〃离开小镇你一点都不难过吗？〃
少年摇摇头。
〃为什么，你在那里生活了十几年啊！〃
少年没有动作，或许是因为这个问题没有办法用点头或者摇头回答。
方子山也没有追问，他把交错的双手枕在脑后，闭目养神。
过了一会儿江南才缓缓地说：〃因为。。。。。。没有可以留恋的。。。。。。〃
不是第一次听见他的声音，却是第一次听见他说出一个完整的句子，也是第一次听清少年特有的嘶哑嗓音。
方子山睁开眼，江南正看着自己。
清澈的眼睛。。。。。。没来由一阵心慌，方子山急忙把头转向一边。
那个小镇设有亲人，设有家，没有任何值得留恋的东西，有的只是不好的回忆。。。。。。方子山心想白己大概能理解少年的心情，〃那你很想去江南吗？〃
出人意料地，少年摇摇头。
〃那你为什么一定要回去呢？毕竟穿越沙漠是一件危险的事情啊！〃
方子山不明白了。如果只是想离开那座小镇，他可以去别的大汉小镇啊。
少年看了他一眼，低下头。
〃因为娘叫我去。〃
〃就因为这样？你真是个孝顺的孩子。〃
方子山温柔地摸摸少年的头发。
因为风沙太大，而且没有水清洗，原本柔滑的头发结在一起，还夹杂了很多沙粒。
〃娘说。。。。。。一定要回江南，要把她的骨灰埋在祖坟里：娘说，要听那个老头的话、他会照顾我。娘说，不能做贼、不能和她一样卖身；娘还说，她死了以后不能哭，男子汉顶天立地，无论发生什么事情都不能哭。。。。。。可是。。。。。。我的心好痛，就像裂开了一样，我好想哭。。。。。。可是娘说不能哭呀。。。。。。〃
江南把头埋在方子山胸口，小声地说着，到了最后．他的声音呜咽了。
相依为命的娘亲去世，他怎么可能小难受？却因为娘的一名话，要强忍悲哀，方子山叹了一口气，是个可怜出孩子啊。
〃不要难过了，你是为了你的娘亲的遗愿而努力，你娘在天之灵，也会感到慰藉的。〃
顿了一下，他又说：〃其实我和你差不多，你是为了娘亲，我呢，是为了我的娘子她一直在江南等我。。。。。。〃
提到心爱的娘子，方子山的嘴角便不由自主地上扬。
〃第一次见到她，是在庙会。。。。。。对了，江南，你知道庙会吗？〃
看到少年疑惑的表情，他笑着解释：〃每年三月十五日，城隍庙都有很大的庙会，从镇子到寺庙，沿途都是商贩。杂耍百戏、风味小吃一应俱全。游客云集，盛况非凡。三月也是桃花盛开的季节，漫山遍野，眼睛能看到的地方都是粉嫩的桃花，竟相开放、争妍斗奇。不过，最美丽的，还是她。。。。。。第一眼见到她，我就喜欢上她了，她穿着桃红小袖短襦，白色长裙，依靠在桃树下，真是‘人面桃花相映红'。。。。。。〃
他滔滔不绝地讲着和娘子生活的点点滴滴，直到阵阵倦意袭来。低头一看，江南早就蜷缩在他怀里裹紧毛毯睡着了。
怀着对故乡的思念和对娘子的爱，他一定会坚强地走下去。可是江南呢？从未见过的故乡，只在娘亲回忆中存在的亲人，为了完成娘亲的遗愿千里迢迢回到江南。。。。。。他能习惯那
里的生活吗？回去对他真的好吗？
连绵不断的沙丘在烈日照射下已经失去它本有的金黄色，变成了极其眩目的灰白色，蜿蜒起伏，无边无际。肩上的行李轻了，却不是一件好事。天知道还有多久才能走山沙漠？剩下的水究竟够不够他们走出沙漠？
缺水的情况下，必须少量多饮，每次一小口，这样才能保证身体不缺水，水分也不会随着尿液大量排出。
因为吃东西会消耗更多的水，他们连干粮也很少吃。步履艰难的方子山已经是泥菩萨过河……自身难保……也没有余力照顾跟在自己身后的江南。
在爬一座沙丘的时候，走到一半，江南突然脚下一软，滚了下去。方子山见状急忙追过去，因为速度太快他连滚带爬地赶到少年身边。
少年倒在沙丘下，尽管地面的温度高得吓人，他还是躺在那里一动不动。
〃没事吧？〃方子山把江南抱在怀里，这才发现他已经昏迷，而且身体很烫，体温跟炙热的地面差不多了。
〃该死，是中暑！〃
可恶，为什么他没有早一点发现这孩子的不对劲？
这孩子也真是的，中暑到昏迷之前可能会有痉挛、恶心头晕、虚冷的症状，身体不舒服也下告诉他……他就这么讨厌说话。
或者是。。。。。。怕自己担心？
唉。。。。。。叹了一口气，方子山把江南抱到沙丘背面阴凉的地方，把毛毯和衣服铺在地上隔热，再把他放上去。
