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冬夜，寒冷彻骨的巴蜀的冬夜，夜雾上来了，透过窗户的缝隙，慢慢浸入屋子里。静渊似乎看到自己呵出的气变成了白雾，他侧过头看七七，她一动不动地躺着，眼睛睁着，似在等待天明。他轻轻摸了摸七七的脸，冰凉，她的头发也冰凉，一瞬间他胸中涌起恐惧，他怕她死了，又把手伸到她的鼻子上，感觉到她急促的呼吸，方放下心来。他侧过身去，将她揽进火热的怀里。她的脸靠在他胸膛上，冰到了他的心里。
他沿着她光滑的身体，寻找着她的手，把它握住，“七七，”他轻声叫着她，“这两天我会好好陪你。”
她的身体轻轻动了动，没有应声，过了一会儿，才轻轻朝他挪近了一点。
一两年，母亲告诉他，最迟一两年后，就要他另娶侧室，生儿育女。那个时候，他又将如何面对她呢？假如现在放她去念书，她和他将要面临的局面将有多么残酷，他不愿意去想。
叹了口气，轻声道：“你如果真要去念书，再等一段时间，再等……两年再说。我现在……片刻也舍不下你。
说了这句话，他立刻心中失悔。他自认语气真诚，那真诚足以打动她，甚至打动他自己。可内心里一个声音却响了起来。提醒他：不管怎么样，你还是一个骗子。
静渊感觉到七七的睫毛微微颤动，轻触着他肩头的皮肤，将她搂得更紧了，可此时自己却恍若有一个分身，正站在一旁冷眼看着，一脸的嘲笑，静渊心中一激灵，忍不住打了一个寒颤。
第一卷 洪流 第四十六章 小别（2）
芷兰打来了电话，郑重邀请七七去成都。七七给沅荷绣的枕套和小孩子衣服尚未完工，便连日连夜的赶。静渊这两日一直未去盐场，叫戚大年把要处理的账务全搬到玉澜堂，七七在屋里做女红，他就在一旁翻账本。偶尔七七会去趟厨房，让楠竹准备些点心茶水给静渊送过去，自己再顺道看看黄嬢她们腌制泡菜。青菜已经全部晒好了，一棵棵洗净了放进大土坛子里，洒上盐腌着。七七不由得问盐可是天海井的，黄嬢笑说：是香雪井的盐。七七便知是秉忠着人送来。
黄嬢笑道，香雪井产的是清河最好的盐，托东家奶奶的福，如今林家做的腌菜，在盐店街上算是最好的了。
七七忙道：“可千万别这么说。”黄嬢见她一脸戒备的样子，心领神会的笑了笑。七七端了茶进了房间，静渊正伸着懒腰，见她进来，脸上露出微笑。
七七把茶放在他的书案上，见静渊脸上似有倦意，便道：“你也不要一直坐着，像我这样起来走走也好。”静渊一把将她拖了过去，让她坐在自己腿上，七七脸羞得通红，眼睛朝门外看去，扭着身子要站起来，静渊收紧了臂膊圈住她，脸却凑了过来，满襟满怀尽是她身上清芬的香气，忍不住在她嘴角边轻轻一吻。
七七窘得耳根子都红了，幸亏走廊上无人走动，直低声道：“大白天的，小心被人看见！”
静渊热热的呼气直窜到她颈上，悄声道：“那我们就把门关上。”
七七奋力一挣，总算挣脱他的手臂，偏偏倒倒站了起来，正色道：“不行！绝对不行！”满脸红晕，却是分外娇艳。
见七七急了，静渊忍俊不禁，也不再逗她，轻轻叹口气，道：“我这才闲下来，你却要走，等你从成都回来，只怕我也没时间陪你了。”
书案上摆的册子却不像是账本，忍不住凑过身去看，那册子一打开，却是一幅幅小的地图，上面写着：销岸。忍不住问：“这是什么意思？”
静渊把毛笔蘸了墨，轻轻在一个地方上画了一个小圈，道：“销岸是我们的行话，也就是盐销运的区域。”
他放下笔，把她轻轻拉到身旁，拿着地图，一一指给她看，地图上几个地点如泸州，犍为，乐山，渝州（重庆）等，都被他圈上。
静渊道：“自古以来，我们川南盐道都以水运为主。盐船通过清河到邓关镇改换大船入沱江，一路往东下泸州，进入长江。犍为和乐山盐场的盐分送不同的地区，其中犍为场濒临岷江，由五通桥下河装船，每只船载巴盐一二佰担，顺流三百六十里到宜宾。行销湘楚的盐在纳溪换长船，下放渝州、万州。行滇岸者即换小船入云南小河。乐山场引盐，在牛华溪公仓人力抬至河下装船，由岷江上运，经青神、眉山到彭山江口。销府岸者直运成都，枯水期须换用驳船运中兴场，再用板车陆运到岸。销南岸者，到彭山转新津河到新津。运雅岸的盐则在乐山场装竹筏，由青衣江逆水而上，经夹江、洪雅到雅安，再分运荥经、汉源、芦山、天全等县。我们天海井的盐，就是这样，沿着清河，销往渝州和两湖贵州。”
