轩辕低低地笑，那声音略带喑哑，听得顾秉一阵耳热，正想转移话题问轩辕的来意，就听见有女子浅吟低唱。
“彩袖殷勤捧玉钟，当年拼却醉颜红。舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。从别后，忆相逢，几回魂梦与君同。今宵剩把银釭照，犹恐相逢是梦中。”
那女子走下来，身形犹如声音一般婉转曼妙，杨柳春风。
顾秉瞥见轩辕脸上颇有兴味的神情，闭上眼睛，径自在心中默诵南华经。
那女子却未走向轩辕，眸光柔柔地对着顾秉：“奴家彩鸾愿顾大人安好！”
顾秉一愣，轩辕挑眉看他，只能很无辜地问那彩鸾：“彩鸾姑娘认错人了，在下不是顾秉。”
彩鸾红袖一捂嘴巴，娇笑：“顾大人放心，您来过的事情，奴家是不会说的。奴家曾经在曹司粮的家宴上见过大人，大人忘了罢？”
顾秉蹙眉：“算是忘了吧。本官这里不需要人，你们去伺候那位公子。”
其他女子见轩辕衣着华贵，气度风流，远不是顾秉这样的木头可比，皆蹙拥在轩辕四周，端茶倒水剥水果说笑话，一个个忙的不亦乐乎。
顾秉冷观春意融融，莺歌燕舞，也没管彩鸾，径自坐到打开的窗边，仰视一弯惨淡的明月。
不知道过了多久，门缓缓打开，有一面目极其平淡的黑衣男子在轩辕耳边低语半晌，轩辕挑眉，站起身来，向顾秉招招手。
顾秉跟着他走去一处喧闹的雅间，还没走近，淫声浪语就一阵阵传来，简直让人不忍卒听。
顾秉忍不住拽拽轩辕的袖子：“孟兄，我看我还是在门口等你罢。”
轩辕反手拖着他走进去。
轻纱漫遮，正中一张波斯大地毯，一群胡姬身披璎珞，着大红绡纱裙上罩云肩合袖天衣，动作各异，姿态撩人。顾秉正在愣怔，突然听见叮当之声，就见一中原歌姬，云霞般的披肩下，竟然只是白色丝衣，曼妙胴体若隐若现，烟视媚行，一举一动皆是□妖艳之极致。
“想不到天魔舞竟然重现人世，也只有在忘尘叟这里才可以看到。”轩辕击节而赞，目光定在角落某处，笑意盈盈隐含艳羡之色。
顾秉顺着他的目光看过去，发现果然有个醉翁歪倒在墙角，正眯着眼睛盯着手中空空如也的酒瓶，时不时还舔舔瓶口，不由得又是一阵反胃。
轩辕慢悠悠地晃过去，行礼：“在下孟夏，受余杭秋暝公子引荐，向阁下打听个人。”
那醉翁正眼都未曾看他一眼，含含糊糊说道：“我的规矩，你都知道？”
轩辕含笑点头：“自然。在下一不会透露阁□份，二不会透露阁下住处。”
醉汉摇摇摆摆起身：“算是个明事理的。”顾秉这才看清楚他的长相，实在是平生罕见的丑陋，五官似乎没有一个长在该在的位置上，更不要说从眼角一直到下颚那道狰狞的伤疤了。
似乎是注意到他的目光，忘尘叟白他一眼：“想不到顾大人也是一个只看皮相之人。既然顾大人喜欢美人，小人不敢不遵。”电石火花之间，忘尘叟竟换上了一张绝世美人的脸，依稀便是鬼谷的白衣女子，只是配上他破锣般的嗓音，实在是有些不伦不类。
顾秉有些尴尬，干脆站在一旁不说话。
轩辕安抚地拍拍他，从袖中抽出一张银票。忘尘叟接过看了眼，目光闪烁。
“看起来这是个会杀头的生意啊。”
