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况且楚元祯这一来，椅子儿便敏感地觉察到就算天塌下来，这楚少爷也不会休妻的，看他对顾凝那副紧张的神态只怕以后顾家也会跟着发达起来。
开门回了家，发现那五只鸡三只鸭发疯一样在院子里狂奔，大有要鸡犬升天的架势。茗雨转了一圈，将鸡鸭都赶进栏里去气愤道，“一定是二叔干的，你看家里被扔进来好多石头，还有死耗子。”
顾凝看了一眼，拿了扫帚和铁锨来帮茗雨打扫，顾二叔这些日子更加频繁地在附近转悠，椅子儿提醒过她，她一直没当回事。
将乱糟糟的院子整理好，两人回房间继续绣花，茗雨整理床铺的时候，发现楚元祯被柴火划破的那件白麻布衫，惊得她大叫了一声，“哎呀娘啊！”
顾凝回头看她，问怎么回事。
茗雨捧着衣服递给顾凝，衣衫内包着一封信和一张白银的存票。存票是大通钱庄的，显然是楚家做生意时候用的，信上只有几个字：阿凝，把那栋宅子买回来吧，钱不够让人捎信给惠州的秦掌柜，他帮你想办法。
他一定是怕当面给钱她会拒绝，还怕她有一种被冒犯的感觉，所以才用这样的办法。
顾家老宅自比那栋宅子大很多，但是顾凝没什么感情，反而是母亲住过的地方，她一直耿耿于怀，自己也在攒钱。宅子表面是有人租住，实际却在顾二叔手里，只怕有钱也买不回来。
那栋宅子在城中间位置，周围的环境很好，邻居也都安分守己，热情有礼，非常好相与。宅子是座两层木楼四合的结构，后面有一片花园，如今被人改种了菜地，里面有水井、水车，冬暖夏凉。
当年楚元祯来找她就是隔着后花园的门说话。
但是顾凝不想花钱买，毕竟当初算是被讹去的，她要想办法再拿回来。看着那张三百两银子的存票，她紧蹙的眉头慢慢地舒展开，唇角微微勾起。
茗雨看着她低眉垂睫却笑得舒心知道她心里在盘算事情，从小她就发现顾凝这个特点，越是有了算计便会越发乖巧温柔，笑容甜美。
第四章 疯子
心里有了计较，顾凝却一点都不着急，实际上她的计划从四个多月前就开始了。只不过她不希望太多人知道，只想拿回宅子便罢。
顾凝如今住的这栋小宅子，之前住过一个外地人。他披头散发，神神秘秘的，大家都叫他疯子，具体做什么的，原来是哪里人谁都不知道，也没几个人敢接近他。五年前他神秘失踪，再也没有回来。接着便有传言说他是外面道上混的，跟人出去劫财，可能死在外面。
城里不少人议论他们知道的疯子怪异的事情，还有人说他腰里经常藏着一把尖刀，很是锋利。也有人说他每天在家里敲敲打打，可能杀了人埋起来不一定。
后来还从他家里翻出一些砒霜、鞭子、尖刀之类的东西。
两年前有人从外面传回消息，说京城天子亲自下旨杀了一批强盗，有个模样看着像疯子。据说那批人作恶多端，杀人越货，**年前曾经在京城南的解州做过很多大案，有一户叶家大财主被灭了门，金银财宝洗劫一空。
一传十十传百，大多数以讹传讹，这样下来，这小宅子也神秘起来，疯子不见之后，便被官府收用。
王允修亲自来看过，觉得没什么异样，便买下来给顾老爹解难。
