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对他们二人的这两种意见，众皆难做抉择。李老军似有话说，但鉴于目前心境，他隐忍未言。卜连长倒是乱说一通，但多是即兴混话，不着边际，只有一句比较可听，他说，将天虹宗奉为国教，显然过分，但送一顶“天虹法师”的帽子，未尝不可。花奴皇后则只是静静地听着，未置可否。
静峙良久，马黑马终于拍板定案：
“以朕之见，此事大好。过虑不必，放纵亦不必。我红鸟王国得之于马蹄驼背，却不能泊之于马蹄驼背。眼下江山既定，民心既安，理当偃武修文，整饬教化。白蛤蟆团长此念此举，正是以佛道佐我王道。要送帽子两顶都送，不必保留。至于将来出现不测之事，只要在座诸位有一个活着，我看都能力挽狂澜！如何？”随之朱笔一挥：“照准！”
于是，金刚寺又是一番欢天喜地，他们竟手之舞之，足之蹈之，唱起一片佛歌：
南无阿弥陀佛，
正庄英严圣君；
奄嘛呢叭咪红，
妖魔鬼怪遁形……
十
自此，金刚寺气象愈加云腾雾蒸，香火冲天。经声木鱼昼夜不绝，善男信女与日俱增。大方丈既为皇恩册封为“天虹法师”，二方丈亦应水涨船高有个名分，册封诏令下后的第二日，黄瘸子便又被白蛤蟆转封为“有余金刚法师”。师徒二人如龙从云，如虎从风，精诚一志、携手一心，为红鸟王国的佛法大业开始了他们伟大艰难的普化工作。
他们的第一个小小举措是，发动原有信士用马骨驼骨雕出五百颗佛珠，每人一颗，分赠全国；并叫每个人各按其自己的相貌，将其形象镌刻在佛珠之上，以为五百罗汉。
第二个不大不小的举措是，收集白骆驼嗦毛，分扎成一束一束的小捆，分发给年满十一二岁的小女丫子，令她们当作“马子”骑上，待其上面滴了经血之后，再收集起来当作一种“佛宝”，赏赐于人。
第三个比较大的举措是，广招僧俗，修炼“吐纳之法”，以为护身避邪本领。
这三条举措可以说是他们“宗教改革”的三板斧。在金刚寺乃至整个野驼滩上，真正懂点佛理的并不多。白蛤蟆虽然很早就诩为军中佛将，现在又被尊为“天虹法师”，但实际只是个佛门半吊子，顶多不过是在军中时念过几本佛学书籍而已。在前个阶段的自我修行中，他那点常识也就足够用了；现在要轰轰烈烈发动一场宗教改革，并要把它推行为一门国教，那点水水子就不够用了，时常捉襟见肘，令他犯难。在此情况之下，黄瘸子便应运而生。他不是会气功吗，气功并非只是一种武林本事，而是佛家道家医家通行的一门玄学。这个曾经以“气功大师”闻名军中的绿林好汉，又一变而为佛门大侠。他对师父说道，天地之间，最可珍贵的物什就是元气，落实到人身上就是一身正气。这一身正气从何而来，就要通过修炼、从日月星辰中汲取；日月星辰在咱野驼滩上又集中表现在虹气身上，只要咱们能炼吸了虹气，就将具备一种无往而不胜的金刚气煞，一切妖魔鬼怪都将望之色变，退避三舍；而我又恰恰在当年的山寨中练过这种功法，我会教给大家！……
白蛤蟆得此进言，自是喜出望外，这不仅解了他的困窘，而且还给“天虹宗”找着了最佳的理论根据和实践方式，于是又转身反拜弟子为师，率领众僧刻苦修炼那“吐纳之法”……
