台上，寿王正在宣布参赛者的名单，台下安静了下来，都扯长了耳朵仔细听着参赛者的名字，都巴望着自己能在幸在里面，既使得不到头名，能参加，也是一件荣耀的事情。
望梅亭里，几位王妃和贵夫人们也是热闹了起来，护国侯夫人早在素颜离开后，又身子好转，不晕了，回到了望梅亭，在听到名单里叶成绍的名字时，冷笑连连，而眼里的怨恨也更重了，“他虽得皇后娘娘宠爱，但若是论才可还真不敢恭违，皇上也真是，让他参加作什么，没得污了那些才子们的才名。”
靖国侯夫人也是笑道：“听说那叶夫人胆子大得很，皇上本事要打那世子二十军一辊的，她竟然生生给拦了，如今再弄出这么个比赛来，只怕与那女子也有关，哼，得了个一品命妇之衔了，还想一跃而为侯夫人，真以为，全世界的好儿全都能让她占尽呢。”
寿王和东王还有中山侯则是在听到了自家儿子的名字后，便都身心为之一振奋，虽然，那侯爵之位她们几个并不在意，但是，能名垂青史，还能得百姓敬仰，身为母亲，她们无比的自豪，也巴不得自己的儿子能拔得头筹才好。
再听靖国侯和护国侯夫人的话，心里也露出一丝的不屑来，宁伯侯家的那个孩子也着实没什么才气，不学无术早就全京城皆知了的，皇上也不知道把他的名字硬塞在里面是何用意，不过，她们倒不怕叶成绍污了自家儿子的才名，如今更好，少了个竞争对手。
司徒兰也是耐不住寂莫，在世家公子们开始表演才艺时，也自寿王客房里出来了，如今也坐在台下观看着，这会子听到名单里有叶成绍的名字，她的心又是揪痛了一下，别人若许会认为那个人是个游荡无形，胸无点墨之人，但她是知道的，他光那一手字，就很是洒脱俊美，就如他的人……一样的很吸引她，只是，当初……她太过孤芳自赏，太过自以为是，并没将他当一回事，明明喜欢，却偏要那人也如其他男子一样在她面前低三下四的仰慕于她，她才肯低下高傲的头……可他，岂是那等平庸之辈……
心痛的感觉又开始在身体里漫延，蓝素颜，你的命也太好了吧，或许，今天的比赛就是皇上为叶成绍正名的第一步……而蓝素颜的身份只会只日上升，想到这点，司徒兰就觉得浑身像烧灼了一样，简直就是恨欲狂。
贵宾亭里，皇上和众位大臣都走了出来，在离近表演台之处，寿王府又了隔出了一块空地，专门为皇上和众位王爷，大臣们就近评选所用，陈阁老挺直了腰杆坐在皇上身侧不远处，叶成绍一人对九人，九人里，只要有一人盖过他，他便败了，想到这一点，陈阁老的嘴角忍不住就勾起一抹狞笑，今天，非要看那个小贼被皇上重责五十军一辊，并以殴打朝庭重臣之罪论处，不但要报了自己今日受辱之仇，更要为宫里的贵妃娘娘出一口恶气。
皇上很体贴的让素颜与叶成绍坐在了一起，而且，小两口的坐位单独安置着，离大臣们的坐位远着，皇上一斜眼，就能看到那小两口正在嘀嘀咕咕的商量着什么，唇边就忍不住漾开一抹笑意，那些臣工们，只知道成绍的外表那游荡的样子，哪里知道那孩子其实内有藏乾坤，真要比起来，几个成年的儿子里，这一个，怕是才华智机都是最出众的，若不是……他有那么个外家……自己这个江山交到他手里……叹，就是太过重感情，也是弱点啊。
名单念完，下面顿时一片哗然，没有名字不能参选的好生失望和懊恼，有的人便大声抗议起来，“为什么只有十一人参选，我们也要参加。”
有一个人喊，便有很多人跟随，顿时，场面有些混乱，皇上的脸色就有些不好看，寿王忙在台上两手一压道：“参赛者，必须得二品大员以上大臣的推荐才有资格，而且，每位二品大员只能推举一名。”
这下，人群里的声音弱了很多，素颜正与叶成绍商量着，一会子的策论如何写，一看这场景，心中一动，一个计划又在脑中形成，不过，不急在这一时，现在是要如何跟叶成绍交流治河法子的时候，出乎她意料的是，叶成绍对淮河的地理环境很是熟悉，连两淮的同俗民情也很清楚，对治水，也有自己独特的见解，古之治水，讲究以土淹之，后来，堵是不行的，要以疏为主，但是，现在淮河的最大问题就是出口被黄河占道，才导致河道不畅，涨水季节来临时，河水暴涨而无泄口，当然会冲毁河堤，造成水灾，叶成绍所提的另找泄洪口之法与她的修建水库有异曲同工之妙，两人越谈越投机，叶成绍更是被素颜丰富的学识，特到的见解弄得两眼直冒星星。
真是捡了个大宝贝啊，他家娘子可不像那些个大家闺秀一样，只会弹琴绣花，她若是男子，那是有通天彻地之才，陈阁老那种老货早该靠边站了。
叶成绍心性单纯，难得的是他骨子里并没有所谓的大男子主义，以为老婆强过自己，自尊心就受不住，他不同，素颜在他心里就像是女神，她的一切他都能接受，更是用欣赏和赞同的眼光去看她，待她，若非世情不允许，他真想，那个参赛的就是自家娘子，自家娘子能成为有史以来，第一位女侯爵啊。