七七听他事无巨细娓娓道来，不由得佩服，拿着地图翻看着，见在一个叫“重滩”的地方，用红笔勾了一个圈，之后又有好几个地方，也用红笔划了圆圈，好奇地咦了一声。
静渊看了，轻轻一笑，依旧把她轻轻往下一拉，七七只好重又坐他腿上，静渊接过地图，对她道：“重滩在艾蒿镇，水流湍急，河段险峻。道光那年，清河盐商筹资在重滩、仙滩、沿滩等河滩修筑了石堰蓄水，开闸行舟。这么多年过去，水道变化，险段滩槽急需疏浚，我打算趁现在年景还好，集合资金整修重滩及以下的十个石堰。如此以来，清河的盐即便是在汛期，也不惧河滩险害，不会耽搁运送。”
七七转过头，看着丈夫，脸上显出一份自豪来，微笑道：“这可是一项大工程，原来你要做这么了不起的事情。”
静渊笑了笑，眉间却隐现忧色：“这件事情若做成了，那是于清河有利的第一大事。只是盐场盐运历来为官府朝廷掌控，而官府各个部门利益牵扯，人浮于事，若没有官方支持，这件事很难成行。另外，整修石堰不能草草了事，如要让它保持久远，需要花大功夫、花大钱。如今天海井虽刚刚扭转颓势，要突然拿出大笔钱来，却不太容易，而且，官府向来喜欢借机揩油，要让他们不找麻烦，更是艰难。”
七七想说，我去求爹爹，让他与你合资。但料想静渊不肯，便忍住不说，心里暗自思忖有何办法能帮得到他。
静渊见她一脸凝重，知她心里担心，便打了个呵欠，把她往身旁扶起，自己也跟着站了起来，岔开话题，笑问：“你这几天赶工，要做的东西可做完了。”
七七回过神，笑道：“正好赶完。明天出发前顺道给四嫂送去。”
静渊问：“你的行李收拾好了没有？”
“也不用带什么，就是几件衣服。”七七笑道，“你知道的，爹爹在东胜街有个小宅子，那里什么都齐全。”
静渊捶了捶自己肩膀，走动了几步，道：“你若一个人去，我总是归不放心。”
七七便道：“二哥派了人来接的。”
静渊便知有军队的人来护送，也就不说什么了。
出发这天，林夫人原本想让楠竹跟着七七一起去，静渊不急不缓道：“七七去成都是会故友，何苦拉着楠竹，在一旁帮不了忙也说不上话，没得落个尴尬。”
林夫人知他想是让七七自在些，也就罢了。
早上的雾差不多散了，孟至慧派来的五个四川边防军士兵也到了林府。静渊忙每人送了十个大洋，又让下人准备些特产礼品，一并给他们装车上。
那五个士兵只不断客气，静渊笑道：“路上山路多，难免遇到袍哥，虽然近几年没有生事，若有那万一的情况，还望几位大哥多帮衬点。”
一个姓苏的队长，当是领头之人，笑道：“东家奶奶是我们长官的亲妹，兄弟必全力保障她的安全。”
小蛮腰已经开来了车，候在府外，林夫人叮嘱七七：“年前一定尽早回来，外头虽好玩，也要想着家里事情多。”
七七应道：“是。”
成亲以来，这是两夫妻第一次分别，虽说只有不到十天的时间，可两个人心中却都不免有些异样的怅惘。
静渊和七七走出林府，一时间两个人都没有说话。到快上车时，七七终忍不住回过头：“我不在，你要把自己照顾好些。天冷了若回家的晚，别忘了多穿衣服，熬夜的时候记得让楠竹给你勤换手炉子，不要凉着了。”
静渊只微微笑了笑，给她打开车门，待她坐了进去，方轻声道：“一路注意安全，记得早点回来。”
以往都是她等他，现在，却是他在家等候她了。他轻轻握了握她的手，那双手凉凉的，他用力握着，给她捂热了，便飞快地抽出手去，把车门关上。
站好了，对小蛮腰打个手势：“去吧。”
小蛮腰点了点头，发动了车，几个士兵坐在当前一辆车上，已慢慢往前行去，小蛮腰随后跟上。两辆黑色的轿车，在盐店街上渐行渐远。
七七回过头，见静渊的身影越来越小，默默站在林府那棵栗子树下，许久都没有挪动脚步。
“大奶奶，”小蛮腰的声音响了起来，“大奶奶！”
待他叫了两声，她方回过神来。回头坐好，道：“怎么啦孙师傅？”
“咱们可是一会儿先上白沙去？”
她方想起来，还要将沅荷要的东西送回娘家。便道：“是的，我去送样东西，也耽搁不了多少时间。烦孙师傅跟前面几位军爷说一下。”
小蛮腰应了，按了几下喇叭，把车停了下来。前方那辆车闻声，也慢慢停下车。小蛮腰打开车门，走上前去跟那苏队长说了七七的话，然后回来，一行人往白沙镇开去。
