道：“你狗眼长到哪里去了？”卜连长满面怒容，但也没有发作出来。如此苦干月余，干水山上布下了大大小小三十多个竖井窟窿，地下的横井也逐渐贯通，连成一串。可是水却迟迟不见出来，人们就不断地向他发出焦急的询问，他则一副成竹在胸的样子，说，急什么？时间没到，时间一到，啥也有了！人们就不再多声，继续苦干。又过多日，还不见水，马黑马也沉不住气了，问他：“你到底有没有这个金刚钻？”他就把脸一沉，赌气说：“旅长大人，用人不疑，疑人不用，你既然委我以重任，就不该怀疑我！”马黑马又说：“不是怀疑你，而是时间不等人，春耕夏锄，都有个季节，如果错过季节即使洪水滔滔也赶不上趟了！”他又转脸一笑说：“旅长多虑！其实水早已出了，而且水头还很旺，只是你们识不得。不信，你趴到井口仔细听！”马黑马就趴到井口，贴耳仔细听。听了半晌，还是没啥动静。他又塞给马黑马一块光溜溜的鹅卵石说你把眼睛闭住，嘴巴闭住，拿这石子把屁眼子塞住，再仔细听。马黑马又气又好笑，随手就把那块鹅卵石扔进了井底下。却不料石子落井，井底深处就隐约传来一声水花溅起声。马黑马大喜，一个蹦子跳起来，扬手高呼：“出水了！”整个工地顷刻间一片沸腾……接下，独眼龙又洋洋得意地宣布：“这暗渠已经蓄水。再过三日，蓄水饱满，就正式切明口、开明渠，向地面放水！”人们激动得一下子把他举了起来……
六
三天后，切明口，放大水的日子到来了。那是一个人们朝思夜盼的辉煌时刻。据我舅舅回忆说，那一天天气特别好，是个正晌午的日子，天空蓝蓝的，浮云如雪。五百多男男女女老老少少，全部集合在了干水山脚下，举行了一个庄严隆重的开渠仪式。
开渠仪式分三个步骤。第一步，由独眼龙以水工总监的身份，总结了这伟大工程的现实意义和深远历史意义；同时高度赞扬了马黑马的英明领导和全体官兵的艰苦精神；当然也不忘吹嘘一下自己的劳苦功高。亦庄亦谐，博得了阵阵掌声。
第二个步骤是“献牺牲”，就是用一匹小骆驼的生命来祭就山神水神。自从龙卷风中天降五谷之后，这些亡命游子，都信了天上有神。现在这干沙山上能打出水来，显然也有着山神水神的恩赐。于是，一匹雪白俊美的小白驼便被选了出来，要用它的生命和热血来表达人们的感恩之情。担当这一任务的是德高望重的李老军。他先从妇女们那里找来一块红布，像一条血色哈达挂到小白驼的脖子上，而后口中唠唠叨叨嘀咕了一阵什么，接着一刀下去，刺入了小白驼的胸胛。那小白驼也似乎意识到了自己生命的非凡意义，自被牵到会场后，再也没有做过任何的挣扎，钢刀入心之后，只低低地哀号一声，就倒在了血泊中……
之后，便是蜂拥而上的人群，争相捧饮它的热血，以分享神赐的甘露……
第三步叫“切明口”，这是开渠仪式的高潮和最终目的。担当这一任务的自然是马黑马。当“献牺牲”仪式过后，独眼龙又将一把红布缠柄的镢头双手递给了他。
明渠的切口已经事先被削得整整齐齐，像一面墙，正对着山脚下那片泉泽，与山上通下来的暗渠只隔一层薄土，只要一镢头下去，一股清流便会喷涌而出。这是一个异常神圣庄严的时刻，所有人都激动得屏住了呼吸。此时的马黑马，也激动得有些失常，这个曾经杀人不眨眼的家伙，这会儿面对一道山墙，竟像新媳妇杀鸡一样，手也抖，腿也抖，高举着那把镢头，迟迟不敢劈下。过了好久好久，才“呀！”的一声怪叫，将镢头劈入山墙之中……
