于是管事们在温谷山的授意下，很大方地给新人们放了这半天假，让他们好好休息。
白蔻一点也不意外，而且以她的厨艺水平来说，也的确无需计较这半天的上灶机会，一听放假，大家一解散，她就很高兴地走了。
学徒们自从买入府中三个月，没有一天休息过，这突然有了半天假，一时间大家还真不知道该怎么打发，好些人在夹道里站了一会儿，陆陆续续地回院里洗衣服去。
他们这些人现在身上穿的是没有染色的麻料衣衫，就连女孩子也都是上衣下裤，连条裙子都没有，非得等到明天的三等厨人选正式出来，最终进位的新人们才会领到新衣裳，除此之外，每月还有五百文的月例。
白蔻今早起床的时候才收的衣裳，所以她今天没什么内务要整理，鲁豆豆也没有，她磨磨蹭蹭地落在了人群后头，见前面的人都陆续拐弯不见了，她才一蹦一跳地蹿到了白蔻身边。
“白蔻白蔻白蔻白蔻，你好棒！”从比赛到现在，鲁豆豆憋了这么几个时辰的兴奋情绪终于发泄了出来，她重重地环抱住白蔻的脖子，使劲地拍她后背。
“行了行了行了行了，再拍就要断气了。”
做厨子的手上都有一把子力气，白蔻真的被鲁豆豆拍得背后生疼，眉毛紧皱，挣手挣脚地脱身出来。
“你的菜入选出孝宴的菜单哎，你难道不高兴？”
“高兴啊，当然高兴，我真的没有想到还有这么个意外惊喜。”
鲁豆豆又猛地一把抱住白蔻，嘴巴凑到她耳朵边，用痒痒的气声说道：“那个小哥竟然是三少爷，你看到了没有？”
“看到了。汗都吓出来了。”白蔻用同样的声音回道。
“怪不得你出的几个主意都心想事成。三少爷好像很喜欢你的手艺，你要发达了。”
“别高兴得太早，三少爷要是能记得厨房有我这个人我就很高兴了，其它的现在都不敢奢望。”
“你谦虚过头了啦，现在不光是三少爷，所有的主子都知道你的名字了。”
“在没成为正式厨娘之前，先克制一下，不要过分乐观。”
“怎么了？为什么？”
“明天的比赛，就算主子们来观战，也是一场硬仗。”
“白蔻，你别吓我！”鲁豆豆瞬间声音都尖细了起来。
白蔻前后望了望，夹道里没人走动，她俩离拐角也还差着二三十步，于是她拉着鲁豆豆靠墙而站，像是姐妹俩在说悄悄话一样，但音量还是控制在气声的程度，谁知道墙后头有没有人听墙角，小心点总是对的。
第26章 可能又是场硬仗
“梦梅那道糖醋活鱼呈上去的时候，你看到了主子们试吃的表情吗？”
“当然，他们都很满意，吃得很高兴，所以她才是第一不是么。”
“所以，这就是明天是硬仗的关键所在。”
鲁豆豆转转眼珠子，老实地摇头，“不懂。”
白蔻抿嘴浅笑，伸手轻点鲁豆豆的鼻尖。
“你不是曾经在某个中午看到梦梅进了温总管的小院么？”
鲁豆豆目光呆滞了二三息的时间，猛然醒悟过来，赶紧双手捂嘴，眼睛瞪得溜圆。
白蔻安静地站着，等鲁豆豆自己慢慢缓过来。
鲁豆豆做了几个深呼吸，感觉自己好多了，她放下手，用低到几乎听不见的声音说道：“梦梅和温总管勾搭上了？那道菜是温总管教她的？”
白蔻竖起大拇指。
鲁豆豆顿时又一个大喘气，脸色渐渐有些发白了。
“温总管放我们半天假，现在肯定在给老厨们做特训！完了，明天我们怎么办！？”
“不知道呀。”白蔻长叹一口气，双手抱胸靠墙站着，“温总管最熟悉主子们的口味，有他指点，三等老厨之中肯定能留下几个能干的强人，而这些人日后都将忠于温总管。”
“梦梅也肯定是稳赢的，她是不是想做我们这些新人的头儿？”
“她是今日比试的第一，温总管再说几句话，她在厨房里的地位就稳了，老人不会欺负她，只会来欺负我们，她再出面替我们伸张正义，我们这些小朋友就会不知不觉地视她为老大，听从她的指挥了。”
“我不喜欢她，除了她谁做老大我都没意见。”鲁豆豆挽上白蔻的胳臂，“要是你最好。”
白蔻轻轻拍拍鲁豆豆的手，“别跑题了，明天怎么办？”
鲁豆豆嘴巴一瘪，“不知道！你有办法么？”
“我也没有办法。”白蔻望天叹气，“要不继续把备选菜谱拿出来？”
“有用么？”
“难说啊，三等厨只有十六个名额，现在新旧三等厨加一块有三十多人，这又是差不多淘汰一半的比例，我们这十二个新人能挤进去几个，真的算不出来啊。”
“既然伸头是一刀，缩头也是一刀，那只有硬着脖子上了。”鲁豆豆双手握拳给自己鼓劲。
“是啊，只有这样了，尽力而为吧。”
