潘皇后后一愣，这可是她没有想到的回答，噗嗤一笑，松了手指，退回软榻，凤眸盯着子嫣，道：“你来本宫这能学到什么本事？本宫可是深宫一女人，除了服侍皇上另绣花女工打发点漫长时间外，可不会什么兵法剑法的。”
子嫣看着面前雍容华贵的女人，揣摩她的心思，可怎么都看不透。
卑微歌女一朝飞上枝头做凤凰，这样的传奇吸引了无数同样希望成为凤凰的麻雀集于一堂，又有谁知道是你创造奇迹还是我落寞未央？11年的磨打，又经历了什么样的风霜？
传闻，潘皇后自皇长公主处得见龙颜，入宫后再无宠幸，好色的皇帝面对三千佳丽早就将她抛到九霄云外。时隔3年，一年一度的年满25岁的宫女放出宫，皇帝一时兴起亲选，以至于她再见到龙颜，向皇帝哭泣请求能放其出宫，而这一次，逆转了潘玉萱的人生，一张楚楚动人的泪眸，更让倾城的容颜显得动人，再次激起皇帝怜爱之心。
皇上盛宠，她也争气，不到一年怀孕生下长公主，公主乖巧伶俐，甚得圣心，她也开始平步青云。直到焱皓被封为太子，一切方尘埃落定，夺了后位。
子嫣忽然好像能明白潘皇后的心境，冲口而出，道：“皇后娘娘15岁入宫，3年寂寞隐忍，不自暴自弃，瞬间把握机会，13年间从一名美人晋封为一国之后，11年稳坐皇后之位，不是常人所能做到的。奴婢就学娘娘如何绵里藏针，旋于后宫，稳如泰山，艳压群芳。”
宫室内静了好一会，宫女们大气不敢出，这种话小丫头也敢就这样讲出来，真是胆大包天。常姑姑不由担心地看了子嫣一眼。
宫殿静谧了良久，只听见玉佩叮当的响声。
柔柔的一声轻笑从潘皇后红唇泻出，柔而动听的声音在殿内环绕，瞬间撩开沉宓，听到众人松了一口气。
“好一张伶俐裹蜜的嘴，在我椒房殿个个都伶俐聪慧，可这聪明有时要深埋在脑袋里，烂在肚子里，用时方变成一根不为起眼的小刺，准确瞄准而不露锋芒。外露的光华不仅为自己的祸害，还会殃及整个椒房殿，甚至伤及你不想伤害的人，到时哭都没有用。”
潘皇后飞快转身，凤眸划过一道亮丽的目光，对身后穿着正一品淑人宫装的宫女道，“凝香，这个小奴婢就交给你调教。”凝香微微笑，道，“奴婢遵命。”
子嫣大喜，也就是说潘皇后收她为宫女了，心头也豁然开朗，仿佛一身轻松了。
“不过，若宫女身份是你想要，本宫就要与你约法三章。”潘皇后挥了挥手，凝香带着众人退下。
子嫣见她向自己招手，便走了过去，微弯着腰，很恭敬地等着皇后发话。
“你必须起誓，不得成为任何皇子的女人。”潘皇后的声音突然变得凌厉，温婉的脸上紧绷了肌肉，凤眸射出一道冷冽的眸光，“任何收获都必须有代价，既然你是太子看重保护的人，而他却是本宫要保护的人。女人一旦成为男人的枕边人，难免会心生妒忌，而变得不可理喻。你可愿意？”
子嫣浓密的睫毛一抖，好个护子心切的母亲。那么，皇太子的隐士组织，皇后应该是不知道的。
潘皇后见她没啃声，冷冷一笑，果然还是个有欲望的人，细长的手指磕在桌面上，发出清脆的咳咳声，“你可知道李夫人错在何处？”
“子嫣愚钝，请皇后娘娘教诲。”
“她错在选了帝王做夫君，又错在爱上帝王，而柳夫人聪明之处是爱自己胜过爱帝王，所以，一个哀怨而终，死前因久病而失容颜，以巾蒙面而避之，直到死，皇上都再没亲眼看到她的脸，她的确做到了将她深扎在皇帝心底，而死了，还有什么？而柳夫人就是聪明之人。你明白吗？”