一桩怪事发生了！马黑马一镢头劈下，没见泉水喷出，却听见土层里传来了一声沉闷的吼叫，仿佛有一个什么动物被镢头伤着了身体。接着一阵剧烈的晃动，山墙上掉落许多尘土，而且还隐隐听见一种四爪搅动水浪的声音。这可把人给吓懵了，真是破天荒的奇事，土层里怎么会有动物？一时间，所有在场围观的人，都吓白了险。一些妇女和儿童，尖叫着直往后退……幸好幸好的是，这时候的马黑马突然又爆发出了一股强悍的血勇，一阵惊骇过后，又猛地将镢头从山墙中拔出，接着“嘿！嘿！嘿！”连发三声恶吼，将锋利的镢头一连串劈向土层深处。终于，“轰”的一声巨响，土飞石崩，渠口决堤，一条巨蟒似的怪物伴着一股缸粗的大水腾空而起……那怪物腾空之后，很快就被尘雾水浪隐没了身子，人们还没看清它的面目就不见了踪影（事后有眼尖的人说，那怪物很像传说中的龙，但身子没有龙那么长，倒像一条巨型狗，尾巴上还拖着一条铁链子，铛啷啷响……这显然是看花了眼的一种幻觉，但令人难以置信的是，若干年后，这怪物又重新出现在大沙滩上，兴风作浪，危害人畜，惹出了许多麻烦，这是后话。）
先说这股大水冲出之后，一下子把人们喜煞了，男人喊、女人叫、娃娃们拍手跳蹦子，竟将那怪物的恐惧全忘了。那水啊是那么的清澈，那么的凉爽，浪花飞溅，如雾如雪。有许多人索性就跳进那浪花翻滚的泉泽中，上下扑腾、打滚撒欢。那个兴奋啊、狂喜啊，简直比天降五谷时还震撼人心……
七
＇笔者按：外甥讲到这里，顿住了。我问，完了吗？外甥说，当然没完，只是下面的事情不好讲了。我说，有什么不好讲的？外甥说，要涉及男女事情。我说男女事情很正常啊。外甥说，太粗、太骚。我说，有多粗多骚呢，你舅舅都能给你讲了，你还不能给我讲？外甥说，我舅舅他们是啥人啊，那十几年野人生活，早把他们正常的伦理观念消磨尽了，他们说起那种事，完全像说牛儿马儿一样，一点也不觉得别口。可我们是正常的人，讲起来就很觉得难为情。我说，我们了解的正是一个非正常社会的人群生活，如果他们的伦理行为也和我们一样，那就反而不正常了。外甥又说，总是怕人笑话。我说，谁笑话呢，那些人的悲惨命运已够令人心酸了，难道还会嘲笑他们那些最基本的生命本能吗？外甥说，我不是怕人笑话他们，而是怕你笑话我。我又说，你这更是多虑，你就尽管往下讲吧，如果有难以启齿的地方，可以点到为止，我意会就行；至于一些具体的性行为，你完全可以用一些生理学名词去表达，不必非要原汁原味。外甥说，既然你这样讲，我也就没话说了。于是，外甥继续讲了下去。＇
那道明渠直直流了三天三夜，在干水山脚下汇成了一片小小的海子。当年春夏之交，他们就用这片海子里的水，种了一片刀耕火种的“闯田”。到秋天一看，竟是红一片、绿一片，一个大丰收。随后的日子里，他们又陆续切开了九条明渠，水势愈大。为了纪念这一历史性的巨变，他们就把那片水泊叫做“九眼井海子”，把所开垦的第一块农田叫做“五谷地”，把那座干水山直接称作“水山”，因为发现过野骆驼，又把那块大戈壁叫做“野驼滩”。
