戚氏看着她，无奈地叹口气，向宫使一礼，“既是圣命，我等岂敢违逆。只是小女往匈奴两月，家人牵挂多时，如今方才归家团聚，总该先缓一缓才是。”
宫使忙道：“此事夫人可安心，小人出来之时，未央令曾交代，女史如今非官署中人，不必匆忙。若家中还须安顿，迟数日再入宫，亦是无妨。”
听得这话，众人皆放下心来，一道谢过宫使，送出门去。
周浚笑道：“大人，徽妍如此得朝廷器重，亦是王氏门楣之光。”
戚氏皱眉：“光耀门楣是男子之事，女子不好好嫁人为妇，光耀甚门楣。”说罢，又看向徽妍，冷下脸，“此事你必是一早便知，故意不说。”
徽妍被戳破，窘然，只得赔笑，“母亲，父亲教导我等做事，有始有终才是大善。母亲放心，我不入官署，待得王子居次万事妥帖，我仍回弘农陪伴母亲。”
戚氏“哼”一声，挥挥手，“尔等都大了，一个个都会说着甜言蜜语来糊弄老妇。什么女史不女史，功劳不功劳，奔波受苦，老妇看着都累！你速速嫁个夫婿是正经。”
“姑君放心，姑君苦心，徽妍都知晓！”陈氏笑盈盈道，向徽妍使个眼色。
徽妍也忙连声答应，放下心来，笑容满面地搀着戚氏回房去。
***************
一家人终是团聚，戚氏气出了，众人又沾光得了赏赐，皆欢喜一堂。
“呀，萦也有！”用膳后，王缪清点赐物，看到王萦名姓也在其中，又羡慕又嫉妒，“我若晚嫁几年，这里面也该有我的！”
“你若今日还未嫁，母亲定然愁得门也不敢出了，无颜见人！”戚氏笑斥道。
众人皆笑。
王缪亦淡淡笑了笑，却瞅瞅周浚，不多言语。
众人七嘴八舌，问起徽妍此番去匈奴的事。徽妍也不隐瞒，一五一十，细细述说。
“这么说，那位右日逐王，要当上单于了？”周浚问。
“若无意外，当是他。”徽妍道。
戚氏摇头：“依我所见，匈奴单于可并非甚好人。当年高祖皇帝都被他们围过，每年也不知送去多少财物，直到武皇帝大战数回，死了多少子弟才将他们赶走。”
周浚笑道：“大人，如今匈奴早不比当年，你未听徽妍说，这位右日逐王母亲还是汉人。”
陈氏想了想，遗憾道，“可惜此番出征，恒不得同往，不然杀敌封侯，可是大善。”
“千万莫去！上甚战场，老妇宁可他一世做郎官！”戚氏立刻摆手。
说到王恒，王缪说他上月曾回了府中一趟，可惜不能待久，还未用晚膳又回去了。
“是了，我托人带话入宫去，告知他母亲到了长安之事。他回话说，过些日子兴许能有大假，可回弘农一趟。”王缪道。
戚氏果然有了些兴趣：“哦？可有确信？”
“他在宫中有长官约束，岂可有甚确信。”王缪笑笑，“不过他每次说回来，都大抵能回。母亲，要不明日暂且莫回弘农，等两日再说。”
戚氏想了想，摇头，“他既不定，便莫等了。他得了假，自己回去便是。”
徽妍听得这话，讶然，“母亲明日便要回弘农？”
“不然何时回？”戚氏道，“我与你长嫂都来了长安，家中只有你兄长和萦，一干小儿也无人带，如今你也接到了，早早回去才是。”说罢，看着她，“宫中既不催你，便先回家住上半月。公主儿女如今都住在未央宫中，那可是天下最好的去处，有甚不放心？”
徽妍讪讪，只得应下。
夜里，徽妍先服侍戚氏睡了，又与王缪说了些话。
她问了几句徽妍此番去匈奴的事，未几，忽而道，“是了，母亲总让我等去宣明里寻那位刘公子，说就是鲤城侯无疑。可你姊夫去打听，那位鲤城侯的家人却说，他前番不曾去过弘农，尔等可是弄错了？”
徽妍哂然。
当然是弄错了，是鲤城侯才怪！
可嘴上却不好说出实话，支支吾吾，“我也不知，他当时是这么说，兴许回了长安之后又搬到何处去了……”
王缪狐疑：“怎这般神出鬼没，谁人会无事搬来搬去。”
他比鬼神还厉害。徽妍腹诽着，忙将话题岔开，问她近来家中可有何事，外甥女们可还好。
出乎意料，平日姊妹二人见面，王缪说起家常来总能滔滔不绝，可是今日，她似乎有些心不在焉，说了几句之后，叮嘱她好好歇息，路上照顾好母亲，便走开了。
过不久，倒是陈氏来找她，与她说了些家中近来之事。
首先是李绩。
陈氏说，李绩十日前回到了长安，曹谦按照徽妍的吩咐，去与他交易。此番得回来的钱，比上次多得多，足有十二万钱，曹谦用了五驾牛车才把钱都运回来。
徽妍听着，精神一振。这些日子，她光顾着操心蒲那、从音，操心郅师耆，却忘了李绩这件事。