子嫣诧异地抬眸迎上皇后的目光，她至于和一个宫女说这些吗？她不想做李夫人，也不想做柳夫人，就算是高高在上的皇后她都毫无兴趣。
她羡慕河边打渔的渔夫、田里种田的农夫，他们的妻子只有一人，相近如宾，白头偕老，生活中没有你争我夺，这才是她所期望的。
思绪变化在眸光里瞬间转换，潘皇后并不知她所想，只道她心有不甘，不由暗怒。
为了儿子，她会拼了全力为他建筑一个坚不可摧的保护墙，而如今，这次选秀就是其中一场斗争。她很清楚，柳夫人大胆向皇上和自己提出要子嫣为宫女，就是害怕她的宝贝儿子为了这样一个没有权势的女子错失良机。
而她何尝不是？聪明？不，宫里的女人不需要太聪明，只需要有强硬的后台、忠诚就足够了。这个女子眸光精灵，聪慧过人，最重要的是城府很深，一看就是很有主见不好把控的人。所以，最安全的就是放在自己身边。
子嫣迷离的眸光中，是一双黑亮的清眸，好似星辰一样明亮，闪烁着令人迷醉的光芒，又好似明月一般清朗脱俗。
淡淡轻轻地说道：“皇后娘娘请放心，奴婢从来不想成为后宫的女主。奴婢一定不会成为柳夫人、李夫人，更不会去争夺太子妃之位。只求到了25岁，能放出宫去，还我一个自由身。”
潘皇后到没有想到她会说得如此直白，讪讪一笑，“那就好，你下去吧，明日便可过来。”
、第22章：萧美人
“奴婢告退。”子嫣行了退礼，转身而去，落下一抹淡绿，在一片橘红中显得格外耀眼。
“子嫣姐姐，你究竟是怎么回事啊？怎么一会儿皇太子宫女、一会儿皇后宫女？你不知道此次秀女选拔是难得的机会吗？”丽娟听她说完，自己就急了，当事人倒是平静如水地收拾行李，更是气不打一处来。
子嫣笑笑，“这还不好？如果你被皇上选中了，我可以帮你偷偷将绿头牌摆在前面啊。皇后娘娘啊，那可是统管后宫嫔妃的大主子啊。”
“哎呀，我说子嫣姐姐啊，你怎么就一心想做宫女呢？”丽娟摇了摇头，赌气坐在床榻上。
子嫣看着丽娟，心中一暖，道：“宫女有宫女的好，后宫中的美人如云，我没有心力去争。娟儿，放心，以后只要姐姐在，定会竭尽全力帮你。不过，要记住，要活着。”
丽娟一愣，又茫然又无奈，只得点头。
子嫣分配和名叫烟荷的宫女同房，烟荷是个长着圆脸很甜美的小女孩，年纪和她一样，都是17岁，却有3年宫女的资历。
凝香也没有一品女官的架子，子嫣学到的第一项便是后宫嫔妃间的关系，平衡嫔妃间的纠纷，不让烦心事扰了皇上，也就等于不让皇上想着插手后宫之，这便是潘后的聪明之处。
第二项便要学皇帝及诸位皇子们的喜好，因为皇后的工作就是率领着后宫服侍好皇上和皇子。众人皆拿不到把柄，自然就会稳坐中宫殿。
第三项是学习中宫殿的规矩。
子嫣学得认真，凝香也教得细心，她看着厚厚一本《中宫殿宫女训则》诧异问道，“为何中宫殿的宫女要守的规则会不同于秀女所学？”
凝香浅笑，“秀女要学的是如何服侍皇上，如何不违反宫规，如何不御前失仪，而中宫殿需要学的就多得多了，中宫殿向来是后宫的中心，自当需谨慎言行，做到可挑剔之处。不但要学习秀女、宫女必须学的，还要学习如何处理事务和矛盾，毕竟中宫殿的宫女代表着皇后娘娘。”
