快了些的步伐，面上浮起比月色还淡的笑意，这般柔媚入骨的润娘他怕也还是头一次瞧吧，偏偏还让旁人瞧了去，这心里自是不痛快的！
熹微的晨光透过窗户，洒了一地的水样的光影，润娘扶着灌了铅似的脑袋缓缓坐起，唤道：“秋禾，秋禾”
“娘子，起来了。”应声而入的却是知芳，润娘一面披衣下床，一面问道：“秋禾呢？”
知芳倒了盏淡盐水递给润娘，又去开了窗户道：“她在厨里给娘子做解酒汤呢。”
润娘漱了口净了面在妆台前坐了，看铜镜中的自己还真是有些憔悴：“这酒真是吃不得，昨晚上也不觉是怎么醉，这脸色却这样难看。”
知芳一面给她梳头一面笑道：“娘了在外头做了甚么了？昨晚上我看刘先生的面色可不大好看呢！”
“我”润娘猛然记起自己居然当街唱起贵妃醉酒，脸上腾地升起两朵红云，连连跺脚道：“这酒真不是个好东西！”
“现在晓得了！昨晚也不晓得是谁一个劲的灌，拦都拦不住！”刘继涛端着托盘进来，知芳赶紧接过手，道：“怎么是先生亲自送了来呢？”可惜没人搭理她，刘继涛只管盯着润娘瞧，润娘就只顾着害臊了。知芳瞅了瞅两人，将托盘搁在案几上，稍弯起嘴角退了出去。
润娘心虚地低着头，小声辩解：“我吃着那酒甜滋滋，谁晓得竟也会醉人！”
“你呀！”刘继涛微笑着取了朵珠花，斜插在她鬓边，携了她的手在炕上坐了，揭了小盖盅道：“先吃点肉粥然后再喝解酒汤。”
“噢。”润娘像个做错事的孩子，老老实实地拿起调羹，小口小口地喝粥。心里嘀咕道都怪那个姓汤的，明知我是女的还拼命劝我酒！突然润娘微微一怔，姓汤的！
“承之，你赶紧请巴长霖过来一趟，我有要紧的话同他说！”
刘继涛明知润娘是为了农货的事，可听她那么焦急地要见另一个男人，忍不住坐直了身子绷了脸：“见他做甚么！”
润娘听他口气不对凑脸看去，见他气呼呼地微嘟着薄唇，十足小孩子闹脾气的神情，润娘心里暗暗笑叹，没想到这个温文有礼的男子喝起醋来这么可爱，当下不由依在他怀里，玩弄着他的袍袖，撒娇道：“还是为了那点农货，不然我才不耐烦看他那个嘻皮笑脸的样子。”
刘继涛本微微发青的脸色这下蹭地就红了，待要推开润娘却又舍不得，过了会才道：“你先吃饭，我这就叫无腔去请长霖。”说罢有些狼狈地逃出屋去，若得润娘“格格”直笑。
润娘吃罢饭，喂过龟、又和刘继涛把吃饱的女儿哄睡了，眼见巳时过二刻了，无腔才回来禀道：“巴公子会客呢，他说这会怕不得工夫，到后半晌再过来。”
“会客？”润娘心里一凉，问道：“会甚么客呢？”
“听说是汤官人。”
润娘听罢稍稍一怔，然后扶额直呼：“完了，完了”
刘继涛轻摇折扇，微微笑道：“你放心，姓汤的想从长霖那里讨便宜绝对是痴人说梦。”
“可昨晚上，他不是很爽快的答应加价了么？”润娘疑惑眸光直落在刘继涛微笑的俊颜上。
“空口无凭，这种话也当得真？”
润娘挑眉暗道，看来我还是个老实人啊！
巴长霖直过了申时才走了来，一来着就是嚷热，连灌了两碗绿豆汤下去才算舒服了，只是他碗都还没放下，刘继涛便已凉凉问道：“跟汤饶臣谈了大半日，结果如何呀？”
巴长霖斜挑着桃花眼，扫过二人似笑非笑的脸庞，道：“不同你们商量商量，我肯跟他有结果么！”
这话听到润娘耳朵里很是有些愕诧，自己甚么时候和他这般亲近了？
“那你大半日的都说甚么呢？”刘继涛端了茶盅轻笑如云。
