如今正是收获的旺季，菜园子绿油油的很是喜人。顾凝有一种感觉，如果能在这座小院里种种菜，绣绣花，调调香，其实也不错。
现在的宅子离以前远一点，她不知道二叔如何，等他掘地三尺也挖不出金银财宝的时候，就该知道如何哭。
顾老爹知道自己的二弟被算计了，不知道为什么，竟然有一种同情的感觉，对女儿越发深深地畏惧。
虽说破家值万贯，可家里东西本来就少，顾凝又索性旧的扔掉换新的来，只雇了几辆马车将东西一搬就搞定。
每个车夫顾凝都给了双倍工钱，他们索性帮忙收拾了一下，据说二叔赔了那家不少钱才让人家连夜搬走，至于搬去二叔家还是其他的宅子顾凝就没兴趣知道。
她只是佩服二叔的行动力，为了财，人果然能做到极致，潜力不可估量。
头天晚上，顾凝让茗雨去万福酒楼订了两大桌子酒菜，又请了以前交好的四邻，还有大舅二舅两家，加上椅子儿，甚至让茗雨去请顾二叔，让他们明日来家里喝酒。
难得的择日不如撞日，竟然宜搬家，顾凝亲自挎了香烛和茗雨去关帝庙上香磕头。
邻居马大婶很替顾凝高兴，送了一只鸡，二十只鸡蛋，有个好邻居比什么都强，马大婶一直坚持这个观点，所以顾凝一搬回来她比谁都高兴。
第二日一大早便有亲戚邻居上门，纷纷询问这宅子怎么弄回去的。顾凝只说花钱买回来的，其他的只字不提。
大家都替她高兴，带来了礼物来贺喜，因为秋日依然天热，大家索性都带了活物，活鱼，鸡鸭鹅。也有人送了被面等物。
众人打趣老爹，“老爹，故地重游，如何感觉啊！”
老爹抹了一把额头的汗，“喜忧参半！不过总起来爽！”
大家笑成一团，纷纷入席，男人在正堂，女人们便在西厢。
大舅家是王子恒带着小弟弟来的，家里正忙着晒香料，媳妇要管家走不开，说过两天单独来找顾凝说体己话。二舅家因为跟老爹吵架，管他要钱修祖坟，后来被王子恒讥讽了一通，至今在闹脾气，所以没来。
椅子儿是功臣，却没半点居功的样子，难得的老老实实地坐在下首，跟着四邻们喝酒，说话。
顾凝对他甚是感激，待酒席散去的时候，特意送他二十两银子感谢。
椅子儿摆摆手，不高兴地道，“大妹子，你瞧不起我。我们如今是结了盟的。承你好心，在顾二叔那里我也发了一笔，打算走动走动关系，搬去惠州呢。到时候，你可要继续关照哥哥啊。”
顾凝笑了笑，“这几日还得需要你帮忙呢，二叔那里肯定不肯吃亏。你去帮我找几个可靠的人，最好近一点，可以随叫随到的那种。”
椅子儿拍拍手，“好嘞，这点你放心，已经安排过了，保准万无一失。”然后将一个竹哨子递给她，神秘兮兮地道，“如果有人找麻烦，你吹这个，立刻有人过来。”
顾凝接过来，捏在手里看了看，笑道，“椅子儿大哥，你们还真有意思。”
椅子儿笑道，“也是楚家秦掌柜的意思，能去惠州也是他帮得忙，想必是三少爷安排好的。所以我们才能如此顺利地拿回宅子。”
顾凝微微颔首，亲自送走了椅子儿。
老爹照例喝酒便醉也不必送客，茗雨和茗香将客人送出门，王子恒落在后面。
他走到顾凝身旁，关切道，“阿凝，到底怎么回事？前阵子我刚回家，听人说有个外地商人一直要买你的房子？”
顾凝觉得其中的细节也不好说给人听，毕竟是用不光彩的手段得回来的，但是王子恒是要好的亲戚，便简略地说了一下，
