盐店街- 第25部分

秉忠叫人给她倒了杯茶，秀贞便拣靠着大门的一把椅子坐了，一面吃茶，脸却朝着街上，忽想起一事，笑道：“这三弟呀，去了美国，还算能找机会做点正经事，留在这儿指不定又要祸害谁。”

秉忠笑道：“大少奶奶何出此言？”

秀贞笑道：“我看这清河的公子哥，没几个像样的。吃喝嫖赌，净干些没有出息的事情。刚刚还听说，那吕家的大少爷，跟我们七七的姑爷在六福堂打麻将呢。好好的盐号里，也摆上赌桌了。要不是知道咱家姑爷为人，我可要上公公那儿告状。”

秉忠听言，脸上立刻变色。

秀贞笑道：“罗叔，不用担心。咱们这姑爷跟那些纨绔子弟不一样，这话可是公公说的。”

秉忠沉声道：“大少奶奶慢坐，我突然想起一件事还没办，先不陪了。”也不待秀贞回答，快步出门而去。

就这么片刻之间，秉忠的脸色变幻不定，眉间忧色顿起，秀贞在孟家多年，却从未见过他这样，端着茶杯看着秉忠背影，大是疑惑不解。

秉忠快步走去段孚之的盐号，却听里头掌柜说：东家在家里呢。秉忠心中只暗叫不好，好在段孚之住的不远，忙叫了车，直奔段孚之府上。

一进门，只听曲韵悠扬，一个琴师打着扬琴，另有一个拉着二胡，段孚之的三姨太正妖妖娆娆唱着小曲，段孚之手上捧着个小铜暖炉，闭着眼睛，头一晃一晃，一脸滋润。

秉忠叹道：“公鸡啊公鸡！您真有闲工夫啊，一百六十口盐灶，你就这么眼睁睁让它们从你眼皮子底下飞走！”

段孚之睁开一双精光溜圆的眼睛，脸上闪过一丝惊讶，旋即笑道：“罗兄，这已经是铁板上钉钉的事情了，你何处此言？”

秉忠闻言心中一动，微微松了口气，坐到椅子上：“你是说，你们已经把租约定下了？”

“自然是定下了。”

“签字画押了吗？”

“尚未，不过快了，就在今天下午。”

秉忠一拍桌子：“你还不知道这样会坏事吗？”

段孚之讶异道：“稳金、租金都商量得差不多了，这能坏什么事？”

秉忠长叹一声：“你把昨天你们商议的过程先告诉我。”

段孚之给姨太太打个手势，等客厅里闲杂人等皆告退，方道：“稳租七万六千元，租期满时，吕家把稳租交还给我，才能收回盐灶；定租约时，我先付稳租款四万元，剩下的在一个月内付清。这是商量好的。不过，在每月租金数额上，吕家坚持日租三千元，分文不少，我觉得既然日租金这么高，月租的总数量可以略微少一些，他们怎么也不同意，到天黑的时候也没定下来。说今天下午再商议。我不正等着他们的信儿嘛！”

秉忠脸色铁青，哼了一声，道：“当初之所以让你来接手这件事，想的就是你的现钱多一些，若给杜老板或者是余老板他们，等凑够了钱，说不定这些盐灶早落到旁人手里了。我再三提醒，让你抓紧时间不要拖延，你呀！还是太过贪利算计，坏了大事！”

段孚之自认做事老练万无一失，他吃准了同兴盛已陷入绝境，满以为只要向己点个头便能做成了这笔生意。一夜细想，甚是自得，在家里悠悠闲闲等着吕家的人上门，听秉忠语气严峻非常，他素知这个孟家二把手的为人，心中也生了些慌乱，道：“罗兄，这也不过时多等个半天的功夫，要不我现在马上叫人去吕家，就说我们答应按照他们的条件立约承租。”

秉忠叹道：“为时已晚了。”

正说着，杜老板走了进来，依旧是面容慈祥平和的样子，可往日常放在脸上的笑容，此刻却已经没有了。

一种不祥的预感袭来，段孚之从椅子上站起。

杜老板盯着他看了两眼，跟秉忠打了个招呼，然后坐了下来，段孚之性情急躁，见他不声不响，早急的搓起手来。

杜老板抬起头，看着段孚之：“你现在急也没有用了，那句话是怎么说的？煮熟的鸭子跑了，唉，应在兄弟你身上了。”

“谁！是谁！”段孚之怒道，手在紫檀茶几上用力一拍，只捶得上面的茶碗噼啪一声溅出茶来。

杜老板看了一眼秉忠，一张胖脸上带有一丝无可奈何，也带有一丝佩服：“问罗掌柜就知道了。”

“孟老板？”段孚之第一个念头就想到善存，转头瞪着秉忠，“他不是说不掺和这件事吗？”

秉忠摇头道：“段老哥呀，你的精明都跑到哪里去了。老爷要算计这一百六十口盐灶，还犯得着花时间逗你玩吗？”