对此情形，一部分虔诚之徒自是闻风而动，跟上去学习了；但大部分群众却只是袖手旁观，含笑不语。
不管咋样，这三板斧毕竟给红鸟王国带来了一股勃勃生气，先前那种平静如水的气氛被搅活了，因“墓生儿”造成的某些阴影也被冲散了。代之而起的，是野驼滩上出现了一支前所未有的古怪队伍：每当日出之时，一支五色混杂的僧侣队伍，便由一个秃头胖和尚领着，自金刚寺中鱼贯而出，先是朝着冉冉初升的东方旭日，闭目合掌，大吮其气。待到于日落之时，又集体涌出城廓西门，齐刷刷跪伏于沙滩上，面朝血红残阳，口念弥陀不止。一旦逢着雨后出现彩虹，更是争先恐后倾巢出动，齐伏于九眼海子边，仰望虹光，大口大口地鳞吞牛饮，其情其状，真是如饥似渴，如疯似癫……
观此情形，一部分犹疑观望者，也不知不觉地加入了队伍。羊副官愈加忧虑，他几次想对马黑马再进一言，但出于某种顾虑，又忍了下来。
光阴荏苒，不觉半年过去。据传，他们的“吐纳之法”已初见功效，黄瘸子精心示范，众师徒潜行学练，已有不少人身上出现了刀枪不入之气。尤其是大法师白蛤蟆，慧根灵异，悟性超群，其功夫反而超过了徒弟黄瘸子。
有一天，野驼滩又下一场透雨。雨过天晴，九眼井海子中升起一道五色彩虹。白蛤蟆、兴之所至，突发奇想，竟传谕国人，说要亲自到水边去现现法身。并说他的法身是一个白玉蟾蜍，如果真的练气到家，会在那壮丽的虹光中现出真容。消息传出，人皆叹稀奇。信与不信皆趋之若鹜，前去观赏。
那一天情景的确不同寻常。天空碧蓝如洗，大地一片滋润。朵朵白云如雪莲升空，澄明的金沙拥抱碧野。一道粗如车轮的七色彩虹自南而北横贯天穹，一头插在九眼井中，一头隐没于遥远的天际。整个野驼滩一片清明辽阔，如诗如画。白蛤蟆率众来到水边之后，使命其信徒列成一条长队，仰视彩虹站定。他自己则前趋数十步，与众人拉开一段距离，独自盘腿坐于水边草地上，闭目合掌，诵起经咒。而大弟子黄瘸子则似个巫师，站立于他身后数步开外，手舞足蹈，颇像打太极拳模样，做出一连串的古怪动作。围观的人群便拉开一道扇子形，肃立其后，静观默察。
这情景约摸持续了半个时辰，那七色彩虹便渐渐地发生一种变化，由清晰而朦胧，由凝聚而扩散，并渐渐从虹体上分离出一缕一缕的白色雾气，状如条条游蛇，自空而下，盘绕在白蛤蟆头顶上空，往来游动，不肯走了。恍恍惚惚，透过那一道云帐雾帘，人们就看见，白蛤蟆的身体也发生了一种奇妙的变化，周身摇颤，四肢抽动，好像血肉在不断融化，骨骼在不断缩小，初是一个胖和尚，渐成一只小白猪，最后竟成一只兔子般大小，远远望去，恰似一只蟾蜍在云气中若隐若现。
凡所观者，无不讶然失色，闭了声气。
就在那云气雾浪越聚越浓之时，黄瘸子突然又拍掌一笑，像是发了一个什么信号，肃立身后的僧众又呜哇一声，齐做经诵，声若嗡嗡蝇群，回荡四野。不一会工夫，那云气雪浪又复聚成一道七色彩虹，白蛤蟆的身体也水落石出，重现了本来面目……
“神了！奇了！怪了！”当时在场的人中便有不少直奔过去，仆伏于白蛤蟆脚下，请求剃发受戒……