王子恒听了甚是惊奇，不由得抚掌叫好，笑道，“这一招用在别人身上未必好使，可对付顾二叔却是最管用的。看起来聪明人有时候也犯一些很蠢的问题。你算是看透你二叔了。”
顾凝之前也是仔细分析过，顾二叔这个人贪财，狡猾，为人又阴险，喜欢暗地里使绊子。
实际顾二叔为人很是小心谨慎。只不过牵扯到顾老爹家，他就会想办法占便宜使坏，自己也克制不住。就好像顾凝回家之后，他时常偷偷地假装转悠到这边，然后出去跟人说些有的没的，给顾凝造谣，说她不守妇道，或者被楚家赶回家，休回家之类的话。
而且疯子的事情本来也很神秘，没什么人知道底细，加上有常在外面做生意的风发暗中帮助，顾二叔便信了几分，又有楚长卿出来推波助澜，椅子儿明敲暗打，顾二叔便怎么都憋不住。
顾凝叹了口气，后面顾二叔肯定要来闹事，不过想一下他也不敢如何，毕竟也要顾忌一下楚家和王家的面子。况且，当初他能将田地和房产从老爹手里连骗带讹的弄走，今日她用这样的手段，让他心甘情愿的送回来。也没什么不对！
这也只能算他吃了个哑巴亏而已，只不过这梁子越结越大，以后要格外注意才好。
第二日一大早，顾凝让茗雨去打听一下楚长卿还在不在万福酒楼，结果回来说六爷已经回了惠州，却碰上了风发。
风发的戏演得很到位，在顾二叔刚从顾凝手里换了宅子之后，他还去想买回来，说给三百五十两，让顾二叔让给他，让他缅怀大哥。
顾二叔自然不肯，打发走风发之后，便亲自在家里东挖西挖，之后又拆屋梁，椅子儿听来是好不热闹。
五日之后，椅子儿告诉顾凝，顾二叔在家里嚎啕大哭比死了老子娘还伤心绝望，疯了一样折腾一晚上，砸窗子扔铁锨的，到了最后死一样一丁点声音都没。
椅子儿害怕顾二叔会跑到顾凝家闹事，结果翌日一点动静都没。早晨椅子儿出门还碰见二叔，他憔悴得老了二十岁一般，那眼神死沉沉的，不认识椅子儿似的，既没有骂也没有其他的表示，竟是暗自认栽了？
顾凝倒是佩服二叔的隐忍，想当初他被赶出家门，能够隐忍不发伺机接近父亲，慢慢地将顾家的家产都弄过去，也足以说明他的心机，如此顾凝反而更加戒备，处处小心。
只是顾二叔一直没有任何动作，安安静静地，没些日子他的二儿子也成了亲，就住了那栋小宅子里。
拿回宅子之后，顾凝一直和老爹他们住在家里，逢年过节去惠州拜访老太太，楚元祯每每也有礼物托秦掌柜亲自送给她，即便有书信也很简单的两句问候之语。
四季更始，流年暗转，新颜把旧颜换。
转眼两年过去已经是庆德十年仲夏。
顾凝家里一片欣欣向荣，院子里花木扶疏葱茏旺盛，石榴花开正俏。如今王允修的生意稳定下来，顾凝调配的香书越来越受一些大家闺秀和夫人们喜欢，也跟着赚了些银子。
顾凝这两年着实过了些悠闲轻松的日子。
老爹依然喝酒，只是喝惯了顾凝调配的药酒，已经喝不惯别家的，如今酒量很小极少大醉，满面红光身体也康泰得很。
顾冲跟着王允修来来去去地做生意，也渐渐稳重起来，赚了钱并不再去赌，而是拿回家交给顾凝让她收着。
顾凝也有个心事，一直想让茗雨嫁给弟弟，可是试探了几次，两个人似乎都没那意思。看上去顾冲和茗香倒是关系不错，可茗香毕竟是丫鬟，还得脱籍。脱籍倒没什么，只是两人看起来关系不错，真说到感情上又似乎没有要效仿鸳鸯的意思。