子嫣首肯。凝荷露出欣赏之色，她知道子嫣的行李有一箱书，而且也勤奋好学。皇后将她交给自己亲带，也令她一度猜测，原本做宫女的出身官宦也属正常，可她也经历了十多界秀女的选拔，还未发现谁能让宫中几个大人物都侧目的女子。
这几天一直在细心观察她，没有发现她丝毫浮躁之处，反而显得很开心，原本就性格开朗的女孩，又热心肠，学习之余常帮大家做事，凡是重活都抢着干，一时间，和她接触的宫女们都喜欢她了。
两日后，凝荷便带着她正式上殿服侍。
清晨日头未上她便起了，飞快地收拾好自己，和一众宫女一起侯在皇后寝殿门外。
穿着各色服饰的宫女们来回穿梭着，洗漱、上头、燃香、早膳，一拨一拨的，看得她眼花缭乱。等到一切停当，暖和的阳光已经斜斜映入雕花木窗，落在青石地面上。
早就有八品以下的嫔妃跪在殿外等着皇后见礼了，她们是没有身份进入正殿的。
潘后坐在正殿耳房，闭目养神，手里握着一串佛珠，口中念念有词。子嫣想着，这就是书中常描绘的后宫场景，真是乏味呢。
“潘芳仪、李贵人晋见皇后娘娘。”
“伊婉仪、邢嫔晋见皇后娘娘。”
随着声声唱礼，四位娇人儿款款而至，分别落坐在自己的位置上，各自有一搭没一搭的聊着天，时不时逗笑着。
接着前脚赵婕妤后脚柳夫人也到了。
子嫣隔着沙幔偷偷瞄出去，柳夫人一双丹凤媚眼微微上扬，说不出的妩媚透着微微慵懒，一袭鹅黄绣满白色牡丹的的宫服，映着面如桃花，分外妖娆，她的衣饰华贵仅在皇后之下，一抬手一投足间尽显丽质天成，明艳耀眼，一时间把所有一屋子美人都给比下去了。
潘后这才款款起身，宫女鱼贯而出，引着凤驾，众妃齐声高呼皇后千岁，行了叩拜大礼。
吩咐宫人赏了清晨刚做好的点心，笑道，“今日怎的都那么齐呢？”
“皇后娘娘真是偏袒，明明有人侍宠持娇不给皇后请安了，都不责罚。”首先发话的是柳夫人。
潘后淡淡一笑，“萧美人昨儿服侍皇上，今晨连皇上早朝晚了，自然也就晚了，本宫准她好好歇着呢。”
“哦，那也不能如此纵容啊。”柳夫人声调一扬，“在坐的姐妹谁不服侍皇上？谁不是受过盛宠的，也没有谁敢三天两头的偷着懒如此不敬啊。哼，果然是野丫头不懂规矩。各位妹妹们说是吧？”
“姐姐这话要是皇上听了可不会高兴了，皇上喜欢的就算是什么丫头都入眼了，不喜欢的就算是纯金上玉的都是糟糠。”潘芳仪咯咯笑了两声，接了口。
柳夫人脸一黑，瞪了她一眼，语调高了许多，“这是规矩，规矩不守就全都使了方寸！”
子嫣不禁抬头，扫了一眼，其他嫔妃们神色各异，都笑笑没有点头也没有反对的。柳夫人协同皇后共同打理后宫是人都知道的，她这岂不是想压皇后一头？
潘后微微一笑，没有吭声，接过凝香递过来的香茶抿了一口，清脆的磕盖声音在殿内回荡。
她细长柳眉很舒展地扬了扬，环顾一圈，叹了口气，“哎，是该多些姿德双全的新人服侍皇上了，正好，这批秀女后日殿选了，本宫看了，却有好几位出色的，各位妹妹想必也都见过了，等姐妹多了，热闹了，也就好了。”
她的一番话，如当头一棒重重敲击在每个人头上，除了柳夫人一脸不屑外，其他人都僵了一下，尤其是伊邢两姐妹和赵婕妤，她们都快一个月没有宣召侍寝了。新人一出，皇上更加是要将她们抛至脑后了。
