刘氏忙站起身来接过孩子，陈旭也不怕生，瞪着大眼睛滴溜溜的望着刘氏，刘氏笑道：“呦，瞧着这大外甥，可真够俊的！”
芳儿也凑过来，用手指逗弄着孩子的小手，见他马上抓住自己的手指，紧紧地，自己想拽回来都不行，笑着对袁之芝道：“旭儿的力气倒不小，我儿子现在还跟个猫儿似的呢！”
袁之芝无奈的说道：“这孩子，出生到现在就没消停过，这已经算不错的了，可能是人多还没适应呢，等适应过来你们就知道了，这绝对是个小魔头！”
刘氏不赞同的摇摇头道：“孩子活泼点还不好，今儿个要不是你二哥哥忙得抽不开身，不能过来，若是让他见了，准会喜欢得不行。”又转过头来对这陈旭轻声细语的道：“等旭儿在长大一点就去舅父家，让你二舅父也乐呵乐呵！”
大伙儿又围着孩子说了会子话，四爷让人过来传话，让奶娘抱四少爷去前院给各位男宾请安。刘氏依依不舍的将旭儿交给了奶娘，奶娘福了福身后抱着旭儿出了长寿园。
陪着刘氏和芳儿用过膳后又听了会子戏，女眷们与男宾隔着很远，又有帘子隔着，根本不知道今天都有哪些人在，只是听到回话的安官说了句“柳爷特意从译北赶了过来”。袁之芝知道来宾大多也都是生意上来往的人，至于知县大人，听说刚用了酒宴就被师爷给请了回去，连一眼戏都没有看上。
闹腾了一天，将刘氏和芳儿安排在长寿园的偏院休息，她们第二天就要回译北，本想让芳儿多住些日子，可芳儿那孩子自生出来就体弱多病，实在是离不开她。
回到萧院西苑的时候，袁之芝觉得自己力气全部被抽干了一样，歪在塌上连动都不想动。见苏妈妈进来问道：“旭儿睡了？”
苏妈妈点了点头笑着道：“刚睡着，今儿个大概是看到太多的人了，兴奋的连梁奶娘哄着都不睡，要不是梁奶娘的那个丫头跟他一起玩了会儿，这时候还闹腾呢！！”
袁之芝扶了扶额头，一脸无奈的道：“你说这孩子象谁啊，怎么这么大的精气神儿，幸好有梁奶娘家的玲姐儿，虽然也什么不懂，可两人在一起咿咿呀呀的，倒挺有意思的！”
苏妈妈服侍着她站起身，秀兰和秀玉将她身上的衣裳换了下来，又穿上件家常服。袁之芝坐在铜镜前，秀玉将她发式上的发饰轻轻的都取了下来，问道：“姑娘可是现在沐浴？”
袁之芝点了点头道：“也好，真是累了，想早点睡觉！”话音刚落，房外传来丫头给四爷问安的声音，袁之芝一愣，心道：今儿个散的倒早！”忙站起身来，帘子已经被掀开，陈永持一脸的绯红，眉眼间带着醉意。
袁之芝福了福身道：“你今儿个怎么这么早，不是说柳爷来了吗？”
陈永持接过湿帕子一边擦手一边道：“今儿个他们要去喝花酒，就提前放我回来了。怎么，你想让我跟着去喝花酒？”
袁之芝撇撇嘴道：“别说得跟圣人似的，我就不信你没去过！”伸手去解他身上袍子的盘扣。
陈永持稍仰了仰头，待她解开领口的盘扣后，低头看了看，嘿嘿的笑道：“去过，不过都是些场面应酬，可没留过宿。”
袁之芝解开所有的盘扣，亲手将他的袍子脱下来，交给身边的秀兰，又撇了撇嘴角道：“这我可不知道，我又不在场。”
陈永持无奈的一笑，伸手捏了捏她的鼻头，宠腻的道：“越来越没规矩了，敢与你相公这么讲话！”
袁之芝忍不住笑着道：“你是我相公，那你想让我怎么讲话呢。跟你要是都那么客气了，日子还有什么味道。”