“李君可有甚话留下？”徽妍忙问。
“无甚话，曹掌事说，那位李君想等你回来，与你面谈。”陈氏道。
徽妍了然颔首。
“还有一事。”陈氏说着，叹口气，有些忧虑，“长姑这边，怕是有些烦心事。”
徽妍讶然：“何事？”
“其实也是旧事。雒阳周家那边的舅姑，总想着让长姑生个男儿，你可知晓？”
徽妍心一沉：“此事不是许久不曾提过了么？”
“那是姑夫调任长安之故，山长水远，他们提也无处提。”陈氏道，压低声音，“上月，周家二位大人到长安来了一趟。那时长姑出门去了，二人就对姑夫说，他们去庙中筮问过，长姑此生命中无男，催促姑夫纳妾，若不肯纳妾，便要姑夫将长姑休了再娶。”
徽妍面色一变，想到方才王缪神色低落的样子，心头揪起。
“徽妍，你说周家大人怎如此行事？从前多和气，周家主公与舅君还有同僚之谊，这婚事也是他们登门求的。怎如今长姑生不得男儿，便说出休弃另娶这般话来？”
徽妍冷笑了一下，不禁回忆起自己几个月前刚回家，王缪与她谈起父亲的故人时那冷淡的口吻，再看看周家这位父亲同僚的言行，心中苍凉。人情淡薄如此，不知道父亲泉下有知，是不是会更加难过？
“那……姊夫如何说？”她忙问。
“姑夫倒是好，一口回绝了，二位大人气得隔日就回了雒阳。”
“哦？”徽妍眉间一亮。
“故而此事还未闹起来，你知晓便好了。”陈氏道，“姑夫原本也不欲长姑知晓，那时是长姑侍婢在一旁听到，也是偷偷告知了长姑。”
徽妍颔首。周浚的人品，她一向觉得不错，他对王缪情深意重，众人也是看在眼里的。
“母亲知晓么？”她又问。
“怎敢告诉她，”陈氏道，“这两月，她光是为你便已经辗转难眠。”
徽妍听着这话，又是一阵愧疚。
陈氏笑笑，道，“姑君为人你亦知晓，嘴上厉害，心却最软。你多顺着她，待她心气平和了，万事皆安。”
徽妍也知道是这般道理，答应下来，谢过陈氏。
第42章
戚氏担心着弘农的孙子孙女们，第二日一早，便收拾行囊，备车回长安。
徽妍原本想着去见一见李绩，也没了空闲，只得写了信，托王缪替她找个家人送去。
“回去了便多陪陪母亲，”王缪将信收下，叮嘱徽妍，“母亲说得也对，皇宫中什么也不缺，去当女史也不急于一时。”
徽妍颔首，道，“长姊也保重。”犹豫一下，补充道，“长姊，姊夫待你甚不错，我等都喜欢他。可万一过不下去，长姊也切莫委屈了自己，回弘农来便是。”
王缪目光一闪，明白过来。
“可是长嫂与你说的？”她看了看戚氏那边，苦笑，“这你不必担心，你姊夫待我如何你也知晓，他若真是肯从了大人，来长安之前我就回弘农了。”
徽妍还想说什么，周浚却走过来，手里拿着一个包袱，“你前番说的岭南药材，都备好了，也放车上去吧。”
“备好了？”王缪讶然，将包袱打开来，只见都是岭南的山珍，不禁一喜，“前日才说的，这么快！”
“那是自然。”周浚得意地说，“我是何人！”
王缪嗔他一眼，将包袱拿给戚氏。戚氏看着那些药材，亦是惊异，“这些药材可甚是贵重，不妥不妥！”
周浚笑道：“大人收下便是。小婿与缪不得常回弘农探望，只好买些药材聊表心意。”
戚氏看着他，高兴又感动，拉着他的手夸奖了一番，又叮嘱王缪，不可总逞着口舌之强欺负周浚。
“母亲，我何时欺负过他。”王缪嗔道，却瞅周浚一眼，脸上不掩得色。
戚氏看着他们，心满意足，一番道别之后，带着徽妍和陈氏登了车。
“你将来嫁的夫婿，若能有你周姊夫一半好，老妇也就心安了。”戚氏对徽妍道。
徽妍笑笑，与陈氏对视一眼，目光各异。
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近来天气虽热，雨水却不多，回弘农的道路甚是顺利，第三日午后，便到了宅前。
王璟和王萦得了家人通报，带着小童们迎出来。
戚氏笑盈盈的，一手牵着一人，嘴里问这问那，往宅中走去。
王璟和王萦见徽妍回来，各是欣喜。像在长安时一样，徽妍将匈奴的经历与他们说了许久，二人听着，皆津津有味。
“下次二姊若还去，可要带上我！”王萦一边宝贝般地翻看着自己名下的赐物，一边羡慕地说。
“又胡说，你道那是去玩，那是去征战。”戚氏笑斥，“你这些财帛赏赐，都是你二姊拼命挣来的！”
王萦脸一红，倚在徽妍肩上不好意思地笑。
安顿诸事之后，徽妍请来曹谦，向他询问李绩和素縑的事。
