人合力推举端王为监国，代为执掌京城大小事务，调集各州的备操军，西南及京城诸府的运粮军，还有边境的戍边军，总共二十万大军，有了这些财力军力作为依靠，京城民心稍安。再加上余生率江海余生数人游走京城各大街巷，广发招帖，游说百姓组织起来抗敌，云舟连夜编出童谣和诗歌数首，教于小墨小砚，传唱到街头巷尾，激发了众百姓保家卫国的愤愤之情。
是年十一月，塞外大军兵分三路，东边由巴尔拉部带兵两万，西部由阿塔穆部带兵四万，中部则有蛮夷王亲自领兵十万直攻京城，端王下令将城外粮草全部运往城内，并将居住在京城近郊的民众迁移到城里，关闭五扇城门中的四扇，只留下中间一扇永胜门，将宁玉麟官复原职，并拔擢为兵部尚书，王将军为先锋大将军，命他二人把守永胜门，其余各路兵马镇守其他四门，以防塞外军队偷袭。
在得知宁玉麟被提升的消息之后，江海余生众人无不啧啧称奇，就像重新认识眼前这个人似地，余生问他：“好你个榜眼，亏你还跟兄弟们说你在京城就一个小官吏，原来是耍我们玩啊。”
宁玉麟耸耸肩，一副我也无可奈何的表情：“冤枉冤枉，我可从没说过我是什么官呀，况且，兵部右侍郎比起皇帝来说本来就是个小官职嘛。”
众人笑骂了他几句，但心中还是为他感到高兴，忍辱负重了这么多年，终等到今朝得以雪耻，光是这分精神就值得他们敬佩。自此以后，宁玉麟大智若愚、举重若轻的智慧就渐渐显现出来了，调兵遣将，运筹帷幄，举手投足俨然有大将之风，这颗沧海遗珠到了这一刻才真正大放异彩。
十一月初九，王将军并五千精骑在永胜门前数里的山门关被偷袭，山门关破，当夜王将军和残留的几十精骑仓惶赶回城内，众人见折损惨重，都惊异万分，因为山门关的关防部署都十分严密，塞外大军又如何轻易地打破防线呢？最后得出的结论是塞外人中有我方的奸细，把山门关的机密出卖了。日防夜防，家贼难防，紧要关头出现细作是件很麻烦的事，但是宁玉麟的反应很沉着冷静，他先是简略地安抚了一下众将士的情绪，然后就命令各方进入高度紧张的备战状态，厉兵秣马，随时准备迎接塞外人的较量。
果不其然，当天夜里就拉响了警报，塞外一支精兵部队攻到城下，宁玉麟和王将军出阵迎敌，余生则带领江海余生一众还有自告奋勇的民兵往城墙下发射弓箭、投掷巨石等物，也正是在这天夜里，云舟再一次见到了完颜均——
那个男人一身戎装，骑着白马，手持雪亮的大砍刀，在黑夜里格外引人注目。云舟看着他手起刀落，砍下一个个士兵的脑袋，看着他带领塞外骑兵左突右击，勒住马缰在人群中灵敏地驰骋厮杀，看着他像地狱来的修罗一般饮血，看着他吹响口哨，集结起剩下的塞外残兵，绝尘而去……
眼见着完颜均一众往西北方向逃去，手下士兵为报白天之仇纷纷急追，却被宁玉麟制止住了：
“深夜带小股军队前来，况且撤退如此迅速，毫不恋战，十有八九在后方有埋伏，他们料定我们为报一箭之仇会奋起直追，若是现在前去会中他们的调虎离山之计，速速鸣金收兵，关闭城门，等蛮夷大部队自己现身再说。”