“那是谁？是……”段孚之吼道，他急怒攻心，一时无暇细思，但他人毕竟也算精明，忽然之间明了，一双眼睛蓦然失神，软坐在椅子上，只喘着粗气。

杜老板看着秉忠，缓缓地道：“静渊这个孩子，如果不能为孟老板所用，只怕将来……。”他的话却没有再说下去。

秉忠默默不语，争斗了半生奔忙了半生的他，在一瞬间，觉察到心中一丝老意。

第一卷　洪流　第四十五章　小别（1）

【此章有船，慎入】

在盐场闯荡几十年的老字辈盐商，这一次，全栽在一个年轻后生手里，段孚之郁闷难当，脸色阴沉。杜老板一张圆圆的胖脸上露出一丝复杂的微笑，温言道：“我们这些老人，一辈子见过多少勾心斗角的事情。平日你嗓子里咽着，嘴里嚼着，筷子夹着，眼睛盯着，脑子想着，累还是不累！兄弟，趁这个时候，休息休息，年轻人总有他们的时运，不过这个人的时运，总敌不过这天下的时运。我们走过的这些路，他们现在正高高兴兴走着，就让他们先高兴一会儿。”

秉忠听了，心中亦有感触，轻轻叹了口气。

杜老板道：“可惜秉忠兄的钱庄，这一下，吕家的烂账可是堆你手里了，吕家的钱，也要全部抽走了。”

秉忠微微苦笑，沉吟片刻，道：“井灶不景气，北方又急需我们清河的盐，如今销盐所到的各地农村年景还好，盐运倒是可能转旺，他们拿到这么多盐灶，当会大赚一笔。而他们一接到手，盐价就要涨风，我们或许也能跟着这阵风赚点钱，我呢，损失也不会过大。”

段孚之哼了一声，愤愤地道：“我们给自己铺好了床，他连鞋都没脱就爬上去睡了，捡了这么大便宜，你倒想得开！你们孟家这个姑爷，有没有一丝半点把孟老板和你放在眼里？”

秉忠淡然一笑，起身向段孚之和杜老板拱手一礼，默然而去。

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静渊回来的时候，楠竹正给林夫人捶着背，林夫人捧着个手炉子，用垫子垫着，垫子上织着蓝色细纹，丝丝缠绕。林夫人见静渊眉梢眼角微露喜色，笑道：“可是心里一块大石头放下了？”

静渊笑道：“忙了这么些时日，终可以休息一阵子了。”

静渊说了和欧阳松收购吕家盐灶的事。林夫人听了，不由得点头：“连孟善存要当商会会长，也是从省里拉了人来帮忙，看来这道理倒是不错：钱要和权斗，两方都会遍体鳞伤，谁也没有好下场。自古以来商场上要得意，无不是权钱联合。”

静渊道：“欧阳松也投了不少钱。”

林夫人道：“你能和他联手，可见你聪明识时务，眼睛准，不枉你爹培养一场。”

静渊一笑，却忍不住寻着七七，林夫人知他此时恨不得两肋生翼，原本再想说一句话，见他今日高兴，也不愿扫他的兴，便忍住不说。笑道：“至衡刚收了冬菜回来，现在屋里歇着呢。”

静渊几乎沿着走廊是一路小跑，近半个多月周详计划，费尽心思，看稳了时机、找准了碛口，仅用半日时间，便抢走了罗秉忠和铁公鸡段孚之计划周详的生意，想起那火烛通明、签字立约的场景，感到那快刀斩乱麻、将欲取之物装入囊中的欢欣，心中畅快，只想赶紧回到妻子身边。

七七坐在窗边的桌旁，背靠着窗子，走廊上的光线昏暗，屋里点上了灯，她的影子纤秀柔美，像一簇温暖的灯花。经过的时候他忙放慢了脚步、调匀了呼吸，让步履变得从容。

她正绣着花，见他进来，放下手中的针线，抬起头一笑：“你回来了？”她的耳坠子在细腻的脖颈上投下摇摇晃晃的小小阴影，站起身来，替他接过脱下的大衣，她的笑容虽然温柔，那顺从的意味却颇为勉强。自从立冬那天吕家酒宴之后，她就慢慢有了些变化，从前一直洋溢在她脸上的那种单纯快乐的神色，正在一点一点的消退。

七七脚步轻盈走到衣架旁，帮他把大衣挂上，手轻轻拍了拍衣服上的灰尘，静渊看着她，不知道为什么，满腔想对她的说的话在突然间消于无形。

七七的针线盒放在那窗边的桌上，在那张小小的方桌上，还放着她从娘家带来的紫色琉璃花瓶。空空的花瓶，是因为冬天来了，百花都已凋零，即便是那有着顽强生命力的鸭拓草。

她似乎对他说了几句话，他竟然一句也没有听进去，耳中像有什么在蜂鸣，不对不对，他在心里说，这样不对。他此刻才意识到这个婚姻诡异的地方，他原以为自己可以拿捏适度，结果每到关键时刻，总会出现僵局。这么多天来，他第一次这么早回家，他知道她在期望他说些什么，自从立冬那天她不舒服，她就一直希望他能说点什么。可他却欠了她一笔债，一笔或许只能用沉默来偿还的债。