“还不就一个字‘推’，总之不论他说甚么我都吱吱唔唔地应着。”
润娘纤细的手指一下下地轻敲着案几，昨晚上脑中一闪而过的计划，这会慢慢成型：“汤饶臣不是说想借卢大兴的地方，同各家酒肆东家商量提价的事么？我在想即是巴公子的地方，为甚么要借给姓汤的？巴公子自己做东不是更好么？”
巴、刘二人相视一眼，“怎么说？”
润娘微扯起嘴角，眼眸中浮起淡淡精光：“不知各家酒肆与汤家签的文契可有说汤家可以更改价钱？”
“当然没有，你当咱们是傻的么！”
巴长霖略有些恼怒的回答，却让润娘的笑脸越发明媚了：“那何不由巴公子出面，请各位东家到卢大兴共议货源之事。”
刘继涛一直轻摇着折扇，此时眼角眉梢俱带了笑意。
“然后呢？”巴长霖却是一脸的茫然，倒也不是他蠢笨，毕竟润娘所想的法子还从未有人用过。
“既然文契上没说可以加价，汤家提出加价便是毁约，自然要重签过文契，可谁定下非要同汤家签呢？咱们大可以货比三家呀！”润娘浅笑着眸中精光闪闪。
巴长霖还是有点疑虑：“可是弄出这么大动静，万一周悛也来了怎么好？”
刘继涛轻笑道：“你还不明白么，她只是想签下你卢大兴罢了！”
“这”巴长霖的桃花眼中满是愕然。
润娘浅笑微颦：“我只怕周悛不来昵！”
巴长霖稍稍怔愕，旋即拍手赞道：“好个坐山观虎斗！”
日落时分，如火般的晚霞映红了半边天，一辆骡车飞驰而来，赶至周悛家大门口停下，一个三十来往的汉子跳下马车飞奔进门，才迈过二门，正撞上老徐头。
“今朝官人生辰，家里人来客往的，你莽莽撞撞地瞎跑甚么！”
“徐管事，城里出大事了！”
老徐头面色一僵，嘱道：“你且去外院倒座等着，我去请官人来。”言毕急急而去。
周悛在内院偏厅正和一帮素日交好的同窗并族中兄弟吃酒，见老徐头面色忧蹙地走进来，便有些不悦，“有甚事呢？没见着我在会客么！”
“官人，杨怀回来了，说城里出大事了。”
周悛正吃得兴起，挥手道：“你去回娘子吧！”
老徐头大着胆子道：“这，官人还是你自己瞧瞧去吧！”果然他话未说完，周悛已冷了脸色：“怎么，你是不把我看在眼里，还是不把娘子看在眼里！”
老徐头连道不敢，躬身退去叫了个仆妇去内室回禀娘子。谁想秦氏亦打发人出来说，在里头陪着内眷不得空，让他晚一些再回。
然周悛他们吃酒至二更方散，且他又吃得烂醉如泥，而秦氏陪了一日的客也乏了，老徐头自不也再进去回禀，直至次日午间周悛醒了酒，老徐头方领着杨怀进来回话。
“小的昨日在城里送货时听说，卢大兴的东家巴公子请城里各大酒肆的东家，三日后在卢大兴吃酒商议汤家加价的事情，听那口风这回他们倒不大愿意继续同汤家做买卖。”
周悛听罢，几乎从凉椅上蹦了起来，欢喜得直打转：“好啊，看来城里
那些酒肆也听得咱们的名头了，我就不信汤家的价钱能低过我去！”说着又吩咐杨怀道：“你赶紧再进一趟城，把消息打探清楚了。”
杨怀领命而去，老徐头踌躇着道：“官人，咱们真要跟汤家做对么？”
周悛听得这个消息心情甚好，老徐头这么问，他倒也不恼：“你不知道这可是个大好的机会，原先城里那些大点的酒肆都跟汤家签了文契，咱们是想插也插不进去，只好同那些小商做点小买卖，若咱们能抢到城里那些大的酒肆，嘿嘿”周悛笑眯了眼：“咱们想不发达都不行呢！”
老徐头看他笑的得意，心里却甚是不安，待要劝他几句，料他也不会听，话到嘴边终还是咽了下去。