白蛤蟆则站起身哈哈一笑：“这算不了啥！算不了啥！如果我真的得道，是会白日飞升腾空而去的。今天只是偶露峥嵘，说明我道行还没成熟，你们不要急于事功。如果你们真心事佛，就首先好好儿练气吧！”接着，又举龟鹤千岁的道理，大谈一番吐纳之法：仙鹤为什么能翱翔九霄，就是因为它吸了日月精华；乌龟为什么能压在石柱之下五百年不死，就是因为它吮了天地元气。凡世间一切生命，得元气者生，失元气者亡。我金刚寺之天虹宗，正是得了天地之元气。只要你们能持之以恒，刻苦修炼，不单能保个人长命百岁，还能使红鸟王国万寿无疆……
一语即出，顿如风啸，一大批望风披靡者，竟如割谷子一般跪倒一片……
自此，红鸟王国约有半国臣民投奔金刚寺下，成了白蛤蟆的信徒。
羊副官再也不能容忍，他尽管对白蛤蟆那种现象还做不出恰当的解释，但他却本能地认为，这才是所谓的真正“妖魅”！于是不顾一切，再次向马黑马奏道：“行当所当行，止当不可不止！金刚寺到此地步已经登峰造极，再不可任其为所欲为了！”但马黑马却嘿嘿一笑说：“担心什么？这不很有意思嘛！你是不是政治胸怀太狭隘了？”他又是一个大张嘴。
十一
终于，最不愿意看到的情况出现了。这一天，一直沉默着的李老军也来向马黑马禀告：“陛下，事情有些麻烦。”“什么麻烦？”“现在人人信佛，田里没人做活了。”“怎么，他们都穿了袈裟了吗？”“袈裟倒是没有都穿，但每天早晚他们都要跟上白团长去练气，田里的活儿就荒了不少。噢，这没有啥嘛！咱红鸟王国有的是粮食，荒个一两年有啥要紧！”李老军就愕然地望望他，无语而退。
又过一段日子，那一向支持佛业的独眼龙，也跑来向他报告：
“陛下，事情有些不妙！”
“什么不妙？”
“看来我前个阶段的看法错了……”
“什么看法错了？”
“这佛法……看来确实不宜提倡……”
“到底出了啥事？”
“陛下！天虹宗的行为有些出格了，那黄瘸子居然跑到凤凰营去传法！”
“这有啥关系？世上有和尚，也就有尼姑，很正常嘛！”
“不呀！陛下！这尼姑不是那尼姑，这地方不是那地方，咱红鸟王国就那么几个银金女，如果叫她们吃了素，咱可真要亡国灭种呐！”
“哪——你说咋办？”
“陛下！依臣愚见，应该见好即收，加以限制！”
“你不是说，宗教信仰自由，是写在法典上的吗？怎么能加以限制？”
“哎呀！陛下！你也太仁厚了！什么法典，法典就是人主的意志，什么时候定，什么时候废，全在天子一句话，岂能作茧自缚？”
“胡吣！你这是什么话？你身为司法大臣，不尽力捍卫法律的尊严，却叫人主擅自枉法，是何体统？”
“这、这……”独眼龙又是一个满嘴呛，吭吭哧哧，倒退而去。
又过一段日子，军事大臣卜连长也来向他进谏：“陛下，我发现了一个可疑的现象。”
“什么可疑的现象？”
“金刚寺的和尚，好像另有一个据点。”
“什么？他们另有一个据点？”
“嗯！我发现，他们经常有一些人，骑着驴往西边去，一去好几天，鬼鬼祟祟，去时驴上搭着驮子，回来时就空了，而且来去都在晚上。”
“这……你看清了？”
“看清了！先是宪兵队车队长向我报告的，后来我亲自去做了侦察，果真是那样。”
“哦……他们到底去的什么地方？”
“好像是枯木林一带。”
“他们的驴驮子上驮的是啥东西？”
“好像是粮食。”
“有没有枪支弹药？”
“这……好像也有……”
“嗯……你觉得这里面有啥意思？”