陈永持装出一脸沉思状，点着头道：“娘子此话有理！”
袁之芝白了他一眼，说了句“还说我呢，越来越没爷的样儿了，也不怕丫头们笑话。”
这时屋外的丫头回到洗澡水备好了，陈永持一听问道：“你还没沐浴？”
袁之芝点了点头道：“我也刚刚回来，都快累死了！”
陈永持嘿嘿一笑道：“要不，咱夫妻二人鸳鸯戏水可好？”
袁之芝的脸瞬间绯红，啐了他一口道：“真是越说越没样儿了！”
翌日送走二嫂子刘氏和芳儿后，回到西苑逗弄会儿儿子，见梁奶娘的女儿玲姐儿在一旁静静的躺着，不禁感叹还是女儿好，不过是半岁的小娃，竟然也这么懂事！当然看到秀兰秀玉那撇着嘴一脸的不赞同，赶紧收起这可能引起民愤的言论，要知道这西苑里的人都是儿子的“粉丝”。
旭儿有奶娘和丫头们带着，自己好像个外人似的，光看就行，实在是没有自己可以伸手的空间。儿子折腾了一阵子后，又饿又困，梁奶娘忙带着他回房去了，别看旭儿才一个月大，房里也有两个丫头，再加上两个奶娘和一个婆子，五个人伺候一个小屁孩儿。袁之芝在心中唉叹：人才浪费啊！玲姐儿也困了，袁之芝向旭儿房里的丫头春雅摆了摆手，春雅忙过来抱起她，对袁之芝福了福身，转身出了屋子。
袁之芝歪在软塌上看书，秀玉掀帘子进来，对袁之芝福了福身道：“姑娘，刚刚柱儿过来回话说，昨儿见到了柳爷，柳爷让柱儿转告姑娘，王家私贩禁盐的事儿实在是难查，如今王家更加的小心翼翼，而且最近根本一点动静也没有，柳爷说可能还需要一段时间。”
袁之芝放下手中的书，愣了愣道：“让柱儿转告柳爷，我真得很感谢他能这么帮忙。这事儿不急于一时，请他慢慢调查就好。如今的王家已经是惊弓之鸟，财力也大减，自然要消停一段时间，而且王家大爷的右腿也废了，想是一时半会儿没能力闹腾。这事儿还要请柳爷多多费心！”
秀玉福身称是后，转身出了屋子。
苏妈妈递上一杯茶，不解的问道：“姑娘，王家不已经得到教训了吗？姑娘怎么还要柳大爷查下去呢？”
袁之芝接过茶碗，请抿一口后道：“只不过想给自己多留一条路罢了。再说王家现在有没有能力再贩私盐还是个问题，如果王家就此打住，那算是他们的命不该绝。如果他们不惜掉脑袋也要做，那这样人家出来的人，口中的承诺也不过是一纸空言 ，我还能相信王氏那天的信誓旦旦吗！”
苏妈妈接过袁之芝手中的茶碗，点了点头道：“这倒是，为了小主子，咱们也不能掉以轻心！”
袁之芝轻轻叹了口气，平静一下自己的心情，这些个烦乱的事儿自己就是想躲也躲不掉。既然是躲不掉的，那就要打起精神来去争取，争取一个平静的生活，争取自己和儿子不会被动的被人控制，争取能与陈永持有离开陈府云游四海的一天。
过了九月进入十月，又要到老太君的千秋日，今年二老爷一家十月初二就回到了译屏。二奶奶抱着旭儿一个劲儿的欢喜，简直比自己生了儿子还要高兴。袁之芝歪在塌上看着这一大一小在那里鸡同鸭讲的沟通个没完，不禁呵呵的笑了出来，道：“二嫂子，你还是歇一会儿吧，这小子可是个精神的主儿，有的是时间闹腾你。”
二奶奶将孩子交给梁奶娘，转身坐回到软塌上，接过秀兰递上来的茶碗，笑着道：“没见过这么俊的孩子，昨儿到的时候，把我们太太喜欢的跟什么似的，都没见过她对我们那几个小少爷这么喜欢的。”
