“真的是你。”那人边说边走上前，在炎育陵面前停下脚步后指着自己的脸问道：“你还记得我吗？”
炎育陵从第一眼看到这人就认出来了，直到这人走到近前他都还在发愣，不敢相信会在这里碰到中学篮球队里对自己特别严格的副队长。
“副……学长。”想到自己中途离了队，炎育陵便改口称‘学长’。
“名字忘了吗？”学长有点不悦的环臂胸前，威严之色不减当年。
炎育陵拧眉思索了一会儿才想起，可学长一见自己就叫得出名字，令他很不好意思地搔搔头，低声道：“谭峻学长。”
谭峻哼了哼鼻，说道：“刚才在外面看见你，可是手上有工作就没有叫你，你在这里做什么？”
炎育陵正考虑该怎么回答，谭峻就抓着他右手腕抬起来，看了眼戴在手上代表表演者的手环，即用力甩开，脸色很不屑地道：“不是很用功念书吗？居然有闲情逸致玩乐团？”
被不晓得自己经历过什么的人出言教训，炎育陵顿感不是滋味，可谭峻曾经是对自己花了很多心思的学长，他也不想撕破脸皮，便极力克制不满，垂眼瞄着地面简洁扼要地道：“我没念书，我在讨生活，不是在玩。”
谭峻没再说话，沉默就这么僵持了半分钟，炎育陵不耐烦到了极点，抬起头要告辞，却见谭峻手捂着嘴，上扬的眼角透露了强忍的笑意。
“还是老样子，开不起玩笑。”谭峻笑着摇了摇头，续道：“你就是这么认真，才会让人忍不住想欺负。”
炎育陵呆呆地望着谭峻眨眼，并非反应不过来，而是对于谭峻说自己‘开不起玩笑‘、‘太认真’而傻眼。
“学长没资格说我吧？以前教练跟我们开玩笑，总是被你的过分认真给弄得气氛很尴尬。”炎育陵瞪着谭峻，不过此时心中的不快已经扫去。
“不错嘛！还会呛声。”谭峻握拳往炎育陵右上臂锤了一记，吹了声口哨道：“有练哦！你这家伙脸蛋好就该知足了，还把身材也搞得这么完美是怎样啊？想当男人公敌？”
“学长，你真的没有资格说我。”炎育陵牵起嘴角，随手撩起谭峻的贴身汗衫，让那犹如艺术品般分明有致的八块腹肌见光，曾几何时，冲着谭峻而来观赛的校内外女孩可不比自己少很多。
“我对自己是很有自信，不过比不上的就是比不上！有几个人可以像你，书念得好，运动也好，居然连歌都唱得好。”谭峻复又把手臂环在胸前，这是他惯性的动作，使得许多人接触到他的第一印象就是很严肃、很凶。
炎育陵愕然，问道：“你……听过我唱歌？”
“我有几个大学学妹很喜欢你的乐团，她们知道我来这里打工，就嚷嚷着要我想办法让她们进后台看你，她们说每次去地下街看了演出想和你拍照，都敌不过比她们热情的歌迷。我拒绝她们很多次了她们还不死心，就很好奇这什么乐团那么有魅力，便上网搜了搜，看了些你在街头的表演。”谭峻顿了顿，拿出口袋里正在震动的手机，苦笑着道：“又打来了，女孩子的毅力真不简单。”
“哦……这……”炎育陵略感为难，因为是韩封要他们每次表演结束后，十分钟内就得离开，制造一定程度的神秘感，才会让歌迷对他们下一次的出现有所期待。
“别担心，我没有拜托你做什么的意思。”谭峻收起电话，接着道：“我看了视频，画面不是太清，只觉得长得很像你，没想到真的是你。
谭峻看了看表，自知不能再耽误炎育陵的时间，便省略了许多自己原本想问的话，收起开朗的笑容，换上一抹欣慰的微笑，续道：“我很担心你，看你现在过得不错，真的很替你高兴。你很棒，要努力，我会支持你。”
炎育陵知道学校里一定有关于自己退学和离家出走的传闻，只是不知道传闻里有多少真实的内情。此时听谭峻说很担心自己，他感动得答不上话，也问不出谭骏究竟知道多少自己的遭遇？
谭峻拍了下炎育陵肩膀，用振奋人心的嗓门大声道：“加油！要让所有观众为你尖叫！”
学长的鼓励就像往日球赛前的打气，炎育陵顿感精神百倍，先前的紧张和恐惧立即烟消云散，用力点头回道：“我会的，谢谢学长。”
与谭骏很有默契地互相击掌后，炎育陵便带着满腔随时可以爆发的表演热血快步离开。绕过走廊转角时，他听见谭峻在身后喊道：“有机会就介绍你团里的美眉给我认识，我对她们比较有兴趣！”
炎育陵禁不住觉得好笑，心想着‘你会被我们经理人绑起来揍’，一边抬起手向身后的谭骏比了个‘没问题’的手势。