白蔻站直身体，两个人手牵着手，回小院休息。
——
当晚一夜无事，获胜的这十二个学徒们第一次吃了饭扔下碗就走，趁着天色还是亮的，还在厨房烧热水，用水桶提回小院里擦身。
天黑之后，大家早早睡觉，为明天最重要的比赛养精蓄锐，等到夜深人静的半夜时分，西寮屋的通铺上，梦梅蹑手蹑脚地穿衣下地，离开小院，跑去温谷山的院子。
两人一见面立刻就**熊熊燃烧起来，从床头滚到床尾，再从床尾滚回床头，大汗淋漓，激情澎湃。
梦梅一边娇喘，一边眼泪婆娑，哀怨温谷山太念旧情，对老人都比对她这个新人好。
激情当中，温谷山被她勾得差点早泄，好不容易忍住了，趴在梦梅耳边，告诉她一个新的菜谱，不一定能让她再拿第一，但保证能成为正式厨娘。
梦梅眼珠子一转，破涕为笑，含泪的水汪汪眼睛让温谷山再也忍耐不住，一泻千里。
拿到了新菜谱，梦梅喜洋洋地穿衣离去，温谷山躺在床上正准备就此睡去，突然听到小院的院门轻轻地吱吖一声，一个不同于梦梅的脚步声走进了屋里。
进来的是个女子，二十多岁的年纪，充满着熟女的气韵，她站在卧室门口闻到室内还未散发掉的独特气味，笑着走向床边。
“温总管，长夜漫漫，一个人多无聊不是？要不要人家来陪陪你呀？”
温谷山眯起眼睛咧嘴一笑，掀开了被子的一角。
又是一轮床上大战开始。
次日清早，温谷山独自一人从梦中醒来，下床时感到一阵腰膝酸软，不得不感慨一声年纪不饶人。
白蔻他们十二人早早地来到厨房，但没想到还是晚了一步，老厨们将厨房牢牢占领，不给新人半点机会。
没办法，大家就无聊地坐在院子里，等着早饭时间结束。
与昨天一样，早饭后，新老三等厨都被带去比赛场地，厨房这边着手准备食材。
白蔻一路走，一路默记路线，好奇这个国公府到底有多大。
走着走着，队伍停了下来，但并不是到了，而是被引入了一个小花园，花园里有假山小亭可供人休息，就是不能离开。
显然这又是被隔离了，大家三五成群地扎堆，讨论起来，纷纷猜测今日的比试是不是有更新颖的题目。
已经到这份上了，再心急也没用了，白蔻找了个阴凉的假山山洞，坐在一块凸出的小岩石上休息。
车到山前必有路，没路也要开条路。
鲁豆豆在花园里绕了好几圈，才终于在假山的山腹内找到了白蔻。
“你玩捉迷藏呢？太会藏了吧？”
“热啊，这里头凉快。”白蔻皱眉瞅着外面的阳光，“找我有事？”
“我刚偷听老厨们聊天来着，温总管和管事们还真教了他们不少菜。”
“厨房不喜欢我们这些新人呐。”
“是啊，我也感觉到了。”鲁豆豆靠着冰凉的山壁站着，石头的凉意传到身上，舒服地长出了一口气。
“越发糟糕了啊，要是这场比试之后，老人的人数多过新人，新人就可能会沦为背黑锅的角色了。”
白蔻突然想起，以前还以为三少爷是小厮的时候，他晚上溜到厨房蹭夜宵，曾问起过温谷山是不是抵触厨房进新人的事情。
“白蔻，你说我们要是失败了，会被送到哪里去？会被卖掉吗？”
“不知道，我们身价银子这么贵，又是被淘汰出来的，谁家愿意接手呢，指不定别人还以为我们有多差劲呢。”
“也是啊。”
鲁豆豆不再说话，白蔻也不愿意再说什么，两人就此沉默下来，呆在凉快的假山山腹内小憩，直到外面召唤众人集合才慢悠悠地走出去。
第27章 三少爷要挑专厨
清点人数无误后，众人被领到了昨天比试的院子，但跟昨天不一样的地方在于，主子们早就落座了，温总管和管事们正站在旁观席一侧，后头的食材也都备好了。
在婆子的引领下，厨子厨娘们先向主子们磕头请安，站稳之后，庞妈妈走出来念名单。
“梦梅，石平，向文，白蔻，申东，鲁豆豆。你们六个人是昨天比试的前六名，今天免试，许你们旁观。”
这个意外惊喜，让厨房众人全部一愣，还是白蔻最先反应过来，第一个走出队列，然后其他五人才跟着一块站出来，重新站成一排向主子们行礼，然后在庞妈妈的指示下，站到了旁观席的另一侧，没与总管和管事们站在一块。
剩下的人跟昨天一样，一边点名一边抽签，根据抽到的数字站在同样编号的小灶台后头，按顺序去拿自己的食材开始烹饪。
将近三十人挤在同一块场地比试厨艺，每个人的活动空间比昨天小多了，今天还比昨天更热一些，光是站着不动就能出一身汗。
不用下场比试，真是太好了。