他们还学会了用麸子做醋，青稞酿酒，灰条叶子卷烟，骆驼毛织褐子等等（至于金贵的盐巴，由于那片古河床的干盐池出现，更不在话下）。除此之外，他们还把队伍中一些工匠出身的士兵挑选出来，铁匠铸剑为犁，石匠凿石成磨，木匠、毡匠、泥瓦匠，也各司其职，各尽所成，建立起了一个一个的手工作坊。数年之后，整个野驼滩旮旯城，真个儿发展成了一个麻雀虽小、五脏俱全的世外桃源。
如果日子就这么周而复始地过下去，也可说是太平天子乐万年。即使终老此地，也算得其所哉。但事实上，人类的生活并没这么简单，俗话说，饱暖思淫欲。在前面的日子里，人们连命也不保，当然无暇顾及此事。现在有吃有喝了，命也保住了，于是便想干点别的什么。这别的什么，首要的便是男女问题。用我舅舅的话说，就是公的见了母的，总想蹭个痒痒。照科学的话讲，就是生命要延续，必须经过雄雌交配。可是现实的问题是，野驼滩上男人太多，女人太少。你曾听羊副官讲过，这支队伍中的女人，一共有两个来源：一是骆驼团的那些军官太太，二是新疆溃军中的那几个剧社演员，两下相加，一共也不过二三十个。以二三十个女人配五百多个男人，无论如何是配不成对儿的，这便出现了严重的矛盾。
而此时的马黑马、羊副官、卜连长等一班权势者们，也开始故态复萌了。在先前的苦难中，他们尚能和大家同甘共苦，现在命运好转了，又开始作威作福了。治水的大禹又变成了享乐的纣王。他们又像初入沙穴时那样，将大部分年轻有姿色的女人收罗到他们几个人的石窟中，纵情享乐，恣意为欢。剩下的一些女人，也按营连排班的秩序，被一些中下层的军官所占有。一般的士兵根本无缘染指。当时的军中，流传着这样一句顺口溜：“团长××营长看，连长提了个接尿罐，排长要着喝点点，班长骂了个不要脸！”没有办法，事情就是这样。人类社会，不论到什么时候，也有个等级之分。我舅舅他们只能眼望着这些，干咽唾沫。更令人难过的是，那些女人们，当初被掳掠为奴的时候，尚有反抗不屈之心，在经历了这一场场生死磨难之后，也逐渐变得随遇而安了，没了半点的抗争精神。这又使得曾经对她们深怀同情的广大士兵，也对她们产生了某种复杂的恨意。
但，事情终究不能永远如此下去。在那样的环境和岁月中，要叫这些从战场上下来的武夫们，彻底戒绝性欲冲动，是根本不可能的。尤其是到了春暖花开的季节，驼马发情、野鸟踩蛋，人们的裆下就如火如灼，浑身发热。万般无奈之下，就无师自通地学会了各种各样的自我排释方法……
八（1）
人们的心绪发生了一种变化，默默地意识到，那种行为确实荒唐无聊，他们的苦闷并不单单为个性，如果单单为个性，那种种自我排解方法，岂不已经痛快淋漓了吗？可心中的苦闷却依然深重。渐渐地，他们就悟解到，他们最最渴望的还是另外一种东西，这是一种说不清，道不明的东西，是那么的令人渴望而又苦不能得。情不自禁地便又唱起了流传百年的花儿山歌。
河州籍的唱：万挂石崖的大子山，白云在半腰里缠哩。
离家千里者见不上面，难心者怎回去哩？
青海籍的唱：黄河的筏子藏里的经，塔儿寺上的宝瓶。
疼断了肝花想烂了心，望瞎了一双眼睛……
河西籍的唱：甘州凉州嘉峪关，玉门关连着阳关。
我活着捎不出信儿去，你死了托个梦来……