顾凝毕竟是现代人穿越过去，也不好因为自己心思乱点鸳鸯谱，只得由着弟弟去，反正他不在鬼混娶媳妇想来并不为难。
这期间王夫人时常找顾凝去作陪，帮她抄抄经书，绣绣花，主要是给王允修挑一挑合适的亲事。只是不知道为什么挑来挑去也没挑好，转眼王允修都二十有六。王夫人急得白头发都见多。
顾凝也劝过王允修，可是每每一开口便被他识破，他温柔地笑着，垂下的眼帘掩不去眸底那片深沉的黯然。
他笑颜上那双忧郁的眸子让她着实无法开口，只能叹息尽可能的宽慰王夫人说缘分天定。
院子里又传来母鸡“咯咯哒，咯咯哒”的声音，紧接着是茗雨鸡老鸨一样地训斥，“你说你们，不在后院好好呆着，总是来前院拉屎。后院鸡栏里有草有虫子，这里什么都没有，你来做什么？快回去，快回去，别等着我发火，这几日姑爷要来的，小心我提前宰了你们腌起来！”
顾凝被她打断思绪，起身走到外面往楼下看，因为刚出了老爷子的孝期，茗雨扎了条碎花裙撸着袖子弓着腰在院子里跟鸡上演追逐大战。
正在绣花的茗香也走过来，笑道，“茗雨还这么孩子气，要是去了楚家可怎么是好！”
顾凝淡淡一笑，回头瞧了茗香一眼，“茗香，你也不小了，是不是该打算一下？总这么跟着我，也耽误终身大事！”
茗香脸颊红起来，没一会又发白，叹了口气回身走开，缓缓道，“姐姐要是烦我，我自然不敢跟着。可你要是想我在身边，就算一生一世，我也无所谓的！”
顾凝知道她心眼多，有话也很少直接说出来，虽然很想替她打算一下，可也猜不透她的心思，见她如此说，便笑了笑，“到时候可别说我耽误了你们就好。”
茗香转身背对着她，幽幽道，“姐姐真要回去楚家了，可能会很难过也不一定。我自然要陪着姐姐去的。照顾姐姐，也是夫人的心愿。”
听她话里隐含着伤感，顾凝便不再继续这个话题，笑道，“快下楼去帮帮茗雨吧，看样子她想把那只鸡追死才罢休呢！”
茗雨听得声音抬眼看着俯身趴在美人靠围栏上的顾凝，月白衫子铺在暗红色的围栏上，闲雅中有股自然的妩媚。
她笑嘻嘻道，“姐姐，如果这时候姑爷进来，才好呢！”
顾凝白了她一眼，“快去做饭吧，跟只鸡叫什么劲？”
茗雨噘嘴道，“我自是不和她较劲，可她和我较劲啊！不呆在自己的窝里，跑到我的院子里来拉屎，我不剁了她才怪！”
顾凝让茗香也停了手里的活下去走走，出了房间，她对茗雨道，“后天端午节了，今年是买粽子还是自己包？”
茗雨扔下烧火棍子，擦了擦脸上的汗，“大舅家会给，姑爷家也送，我们自己包什么？”
顾凝从自己袖子里掏出手帕，递给茗雨，“可我们也不能只等着人家送，自己包一点，到时候也可以送亲戚。不好吗？”
茗雨向来有了事情说干就干，立刻背了竹筐出去，一个多时辰之后从外面回来，背了一大筐箬竹叶子。
顾凝和茗雨吓了一跳，问她想开粽子铺不成？
茗雨笑道，“你喜欢吃咸肉蛋黄粽，茗香喜欢吃枣泥粽，二公子喜欢吃果仁的，老爹……”
茗香忙打断她，“哎呀，到时候是不是得做几十种出来？”说着帮她卸下竹筐，拎去厨房。顾凝也去帮忙，三人分工，淘米得淘米，准备佐料地去搜集，忙活到傍晚算是把材料都准备好。
晚饭照旧茗雨做，去后院摘了一小盆扁豆，割了两把韭菜，炒好之后又做了个蒜蓉拍黄瓜。茗香摆好了饭桌，又给老爹把小酒壶拿出来。