炎育陵刚一回到准备室，催场人员就进来要他们到后台待命。‘To Exit’成军不足一年，且是第一次参与这场音乐派队，因此便和另外两支同属新进的乐团负责热场，各别有五分钟的表演时间，表演顺序事先已抽签决定。炎育陵抽签运和赌运一样好，抽到了第三。前两支乐团演唱后，观众已入席超过一半，人数至少有一千五，情绪也开始在加温。
‘To Exit’接在走视觉系以及重金属摇滚的两支乐团之后登场。炎育陵和三个女生穿的是一系列英伦校园风格的服饰，斯文中又散发着活泼与高贵气质，这样的造型和前两支乐团的华丽及夸张迥然不同。
摄影镜头聚焦在舞台上，大大的投影画面清楚现出脸上洋溢着灿烂笑容的可爱女生，台下立即响起男观众的欢呼和口哨。不晓得是不是操控摄影机的人员偏心，只随意地扫过了亮眼度不输女孩的男主唱。
四人以最快的动作各就各位，站在麦克风前，炎育陵看不见漆黑的观众席上的任何一张脸孔，只能靠高呼声以及摇动着的荧光棒获知观众正热切要求更好的表演。显然前两支乐队并未有满足他们。
亚希照惯例用鼓棒在空中敲击了两下，三个女生同时奏出第一个音符。一秒、两秒，第三秒，耳熟能详的过门音乐送到了所有人脑中，台下几乎全体一起鼓噪，热烈地鼓掌并欢呼。
这是韩封的策略，要‘To Exit’放弃演出自己的创作，选择时下播放率最高的流行舞曲翻唱，来弥补他们还没有大量歌迷的不足。为了这场演出，炎育陵和女生们下足了心思，牺牲不少睡眠，重新编排这组歌曲以及练唱。
炎育陵挑战自己从未试过的音域，他最担心的就是临时唱不上去，没想到真正上了场，居然自己都没察觉到那一段最高的音就这么自然地唱了出来，投影画面映出演唱者泰然自若飚出高音的帅气模样，台下立时响起一阵尖叫。最后一分钟，台下高亢的情绪一发不可收拾，炎育陵的声音已近乎被观众的合唱给盖过。
炎育陵平时都紧记着韩封说，如果没有信心能熟练地和观众有互动，那就千万不要尝试，因为一旦做得不好，观众就会觉得你其实不怎么样，尽管你的确唱得好，所以他一直以来在街头演唱都是规规矩矩，至多只在演唱中途朝向自己热情招手的歌迷微笑致意。
不过这时候，他脑子里没有一丝半点的规则和提醒，只有内心持续高涨的澎湃。他把麦克风拔出，走到了舞台的最边缘，声嘶力竭鼓励观众继续唱、继续跳，不要停下来。
女生们都是有经验的乐手，主唱脱序，她们乐得倾力配合，加快了节奏，将气氛越炒越高。一段歌词观众重复了三遍，炎育陵亢奋之下还是知道要见好就收，喘着气回到麦克风架前，也不需要任何的手势，女生们就知道是该结束的时候。待炎育陵把歌曲唱完，贝鲁尖锐的吉他、茜优节奏沉稳的贝斯，以及亚希律感多变的敲击，相互配合着划出一道漂亮的收尾。
如专业般完美，靠的是默契、努力、当然，还有难能可贵的天分。
回到后台时，观众席依旧在鼓噪，隐约听得见有人在喊‘To Exit’的团名。虽然有工作人员上前指责超时了一分钟，可每一个即将上场的乐团见到了他们都给予鼓励和赏识。女生们高兴得互相拥抱，炎育陵则很快就冷静了下来，心里想着韩封若知道演出成功一定也会很高兴。
音乐派队这时候才刚开始，炎育陵和女生们与一众乐团前辈在指定的座位观看演出。由于已经没有上台的份，四人心情都特别轻松。炎育陵本要到外面给女生们买东西吃，谭峻竟意外地出现，体贴送上一人一份热腾腾的便当，可他因为有自己的工作岗位，只来得及和炎育陵交换了电话便匆匆走开。
大约两小时半后，预计三小时的音乐派队已近尾声。女生们精力充沛，还在很热情地给台上表演鼓掌欢呼，炎育陵却渐渐敌不过疲累，他可是严重缺乏睡眠，尽管四周吵得不象话，眼皮还是很不听话地就要合上。
突然，一个催场的工作人员跑上前，要炎育陵到后台准备额外节目，匆忙交待后便去找另一个乐团的人说一样的话。昨天彩排的时候主办单位有提到，若离压轴表演还有多出的时间，就会有个特别环节，专给热场的三个新进乐团的其中一人参与。这将会是个考验游戏，参与者以抽签的方式抽到特定的歌手，然后即兴演唱该歌手的任何一首歌。台下会有三位都是专业音乐制作人的特别嘉宾给予评分，分数最高的就会有奖品。奖品虽然只是自助餐餐卷，不过对参与者来说，有机会表现自己就已经是很值得争取的机会。
女生们歌喉不及炎育陵，于是很自然地便由他做乐团代表。司仪念出欢迎‘To Exit’代表时，观众的欢呼明显比另两个乐团热烈，炎育陵一出现在投影画面，欢呼声中便夹杂了此起彼落的尖叫，男女皆有。