众兵士听他如此分析，只得咽下那口恶气，早早收兵，退回城内，之后几日就专心在城内屯兵练兵，丝毫不心急，只一心等着塞外部队自己送上门来。在这紧张的间隙，张狂当起拳脚师父，教京城百姓和孩童拳法路数，强身健体，抵抗外敌，而余生和江海余生一众则操起老本行，勘测附近的路线和地形，详细分析有利的作战点，早在江海县的时候余生为了编纂江海志就将县里每一条泾河脉络都勘察过一遍，搜集情报信息是他的强项，没多久就被他们在京城郊边发现了一个地方，即刻就向宁玉麟回报，可以在此地开辟出一片火炮台，有空置的民居房屋作为遮蔽掩人耳目，是一处绝佳的发射地。
宁玉麟也觉得此计甚好，和王将军商议过后向端王请示上去，端王马上从神机营批下几十台火炮并火铳，可是神机营整个营队已随着皇帝西迁，只有火炮，没有炮手也着实另人头痛，余生闻言，便毛遂自荐，拉来江海余生团队中人和京城百姓临时组成一支炮兵军，手把手指导他们发炮。原来余生这人本就头脑活络，手艺精巧，少时和义父卖过烟火炮竹，且善于修理器械部件，由此原理边学边摸索，很快就掌握了火炮技能，甚至还亲手画图纸，命工匠将火炮在原有的基础上改装，发挥更大的威力。
自从担任炮军的指挥，余生就一身心地投入到了奋战中去，身先士卒，每天徘徊于炮台和后方，白天指导炮手，晚上回到房里还要伏案修改图纸，一连好几天不眠不休。云舟在旁看得心疼，让小墨准备甜汤和夜宵替他补补身体，每晚侍立于他的身侧，陪着他一起整理收录图纸信息，不时端茶送水，捶背揉肩，数不清有多少次亲眼看着灯台里的灯油慢慢熬干，陪他一块儿从更漏五鼓熬到晨光照进窗户，虽然彼此之间只言片语都已是奢侈，但对现在的他们而言，一个默契的眼神，一个会心的微笑，还有疲累时对方传达到手心里的温度，已经胜过了无数动听的情话……
第30章 第 30 章
十一月十五，塞外大军终于沉不住气，蛮夷王带兵抵达城下，列阵于永胜门外，公然叫板，命一帮子蛮夷天天站在城门外大喊大骂，宁玉麟很沉得住气，命手下大部队按兵不动，先派小部队从各方向隐蔽袭击，扰乱敌军的方寸，然后再一鼓作气，重创敌方大部队，逼得塞外大军不敢贸然进攻。
开门得胜，这一仗大大地鼓舞了我方的士气，军心大振，但是宁玉麟并不自得自满，命令旗下部队加紧练兵，一刻也松懈不得。由此过得五日，蛮夷又在城下叫战，众将士一出城门，就被眼前的景象惊呆了——
蛮夷军队狡猾地躲在后阵，用铁链和刺刀逼迫一些路上俘虏来的无辜老百姓站到前线，蛮夷王的王驾旁边还拴着一辆囚车，车里的人穿黄袍带皇冠，赫然就是出逃西北的天子的模样，周围围着一圈后宫妃嫔，个个哭哭啼啼，形容狼狈。
蛮夷派来使者提出条件，命守城大将打开城门，亲自迎接圣驾，不然就把这些手无寸铁的百姓连同皇族一并杀光。接到消息，人人脸上愁云密布，端王立刻召集所有大臣将领一同商讨应对方法，会议中双方就主和还是主战分为了两派阵营。主战派提出那囚车里的人根本不是真正的皇帝，只是蛮夷随便找个人使的障眼法，如果因此打开城门不是正和了蛮夷的心意了吗？而另一方的主和派则一口咬定那人就是当今天子，若是执意应战，刀箭无眼伤了帝王，到时候就是弑君之罪，诛九族都难则其咎。