如今老爹喝不大醉但不喝也不成，不喝酒他便病怏怏的没精神，李郎中说没大碍，让他少喝点对身体好。顾凝便把原来泡酒材料中的生鲤鱼、黄鳝之类的东西去掉，花钱买好点的人参泡在酒坛里让他每天喝两杯。
老爹喜滋滋地回家，手里还拎着一串粽子，往桌上一放，“后头你马婶子给的。”
顾凝诧异道，“爹，哪个婶子？”
茗雨把凉拌黄瓜端上来，看了老爹一眼道，“后头马寡妇家。”
闻言顾凝蹙了蹙眉，这个马寡妇生了一副狐媚模样，在男人还没死的时候就跟其他人勾勾搭搭的，男人死了之后更是越发放肆。她跟二叔走得近，顾凝少出门，所以鲜少碰面。
老爹滋溜了两口酒，抬头看着顾凝她们，见个个都瞪着自己，不自在地道，“怎么，你们这是什么意思？”
茗雨撇撇嘴，“爹，马寡妇是什么人，您少跟她近乎。”
顾老爹喜滋滋地喝着小酒，乜斜了她们一眼，“什么近乎，我可没那么大闲工夫，是她非要塞给我的。”
这两日顾凝她们停了绣花，专心包粽子，自己泡了雄黄酒，准备了过端午的物书。顾老爹很主动去田间割了一把菖蒲和艾草，用丝线缠了悬在大门扇上，用来驱五毒，还将自己从前画的钟馗像拿出来贴在堂上。
茗雨和茗香狠狠地恭维了他一番，让他得意地嘿嘿笑个不停。
端午节一大早，外面便吵吵嚷嚷的，大家都去后头河里看赛龙舟。每年这个时候十里八乡的赛船队基本都要聚集到县城，举行龙舟大赛。
顾凝因为已经出嫁，不想去凑热闹，本想带丫头去拜访王夫人，后来一想她肯定要和那些夫人们一起去看龙舟的。果然早饭上，王家派人给她送粽子和雄黄酒还想接她一起去看龙舟，顾凝便将自己包的让小厮带回去跟夫人尝尝，委婉地推辞了游玩邀请。
老爹拎着一包粽子，提着一葫芦雄黄酒说出去看龙舟，顾凝怕他有什么闪失，特意请同去看龙舟的邻居小子照应一下。
祭祀过后赛龙舟的锣鼓声震天响，远远的在家里都听得见。顾凝领着丫头们在菜园子斗草。茗雨心急，懒得收集草来文斗，每每都是扯根车前草或者什么叶子就跟别人武斗，半个时辰下来，输了喝雄黄酒喝得她迷迷晕晕的。
晌午老爹不回来吃饭，三人也只吃了两只粽子，茗雨兴致勃勃地要求踢球，刚拿出来练了练脚，便听到外面有人叫门。
茗香见茗雨喝得醉醺醺的，忙自己去应门。
来人竟然是向柔，她满面灰败之色，神情黯淡，却强自笑着。
第二章 惊喜
向柔旁边是另一个绿衣丫头，以往茗香跟顾凝去拜见老太太的时候，在楚家有过一面之缘，叫疏柳，眉清目秀，一双月牙笑眼很是水灵。
疏柳是楚长卿母亲杨姨太太的丫头，茗香不明白她怎么会和向柔一起来。
怔了一下，茗香立刻笑着上前互见了礼，请她们进门。
顾家没有前院，进了大门便是一堵砌着福字的影壁墙，然后顺着抄手游廊往右拐，便进了院子。
向柔也听人说顾凝家把房子买了回来，看院内花木扶疏，错落有致，倒是极有情趣，想到少爷可能不知道拿了多少银子来补贴，不禁又有些担忧。她打量着院子，整洁干净，不管是角落的蔷薇花还是甬道旁的兰草都打理得极是雅致，南边的石榴花开得浓烈茂盛，在绿叶粉墙中煞是好看。
翘脚飞檐的小楼，虽然没有多少雕饰，细处却别见匠心，栗色的木头衬着粉墙黛瓦，别有一番味道。
二楼美人靠上晾着几件