吁，原来如此。
「那就好……」她松了好大一口气。「咳咳咳……」
「您先喝口茶吧。」痴心安慰道：「小主，奴婢知道您自进王府两年来，还从未被王爷召寝过，虽是嘴上说得硬气，可想必心底也是急了的，虽说承宠的机会看似渺茫，不过您放心，奴婢一定会帮着您想法子在王爷面前──」
苗倦倦终於顺平了气，做了个深呼吸，神情无比严肃认真地搭着丫鬟的肩头道：「痴心，看着我的嘴，我、真、的、一、点、都、不、急！」
她可是混进来当米虫的，又不是当真疯了，还把自己扔进後院这数百名美人争宠战里当炮灰啊？
瞧瞧这後院里住着的都是些什麽人、什麽身分？
有万岁爷清皇远赐而来的极品美人儿，有啥啥王爷、啥啥公爷家的金枝玉叶，还有某某藩王的爱女、某某侯爷的亲妹，更有各家王公大臣的侄女、甥女、孙女什麽的，再不济，也还有驰名漠北的第一花魁、江南绝代丽人歌姬、名门贵派的玉女掌门人之类的。
她一个小小通州七品知县家的小妾之女，若不是两年前，她爹趁着有幸跟知府前来参加王府年宴的千载难逢机会时，塞了红包让王府庶务三管家把她登记进王府姬妾名单中，在其他各方势力上贡「年礼」给王爷广充後院的如花美女队伍里，把她也混水摸鱼送了进来，要不，像她这款相貌虽秀美却不甚绝艳出彩的中姿美女，恐怕排队排上三千年也入不了王府大门哪！
想起她进王府的前一晚，爹爹的殷殷交代仿佛仍在耳边：「倦倦，你虽是爹的庶出之女，可容貌远胜你那些嫡女姊姊，爹的前途和官运就交到你手中啦，千万要使出浑身解数在王府後院中杀出一条血路，将王爷的心拢络到手，爹爹将来就靠你啦，知道没？」
基本上，苗八旺这个万年知县之位蹲太久，升官心切，如今已是死马当活马医。
苗倦倦面对自家爹爹的郑重请托，内心也是感到很抱歉哪！
怎麽说呢？倘若她是天仙下凡，或是妖姬降世，或许还可以与这後院美人一拼，也或许还有数百分之一的可能性可以完成爹爹的心愿，只可惜……
哎，她实是有心无力啊！
「小主，您争点气吧！」痴心又想哀号了。
「咱俩又不是头一天结识的，你主子我就是根废柴，不认也得认哪。」她又塞了一块百花糕嚼了起来，笑咪咪的。「痴心，你安息吧。」
「小主，人家都说色衰爱弛，失宠的小妾比榨过浆的豆渣还不值钱，像你这样连一夜承宠都没有过的储备小妾，只怕将来下场更惨，万一哪天王爷兴起，要清理後院好腾位子给新人入住，或是等王爷娶了王妃、纳了侧妃之後，头一批要被扫地出门的就是像你这种的。」
苗倦倦大啖糕点的动作一僵，面露一抹凝重沉思之色。
「是吧？对吧？奴婢说得很有道理吧？」痴心心下一松，微现喜色，再接再厉道：「所以小主无论如何都得同她们争上一争，说不定能教您挣出一番局面来呢！」
「噗！」她又恢复了慢条斯理地吃着百花糕的动作，笑嘻嘻道：「好痴心，多亏你提醒我。看来我是得加快动作，趁机多攒点私房，要不等被放出王府那天，两手空空的就不好了。」
「小主……」痴心险些喷血而殁！
她刚刚有没有在听？她刚刚到底有没有在听啊啊啊──
仿佛嫌丫鬟受到的刺激还不够，苗倦倦咽下口中的糕饼後，忽又满面希冀期待地想起一事。
「对了，痴心你说，这被放出府，会有遣散费吧？唔，堂堂亲王府，福利应该很建全，你说这遣散银子能不能有个百八千两的？」