袁之芝看着正在梁奶娘怀里扑腾的儿子，撇撇嘴角说道：“没想到，这么一个闹腾的孩子，竟得你们这么多人的待见，真是没天理啊！”
二奶奶正喝着茶，一下子没忍住，扑哧的将满口的茶喷了出来，丫头们忙接过茶碗，为二奶奶用帕子拭着衣襟。二奶奶摆了摆手，示意丫头们无需在意。丫头们退了下去，二奶奶用手指着袁之芝，半天没出声，后来转过头对旁边的苏妈妈道：“你们奶奶是不是受什么刺激了，怎么自己儿子都不待见成这样！”
苏妈妈只是摇头笑着，没有应声。
袁之芝从塌上坐起身，见儿子打着小哈欠，向奶娘摆了摆手，奶娘抱着陈旭福了福身转身出了屋子。袁之芝笑着对二奶奶道：“我哪是不待见他啊，全府上下哪个敢不待见这位，我们那位四爷都能跟人拼命。我可不敢，二嫂子可不能造谣，这是要出人命的！”
二奶奶呵呵一笑，接过秀兰递过来的新茶碗，轻轻抿了一口道：“我可是喜欢的紧，要不让旭二和我回京师算了。”
袁之芝笑着看了看二奶奶，说道：“那你得准备带回去两位，我们四爷准也跟着，他现在是一天看不着这小家伙，得害两天的相思病！”
二奶奶看了看手中的茶碗，心中庆幸口中无茶，否则又要喷出去，将茶碗交给秀兰，对苏妈妈说道：“我说怎么一进来就闻着一股子老陈醋的味儿，原来你们家奶奶正吃她儿子的醋呢！”又转过头啐了袁之芝一口道：“那点子出息。这府里上下的女人哪个不盼着自己生的孩子能得男人重视，偏生你的妖蛾子多！”
袁之芝有些无奈的道：“我这不是害怕他太过溺爱这孩子了。如今还小倒也没什么，可是大了，无法无天起来，就真成了个败家子儿了。不怕嫂子笑话，看我们爷这趋势，等那小子能上房揭瓦了，我们爷一定跟着在旁边守着，嘴里还能鼓励道‘多揭一片，再多揭一片’的！”
袁之芝话音刚落，屋里的几个人都忍不住了，笑声四起。二奶奶笑得用手指着她，半响发不出一语来。袁之芝自己想了想，也笑了出来。
二奶奶笑罢，用帕子拭了拭眼角，道：“这倒也是，太溺爱也不行。就我们爷那样子，在儿女面前还一幅不言苟笑的呢，儿女们见了他就跟耗资见了猫儿似的。不过，你也不用担心，四爷是个有主见的，到时候自然也会管教的。”
袁之芝点了点头，接过秀玉递上来的茶碗，说了句“但愿如此吧”，轻轻抿起茶来。
二奶奶看了看她，沉吟一会儿道：“听说王家败了，这次见到东苑那位，还真是与以前不太同了，对大太太更加的尽心了！”
袁之芝将茶碗递回给秀玉，微微一笑道：“这些日子也听说了，大太太还当面夸过这些个儿媳妇里数她最知冷知热的。”
二奶奶撇撇嘴道：“她也不怕这么做将大嫂子给得罪了，毕竟这太太面前尽孝还是长房媳妇的事儿！”
袁之芝看着二奶奶，一笑道：“大嫂子那里她也是下了功夫的，听说大嫂子对她陪嫁的一个蒲扇心仪已久，可是这么多年都没得到。上个月大嫂子生辰，她将那蒲扇送给了大嫂子，当时六奶奶惊得跟什么似的，一直跟我叨咕着‘怎么可能’！”
二奶奶听了也一愣，道：“这还真是。。。这蒲扇的事儿你进府晚不知道，大嫂子还是姑娘的时候，就喜欢搜集各样儿的蒲扇，有一回在王氏房中见了，就成了心事儿。本也是个价值不菲的，不好索要，就让三奶奶侧面问过王氏想买来，可王氏愣是没同意。如今时隔多年却送给了她，唉，这王氏的心思还真用的是地方！”
