我看着他双眼：“自然不是，奴家还想跟沈老爷聊聊天，说说心里话。比如……老爷和公子，似乎不怎么相像呢！”若不是叶苏提前和他交了底，他也不会这 么屁颠屁颠赶来，既然大家都没有闲聊的兴致，我也就直奔主题了。
沈庭嘴角动了动，像是要吃人：“证据呢？”
我笑：“不需要证据。滴血认亲，足矣。”
“沈家岂容你胡闹！”沈庭双目一瞪，俨然有些封建大家长的威严架势。
我却已经放开了手脚，入戏地轻拍胸口娇嗔道：“哎呀沈老爷，你吓死奴家了！——沈家又非只有老爷一房，这种谣言若是在沈家堡传开了，怕是各房都要向 老爷讨一个说法吧？到时当堂滴血，老爷和公子的鲜血不能相容，啊呀呀，想起来就觉得尴尬！”
沈庭死死盯着我，右手在桌上狠狠一拍，只听金木相碰的一声闷响，桌上多了一把精巧的匕首：“贱妇！竟用这等谣言污我的耳朵！你难道不知道，坐在你面 前的是谁？”
靠，这是在反威胁我？我盯着小刀轻笑：“自然是沈家堡首屈一指的沈老爷了。沈老爷的意思我明白，凭您在此地的势力，就算现在把我杀了也没什么打紧。 不过么……沈老爷还没听我的价码，怎么就知道一定是比打点官府那帮子黑心贼要贵呢？”
沈庭目光略有松动，我不由暗笑，还道沈家的当家人是个多么了不起的人物，原来也不过是愣头青似的蠢物。真不知他这几十年的寿数是活在谁的身上！
我愈发的不慌，玩着帕子笑睨他：“就算是您看我这个小小的娼妓不顺眼，也不必亲自动手吧？脏了您的手可怎么得了！更何况……”
我话锋一转：“更何况老爷怎么也不想想，我一个姐儿，怎么出得了杨柳巷。给您送信的不是我，难道幕后的指使，就会是我了？”我遗憾地摇头，狠狠地鄙 视他的智商，“之所以是我来同老爷谈，一是因为女人和男人谈事，总会是女人占便宜。二，是因为即使我被老爷您错手杀了，也总有人抢在老爷前头，把谣 言散布得人尽皆知。”
“其实，奴家要的并不多。一千五百两，相信在老爷眼里不过是一咬牙的事情，对不对？”
沈庭闻言先是一愣，继而面色犹疑。他还不算笨，还会担心我是要细水长流，温水煮青蛙。
我故作高深地看着他：“老爷是选择现在花些银子，买个风平浪静呢，还是想要跟奴家赌一堵，究竟奴家说的是不是实话？——老爷选哪一种，奴家都会奉陪 。只不过奴家贱命一条，死了也就死了，老爷却身家雄厚，不能妄动呀。”
沈庭缓缓吐字：“你以为你能活着离开沈家堡么？这一千五百两，就算我肯给，你当真有命可享么？”
我轻笑，竭力做出云淡风轻的样子：“老爷说错了一件事，我一个人，是拿不到这一千五百两的。沈家盘踞多年，我们要勒索沈家的当家人，自然要万无一失 才敢下手。不错，我得了我那份之后，会漏夜离开沈家堡，但是没见光的那几人却还留在这里。他们会一直等我的消息，若我平安，则天下太平。若我无辜枉 死，不论事情已经过了多久，无论我的死看起来和沈老爷究竟有没有关系，他们都会走街串巷地，教给顽童们一个新的歌谣。”
“所以，沈老爷最好还是祈祷我这祸害长命百岁，至少，要死在您的后头。”
沈庭气得，额上青筋似乎马上就要飙出血来。
真可惜，如果他是海绵宝宝，我就能看到这一胜景了。