他又悄悄地托江湖上认识的人查了疯子的身份，实际没大家说的那么玄乎，不过是个在惠州经商的外地人，爱上一个□，无心管理生意，后来被人骗光了钱便羁留在此。最后跟那个□私奔了，为了逃脱追杀缉拿，自己编了那么个强盗谎言吓唬人。也算赶巧儿加上人云亦云，跟解州的案子联系上了。
顾凝拜托椅子儿帮自己做一些事情，给了他一些钱花差，椅子儿知道找人办事需要钱，也没推辞。
顾凝又让他悄悄给秦掌柜带了个话，约他私下里见个面。秦掌柜动作很快，知道顾凝找他，接到信的第二天便请顾凝在码头的大船上碰了面，顾凝拜托了他一些事情，听得秦掌柜一愣一愣，最后抚掌赞叹，答应一定竭力相助。
转眼到了九月九重阳节。几日来街头一直响着小贩叫卖重阳糕和茱萸的声音，一大早茗雨便去从前要好的邻居刘大婶家要了一把茱萸枝子，翠碧的叶子火红的果实，插在乌发间俏丽得很。
家里盆栽的菊花开得姹紫嫣红，茗香对着描了很多花样子，又剪了几枝单瓣的小□给顾凝簪在发髻上茱萸旁边。
之前王允修也托人带回了一些纱堆的宫花，跟真花一般精致。但是颜色过于鲜艳，顾凝只让两个丫头戴，又让茗雨去给大舅和二舅家送去，特别是二舅家的表妹王娉婷，年方十五，相貌清丽，很喜欢鲜艳的服饰。
顾凝因为自己要为老爷子守孝，也未出去游玩赏景，至于登高也不过是在城后的小山坡上随便走了走，并未去看千峰山莲花峰举行的登高盛会。那里每年重阳都会举办登高大会，一同登高远眺插茱萸，共赏枫叶如火，然后会有赏菊螃蟹宴会，书味菊花美酒，吹拉弹唱，载歌载舞，很是热闹。
回来的路上看到有几个孩子在放纸鹞，顾凝和丫头们被他们缠着玩了半个时辰才回家。家里前几日大舅家表哥王子恒送了二十只螃蟹、一坛子菊花酒，还有三合三层重阳糕，几个人吃已经很是丰盛。
进了家门便闻到一股清蒸螃蟹的香气，茗香说老爹转性竟然做饭了，茗雨嚷嚷着家里来了个田螺姑娘，转过影壁墙，发现是王允修和顾冲两个人在忙活。
王允修一身灰布衫，外面裹着茗雨的花围裙，却无损他清雅如画的气质，居家的烟火气中斯文儒雅更加明显。
茗香惊得忙跑过去，“公子，您这是做什么呢！”
王允修笑了笑，伸手让她帮忙挽了挽袖子，转头对顾凝道，“我们在苏州新学了很多吃食的秘方，回头做跟你们吃。今天的螃蟹我们就做了几样！”
顾冲从正堂跑出来，“别看二哥平日不动手，做菜的手艺可高明着呢，今日我们做了花雕蒸蟹，香辣蟹，还有一道醉蟹呢，保管你们吃得嘴巴都掉了！”
顾凝她们洗了手要帮忙，顾冲将她们推去屋内，“今天我和二哥做饭，你们等着吃便好！”
顾凝只得由着他们去，进屋去唤老爹吃饭。
要吃饭的时候，王允修却解下围裙洗了手告辞，顾凝忙追上去，问道，“二哥，怎么不吃了再走。家里有急事吗？”
王允修回眼看着她，温温地笑着，“没什么事，不过母亲一人在家，我想回去陪她。”
顾凝想也是，不禁又有些责备他亲自下厨，“自己又不吃，何必下厨弄得一身油烟气。”
王允修神情淡然，笑道，“你喜欢吃螃蟹，我新学的菜式，自然让你尝尝。也没什么麻烦的，难道你还要跟我生分不成？”
顾凝不好意思起来，忙道，“那你等着，把你亲自做的拿回去给夫人尝尝。否则夫人可会恼你从不做饭给她吃了。”说着她笑起来，让王允修等一下她立刻去准备。