炎育陵这次被安排在第一位，从司仪手中的黑色盒子中抽出了一张唱片封套。他看着唱片不禁呆然，万想不到自己会这么幸运！抽到的是美国著名摇滚乐团——‘联合公园’，这是那段和女朋友每个星期天到图书馆念书的时期，他所听过并最喜欢的乐团，虽然没认真自己唱过，可记得歌词与旋律的歌曲倒是信手拈来。
“哦——这和‘To Exit’的风格有差距啊！会不会难倒我们这位美丽的主唱啊？看在你第一次参与的份上，我让你再抽一次怎么样？”司仪接过唱片封套，对着麦克风大声问，语气中隐含不以为然的成分。
大概是对受欢迎的新人难免会有的下马威态度吧？炎育陵大方地一笑置之，转头看了看台上可以使用的乐器，很快就相中一台电子钢琴。
“我用钢琴行吗？”炎育陵用后台工作人员递上来的麦克风问道。他一开口说话，台下又一阵哗然。
坐在睽违已久的钢琴前，炎育陵深吸了一口气才把手放在琴键上，曾几何时，为了熟悉这姿势，背上日复一日被戒尺印上红肿条痕。离家多久，炎育陵就多久没碰钢琴，钢琴对他来说和考场上的试卷没有两样，他不能有任何不符合考试评分准则的动作，务求一切和标准一模一样，没有差池。
如今真正涉足了音乐，学习了表演，炎育陵开始懂得以享受的心态把歌曲呈现出来，此刻面对钢琴，他不再记得往日的恐惧与小心翼翼。
“这首有点时日了，不过大家应该还记得。”炎育陵轻声朝架在钢琴前的麦克风说道，随即手指便开始在键盘上跳动。
刚开始的几秒，全场屏息以待。炎育陵必须稍微回忆歌曲的主旋及和弦，因此便自编了前奏争取时间，自知暂时是每人能听得出他打算演唱那一首歌曲。
尽管不是用考试的心情在弹奏，但有着多年的古典乐根底，炎育陵一下手便流畅而严谨，真懂音乐的人在这短短的数秒便能看出他不是只知道唱歌与耍帅的毛头小子。
歌曲的主旋一响起，观众终于给予反应，但并不似‘To Exit’之前的表演般狂热，因为炎育陵弹奏的拍子与原曲不同，慢了很多，少数满心只想浸浴在强劲演奏的观众甚至发出了嘘声。
“In this farewell； there's no blood； there's no alibi。” 炎育陵用清澈的嗓音缓缓唱出第一段歌词。
‘联合公园’的New Divide，未必要是有听欧美歌曲或喜欢这乐团的人才会知道这首歌，只要看过曾轰动一时的‘变形金刚’电影，大概都不会忘记这首无论词曲都十分令人难忘的电影主题曲。
“So let mercy e； and wash away； what I've done。”
让宽恕洗去自己做过的一切，面对自己，然后成为一个全新的自己——许多摇滚歌曲的叛逆与愤世意思，炎育陵从前无法真切体会，而现在，他无时无刻都在咬紧牙关，想要抛去一切，往自己不认识的领域迈进。到底能不能撑到底？他不知道，他只知道自己不可以放弃，因为他没有欢迎自己回去的地方。
进入歌曲的第二段，炎育陵节奏渐快，歌声也渐趋嘶哑，自然而不造作的转折，忠实体现他酝酿情绪的过程。当他刻意放轻弹奏音量，用努力锻炼出来的嗓子呐喊出激动人心的副歌，配合写在脸上的真实情感，全场为此而异常安静。
“For what I've done； I start again； and whatever pain may e； today this end； I'm forgiving what I've done。”
炎育陵不记得自己从什么时候开始就站起身，单膝跪在椅上，只一只手熟练地操控键盘，另一手握着麦克风，全情投入地把歌曲引入尾声。
最后在没有音乐伴奏的寂静下，他把歌曲结束，歌声中纯粹的情感进入了所有人的心。
掌声在表演者站直身点头致谢后的五秒，轰然响起。
“他会红。”
“不然你以为我为什么会舍得离开你？”
遥远的观众席上，韩封单手搂着路卡腰际，无论路卡说了几次很热，他都拒绝放开。韩封没有亲自接送炎育陵等人来演出的原因，便是要到机场去接特地来陪他过圣诞的路卡。
路卡架着一副黑框眼镜，穿着简单的衬衫牛仔裤，没有以往必戴的各种配件，看起来成熟稳重了很多。
“要是还没跟他签合约，你最好动作快些，免得人家走红了就撇下你。”路卡目不转瞬地看着投影画面上容光焕发的徒弟