轩辕笑道：“只是打听个人，何来性命之忧？至少官府是不会为难阁下的。”迎上忘尘叟疑虑的目光，他干脆伸出两指，指天发誓：“君子一诺。”
忘尘叟点点头，拉过刚刚领舞的白衣女子，坐在她大腿上，把玩着雪白一片酥胸，漫不经心地问道：“孟公子打听什么人？”
轩辕亲自倒了一杯水，递给忘尘叟：“杨信。元祐年间的车骑大将军。”
忘尘叟沉吟了下，想了想：“过三天，给你消息。”
顾秉跟着轩辕出了青楼，就听见有呼唤声，回头发现又是彩鸾，殷切地看着他。
顾秉皱眉：“彩鸾姑娘，有何吩咐？”
彩鸾怯怯地看着他，眼波流转，无限风流，若是换个男子看了，恐怕当下为她死了都是甘之如饴。
“奴家仰慕顾大人已久，有心相交，无奈身为下贱，也许此生和顾大人萍水相逢独得此次，不知道顾大人是否愿意留些墨宝下来，余生漫漫，奴家且做个念想。”
轩辕噗嗤一声笑出声来，负手站在一边看热闹。
顾秉微微抬头，神色冷淡：“彩鸾姑娘，实不相瞒，本官此次只是为了公事。至于所谓墨宝，顾秉不善文墨，留下恐怕也是贻笑大方。吴员外的公子文采风流，姑娘下次可以问他要。时辰不早了，本官告辞。”
说罢，看了一眼轩辕，径自回刺史府。
轩辕戏谑地看了看失魂落魄的彩鸾，迎上在巷口等候的顾秉。
顾秉无奈地看他一眼，问道：“那个忘尘叟既然忘尘，为何会住在那种污秽之地？他的消息很灵通么？那个余杭秋暝公子又是谁？陛下怎么会认识他？”
轩辕拍拍袖子上占到的香粉，好耐性地问答：“秋暝公子是武林中的一个少侠，武林世家子弟，和忘尘叟恐怕是至交吧？周家和他有交情。至于忘尘叟是否忘尘，那就不是朕该知道的事情了。”
顾秉点点头，淡淡道：“万丈红尘，千顷恨海，哪有那么容易忘。”
第四章：暴雨惊雷夜如磐
忘尘叟只托人带来三个字，“麒麟山”。
轩辕借着烛火把纸条烧掉，看向肃立在一旁的赫连等人。赫连杵最实际，直接问顾秉：“嘉州有山唤麒麟么？”
顾秉摇摇头：“蜀中多山，很多山都是不名的。至少在地方志上，下官没有看到麒麟山的名字。”
钟衡臣略微斟酌，胸有成竹地下结论：“麒麟一般都是护国神兽，经常为武将的化身，臣以为陛下要寻找之人，一定隐居在蜀中某座酷似麒麟的山上。”
顾秉低头整理公文，心中思量，赫连应该是知道杨信的存在的，而钟衡臣恐怕还被蒙在骨子里，该是多大的误会才能把杨信这种叛贼联想成护国将军啊。
正说着，清心端着茶进来，顾秉起身，亲自把茶盅递给轩辕：“陛下，这是红景天泡的茶。雨下了好几天了，喝些这个去湿气。”
看着轩辕他们皱眉喝下，顾秉便告辞回书房办公了。
轩辕用舌尖细品苦中带甘的回味，看向钟衡臣：“你对顾秉这个人，怎么看？”钟衡臣轻摇折扇，迎着雨气里的阵阵凉风，玉带雕冠，发丝轻扬，端的是风流倜傥，看的一旁的赫连杵冷的慌。
啪的一声，钟衡臣合上纸扇，留意了下轩辕的眼色，状似苦恼地开口：“陛下，君子不道人长短，恕臣不敢置评。”
轩辕点点头，笑道：“说吧，无论你说什么，朕都恕你无罪。顾秉虽然官阶比你高些，但本朝尚清谈，群臣之间互相品评，本身也没什么。你们是同僚，看的总比上位者清楚些。”