我低头玩着帕子，自言自语：“哎呀，其实想想，我们要的太少了些。千两白银，又能当得起几年的开销？不过有句老话，叫做小心驶得万年船，与其让沈老 爷肉疼，从而铤而走险，不如就接着大户人家指头缝里漏下的那一点点油水，勉强温饱也就罢了。”
我抬头看他，柔和地：“我们并不贪心，希望沈老爷不要做出什么挑战我们耐心的举动，到时我们改了主意，狮子大开口也是可能的。”
沈庭面颊上的老肉轻轻颤抖，那情形，好似沙皮迎风流泪。半晌，他咬牙道：“给我三天时间。”
我一口答应：“可以，三天后，请准备二十两一张的银票，银票都要有富贵堂的花押，号码不能相连，银票上不能有任何记号。把银票包在油纸里，再裹上蓝 布埋在南门向外十里的一棵柳树下。我们拿到银票后，会在南门附近的城墙上用红漆画一个圈，请老爷多注意些，别错过了，平白担心！”标准绑匪要求，我 好歹也是恶补过TVB的人。
沈庭一一点头，又问我：“我怎么知道，你不会再敲诈我一回？”
我维持个蒙娜丽莎的微笑：“我又怎么知道，老爷不会杀了我灭口？做生意总有风险，老爷自己选择做，还是不做。”
沈庭沉默一会，终于颓然点头。
我笑笑，向他伸手道：“多谢沈老爷惠顾，不过我还答应了妈妈，要分她些赏钱的，相信沈老爷不会让我空手而归吧？”
沈庭从荷包里倒出点碎银子，按在我手上，起身离开。
我急忙敬业地上前扶住他胳膊，热络招呼：“哟，老爷这么快就走啦？再来呀？”
沈庭仿佛胳膊上沾了狗屎一样，面色很臭，宁妈妈见了，仿佛看到沈庭胳膊上沾了狗屎一样，面色更臭。
咦，比喻好像有哪里不对。
她勉强堆着笑送走了瘟神，扭头就虎着脸问我：“不是叫你小心伺候？得罪了沈家当家，咱们以后在沈家堡还怎么混下去？”
我摊开一把银子，嗤笑一声：“沈老爷身上功夫不怎么的，手也一样紧得很！就算是来尝鲜的小商户出手也未必比他小气。妈妈呀，这个恩客，咱们不要也罢 。”
宁妈妈吓得，用手绢来扇我的嘴：“祖宗哟，知道你不接客了，也不用这么来咒我的生意吧？他沈家当家能来咱这小庙，别管出多少钱，我白让他玩都成！这 叫招牌，动不动？”
我暗笑，是是，你当然白让他玩了，要是遇到美男，你倒贴钱都成。
我恹恹地打了个哈欠：“行了妈妈，他都这么大了，老来疯图个新鲜罢了，还真能指望他端着沈家当家的名号天天来咱这私娼买笑？不过一次的买卖，妈妈您 得失心别那么重！”说完就自顾上楼，把门锁上。
宁妈妈在楼梯口跳着脚骂：“死妮子快把房间空出来！飞絮待会说不定还有客呢！”
我不耐烦地吼回去：“更衣而已！”
一转身，便见叶苏抱着手特得瑟地笑：“更衣？那么在下就要大饱眼福了？”
我瞪他一眼：“我的部分完成了，取钱的事儿全赖大侠身手，万望大侠给小女子多少留些辛苦钱！”其实他私吞了我也没办法，谁叫他厉害？
叶苏失笑：“我不会要这笔钱，沈庭吃瘪，对我来说已经是最大的收获了。——怎么不多要些？想当年他最宠的如夫人，半年的月银加起来就已经超过了一千 五百两。”他不知道我的定价，其实我也只有个浮动价格而已，最终的价钱，在看到沈庭的那一刻才堪堪落锤。
我瞥他一眼：“你也会说当年。”男人啊，就是对穿衣吃饭花钱这类的琐事不甚上心，凭我多年的攒钱经验，这里的物价早被我摸得清清楚楚，比我摸男人还 靠谱。