他愣了会儿神，仿佛从梦中回过神来，慢慢坐在一张暖椅上，“又绣什么呢？”随口问了句。

她便笑着把绣的花样递给他，他看了，是捧着金元宝的胖娃娃，他心中便是一刺，她却浑然不觉：“我四嫂快生了，今儿托三妹过来让我给她做枕套，这几天要腌冬菜，我白天都没有功夫，紧赶慢赶，也只有这个时候做一做。”

他哦了一声，把眼神飞快挪开。茶壶坐在屋角一个小炉子上，七七走去给静渊倒了杯茶，边说道：“芷兰的婚礼要在成都办，要我去成都帮帮她，我问了母亲，她也同意了。”

她用手绢托着茶杯轻轻走了过来，递给他，眼神有些犹豫，想了想，说道：“过了年，我想去成都上学，我没敢跟母亲说，想请你到时候帮我求求情。”

“上学？”他的心一拧，握着茶杯，茶水的热度迅速上来，烫得他皱了皱眉，她见了，忙伸手想帮他端着，他空余的一只手把她一挡，“上什么学？”

她轻轻退后两步，两只手有些紧张地合在一起：“前几年那个教会学校现在开设了女生部，设了文理两科，我想我还年轻，也不能老这样在家里。”

“什么这样在家里，你在家里怎么样了？谁亏待你了吗？”他的语气冷淡了起来。

她听着苗头不好，先定了定神：“我在家里很好……”

“既然很好，那就在家里呆着，哪里也别去。”他打断了她，把茶杯往桌上轻轻一放，目光深沉、脸色平静。

七七一双眼睛如两泓清泉，没有波澜、似映着点点星光，她鼓起了勇气，吸了口气，道：“我想趁现在家里没有太多事料理，再去学点文化，我还年轻，你是受过西式教育的，你应该会理解我。”

他看着她的眼睛：“我理解你，但是不行。”

“为什么不行？”她脱口而出。

“你已经结了婚了。”

“可芷兰也会去，她结了婚渡完蜜月就会去，这还是她丈夫家里提议的。”

“你和她不一样。”他的声音保持着一贯的从容，冷静果断，不纠结于一丝半点的细节，“你和其他人都不一样。”

她一噎，眼睛骤然睁大，浮起的千丝万缕的情绪，又在一瞬间被她强自压抑了下去。她当然知道自己跟芷兰她们不一样，只因为她姓孟，而孟家欠了林家的，她欠了他的。她何尝不明白，他一直对她克制着情感，即便是最亲密的时候，他也是心事重重，原因就是，他们的婚姻和别人的不一样。

她不再说话了。罗伯伯不是说先学会冷静吗？那她就冷静，立刻。她回到之前的位置坐好，手拈着细细的银针，穿丝走线，静渊看得清楚，那只细嫩洁白的手因为操持家务，在短短几个月的时间内，指节上已经多出了纹路。

他忍不住走过去，紧紧握住那只手，声音柔和了下来：“七七，你如果不喜欢做家务，那就不要做。每天就只照顾母亲，有什么事情，吩咐下人做就行了。”

她嗯了一声，慢慢从他手里抽出手去，低声说：“小心针。”她抬起头，问他：“芷兰结婚，我可能会在她家住几天，没有关系吧？”

绕来绕去，原来还是想找机会离他远些！疼痛上来了，那细细的钝痛，从静渊心里慢慢上浮。

“什么时候去？”他问，他已经变得冷静了。

“过几天，我等着她的信儿。”

“那我让小孙送你。”

“好。”

这天晚上，静渊竟然失眠了，他强迫自己入睡，可越是这样，越是心慌。他年当少壮，千里盐场，就是他林静渊的战场，他怎会失神？他怎能心慌？他怎能让这么点小事就搅得六神无主？

他听到她匀净的呼吸声，那怨恨与惆怅像火一样上来，终于点燃了引信，他心中竟有了一个可怕的念头。他伸出手，慢慢伸向她的脖子，那细嫩的颈项，像脆弱的花枝，他只要这么一用力，是的，就这么轻轻一用力……

七七睡得正熟，突然间呼吸一窒，猛然惊醒，睁开眼睛，见静渊一只手却正掐着自己的脖子，见她惊恐万状的眼神，手却松开了。

七七喘口气，急忙往床里一缩，怒道：“你疯了！”

静渊的呼吸慢慢粗浊了起来：“我真恨不得自己疯了，我若疯了，我们也好了断。”他将她的身子用力扳了过来，似犹豫了一下，然后重重地向她压了过去，手伸进她的衣服，粗暴地抚摩着她的皮肤。七七用力抵着他的肩膀，抗拒着，却总归是枉然。静渊擂鼓似的心跳近在咫尺，她觉得很疼，却无从分辨这疼来自哪里，是身体上，还是心里。床的笼幔在颤抖，掉下了几粒灰尘，即便是在黑暗之中，她却依然能看到那细细的尘埃正洒向自己的眼睛，她把眼睛闭上，可那灰尘已然掉入了眼里，将她的眼泪逼了出来，他看不到她的表情，但他知道她被他刺痛了，正如她刺痛了他一样，于是他变得更加火热，更加直接。她终于呜咽了一声