袁之芝抿嘴一笑道：“心思太多了，人也会累的。我要是她，还争那些个做什么。儿子怎么也是爷的嫡子，就算是旭儿的出生带给俊儿一些面上的威胁，可是，大伙也知道四爷那脾气秉性。四爷为什么对俊儿严厉对旭儿宠爱有加，因为俊儿是这房的长子，是要接过四爷手里的家业的人。她怎么就转不过来这个弯弯，一门心思的往死角里钻。”
二奶奶摇摇头道：“她的想法我也能理解，毕竟如今娘家算是完了，即使有机会再起江山，也不知道是何年何月的事儿了。自己地位也频频可危，人到了这个时候就是明白的也要糊涂了。更何况还有个儿子，要守住孩子原本该拥有的一切，这样想就会越来越害怕，越害怕就越想挣扎一番试试！”
袁之芝端起茶碗，抿上一口微微一笑道：“是呀，可是她忘了，旭儿是我儿子，我是不会让他为了那么点子的家业而与兄弟反目的。说句不好听的，我现在手里的几份嫁妆就足够儿子挥霍一生的，还何必为了那么一点子钱财而争得死去活来的呢。唉，话说回来，只要她不惹到我，她愿意怎么折腾就折腾吧！”
二奶奶也点了点头，道了声：“你看的开是最好的！”
平妻32
十月初九的晚膳，不知道是谁的主意，竟然是男女同席。老爷太太们陪着老太君为一席，大爷二爷三爷三家和七爷一席，四爷五爷六爷三家一席，真是前所未有的景象，让袁之芝真的有种土遁而逃的冲动。
袁之芝见二奶奶向她这边瞟了一眼，然后眨了眨眼睛，一脸的坏笑。袁之芝禁不住白了她一眼，继续若无其事的挟了筷子眼前的菜，索然无味的咀嚼着。她知道二奶奶笑什么，在这两桌里除了七爷一个人算是奇观，再有就是四爷身边坐着两位也算一奇景。袁之芝无奈的想：也不知道谁出的这个馊主意。
陈永持见她没怎么动筷，就算是挟菜也只是眼前那一盘，低声问道：“没有喜欢吃的？”又看到不远处就是她最喜欢的桂花酱鸡，却没见她动一筷子。今儿个开膳前老太君就下了话，今儿个不用丫头上来布菜，主子们也过过平常小户人家那样日子。看她动都没怎么动，以为她不习惯，忙又低声道：“想吃什么？我给你布些。”
袁之芝见王氏的眼光往这里轻轻一瞟，对面的五爷和五奶奶也一脸的要笑不敢笑，心中无奈的给了陈永持一白眼，她十分不喜欢这种似烤猪般的的感觉。轻轻地说了句：“没事儿，今儿个没什么食欲，爷勿需担心。”
陈永持还是有些担心地看了看她，知道周围人多嘴杂，不好再问什么，只好低下头默默的吃饭。
晚膳用罢，一些丫头们伺候主子们漱过口，另一些丫头将饭菜撤掉，换上茶水和水果。老太君见满堂的儿孙，心中十分高兴。抬眼看到百无聊赖的七爷，眉头轻蹙的问三太太道：“老七的亲事还是没定下来？”
三太太忙回道：“自从程家那三姑娘去了，也有三年了。本想着这段时间找个合适人家的姑娘，就是一直没有太合适的。前些日子，媳妇儿遇到程家的五太太，她聊起了三姑娘，又说是三姑娘耽误了咱家的七爷，程家也觉得欠了七爷的 。这不他们五房的五姑娘今年也十三了，想把五姑娘给了咱家七爷。这是大事儿，媳妇儿也没当时回应她，媳妇儿觉得他们那五姑娘不过是个庶出的姑娘，做咱们家的七奶奶有些不合适！”
老太君听后沉吟一会儿道：“程家和陈家也是门当