歌声如泣如诉，唱着唱着，就又回想起了他们往昔的生活。
种田的唱：四斗大地丢荒了，有牛是没人种了。
肚子里疙瘩成疮了，苦水是没处诉了。
经商的唱：西宁的脚户下来了，店家的鸡娃叫了。
灯盏照你者衣穿好，上路的时候到了。
打猎的唱：白马哈骑上枪背上，照林棵里打了两枪。
枪子儿落到牡丹上，下马者哭了两场……
唱着唱着，不知不觉又连到了“尕妹”和“阿哥”的身上。阿哥近在眼前，尕妹却远在天边。怅然嗟叹间，他们便互扮男女，结伴成双，画饼充饥地对起恋歌：阿哥唱：天上的流云啊地上的风，世上的男人和女人。
千秋万代的江河水，爹妈是永世的命根。
尕妹唱：千年的松柏啊万年青，山头的雄鹰和母鹰。
人间最重夫妻恩，孟姜女哭倒长城……
阿哥又唱：白马儿拉的血缰绳，咱俩是一路败兵。
尕妹给阿哥长精神，把我的牛牛亲亲。
尕妹又唱：地上的韭菜嘛不要割，就叫它绿绿儿长着。
心里的话儿嘛不要说，就叫它慢慢儿想着。
阿哥再唱：鸡蛋壳壳里舀水喝，几时家解下个渴哩？
牛牛儿胀了拿手搓，几时家搓到个亮哩？
尕妹再唱：上天的梯子你搭上，天上的星宿哈摘上。
你你的良心放公当，我我的肉身子贴上……
于是，歌声便渐渐进入高潮。先前怀念故乡时，人们的心情是沉重的，鼻窍是发酸的。现在唱起了阿哥和尕妹，人们的眼泪就忽然干了，一种忘我的激情就冲却一切。“阿哥”开始跳着蹦着做各种挑逗引诱的动作，“尕妹”又一边频递飞媚，一边做掩面害羞状。种种忸怩，种种做态，真个像真一般。终于“尕妹”就扭头跑开了，“阿哥”也撒腿追开了，一时间满滩里欢声笑语响成一片……
八（2）
这是一种无法言述的、不可理喻的风牛风马，就在这风牛风马中，男人们的那种欲火就真的得到了抒发和抚慰。天长日久，这便成了野驼滩旮旯城的一种习俗。每当夕阳西下，劳作归来，光棍汉们就端上茶碗，抱上酒罐，这里一群，那里一伙，边饮边唱，边唱边跳。直至太阳下山，明月升起，犹不能歇。往往还要点上一堆篝火，围成一圈，彻夜狂欢。那个场景啊，不身临其境是没法儿细说的！
在这无拘无束的、忘天忘地的苦中作乐时，那些真正的“尕妹”或是“阿姐”也被感动了。我前面说，那些女人们经了九死一生的磨难，也变得随遇而安了。其实不然，这只是一部分人的事，另有一部分，她们的心火却永不灭息。在平时的日子里，他们被那班权势者们关在笼子里，得着恩宠，似是享受贵族的清福，只好强颜欢笑。但内心里却是一肚子苦水。现在，听着那没完没了的花儿少年，心头的潮水就日益增强。一到黄昏，欢歌四起，她们就情不自禁地，探出洞口，趴到墙头，悄悄地听，偷偷地看。听着看着，有人就落泪了。终于在某个夜晚，就发生了一桩集体私奔事件。
那是一个明月高挂中天的夜晚，据我舅舅回忆说，那会儿时间已经不早，有许多人已经唱累了，喝醉了，准备收场回营了，只剩下他们骆驼团的一伙兄弟还在醉歌醉闹。忽然，从远远的一道沙陵后面，又传来了一曲歌声。那歌声十分清亮悦耳，分分明明是一个真女子的声音。人们就愣了，以为耳朵出了毛病。过了一阵，那歌声竟渐渐地由远而近，歌词也听得清了：半夜里起来月满天，石旮旯的门儿半掩。
阿哥是灵宝如意丹，尕妹是吃