钟衡臣犹疑道：“但顾大人毕竟是东宫旧臣，陛下可比臣了解多了。让臣当着陛下的面阐述对顾大人的看法，那岂不是班门弄斧。”
伸手拿茶壶给自己和钟衡臣添了些热水，轩辕脸上阴晴不定：“这五六年少有他的消息”，又叹了口气，“朕是越来越看不透他了。”
赫连注意到钟衡臣眼里一闪而过的精光，在心里叹了口气，顿觉钟衡臣若是有看起来一半聪明，凭他的家世，早就比顾秉爬的高了。
钟衡臣也喝了口茶，表情无比清高地开口：“臣是顾大人同科的状元，之前在京中的时候和顾大人连泛泛之交都算不上，顾大人之后累获升迁，臣就更无缘结识了。不过臣倒是听说一些顾大人在家乡的事情。”
“哦？”轩辕饶有兴味地挑眉。
钟衡臣似乎是得到了鼓励：“有说法，说顾大人的八字是少有的天煞孤星，五岁克死了父亲，靠母亲拉扯，为人家做些针线活计勉强糊口。结果不到八岁，他母亲也死了。他母亲本是富户家的小姐，不顾家人反对私奔跟了他的父亲，似乎是个穷书生吧。他的舅舅家有善心收养了他，供他读书，让他考上了科举。”
轩辕皱眉：“这个朕倒是真不知道。后来呢？”
钟衡臣说的更起劲了：“后来顾大人平步青云，却只给舅舅家五十两银子，从此以后就此不闻不问，毫无报恩之心。连舅母过世都没回去看一眼，更不要提祭扫父母的坟寝了。唉，我们这些同科的举子听闻这些事情，都是不可置信啊。”
轩辕点点头：“朕知道了。”
门打开，清心端着一份盘子走进来，上面放着几张纸。赫连杵上前一步打开，看轩辕：“顾大人列出了三座有可能的山，山上各有一些零散没有造册的住户。刚刚顾大人派人去看了，排除了几家猎户隐士，只有城郊的藏月山最有可能让人隐居。”
轩辕点点头，起身，赫连和钟衡臣也赶紧跟上。
他们走过空旷的庭院，几日大雨，桃花早已凋零成泥，只剩下光秃秃的树丫。顾秉的书房里点着灯，轩辕隔着雨帘看着伏案疾书的单薄身影，心中突然没来由一阵酸楚。
“把这个送进去罢。”轩辕脱□上的狐裘，递给赫连，径自走回卧房，剩下茫然失措的钟衡臣。
“藏月山地势险峻，远远就可以看见峨眉主峰，最近连绵大雨，山路泥泞，稍不留神旅人过客就会摔下万丈悬崖，而此山下便是三江汇聚之地，水流湍急，一旦落入，绝无生还之机。”
轩辕听钟衡臣喋喋不休地介绍此地风物，几乎都相信他便是本地人了。
赫连杵是武将，讲话直接的很：“钟公子，你也知道此地险恶，再说话分心，可没人下去救你。”
钟衡臣看他一眼，闭了嘴，但这仇恐怕是记下了。
轩辕眯着眼睛看着起伏的竹海，问向导：“蜀地似乎产竹？”
向导是个精灵古怪的小衙役，特欢脱地回答：“是啊，没看见我们刺史府都种了好多呢。我们大人有点银子全用来伺候他那些竹子桃花了，大人的竹子都是从永福镇运来的，桃花都是托熟人从洛京带的。”
轩辕一边小心脚下，一边笑问：“哪个熟人啊？”
小衙役不顾身后钟衡臣青白的脸色，用手中竹杖挑开路中间一条竹叶青，极为淡定：“好像听说是御史台的秦大人吧。”
钟衡臣脸色微微一变，众臣都知道，秦泱是轩辕最为倚重的左膀右臂，几乎就已经是三公之选，不由得微微后悔起昨夜的鲁莽来。