疯了……这真真是疯了……
痴心真恨不得自己立马生出百斤蛮力，能三两下将自家小主敲昏打包綑一綑直接扔上王爷的床上去，这样就不用继续在这边浪费唇舌、听这个废柴小主说些离经叛道的胡说八道了！
「而且在王府一日，我就吃喝不愁，若被放出王府，料想也没那等闲人有好狗胆敢纳王爷後院的女人为妾。」偏苗倦倦还说着说着，越发沾沾自喜、得意洋洋起来。「嘿，这就叫拿着鸡毛当令箭，往後我随便找个小镇一窝，便能继续过上那等混吃等死的安乐日子，多好呀？」
痴心一时间想死的心都有了。
「您说得倒轻巧。」终究憋不住，她不甘心地问：「要是有哪天，王爷偏偏就看上您了呢？」
苗倦倦别过头去，看着一脸激动的小丫鬟一眼，面色不禁有些古怪。
呃……不知能否坦白招认，其实刚刚王爷已经「看过」她了，结果毫无意外地、不出人意料地，完全没「看上」她的事实吗？
「咳。」不忍心对自己丫鬟打击过重，她清了清喉咙，只得尽量深入浅出地略作开示：「其实男人嘛，再好的颜色瞧个三五天也就觉得淡然无味，一下子便撂开手了，尤其是位高权重如王爷，什麽样美人没有？怕早就吃撑了……」
痴心瞪着她，小嘴微张，呐呐了半天，却愣是想不出什麽话来驳倒自家小主的谬论。
「而且说真格的，」她假意神秘兮兮地压低声音道：「再粗的铁杵久了也磨成绣花针了，看看王爷都流连花丛多少年了，你确定他还能行吗？」
痴心小脸涨红了。
「啊，吃饱了，睡觉了。」苗倦倦抒完胸中己见，心中无事，又开始发困了起来，慵懒地舒展下腰臂。「痴心乖乖午安，主子我补眠去，有事没事都不用叫我啦。」
「不是，小主，奴婢话还没说完……」
「春眠不觉晓，睡觉刚刚好。」
「小主，您听婢子说……」
「睡啦睡啦……」
「小主！」
就在主仆俩纠纠缠缠间，一个高大身影僵伫在窗畔，面色怒极。
说谁是猪婆龙？说什麽叫她不急？说什麽见鬼的遣散费？说什麽叫作他不行？
他不行？他不行？他哪里「不行」了？可恶！还铁杵磨成绣花针……
去他娘的铁、杵、磨、成、绣、花、针！
玄怀月气到脸色铁青，铁拳紧捏得格格作响。
若不是他一时无聊，转而绕回来跟在这盘「青菜豆腐」後头，又怎会知道他堂堂狄亲王府後院居然藏了这等瞎了狗眼、不拿他的爱宠当回事，还满口荒谬绝伦、大逆不道之言的女人？
「好个狗胆包天的蠢女人！居然胆敢如此蔑视本王，还拿本王的後院当养猪圈？好，很好，非常好！」他说得咬牙切齿，怒极反笑。
此时，迫不及待投入软枕暖被中，正准备舒舒服服大睡一场的苗倦倦没来由後颈寒毛一抖，背心发凉。
「咦？」她警觉地猛然回头，迷惑地看着身後空荡荡的屋子。
没人哪？
生男如狼，犹恐其尪；生女如鼠，犹恐其虎。
——〈班昭？女诫二
议事堂里，气氛凝重诡谲可怕。
「十七狐刚刚飞隼传书而来，已率领十八狐等二十飞狐卫，歼灭了那帮子大漠马贼，斩获贼首共一百三十二人，剩下余孽不足十八人，已逃入沙漠，不足为患，起回的劫货赃物计有八十八大箱，目前已在运回途中，还有三虎方才也传来消息……」一名身穿书生白袍，貌美如花的俊秀男子微躬身禀报，边禀报边偷瞄面色黑沉如锅底的主子。