七七顺便去向父母辞行，孟夫人拉着她说了会儿话，三妹却拿着个包袱跳跳蹦蹦出来，笑道：“七姐，我也收拾好了。”
七七见她的行装，便知她要和自己一同去，心里喜不自禁，走上前去拉着她的手，突然想起楠竹，不由得犹豫起来。
秀贞在一旁道：“七七，你都出门了，还有谁知道？”
三妹努嘴道：“知道又怎么了？出门了，就谁也管不着。”
七七道：“只要小蛮腰不说就好。”
善存在一旁听了，道：“静渊让你一个人出来，也必料到我会让人陪你，他这么聪明的人，什么事情瞒得过他？”
七七哦了一声，拉着三妹的手，慢慢笑逐颜开。
善存道：“你来得正好，我这里有个朋友，正好和你一同上成都去。”
七七奇道：“还有谁呀？”
却见从偏厅走来一个人，身材高大，金发碧眼，穿的却是中式长衫，满脸笑容走上前来，向七七行了一礼：“夫人，您好！我叫约瑟夫。”
第一卷 洪流 第四十七章 小别（3）
七七听这外国人喉音甚重，倒与自己当年的家庭教师相像，便笑道：“您是英国人吗？”
约瑟夫笑道：“是的，我出生在伦敦南区。”
七七道：“你的中国话说的还真好。”
约瑟夫倒是非常谦逊，他高出七七两个头，微微弯下身子，笑道：“学了一两年，哪里哪里，马马虎虎，一点皮毛。”
大家听了，都忍不住笑了起来。
善存道：“约瑟夫先生是你三哥的朋友，刚到英国政府驻渝州办事处，他要上成都去，正好可以和你搭个伴。”
约瑟夫道：“夫人，您不介意吧？”
七七倒是没有什么，只孟夫人在一旁听到，插话道：“七七是结了婚的人，这么跟一个男的上路，怕给人知道不好吧？”
善存道：“还用你说，家里另有备有车。”
孟夫人便笑了笑，对约瑟夫道：“这是中国人的讲究，还请你原谅。”
约瑟夫笑道：“能跟这么年轻美丽的夫人同行，即便是步行跟着夫人座驾，也是荣幸之至。”
他一双蓝色的眼睛，大胆地打量着七七，眼中露出的赞美直接热烈，七七被他看得把头侧过一旁，脸上不禁有些发烧。
善存掏出怀表看了看，道：“时候不早了，要晚了就怕耽误投宿，虽说有你二哥的部下陪着，但不怕一万就怕万一，还是快些赶路为好。”
七七忙去看了看沅荷，把东西给她。沅荷拿着孩子的小衣服，喜欢得什么似的，连连称谢，七七见她一脸疲倦，也就说了几句话便告辞。回来又再次向父母、长嫂告了别，善存和孟夫人等人陪着她们走到家门口，待上了车，方慢慢回了府去。
车开了差不多三个多时辰，在资阳停了停，找了间茶馆休息。七七拿出家里预备好的点心，让小蛮腰拿去给苏队长他们吃。
小蛮腰笑着接过，送去给苏队长，自己灌了壶茶，一个人坐进车里喝去了。
众人坐在茶铺里，远处桑树芦花，涉涉莽莽，倒是好景致。约瑟夫拿出一本书来递给七七，说是书，却更像是书的草稿，上面满满地用铅笔画着清河的天车，以及汲卤的苋管，旁边做着英文注解。
七七笑道：“原来你是画家。”
约瑟夫摇头道：“不是不是。”
三妹想了想，灵机一动：“那你是作家！”
七七也点头：“肯定是作家了。”
约瑟夫连连摆手：“夫人，你错了。作家，都是些坏人，猥琐的人。我以前曾经放荡不羁，像个畜生一样。但那些作家比我低劣多了，不过很奇怪，他们很自信，自我欣赏，只有十全十美的圣徒或者一无所知的蠢货才能像他们那样自我陶醉。我不喜欢这些人，我讨厌他们，也讨厌我自己。”
七七见他突然间激动起来，脸涨得通红，以为是自己激怒了他，忙道：“对不起，我们是胡乱猜的，没有冒犯的意思。”
约瑟夫笑了，把书自豪地抚摩了一下，道：“我不是作家，我也不是画家，我现在什么都不是，不过，我希望我能成为一个伟大的科学家。”
七七觉得这个人说话倒是有趣，便笑问：“那么，未来的伟大的科学家，请问你到清河来干什么？”
约瑟夫笑道：“我是来看天车和盐井的，清河是一个神奇的地方，这里工人很伟大，用竹子，就能打出超千米的深井，这在我们西方人看来，是无法想象的，简直无法想象！”
正说着，茶馆里突然人声喧哗，七七等人循声看去，见一群士兵簇拥而来，大大咧咧地将客人赶走，有人不愿意，一个士兵便一个耳光打了过去。
苏队长他们立刻起身，朝七七摆了摆手，示意她不要害怕。约瑟夫忍不住道：“既然是军队的人，怎么一点