“萧美人晋见皇后娘娘。”唱礼的太监尖尖的嗓子唤道。
耳闻一窜清脆的笑声，便见一个粉白相间的身影袅袅婷婷地飘了进来，乍一看还真是朵初开的莲花。
、第23章：伎俩
16岁的年纪正是青涩花开年华，肌肤白嫩泛着粉红，仿若一掐就能出水，浑身泛着一股清醒之气，不像其他嫔妃那样有些惺惺作态，步伐轻盈欢快，也不管其他人表情如何，自顾自笑盈盈地行了礼，“臣妾见过皇后娘娘，见过各位姐姐。”她的声音清脆好听，就像天上的黄莺喜鹊，拂开了一片白云，溢出暖洋洋的光芒。
潘后笑道，“快平身，不是让你今天省了礼嘛？身子可还好？昨儿听闻你有些寒咳？”
“回皇后娘娘，都是小事一桩，臣妾8岁就开始夏冬都入水采莲了，这点小病算什么。”她吐字嘣脆，豪迈地挥了挥手臂，粉袖扬起如片片荷花。
“噗嗤”柳夫人忍不住笑了，有些尖酸的感觉，“看吧，果然是农田里长大的。不知服侍皇上时，有没有闻到你那股泥腥之位呢？”
萧美人脸色唰地红了，又立刻又恢复了，她自然听出了柳夫人的嘲笑，刚想说话，潘后也笑了，“说到藕啊，昨儿皇上还赏了江南进贡的甜藕，想必出身江南的赵婕妤喜欢吃，特地留给你了呢，其他姐妹喜欢的话，告诉凝香一声，都分点。”
坐在皇后身侧的赵婕妤醒目地一笑，“多谢皇后娘娘体恤着。”
“昨儿皇上也赏臣妾了，不过不好吃，皇后娘娘可知入宫进贡的藕都是陈年藕，我家每年新上的藕做了藕糖，那才叫好吃呢。”萧美人却听不懂皇后故意岔开话题，想着就接话，她的话一出口，其他人脸色都变了。
潘皇后面容也是微凝，很快笑笑，“那好啊，等你家的藕糖出了也带来尝尝。”
“恩，一定的，等秋日藕才最好吃呢，糯糯的，用秋蜜腌了，撒上新摘的桂花，那才叫个甜香腻口呢。”萧美人毫无察觉个人的脸色，兴高采烈地说道。
潘后点头笑道，“凝香，给各位添茶吧，今儿天有些闷气，都早回吧。”这是下逐客令了，各自自当知道，喝完茶齐齐告退了，潘后到院前打法了其他低位的嫔妃们。
柳夫人走时凤眸瞟过子嫣，目光飞快地落在她身上，如一把尖刀狠狠刮过，子嫣只得低下头，不去面对她。
潘后回到后殿，揉了揉头，“有些头痛呢。”
凝香忙问，“奴婢去传太医吧？”
“奴婢帮娘娘揉揉吧。”子嫣道，两人都抬头看着她。
“奴婢会的。”
潘后依靠在软靠背上，慵懒地说，“恩，那就试试吧。”
子嫣认真地依着穴位按摩着，不由细看。
潘后浓密的睫毛紧瞌，显得眼角细长，挺拔的鼻梁下樱红小唇，肌肤如玉没有一丝皱纹。和刚才那些年轻的嫔妃比起来多了份成熟韵味，却没有失一点姿色。
刚才嫔妃对话，子嫣感到背脊嗖嗖发凉、每日如此唇刀语剑的，还真是伤神，而潘后每天面对，深宫快三十载还能保持如此，这才叫精明精致的女人。
“你们说给秀女出个什么题目比较好呢？这可真让本宫头痛了好久。”潘后忽然说道，眼睛依旧闭着，也不知问谁。子嫣看了一眼凝香姑姑和其他大宫女们，见她们都微微一笑，凝荷道，“娘娘都想不出来的，奴婢们哪里能想得出来。”
“子嫣，你说呢？听说你通晓古今，精通诗词、兵法，平日里还常看什么三十六计的书。”潘后话音一转。
子嫣一惊，忙松了手，跪了下去，“奴婢哪敢在皇后娘娘面前逞能啊。那些书都是奴婢平日里