俊秀男子乃狄亲王府的首席幕僚，名唤何自载，是辛丑年间的榜眼郎。当年他们那一科的状元郎便是当今惊才绝艳的青年宰相文无瑕，据说，当初何自载的才思智略和文无瑕在伯仲之间，高下难定，只得决战於一篇策论。
最後文无瑕作品大气磅礴、至仁至德，有定国安邦之气派，而何自载的策论则是通篇阳谋、机变论诈，具开疆拓土之锋锐，两相比较之下，身为将来储备宰辅的状元郎自然需求纵观全域、大器沉着，因此这才分出了一二。
可是当年殿试之後，何自载这个榜眼立刻就被漠北霸王玄怀月给网罗到王府来当幕僚兼「爪牙」，专门用来对付北方所有胆敢不臣服于狄亲王「淫威」之下的大大小小番国敌邦。
是故，机变幕僚何自载加上王府内的冷面统领燕归来，恰好一文一武，成为本就霸气威震天下的狄亲王爷的左右臂膀，也是少数能够在狄亲王面前说得上话及开得起玩笑的人。
可是此时此刻，就算再给何自载一百个胆子，他也不敢在看起来活像是就要杀人了的王爷面前，说上一两句插科打诨的玩笑话。
所以，气氛也就只能越来越凝重、越来越诡异、越来越可怕。
玄怀月浓眉微挑，「说呀，怎麽不说了？」
「咳咳。」何自载赶紧清清喉咙，顶着眼前强大的压迫感，硬着头皮扯出一朵笑来，「王爷心情不好？」
「哦？」他目光如电扫射而来，似笑非笑的问：「你从何看出本王心情不好？」
糟，一脚踩中马蜂窝！
「回王爷，属下——」何自载立刻立正站好，端出生平最纯良诚恳的表情，只差没挖出红跳跳的忠心来献予吾王，很认真很严肃很虔敬地道：「眼花看错了，王爷您心情没有不好。」
「是吗？」玄怀月嘴角笑意越勾越高，明明流露出十分之霸气不羁、卓尔迷人，可是看在何自载眼里却是越发心惊。「那本王看起来心情是很好吗？」
怎麽了？怎麽了？王爷今日怎麽笑得这般灿烂无匹又凛冽骇人？
「王、王爷……您、您有话好说……」何自载难得话说得结结巴巴，「只要能为王爷分忧，属下纵然两肋插刀、肝脑涂地也在所不辞啊！」
「还用不上你。」玄怀月神色倏变，目光莫测高深地望向门外，「本王，自、己、来。」
他望向的那个方向，是王府後院。
第二章
谁来告诉她，为何一觉醒来，眼前竟是一片天地颠倒、猪羊变色咧？
苗倦倦呆呆地看着不大不小的花厅里，放满了礼匣、美食、金银珠宝、锦绣绸缎，绾着小螺髻的痴心快乐得像一只乐疯了的蜜蜂，在众多礼物间转来转去，一下子捧着这个、一下子抱着那个地送到她眼前。
「小主，您看您看，这是满满一匣子上好的东珠，天哪！奴婢这辈子还从没见过这麽滚圆的极品东珠啊！」
「小主，您瞧瞧，这是江南水绣坊的云缎，听说五百两银子才能得一匹呀，而且市面罕见，因为每每出品便教王公贵族给订光了！」
「小主小主，这是玫瑰馅的米酥，只有宫里才有的，听说这道点心可讲究了，得经过七七四十九道工序才能制成这香、酥、脆、甜而不腻，花香满口的绝妙滋味呢！」
「小主小主，这是……」
「停停停！」苗倦倦被绕得脑子都晕乎了起来，赶紧抬高一手阻止。「你先跟我说说，这都是发生了什麽事儿了？」
痴心小脸上兴奋红霞未退，喜色盈盈道：「小主，您出头了，这次是真真出头、走运了！咯咯咯，哎哟！恭喜小主，贺喜小主，奴婢在这儿给小主道喜啦！」