茗香早已经用大碗装了放在食盒里送了过来，顾凝接过递给王允修，满怀歉意低声道，“二哥，不管我爹曾经说过什么，你可千万别往心里去。你看我和茗雨她们，就从来不计较。要是跟我爹生气，你可要气死的。”
王允修笑起来，豁达道，“阿凝，我没往心里去，是你太介意了。不要有什么歉意，真的没关系。我根本没在乎。”他垂下眼，笑了笑，让她们回去吃饭。
老爹喝了两杯菊花酒觉得没有顾凝给泡得那个味道醇浓，就着螃蟹多喝了两杯，老脸红扑扑地教训了一通顾冲，然后回去睡了。
顾冲被训得不乐意，说要去二哥家，顾凝不许他去，他便撅着嘴赌气。
顾凝语重心长道，“你都多大了，也该懂点事，别总去打扰人家。”
顾冲看了她一眼，不服气道，“二哥是人家吗？我们不是一家人吗？再说我还要背书给他听呢！”
顾凝蹙眉，“你又不考秀才，背什么书？老老实实在家呆两天，去了苏州不是天天跟着二哥么？”
顾冲想了想也是，便进了自己屋。
茗雨刚把饭桌收拾下去，外面有人敲门。
清月弯弯挂在西天的梧桐树梢上，茗雨正在刷碗，茗香便去应门。
来人竟然是顾二叔，茗香愣了一下，下意识地动作就要关门。顾二叔拉着脸，愤愤道，“怎的，就连顾家的丫头也能赶我走？”
虽然老爹和顾二叔不说话，但是茗香自知是个丫头，大家抬头不见低头见的，便也不去顶嘴，笑道，“二叔怎么来了？老爹睡下了！”
顾二叔倒背着手，阴沉着脸，哼道，“我找大侄女。”
茗香依旧陪着笑，“二叔，太晚了，您明日来成不？”
顾二叔立刻嚷嚷起来，“怎么，我见我亲侄女还要下帖子，拜四五门子不成？”
茗香还想说什么，这时顾凝走过来，看了他一眼笑道，“哟，二叔啊，快请进吧！”
顾二叔狠狠地瞪了茗香一眼大步走进去，进了院子接着廊子下的灯光和月光东看西看，突然道，“王家二公子走了？怎么没留下吃饭？”
顾凝淡笑道，“二哥不过是来随便坐坐，吃饭时候就回去了。二叔找他有事？要不要让顾冲去请他来？”
顾二叔自然不是为了找王允修，只不过是想借机讽刺一下而已，见顾凝不为所动便不再接话。
他看着顾凝，见她一身素白葛布衣裙，头上插根木簪，倒没什么之前装饰，不禁歪了歪嘴角，片刻道，“大侄女，你嫁了门好亲，也没让你二叔去喝喜酒。回娘家，也不跟二叔打个招呼。姑爷来了，也没去认认门。你说你二叔怎么不得请你和姑爷家里吃顿饭去，你婶子还念叨你们呢！”
顾凝自然知道他说什么吃饭是假，为后面要说的话铺垫才是真，笑道，“二叔，真是不好意思。侄女还在孝期呢，不能走亲戚。且现在的家乱糟糟的每个下脚底，也不好意思请二叔来。”
顾二叔走上台阶在廊子下的栏椅上坐了，拿起顾凝放在桌上的绣花就看。他黑漆漆的手立刻在白缎上印下几个黑印子，看了一会，他随手一扔，“什么玩意儿，也不做点正经东西。你婶子打算给你二弟做棉被想提亲呢。有时间我送过来，给做两床。”
顾凝眉梢扬了扬，便说如今家里紧张，要做针线混饭吃，等宽裕一点就帮婶子做棉被。
顾二叔显然不信，他没有讥讽顾凝嫁给楚家却没钱，而是以为顾凝如今攀上楚家，瞧不起他，生怕他跟着沾光赚便宜，所以才哭穷的。
之前他觉得顾凝被休掉，心里痛快地很，可后来见楚元祯竟然亲自来过，对顾凝一副很宝贝的架势便又觉得不痛快。特别是想到顾老爹家可能因此而发达，平步青云，他便更加难受，恨不得楚家的生意即刻倒闭了才好。