正文 一零三、观虎斗（上）
一零三、观虎斗（上）
西边天际的晚霞褪了艳红，半轮明月渐爬上树梢。今夜的卢大兴份外的热闹，隔得老远都能听到隐约的喧哗，叠檐飞拱的间灯火辉煌眩耀得叫人不敢逼视，而酒肆内高朋满坐笑语不绝。
卢大兴的众多小厮端着各式酒菜果品穿梭往，一个个脚下快得好似练过水上漂一样。而掌柜则更是忙到晕头转向，喉咙说哑了不算，身上的绸衫是汗湿过几回了。
除了他们，酒肆内最忙的就要数汤饶臣了，每个进来的宾客他都要上前拱手寒喧两句，且又不时地同店堂内的宾客套几句近乎，几乎是一刻也不闲停的。
汤饶臣面上虽笑得极爽朗，心里却是万分的恼火，本来他以为邀了众人吃顿饭，说两句好话软话，就算他们不甘愿加价，却也没第二家可选。他断没想到巴长霖居然会又捧出个周悛来，短短的几日，信安府各大酒肆都传言着周悛的农货价廉物美，一时间倒是声名鹊起。以至于今晚上的酒宴完全成了他与周悛的竞标之会了。想到此，汤饶臣不由轻叹一声，终是自己轻视了那个看似懒散的后生！
“周大官人来了！”
不知是谁吆喝了句，瞬时间众人都向店门口望去。汤饶臣微眯了大眼，但见门外方步行来一个二十出头形容俊逸的青年，穿一身湖蓝色宽袖袍头戴逍遥巾，衣袂飘飘颇有几分脱俗的意味，此时正笑容满面的与众人打着招呼。
汤饶臣的爽阔的面上闪过一丝阴笑，旋即方正的面容上堆起豪爽的笑脸，迎上前拱手道：“周官人，久仰久仰！”
周悛先前还有些忐忑不安，可一踏进卢大兴就被诸人众星拱月似的迎进客店，早是飘飘然起来，这会眼前突地冒出个魁伟英爽的汉子，倒是一愣，正不知如何称呼，旁边已有人告诉他，“这是汤大官人。”
“汤兄。”周悛拱手见礼，含蓄的笑意里隐隐地带着轻鄙，他心中已料定，这个姓汤的不过是承袭祖业的碌碌之辈！
汤饶臣纵横商场十余年，周悛的那点自得如何瞒得过他？当下面上的笑容是越发的真挚了，向众人笑道：“果然是后生可畏，我在周贤弟这个年纪还只知玩乐呢！”
在场的诸人俱与汤饶臣打了多年的交道，他笑脸下的算计岂有不清楚的，本来除了做点买卖都不大与他来往，只因前年突来了个巴长霖倒是与他甚是相投，俩人联手夺了卢氏了祖业，这些商户又听说巴长霖是京城巴家的六公子，心里除了忌惮戒惧，倒也有些巴结讨好的之意，因此这一、二年来，倒与汤饶臣颇有些来往。
不过如今巴长霖要捧的人显然是这个名叫周悛的后生，因此自是豪不留情地揭了汤饶臣虚言。
“咱们都是知根知底的，汤官人打小就是极精明的，何必这般虚言自谦呢。”
汤饶臣面上笑容不变，道：“此言差矣，巴公子能瞧上的岂是寻常人物！”
周悛被人一路奉承，早是晕晕乎乎，听得这话稍稍醒转，道：“巴公子？我还未曾一见呢！”
众人闻言皆惊，就连汤饶臣也微微变了脸色：“周贤弟竟不认得巴公子么？”
周悛随人入席，摇了摇头得意地笑道：“素未谋面。”
汤饶臣又再打量打量眼前这个看似精明的后生，眉间闪过一抹疑惑“姓巴的到底打得甚么算盘！”他一念未息，就听小厮喝道：“巴公子到！”
闻言众皆站立起身，但见一名锦衣华服俊美非凡的贵公子自二楼缓缓而下，面上浅笑仿若天边晓月。
周悛更是看得目瞪口呆，暗自惭愧道，�
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