「痴心……」她眨了眨眼，环顾四周华丽璀璨炫花了人眼的各色贵物珍品，在最初的茫然後渐渐回过神来，面色也从呆愣转为不安。「送错了吧这是？荷见院在隔壁啊！」
况且，从她不小心经过偷听到的「激烈战况」中研判，王爷肯定对荷见院美人儿的表现满意至极，才会龙心大悦，大手笔赐下这等珠宝首饰。嘿嘿，想也是，光听回荡在四周那股子缠绵浪荡、娇声婉啼的撩人风情，啧啧啧……
「怎会送错？这可是王大总管亲自督人送来的呢，呵呵呵呵。」痴心乐得合不拢嘴，一时间还颇具「旗下姑娘总算给老娘争口气了」的老鸨风采。
苗倦倦回过神来，赶紧擦了一下好姑娘家嘴边不该乱流的口水，正色道：「非也非也，你主子我虽然爱财，但也不是那等见了银子就眼冒狼光之人，是非好歹我还是分得清的。快，趁我还没後悔前，赶紧命人把这些统统送到荷见院吧！」
「小主，您醒一醒啊！」痴心强忍下抓住她肩头狂摇一阵的冲动。「这是王爷亲口指名要送给您的！」
欸？啊？啥？王爷？亲口？指名？送她？
「老人家说得对——」苗倦倦眨了眨眼，再眨了眨眼，喃喃自语，「白天睡大觉，果然最容易魇着了。」
「小主，您不是在作梦，这些统统都是真的。」痴心笑容卡了一下，随即没好气地嘟起嘴儿，「我说您平时不争也就罢了，如今都遇上了这等天上掉馅饼儿的好事，怎麽也不见您高兴笑一笑？」
「我、我也很想笑，可、可我笑不出啊！」而且她怀疑自己这是光天化日见鬼了。
「小主，您就是平常睡多了，都给睡迷糊了，忘了您自个儿不是常嚷嚷说想涨月银、攒私房吗？」痴心满面欢喜，兴冲冲地劝服道：「您瞧，如今好事儿来了，这里的金珠宝贝绫罗绸缎，随随便便也值上七、八千两银子吧？」
「我怕有命收，没命花啊！」她乾巴巴地苦笑了起来，看着满屋子的值钱宝贝，这种看得摸得却吃不得的痛苦真是折磨人……呜。
「小主……」
「不行，我得先弄清楚这是怎麽一回事儿，就算死也得知道自己是怎麽死的吧？」她面色凝重想了想，随即抬起头来问道：「痴心，王大总管督人送这些东西来的时候，除了说这是王爷亲口指名给我的以外，还说了些什麽吗？」
「喔，对，最重要的忘了说了。」痴心一想起来就乐不可支，「大总管说请小主今天晚上务必要焚香沐浴盛妆，王爷今儿就在小纨院歇下了。」
「……」瞬间，苗倦倦脑中一片空白。
「小主？小主？」痴心先是一急，随即掩袖笑了。「呵呵，小主，您这是乐坏了吧？实不相瞒，奴婢一听大总管这麽说的时候也傻了，还以为自己听错了呢！」
「痴心，快，帮忙打包！」苗倦倦跳了起来，火烧屁股似地急吼吼四处乱转，一忽儿抓包袱巾，一忽儿捞私房钱匣子，最後三两下紮了个大大的包袱迅速背在身後。「啊，突然想到你是王府家生子，那就抱歉了，咱们主仆俩今日便在这里两相告辞，往後山高水长，江湖再见！」
痴心眼看她迈开大步就要往门口走去，终於自傻愣状态中清醒过来，连忙飞扑过去，一把死命巴住了她，哇哇叫了起来：「小主！小主，您要去哪里？您不要奴婢了吗，小主？」
「好痴心，我现在急於跑路，咱俩的依�
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