“沈庭的衣服质地不错，款式和花样也是今年流行的，但领口跟脖子相接那一线已经微微有些泛黄，这说明啥？说明他老人家衣服不多，要经常换着穿，洗的 次数多了，新衣才上身两个月就已经不行了。还有他的荷包，缎面都已经磨的起毛。我当时看着奇怪，他一个堂堂当家的，竟然如此克扣自己，是吝啬还是沈 家确实不行了，我说不太清楚。不过刚刚听你一说，我大胆猜测一下，沈家现在只是表面风光罢了，内里东拆西借，不知局促成什么样。”
一大家子里勾心斗角，其中的猫腻又怎么会少得了。下面凭着蝇营狗苟的手段，小日子说不定还能舒舒服服地过下去，当家的又能怎么办？真把自己家里的东 西一包，拿去当铺卖了？量他也没这个脸。
更何况看沈庭的智商，估计在家里也是个被人骗的主儿。
我说：“人不能太贪心，一千五百两已经不错，再多了他肉疼，真要杀人灭口就麻烦了。”
叶苏愣了愣，笑道：“凭一件衣服就能看出来沈家衰败，你也是个人才。”
我点头：“这个自然。到时拿了钱，还得麻烦你一路护送我和我的小姐妹登船。我看沈庭满眼戾气，不像是会甘心认栽的主儿。”
叶苏一口答应：“没问题，不过可能我不能亲来，若是定下了再给你消息。正好我在沈家堡的事也了了，让你们搭个顺风船，倒比雇别的船要省心。”
我瞪大眼睛：“船？你有船？”哗，我面前这人是个船长？
叶苏耸耸肩：“不算是我的，但我有指挥权。”
有船就行！我想象着乘风破浪的豪气，不由笑得咧开嘴，意淫半天才想起来挥手撵他：“时间不早了，你要是没什么时就先走？我还要换衣服，别被飞絮堵在 房里，那就尴尬了。”
叶苏嗐了一声，摸着下巴笑：“这话，似乎是典型奸夫淫妇的戏码吧？”
我上前推他：“走走走，窗子开着，下头没人，客官慢走，奴家不送！”
叶苏被我推到窗前，转身伸手扒住窗框，低头看着我。
我被他看得有些发毛：“怎么？”
叶苏一乐：“本想说今天见着姑娘，没被捏着把柄，还有些不适应，现在倒是省了。”
“哈？”我急忙松手，叶苏极帅气地倒仰着翻出去，小腰条那叫一个舒展凌厉，瞬间便隐入了夜色之中。
我目送他消失，意犹未尽地咂咂嘴，他要是也出来卖，我先买他五十两的。
咦，我为什么要说“也”？
不管了，我低头对着右手怨念：你以为你是墨子剑法，奉行快帅酷？怎么没见着你对别人这么精准有力啊？难道你也是颜控？
……诶，我为什么又用了“也”呢？
8、惊才绝艳高衙内
叶苏走后第二天，那只会卖萌的小鸟便带来了叶苏的消息。
叶苏说：收拾好东西，后日带着你的姐妹跟我私奔吧。穿上见沈庭时的那套衣服，有人替我翻你的牌子时，不要吃惊。
……这简直就是“带着你的妹妹带着你的嫁妆赶着马车来”的古代不靠谱臭流氓版嘛！
好吧，有人帮忙，咱也不能太挑挑拣拣。我就着油灯的火苗烧了纸条，偷偷问飞絮：“准备好离开沈家堡了么？”
飞絮瞪大眼睛：“姐姐可是有什么打算了？”
不是打算，是立即要拍屁股走人了。我笑着点头：“就在后日，仔细收拾一下吧，只带银子和贵重的小件东西，衣服什么的就不要了。”