在沙漠里中暑可是有可能丧命的。
他脱下少年的衣服，将所剩不多的水泼在少年的身体和四肢上，然后用衣服扇风，以此达到降温的目的。
光这样还不够，补充身体缺少的水分才是最重要的。
方子山在水袋里放了一点盐，然后扶起少年，小心翼翼地灌水。
可是昏迷中的少年喝不进水。
心里斗争了很久，方子山才决定用极端一点的方法……他含了一口水，然后用嘴把水喂给少年。
感觉到少年干裂的嘴唇，方子山又忍不住自责，他实在是太粗心大意了。反复的降温和喂水，太阳下山前江南终于醒了。方子山提到嗓子眼的心终于落下了。少年眨着眼睛，不解地看着他，好像不明白究竟发生了什么。
〃好点没有？〃方子山伸手探他的额头，思，已经不烫了。
〃你中暑晕倒了。。。。。。还好设事。以后身体有什么不舒服，要马上告诉我，听见了吗？〃
他摸摸江南的头……方子山很喜欢摸他的头，因为喜欢看少年微眯着眼睛仿佛享受他抚摸的表情。
江南点点头。
〃再休息一下，等太阳下山我们就出发吧。〃
进入沙漠的第八天，他们遇到了前所未有的困难……维系生命的水只剩半袋了。
如果当初买了骆驼就好了……他们不会这么辛苦，不会缺
水，最关键的是，骆驼会寻找水源。
可是现在后悔也来不及了。
烈日炎炎，缺水少粮，为了保存体力和水分，他们在正午前挖了一个沙坑，捡了几根枯枝撑起毛毯抵挡正午最猛的阳光，然后坐在坑底静静等待黄昏。
虽然做了防护，裸露在外的肌肤还是被阳光灼伤，又红又脱皮；脚上全是血泡，磨破了又长起来；饥肠辘辘，有干粮却不能吃；最无法忍受的还是口渴。
嘴唇完全干裂，好像张开嘴喉咙就会冒出火，连说话都很闲难，
〃再坚持一下吧！已经不远了。〃他安慰少年，也是安慰自己……尽管是连自己都怀疑的话，自欺欺人也是种安慰。
虽然不太确定现在的方位，也不确定还有几天才能离开沙漠，不过方子山相信他们已经穿越沙漠最危险的中心地带。
已经到了这里，没有理由不坚持下去。只要穿过沙漠，未来的旅途就会顺利很多。
少年虚弱地靠在他身上，双手牢牢抓住他的衣服。
方子山发现江南变得很依赖自己，赶路的时候一定牵着他的手，睡觉的时候也会卷在他的怀里。
这种被人需要的感觉也不坏。
而且这样一来支撑他的除了远在江南等待的娘子，还有带少年走山沙漠的重任，他更不能轻言放弃。
自己也就算了，反正这条命也是捡回来的，可是江南才十七岁，他要带他娘亲的骨灰回江南，那里还有他从未谋面的外公外婆。
闭目养神，他想起在草原的生活。每日劳动、学习，日子过得很充实。一望无际的草原，天高气爽、芳草如茵、山清水秀，那是不同于江南的辽阔的美。
在草原他最感激的除了苏大哥就是教给他很多东西的大夫……除了医理，还有生活的态度，包括穿越沙漠要注意的事项。虽然跟着军队穿过大漠，但那时候有足够的补给。如果没有大夫的教导，对大漠所知甚少的他也没有把握一个人穿越还带个孩子。
〃喝点水吧。〃从清晨到现在，他们休息了两个时辰还没有喝过水。虽然没有活动，也没有被太阳直射，但是周围的温度这么高，他们体内的水分还是在流失。
少年接过水袋，喝了一口，又递给他。
虽然很渴，方子山还是很克制地喝了一点……只是润润干裂嘴唇的程度。
没办法啊，要靠这么一些水走完剩下的路，不节约怎么行？而且他打定主意，若是水喝光了，就让江南喝自己的血好了……当然，那也是逼不得已的办法。
小心地把盖子盖上，江南突然抢过水袋，仰头就是一大口。
要节制啊，水已经不多了。。。。。。这样的话方子山说不出来。孩子嘛，难免。。。。。。他的表现已经很好了。
没想到的是，少年突然凑近方子山，然后一个柔软的东西贴上他的唇。。。。。。直到嘴里渗进甘洌的水，方子山这才明白少年在用嘴喂他喝水。
猛地推开他，少年重心不稳，手里的水袋掉在地上，最重要的水洒了出来，瞬间被滚热的沙子吸收。
少年尖叫一声，迅速捡起水袋，然后一把抓起湿沙凑在嘴边吸吮。
〃不要。〃方子山拉开他的手，仔细查看他的嘴，还好没有受伤。
〃你在干什么？为什么。。。。。。那种事只有、只有亲密的人才能做。〃