双方激烈争吵了好几个时辰，最后房门打开，在门外等了许久的余生一行急忙询问从门内从出的宁玉麟结论如何，宁玉麟面色沉郁，一言不发，只是摇摇头。看这表示，众人心下大致明白了几分，捶足顿胸，好不懊恼，余生搭上宁玉麟的肩，问：“那如今我们要做什么？”
宁玉麟长叹一声：“端王命我们暂时什么也不要做，先等几天看看情况再说。”
沉闷的低气压在军队里蔓延了好几日，这些天蛮夷天天派人在城门下叫骂，耻笑他们是没种的病夫，污言秽语听在耳朵里直叫人气氛，更可恨的是那帮子蛮夷吃定他们不会反抗，竟每天都会抓几个无辜百姓到城门前，当着城楼上各将士的面用刺刀刺死，用绳子系在马上拖死，开膛破肚，把血淋淋的心肺扔到城门上，再哈哈大笑着策马回营……面对这些残暴蛮夷的恶行，将士们个个恨到牙痒痒，恨不得将他们抽筋扒皮，可是碍于上头的指令，只能把气往肚子里咽，敢怒不敢言。
十一月二十三，这日正午，宁玉麟和余生几人正商量计策，突然一个江海余生的成员急匆匆地跑进房里，喊道：“大家快来看！那个大太监刘仝竟然到蛮夷军队里当起了走狗！”
众人一惊，来到城楼上，果真看到城门外不远处的林子里，那个大太监刘仝带着一小队塞外士兵在那儿转来转去，还对为首的两个塞外将领点头哈腰，一副唯命是从的谄媚状。怪不得山门关的防守被破，怪不得皇帝的行踪那么容易暴露，原来都是这些奸细作祟！
“卑鄙小人，看我这就杀了他，报我那一箭之仇！”
这刘仝素来陷害忠良，宁玉麟七年前就是被他所害，落地丢官弃职的下场，还差点命丧他手，如今见他卖国求荣，焉能不恨？搭弓拉箭，刚要发出。
“宁大哥，等一等！”
说话的人是云舟。
仔细地观察着城门外那个卑躬屈膝的身影良久，云舟感觉自己的话音之中带着细微的颤抖：“宁大哥……你说，他……他就是那个残害忠良的大太监刘仝？”
宁玉麟沉重点头：“是。”
“他就是七年前害死我爹，害我全家的那个刘仝？”
“是。”
“他……他就是在江海县企图抢占我的那个刘仝？”
“……是……”
云舟身体轻颤，闭目叹息，待到重新张开之时双眸回复一片清明，只听他沉声道：“宁大哥，这一箭，请交给我来发吧。”
“小舟……”
余生见他脸色苍白，担忧地扶住他，云舟将手心覆在他的手背，给了他一个安心的笑容，宁玉麟见他心意已决，爽快地将弓箭递给他，也代表着将这个等待了七年之久的报仇机会轻易让给了他人：“你比我更需要它。”
云舟接过弓箭，深吸一口气，努力拉开弓弦，想要瞄准目标，却在这个感到感到自己的手被握住了，偏过头，对上了余生宽容的笑脸，云舟心头暖暖地，两人相视一笑，余生攀住他的手，帮助他将弓弦拉到最满，然后对准目标，两人同时放开手。
“嗖——！”
箭破空射出去，划破空气，正中那狗贼的心窝，刘仝惨叫一声，立时倒毙，那一小队蛮夷着了慌，对着城楼发了几箭，哇哇叫嚷着，马上就回去通知大部队去了。
眼见一场硬仗在所难免，余生有些担忧地问宁玉麟：“要是他们去搬来救兵的话，没关系吗？”
宁玉麟牵动嘴角，笑得狡黠：“我还正愁没理由和他们大大方方地打一场呢，只管放心，所有责任由我一个人背着。”
余生见状捶了他一拳，笑骂道：“喂，是兄弟的这么说也太不够义气了吧？刚刚那箭是我放的，天大的责任我和你一块儿担着。”
云舟牵住余生的手，无畏地说：“那一箭我也有份，也算我一个。”