“陛下！我觉得问题严重！白蛤蟆团长好像有野心，他现在这么大红大紫，实际是借佛法收罗人心，待时机成熟，说不定要与您分庭抗礼！”
“哈哈……多虑了！多虑了！不可疑神疑鬼！不可疑神疑鬼！”
“陛下！我可是为着你好……”
“知道，知道，你是我的第一爱臣，我怎能不知你的忠心！只是军国大事，不可草率轻断。白蛤蟆团长是和咱一道从血火里滚过来的患难兄弟，怎么能存那种非分之心？”
“哦，哦，可能是我多疑了，是我多疑了……”
“好的，此事就此打住，再不可张扬，免得君臣互猜，于国家百姓不好。”
“是是……”
“当然，必要的警惕性也还是应当有的，闲着无事，你可继续暗中做些观察，看他们驴背上到底有枪没有，有就是有，没有就是没有，不可含糊其辞。”
“是！是！……”
卜连长于是喏喏而去。
凡此种种，都见出马黑马是一位有胸怀的人，纵有个别见疑，也能冷静对待，实是难得。
金刚寺的佛事一如既往，越做越火，无论僧俗，皆知国王已明确颁诏，便等于得了尚方宝剑，于是尽情挥洒，肆意创造，不加任何顾忌。
这一天，又传来二个新消息，说“天虹法师”及其僧众，为进一步弘扬佛法，要大兴土木，准备把金刚寺规模再扩大数倍。原先的金刚寺由三座石窟相连，已经够大，可容百人入座；后又凿通二洞，面积更大，已远远超过王宫议事大厅，可他们还嫌不足。说每逢开法会，仍有不少人立于露天风雨中，现在决定搞一个空前绝后的大工程，发誓用十年时间，凿遍旮旯城的所有山头，使其山山见洞，洞洞见佛，而且还要在水山上面雕一尊十八丈高的摩崖大佛，立为王国最高主宰。消息传出，诸大臣又是一个面面相觑，但谁也不愿再去贸然进谏。
这天，车怕万一又被花奴皇后召去过夜。＇车班长被招为驸马后，平日里还和众弟兄住在一起，只在特殊情况下，才奉召入宫。＇做爱期间，花奴忽然问他：“你看我们国王气度如何？”“很大啊。”他说。“大在哪里？”花奴又问。“别的不说，单他能长期容忍你我如此这般，就足以说明他器量非凡！”“嘻嘻……”花奴摇头笑了。
翻江倒海一阵，花奴又问：“你这个宪兵队长到底听谁指挥？”
“咳！我也说不清。对军内来说，要听卜连长指挥；对社会治安来说，又要听独眼龙指窍。他们两个经常弄得我晕头转向，无所适从。”
“你就不能有点独立性吗？”
“我怎么能有独立性呢，军人以服从为天职。”
“这当然没错，但是，服从也要有个是非选择，不能什么样的狗屁都当命令！”
“话是没错，可是我又怎能看清哪是狗屁哪是人话呀？呵呵……”两人又是一阵笑。
十二（1）
一夜狂纵，疲累至极。不觉天光已经大亮，他仍酣睡未醒。忽有卫士推门而入，大声报告：“车队长，国王有请！”
一骨碌爬起，揉着眼惊问：“是谁有请？”
“国王有请！”
“国王有请？”
“对！”
他赶紧跳下炕来，穿衣洗脸，心头还在怦怦发跳，不知大清早国王传他有何要事，是否昨夜里隔墙有耳，他俩的对话惹出了麻烦？忐忐忑忑来到马黑马面前，马黑马却一脸平静，什么话也没说，只道一句：“跟我出去一趟。”出得门来，但见天清气爽，河山一新，像刚下过雨一般，空气景色都很宜人。根据法典规定，国王和皇后都要参加集体劳动的，但事实上，发展到后来，这例律已成一种象征。除了春夏秋三季的重大农事活动外，他们一般情况下