暴晒干阳光下的少年疑惑地看着他：〃你。。。。。。也这样喂我喝水。〃
说的是他中暑的那次吧？
〃那是因为你喝不下水，我才。。。。。。才那样做的。〃
〃。。。。。。因为。。。。。。你不喝水。〃
〃我有喝。〃
少年的眼睛里充满怀疑。
〃我喝了，只是。。。。。。只是。。。。。。〃可恶，面对那样纯真清澈的眼睛他无法撒谎，〃只是喝得比较少。。。。。。而已。。。。。。你快进来，太阳很毒。〃
少年没有说话也没有动。
〃我知道了，我以后会喝水的，你快进来。〃
竟然让一个孩子为自己操心。。。。。。唉。。。。。。
本来就少的水还洒了一半在地上，现在就算想喝也没得喝。
只希望他们能尽快走出沙漠，或是菩萨保佑他们找到传说中的沙漠绿洲。
在他们面前的还是一眼望不到尽头的茫茫沙海，极目远眺电看不见一丝绿色。
他们会因为缺水死在大漠吗？
水袋只剩下最后一口水，他们推来推去谁也舍不得喝。
隔一会儿江南就会伸出舌尖舔舔因为干渴布满血丝的嘴唇，即使这样他也不愿意喝水。
脚沉重地抬不起来，每走一步都是靠顽强的意志。
不能就这样认输，坚持、坚持下去！
握紧江南的手，方子山突然觉得还好他在自己身边。
如果是孤单一人面对这样的困境，他会因为缺水、干渴、炙热而焦虑、失望，其至会因为无助、绝望而精神崩溃吧。
仿佛感受到他的心境，江南也握紧他的手。
还好天无绝人之路，或者说他们的运气真的很好，在走进沙漠的第十天清晨，发现了一丛丛开着白花、生长茂密的芦苇。
〃感谢老天！〃方子山喜极而泣，这丛在狂风中婆娑起舞的芦苇就是他们的生命之源。
芦苇生长的地方一定有水源，果不其然，向下挖了一会儿就看见湿润的泥土层。
可惜沙漠中的水大多是苦涩、难以下咽的盐碱水。不过方子山并不灰心。
因为他们发现的是芦苇，而不是红柳或是骆驼刺。
芦苇根可以食用，而且含有大量水分，可以暂时代替干粮和水。
方子山刨出很多芦苇根，选了一个最大的扔给江南，自己也拿起一个，擦擦泥土，啃了起来。
淡淡的甜，略带清香，既能果腹，又能补充水分。
江南也学着他，小老鼠一样吃着芦苇根，嘴角挂着微微的、满足的笑。
他笑起来真好看。。。。。。方子山看得有点呆了。
吃饱以后，方子山把剩下的芦苇根装进口袋，接下来的路程可要靠这些不起眼的小东西活命。
之后他抓紧时间挖了一个湿土坑，拉着江南坐进去休息。和沙坑不一样，土里含水，所以坑里很凉快。
真希望能尽快走出沙漠，方子山在心底祈祷。
第四章
怎么也走不出这片沙漠吗？
头脑仿佛失去了思维的功能，只是拖着疲惫的步履一刻不停朝着自以为的目标走过去。
行走成为习惯。
前面是一望无际的沙漠，背后是纷乱的脚印，然而一阵狂风之后，那证明白己经历过的脚印便隐去，不留一丝痕迹。
方向应该没有错才是，那为何放眼望去还是茫茫沙海，什么时候才能走到沙漠的尽头？
沙漠上蒸腾着滚滚热浪，太阳照射在沙砾上反射的黄光更加让人烦躁，若不是身边还有一个人，方子山也许无法继续下去。他是不是高估了自己的能力？以为凭一已之力就能穿越沙漠？
江南摇摇晃晃的身体让他担心，可是少年既不叫苦也不叫累，方子山觉得自己还不如这个孩子。
整个沙漠除了沙砾就是干枯的胡杨树，活着的牛命只有他们两个人。
干渴和疲惫侵蚀他们的身体。。。。。。
会死在这里吗？
方子山不由得担心。
少年突然拉拉他的手，顺着他的手指看过去，那里仿佛有一座城池。
用手搭凉棚，遮住晃眼的阳光，方子山依然不敢确定那里真的是城镇。他听过沙漠中有一种奇特的现象，叫做海市蜃楼……在沙漠中行走的人，会看见遥远的地平线上有绿树、有
城镇，当他们满怀喜悦的心情奔过去，才发现只是幻象。
若那是真的城镇就好了……可以喝水、可以休息、还可以问路。
〃我们去看看吧。〃
少年点点头。
离那里越近，方子山越觉得希望渺茫。
城墙是真实存在的，不是海市蜃楼，可是走近一点就可以看见小城旁边是大片干枯的胡杨林，四周的墙垣也有多处坍塌，怎么看都不像有人居住。
方子山停下脚步，走过去也没有什么意义。可是江南好像不愿意放弃。
〃去也没有用，那里不会有人的。〃
江南一边摇头一边拉着方子山的手表不要走过去。
拗小过他。