看他们那么着急抢着背黑锅，张狂和其他兄弟们不乐意了，纷纷拍着胸脯说：“没你们这样当兄弟的啊，刚刚的事情我们哥几个都在旁边看着，有你们的份也有我们的份，天塌下来我们一块儿顶！”
“对，我们一块儿顶！”
“有福同享，有难同当！”
一群人浩浩荡荡地直往城内进发，当天夜里，宁玉麟和所有大臣、将领经过商议之后伙同还有城中的老百姓一起跪在殿前，合请端王即帝位，主持大局，端王受宠若惊，原本还有几多犹豫，抵不住百姓再三恳请，再加上内心深处本就有的念头，欲拒还迎地接受了群臣的推荐，由皇太后颁发懿旨，当夜就举行了简单的登基仪式，等第二天一早那些主和派们一张开眼，皇位已然易主，塞外的兵已临城下，想反对也没反对的余地了。
十一月二十五，两军重新开战，塞外人照例拉出皇帝囚车并一干妃嫔大臣还有百姓，胁迫开城门，不料这次对方毫不领情，一声令下，大部队倾巢而出，塞外人没有料到这一出，被打了个措手不及，勉力抵抗了一阵，被杀得丢盔弃甲，仓惶而逃，逃走过程中只来得及拉走皇帝的囚车还有一部分俘虏，宁玉麟见这是个大好机会，暗中命士兵混入俘虏群中，趁乱将那些奸佞之臣悄悄杀掉，借口说是蛮夷撤退时杀害的，驱除朝廷歪风邪气，以正朝纲。
塞外军队退到京城郊边，好不容易摆脱了大部队的追兵，刚想喘口气，却落入了余生的陷阱之中，等到蛮夷部队一踏入炮阵范围，余生令旗一挥，火炮齐发，直将蛮夷兵马轰地血肉横飞，后头的部队见此惨状立马扭头换道，塞外大军拔营朝后撤退数十里，伤亡惨重，自此元气大伤。
城门开启，守城将士们正在接纳一批被塞外人弃下的中原百姓进城，张狂一丢下沉重的盔甲就冲进人群之中，在一张张面黄肌瘦的面孔之中急切地寻找着，可是寻过一遍又一遍，依然没有看到那张魂牵梦萦的脸，张狂失落地垂头立在一边，满身的颓丧之气。
“别担心，现在这情况没有消息就是最好的消息，改天叫榜眼为云川画一张像，张贴在城门内外，一定会找到的。”
余生和云舟看他失落的表情，便过来安慰他，谁知恰在此时余生眼角的余光无意一瞟，看到进城百姓之中一个鬼祟的背景，脑中白光一闪，当即喝道：“站住！”
那人背影僵了僵，做贼心虚地往前直跑，被余生三两步就擒住了，扭过他的手，将他按倒在地，那人露出真面目，矮胖的身形，普通的五官，竟然就是那名塞外男子那赞。
“发生什么事了？他是谁？”
云舟看了看地上的人，好奇地问。
“我认得他，他是完颜均手下的副官，一定是完颜均派他潜入城里做内应，呵，果然是他的作风。”
听说这矮胖男子是那个男人的手下，云舟忍不住多打量了他几眼，心下略有思忖。
张狂和余生扭送那赞去宁玉麟那里受审，那赞起初还装节气，誓死不说什么的，后来抵不住性格懦弱胆子又小，动了几下刑就噼里啪啦地把指使他混入城来的任务和主谋交代地一干二净了：
“将军饶命啊！是……是完颜将军派小人装作中原百姓潜进城里来的。他向王提议说让我们的士兵乔装成中原百姓，混进俘虏堆里，这样就算我军失利也可以打入城内部，可是王根本就不听完颜将军的计策，还斥责将军，说……说我们塞外人是不会有输给中原人的那一天的。完颜将军没办