对于李绩，曹谦所言与陈氏无甚差异，不过素縑却是让徽妍很欣喜。上次运到槐里去的蚕丝都已经织成，最后一批素縑前几日已经运了回来，就在府库中。
徽妍一喜，忙到府库中去看。只见洁白的素縑堆得比人还高，她挑出几匹，展开来细看，只见经纬规整，纹理生光，无论手感或厚薄，都不比在市中买的差。
“小人按女君吩咐，收讫之后便即刻付清了钱。”曹谦微笑道，“那边里长与乡人皆是欢喜，说女君如还要织縑，要多少他们织多少。”
徽妍莞尔。她知晓此事曹谦和几名家人出力甚多，虽然家仆为主人做事乃是分内，可做得好做得坏总不一样，将来自己去了长安，这边也要多倚仗他们。徽妍考虑过后，拿出些钱来，论功赏赐，并对他们说，将来若也做好了，仍有赏钱。众人皆是惊喜，领了钱，高兴地谢恩。
离开长安前，徽妍在给李绩的信中告诉他，自己家在弘农，李绩要与她见面，还请到弘农一趟。
从前，她要将货源保密，从不曾与李绩说起过自己的来路。而如今，她已经得到了最原本的货源，而且自信无人能比她的本钱更低，便也放下心来大胆去做。
李绩果然是从商之人，行事利落。徽妍回到弘农的第三日，他就到了陕邑。
徽妍碍于家中不便，也乘车去陕邑。见面之处仍是一个食肆，徽妍进门时，看到李绩从卖布商铺的方向走过来，心中明了。
“女君。”两相照面，李绩向她行礼。
“李君。”徽妍还礼，神色和气。
“听闻女君去了匈奴？”才坐下，李绩就问道。
“正是。”徽妍道。
“匈奴之事，在下亦有耳闻。”李绩道，“西域商路沿途，漠北的消息传得沸沸扬扬。在下回到长安时，听说皇帝陛下亲临朔方，派兵将仁昭阏氏的儿女接了回来，未知确否？”
徽妍知道皇帝亲征之事，对外自有另一套说辞，也不多言，颔首，“正是。”
“女君往匈奴，亦是为阏氏的儿女？”他问，见徽妍露出诧异之色，李绩笑笑，“女君莫介意，在下当初好奇，曾打听过女君身份。在下与女君初见之时，女君匈奴语说得甚好，且是漠北口音。女君出身大家，却自愿往匈奴八年，这般志向，在下虽男子，亦恐不及也。”
这些都不是秘密，李绩有心打听，很容易打听得到。
不过……志向？徽妍笑了笑。
“李君过誉。”她道。
李绩道：“有一事在下却仍不明。女君这般功劳，归来之后，朝廷竟不再用，岂非浪费了人才？”
“非朝廷不用，乃我不愿。”徽妍道。
“为何？”李绩讶然。
“不为何，志不在此罢了。”徽妍苦笑，停了停，道，“不过如今又不一样，过些日子，我便要到宫中去侍奉王子居次，这女史，只怕还要做下去。”
“哦？”李绩听着，神色有些意味深长，“如此说来，女君之志，是在王子与居次身上？”
“说不上志，”徽妍道，“阏氏待我有恩，王子居次尚年幼，交由他人我不放心。”
李绩颔首，微笑，“女君是重情义之人。”
徽妍自嘲一笑，却岔开话，“未知李君下回再往西域是何时？我仍有一百匹素縑，入秋前可贩往西域否？”
“月末便可再去。”李绩即刻答道，“不过，此番去西域，在下打算让吾都领队。”
“哦？”徽妍问，“李君不去？”
李绩道：“往西域贩丝之法，我等已经熟络，而此路商人日多，若不做大，只怕将有变数。在下想，在长安多方走一走，看看可有其他经营之途。”
徽妍了然，不禁莞尔。李绩此人，心眼虽有，倒是直爽，目光亦长远。
“未知李君可有意做货栈？”徽妍道，“如赵弧那般，做得稳了，亦大有可为。”
李绩摇头，笑笑，“长安货栈众多，我等外方之人，若要入行只怕须耗费许多时日财力。且我等行走惯了，做不来局促一地之事。”
徽妍颔首，想了想，亦是一笑，“我有一途，未知李君意愿。据我所知，漠北之乱，不久即将平定。经历此乱，匈奴元气大伤，而入冬之后，衣食将成首患。今年中原还算风调雨顺，若无意外，秋收将大丰。粮贱则布贵，李君趁此时布未涨价屯布，秋收之后屯粮，入冬时一并运往匈奴，当有大利。”
李绩愣了愣，目光一亮，却有些犹疑。
“此事，我在长安亦曾听人议论过。”他说。“只是漠北如今仍在乱中，若入冬还未平定，关隘皆封锁，货物运不去，便是大害。风险太大，故而仍无人下手。”
徽妍摇头：“漠北局势不必担忧，入冬前，必是�
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