他气呼呼地道，“大侄女进了楚家们，那可是高门大户，如今也有了出息。你瞧不上你二叔没关系，可顾家的祖宗可不辱没你吧！”
顾凝心底有火气，却不疾不徐地问道，“二叔这话从何说起？难道我们没有按时给祖宗上坟扫墓吗？”
顾二叔阴沉着脸道，“你看，你这样回家来，怎么都说不过去。楚家老爷子过世，你自然应该在那里守孝。你却回到我们顾家。也不是说不可以，只不过这丧事毕竟不是什么好事情。你一个出嫁的媳妇，回娘家替婆家人守孝，这怎么都说不过去。我们自己家人不说什么，这要是搁在人家别人家，早翻脸了！”
顾凝示意茗雨不要发火，让她去东厢绣花去，茗雨却依然站在一旁。顾凝笑了笑，亲自给顾二叔倒了杯茶，“那依二叔的意思呢？”
顾二叔咕咚咕咚把茶喝完，又自己拖过茶壶自己倒满，“大侄女，不管怎么说，你这一晦气，是要冲了我们顾家的风水，祖宗要生气的。难道不该对祖宗表示表示？”
第五章 下套
顾凝笑了笑，“不知道二叔说的祖宗是哪个祖宗。”
顾二叔蹭得起身，瞪着顾凝，“侄女你怎么说话呢？哪个祖宗？你的祖父，我的亲爹老子！”
不等顾凝说话，他又大声道，“我可把话撂在这里，当年分家的时候，你爹就霸占了顾家所有的宅院田地，那本该有我的一半。如今你嫁给楚家，不在那里呆着，却要回顾家来守孝。这么给我们脸上抹黑，可也不行。你既然有钱给王家修祖坟，就该也拿出钱来给顾家的祖宗也换换脸面。”
顾凝心里火气缠绕，面上不动声色，静静地看着他。
顾二叔长得没老爹年轻时候那么抢眼，如今更是眼睛浑浊，鼻尖微勾让他显得有些阴狠。
顾凝缓缓道，“二叔觉得顾家祖宗的脸是换换就能长的吗？如果这样，也没关系，这里有座小宅子，还有二三十亩地，二叔尽管拿去，我和爹爹就算是去讨饭，自然也是乐意至极的！”
顾二叔的脸立刻拉得老长，瓮声瓮气道，“大侄女怎么说话呢。你如今嫁给了楚家。楚家有的是钱，能给王家出钱修祖坟，我们顾家为什么就不可以。”
顾凝浅浅一笑，淡淡道，“二叔，这自然是可以的。只不过当日祖父母的坟已经很是气派，便是修只怕也要考虑情况，过些年再说。”
顾二叔还要发火，顾凝突然笑着问道，“二叔，我家以前那栋宅子，现在在谁手里？”
顾二叔扯着脖子道，“我怎会知道？都是你爹做的好事。霸占了所有的家产，让我这个弟弟挨饿受冻他却把那么多家产拱手让人。这么多年，我们也没非让他还给我，我和你婶子拼死拼活，好不容易将祖宅赎回来，才算没有辱没祖宗脸面。可这祖坟的事情，怎么也要个说法。你要在家里守孝，就做场法事，修缮一下祖坟吧。没什么好计较的。”
顾凝冷眼看着他，眉梢扬了扬，爽快道，“好，那二叔觉得要多少钱？恰好你侄女女婿回家，给了几两银子，说不得只好拿出来应急了。”
顾二叔打量了她一眼，又不动声色地扫了一下四周，见家具陈旧破败，不像有钱的样子，便冷冷道，“怎么也得拿个三十两出来吧！”
顾凝勾起唇角，笑道，“二叔，三十两我和几个丫头不吃不喝，日夜不停地做活，只怕也要做个两三年才成啊。您觉得我能有那么多钱？”
顾二叔瞅着她，“那你有多少？”
顾凝低下头，咬着手指认真地想，半天才道，“最多十五两。还是外子给留下的。”
顾二叔