因我说得轻描淡写，飞絮还以为我在耍她，再三地保证她才信了，而后便呜呜呜地哭个不停，又抹着眼泪说要同大家一一道别。吓得我赶紧扯住她，把前因后 果简略说了，又郑重吓唬她说，这事弄不好就把命都交代了，咱们只能偷偷走，道别什么的，心灵上远距离无线电一下就好了，咱们重在情意。
结果这孩子被我吓哭了。
唉，家长难当啊！
换位思考一下，要是我还债还得要死要活的时候，有人突然对我说，我帮你还清欠款了哦，不过是靠绑架小孩换的钱！……我也会暴走的。
然而基于对我的盲目崇拜，飞絮小朋友很快调整好了自己的心态，收拾好了细软，与我一起期待两日后的私奔。
两日后，我破天荒地悉心打扮，和飞絮相携下楼。
宁妈妈看到我先是愣了一下，片刻后掐着腰笑道：“哟，咱家的春红姑娘今天怎么这么好兴致啊？”
我妖妖饶饶地一步三扭，挑着帕子掩唇笑道：“这不是想着沈大当家光顾我生意的事儿，这么几天里应该传得差不多了么！我今天好好穿戴穿戴，说不定就能 撞上慕名而来的冤大头呢。”说完正好走到宁妈妈身边，我伸手，暧昧地抚过她肩头，“我若是咸鱼翻身，又怎么会少了妈妈那份？”
宁妈妈被我摸得一哆嗦，迅速侧身闪开，嫌恶地甩着帕子：“你愿怎么样就怎么样吧，左右我又不吃亏！”
我弯着眼睛笑：“妈妈真是个通透人！”
飞絮却一直低着头，不敢和旁人对视。不过她本来就是内向害羞的性子，倒也不显得有多古怪。
当杨柳巷的大红灯笼一串串点亮时，撷芳院开门了。
撷芳院卸下的门板刚刚放到一边，便有一个穿着亮闪闪绸缎衣裳的壮汉一头撞了进来，右手两粒铁胆转得虎虎生风，一腿支着一腿抖着，吊儿郎当地大声问： “前几日沈家当家指名点的那位姐儿在哪？”
嚯，我这嘴巴是开过光的吧？说有客就有客？不过这人打扮得太跳脱了些，我怎么看都不像是叶苏找来的“朋友”，看他粉褂子嫩绿裤子的高雅配色，说他是 高衙内我倒信。
我连忙躲到飞絮身后，用团扇遮着脸：“帮我挡着些！”
飞絮闻言，立即挺胸抬头。
扮相不俗的高衙内经龟公指点，溜溜达达地踱到我跟前，斜眼瞅着飞絮问：“你是那个手上功夫很厉害的姐儿？”
飞絮小声道：“相公说的是春红姐姐吧？她今日病了，怕过人，在楼上躺着呢。”
高衙内哼了一声：“别以为我不知道，这话不过是你们唬人的把戏！今儿大爷我还就杠上你们了！你们不把春红交出来，我就赖着不走！”
日，说得我像欠他钱似的！
另外，这么快就杠上了？您这脾气也起得太轻易了点吧？
其实他根本不必找我嘛，看他玩铁胆玩得那么溜，玩自己的宝贝自然是同理可证，大不了他再学学怎么玩扇子，棍和球就都齐活了。
高衙内左瞅右瞅，点着我问：“你谁啊你？躲她后头干嘛？”
我遮着脸笑：“相公可别为难奴家，奴家只是走走过场罢了，这才显得咱撷芳院姐儿多不是？”我就一群众演员，你想怎么着吧！
高衙内一乐，露出一排大黄牙：“小妮子长得挺俊，要不就你吧，我将就一下！”
……你什么审美眼光啊！没看见周围已经围了一圈环肥燕瘦，还来找我的麻烦？
我只得再次祭出血亮的大姨妈，一脸为难：“相公要是别的日子来，我高兴都来不及呢，可奴家今天的确是身上不方便，站这儿不过是应个景，能看不能吃的 ！”
高衙内仿佛没听见，抓着我手腕陶醉地抽着鼻子：“好香，小美人儿，你身上用的什么香？”边说边凑近我颈边，鼻子里呼出的阵阵热气喷在我脖子上，激起 一片鸡