轩辕没有回话，微微抬头，一个极为简陋的竹屋在一块巨石下，颇有些风雨飘摇的意味。
“钟衡臣，你留下。”轩辕不甚费力地攀爬上去，赫连猛地推开竹门，里面只有一张竹床，一个大水缸还有一个土灶。
“陛下，看起来没有人，这雨越下越大了，不如我们先。。。。。。”
轩辕看了看，径自在竹床上坐下：“主人必定就在不远处，你看，土灶上的药釜还冒着热气。”
赫连看着雨势滂沱，无奈地提剑站在门口宿卫。
轩辕闭目冥想，脑中却始终不得宁静，朝中宫中各种琐事杂绪搅成了一团乱麻，如同黑墨一般洗不净，擦不掉。
轩辕突然急切地想知道，顾秉坐在蒲团上的时候，他的心中真的如同那间空室一般，无怨无尤，无喜无悲么？
门打开了，一个老和尚站在那里，竹杖芒鞋，脸色腊黄，一看便是久病之人。
可他看着轩辕这个九五之尊的眼神，却又如此复杂。
似是悲悯。
第五章：晚生长恨老成空
“杨信？”轩辕的声音有些破碎。
老僧双手合什，把手里的草药放下，关上竹门，隔绝了茫茫雨帘，似乎也隔绝了万丈红尘。
拿出两个破碗，杨信给他们添了些热茶，里面仅放了几片竹叶。
“老僧法号罪衍。”
轩辕看他一眼，一旁的赫连发现，他的手指搭在破碗上，有些微微的颤抖。
端起杯子，猛灌了一杯热茶，滚烫的液体一直烧到喉管里去，竹叶的清苦又猛然让轩辕清醒了过来。
轩辕冷笑着看杨信：“本来我是准备用刀剑威逼你说出当年之事的，若你坚持不说，我就让我的卫士把你的四肢头颅一个个切下来，实在不行，就慢慢凌迟。但既然大师你已经顿悟，恐怕这招对你来说已经没什么用了吧？”
杨信，抑或是罪衍长叹一口气，便没有再说话，陋室内只剩下风声雨声。
当赫连觉得要等到天长地久时，罪衍才开口：“你是独孤家的什么人？”
轩辕有些讽刺地看着他：“大师四大皆空，竟然害怕仇人上门？”
罪衍又念一声阿弥陀佛：“若说仇人，恐怕贫僧和天启朝一半人都是血海深仇，只是会千里迢迢找到贫僧寻仇的恐怕不多，能得到贫僧消息的更是屈指可数。”他浑浊的老眼凝视轩辕半晌，终于不知道是对轩辕还是对他自己说：“也是时候放下这个执念了。”
“元祐年间，闵帝正值壮年，我们也都还年轻。圣上带着二十万兵马御驾亲征，命独孤单为帅，我和孟蛰，王谷为上将军，赫连州以及独孤少将军为先锋。我们从长安开拔，灞桥相送时，多少亲朋故旧红颜知己，旌旗半卷，黄沙滚滚，没有人想到，我们中的绝大多数都没有回来。”
他的眼睛似乎看着轩辕又似乎穿过厚重的时空，凝望着别的什么人。
“开始一切都顺利的不得了，我们攻营拔寨，突厥也好，西羌也好，根本不是我们的对手。独孤元帅善统兵，孟蛰善布阵，王谷善奇谋，而独孤啸，则是公认的，不世出的猛将。我从来没见过比他更英武，更刚强的男子，当他纵马驰骋在艳阳之下，没有人怀疑他是天降的战神，带给我们胜利和希望。”
轩辕已经完全沉浸在故事中，想象着自己不曾谋面的祖父，外祖父和舅舅以及随他们远去的风华。
罪衍的眼眸突然黯淡下去：“收复甘州后，大家斗志如虹，都期盼着早点结束这场战斗，回到家乡亲人团聚。当时已是十月底，当时独孤，我说的是