白蔻和鲁豆豆站在一块，两人勾着手指头，偷偷地相视一笑，心头轻松。
烹饪时间依然是只有半个时辰，每个人做的都是简单的快手菜，经过一番试吃和打分后，十六个名额的三等厨名单终于尘埃落定。
除了免试的六个人，主子们选出剩下十个，其中老人占了六人，新人占了四人。
总的来说，新人十人，老人六人；女子七人，男子九人。
让昨天比试出来的前六名今日免试，真是绝妙的主意。
三等厨里，新人比老人多，老人们再想倚老卖老欺负新人，可就要掂量一下了。
十六个厨子厨娘重新排成一行，站在旁观席前向主子们行礼，庞妈妈走上前来，宣布了一个新消息。
午饭后，三等厨们要在厨房再比一次，唯一的获胜者将成为三少爷的专厨，因此题目也由三少爷出。
庞妈妈才说完，底下的这十六个三等厨子和厨娘们立刻就哗然了，人人的脸上都是抹不掉的惊讶之色，所有人的目光瞬间全部聚焦在了世孙少爷的身上，眼神里是各种狂热的情绪。
世孙顾昀安然端坐，纹丝不动，只是目光淡定地从十六个人身上扫过，没有特别多看谁一眼。
晔国公府世孙少爷的饮食有多难伺候大家都是晓得的，三天两头地嫌弃厨房做的饭菜难吃而跑到街上去吃，谁能想到，借着这次府里考核厨子的机会，竟然要选拔专厨！
世孙呐，府里地位最尊贵的少爷，能近身伺候他的话，日后可不就是各种好处！
白蔻悄悄地攥紧拳头，试着让自己冷静下来，心里开始盘算凭她浅薄的一点经验，下午做什么口味的食物来讨好三少爷，增大自己的胜算。
若想再次看到御厨白家族几代传下来的白氏菜谱，给三少爷做专厨是条达成目的的捷径。
庞妈妈并没有给三等厨们太多恢复冷静的时间，宣布完这条决定后，就示意温谷山把人领回去，午饭时间快到了。
而剩下的淘汰者，则另有别的婆子看管着他们，一起回他们居住的小院，禁止他们与别人交谈，看着他们收拾各人衣物，连同昨天被刷下来的十二个人，全部在午饭前就送出府去了，没人知道他们将被送去哪里，而且那些老厨们在府里多年，如今都有家有口的，也不知道他们的家人会怎么处置。
他们从后门出去的时候，哭声一路响成一片，在厨房大院干活的众人都听见了，却没人敢放下手里的活出去送他们一程。
这种沉重的气氛直到哭声消失了才渐渐好转，不管怎么说，三等厨有了新鲜血液是件喜事，何况午饭后还有一场比试，谁不想成为三少爷的专厨呢。
一等厨有掌勺权，二三等厨没有，但专厨比试只限于三等厨参加，要说别的厨子厨娘们不羡慕嫉妒恨是绝对不可能的。
心里再不舒服，主子们的午饭更重要，所以总算是和平地结束了午饭时间。
各房各院的丫头们领走食盒后，大夫人手下的一个小丫头过来传话，让温谷山安排人把院子里所有的烹饪室全部打开，清扫干净，让三等厨们以任意厨艺制作一款下午点心。
“我们少爷今天就在厨房吃点心了。”
小丫头说完这最后一句，转身骄傲地离去。
厨房里立刻行动起来，三等厨和杂工们午饭都顾不上吃了，准备盆子桶子抹布扫帚，四个管事拿着钥匙挨个把锁着的烹饪室全部打开。
白蔻惊讶地看到院里面积最大的单间烹饪室，竟然是一个砖砌窑式烤炉，适合做烘焙的烤炉。
刚觉得这么一个大烤炉看着新鲜，可转念再一想，又不是什么值得大惊小怪的事了。
京城里来自五湖四海的夷人多如牛毛，朝廷为了解决夷人的常住问题，甚至专门兴建了一个夷人坊，里面人口众多，生意兴隆，好多海外来的稀罕货，送到京城的第一站就是夷人坊，想吃独特风味的美食，夷人坊的各个饭铺酒楼也绝对有惊喜。
晔国公府里有这么个大烤炉有什么好稀奇的，皇宫的御厨房也有一个呢，夷人风味的各色美食，早就进入富贵人家的家常菜谱了。
但是，有烤炉不稀罕，脏得难以打扫才是真稀罕。
好好的大烤炉，竟然结满了蜘蛛网，这到底是有多少年没有用过了！？
白蔻不敢呼吸沉积了几年灰尘的空气，而且现在也没有时间给她好好打扫这么个大烤炉，光是洒水除尘就要结结实实地干一天，之后要把炉膛里的炭灰扒干净，检查烟囱有没有堵塞，然后重新放柴火进去生大火，用高温给烘焙室消毒，随便烤一点东西，检查烤炉整体性，尤其是有没有安全隐患。
这一整套步骤做完就得好几天，管事们也知道接下来的比试
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