素颜见叶成绍突然没有了声音，一抬眼，便看到他墨玉般的眼睛熠熠生辉，眼底里，除了欣赏，更有些许的婉惜，不由伸指戳了下他的脑门子道：“想什么呢，我方才说的，你可都记住了，一会子将我所说的这几点都写到策论里去吧。”
“娘子，你去参赛可好？”叶成绍真诚地说道：“如果你参赛，定然能打败那些人，第一名，非人莫属。”
“胡说些什么，我要那虚头巴脑名声作什么？你得了头名，也就是我的荣耀，将来，我们两人齐心协力，治好淮河，造福两岸百姓才是正经。”见他还是盯着自己看，不由脸色微郝，无奈地说道：“你是我的相公啊，我要的，不是名垂千古，要的不过是与你两个，一生一世一双人，平静，安宁的过完这辈子啊。”
叶成绍的心顿时化为一潭春水，柔软而轻缓，像是有羽毛在心弦上拨动，痒痒的，还有些酸，墨玉般的眼里流转出腻人的柔情，还微带了丝湿意，若不是大庭广众，众目睽睽，他真想将她揽入怀里，嵌心身体里去。
一生一世一双人，呵呵，真好，娘子她的心终于全都属于自己了，她的心里，再也没有了别人，她深情如此，对自己做到如此地步，自己都不知道要用什么来报答她了，一生一世一双人吗？娘子还在担心，再害怕吗？小傻瓜，除了她，自己的眼里，哪里再挟得进任何女子，一时又觉得幸福得冒泡，原来，两个人，都只是担心对方不够专情，其实，对方的心里，其实都只有一个人啊。
二皇子坐在不远处，凝了眼看着素颜和叶成绍，他有种预感，今天的最大赢家可能真的是叶成绍，那个女子的见识广博，思想独特，他很不明白，一个深闺女子，怎么可能连治河这种专业性很强的事情都懂的，如果说是蓝家的家教所致，他也曾与蓝老太爷交谈过多次，便是那位儒家宿老，所见所识也与她能以媲美，她……就像一团迷，更像一枝盛开的冰山雪莲，高贵清雅，却又遥不可及……遥不可及啊。
一切准备妥当，好在那比赛台大得很，十一位参赛者全都登台，列席而坐，其中，郁大人年纪最大，但他得到特许，与其第三子同时登台写策论。
叶成绍在听了素颜的建议后，又在她这里学到了不少独特的治河之法，连细节处，她都有注意到，信心百倍的走上台，在第一排的中间就坐，墨香与梅香在寿王府梅园上空盈盈袅袅，台上之人运笔挥毫，台下鸦雀无声，便是喜欢叽叽喳喳交头结耳小声谈论的小姐夫人们，也都屏住呼吸，静静的，期待又紧张地看着台上那十二个人，有的，更是紧张得手心都冒出汗来。
素颜没有上台，她在台下安静地坐着，神情宁静而安祥，她一点也不担心叶成绍，更加自信，他们两个人的智慧下的结晶是谁也难以打败的。
二皇子就坐在叶成绍的身边，按理，最中间那个位子应该是他的，但是叶成绍那斯一上台就坐了上去，半点礼让也不讲，那小子就是个嚣张的主，不必与他一般计较，挥毫写下了几百字后，他觉得有些累，一抬眼，便看到素颜那双清亮的眼睛正凝望着叶成绍，嘴角带着一抹闲适和爱怜的笑意，他的心咚的一下，痛中带了丝酸涩，提着的笔便觉得沉重了几许，再抬眼，却触到一双圆溜溜的大眼，他不由一怔，定睛看去，不远处，一个娇笑的少女正静静地看着他，当他眼光看过去时，她脸一红，又羞涩地躲开了，那不是……蓝素颜的妹妹么？
正疑惑地收回目光，便看到一双如诉如怨的眼睛，明英正坐在离素颜不完的地方凝望着他，二皇子心头一震，难得的对明英露出一丝微笑，垂下眼睑，继续动笔。
上官明昊早就挥笔如风，扬扬洒洒写下了两千字，他始终没有抬头，这一刻的他只想将自己的才华发挥到极致，他不想看到素颜柔柔的目光里只有叶成绍一人，更不想看到台下那一众的倾慕者的眼光，曾经他以那些眼光为傲，为自己拥有众多倾慕者而自得，如今，这些眼光能勾起他心底最深沉的悔意，像是利刺一样，刺得他伤痛累累。
所以，他不抬头，不看任何人，只专注的写他的策论。
东王世子是个很专心的人，不管是何种情况下，他都能保持头脑清醒，他眼神湛亮，神情洒脱而优雅，便只是那运笔写字的模样也是那样的飘〔远出尘，自信的而沉稳的样子让好些台下少女芳心萌动，便是第一名不是他，他也是那些女子心中的白马王子了。
终于，有第一个人搁笔交卷，寿王世子拿起自己写的策论轻轻吹了吹，让墨迹干一些后，才由一名小太监交到了东王手里。
台下顿时起了一阵小声议论，寿王世子妃松了一口气，眼里全是温柔的笑意，寿王世子不管能不能得第一，在她的心里，都是最强的那一个，不过，紧张自然是有的，谁不想自家相公是最好的啊。
东王看完卷后，递给陈王，几人都在卷下写了批语，打了分，再由太监递到皇上手里。
陈阁老见叶成绍还在挥笔疾书，唇边便露出了一丝嘲讽，冷哼了一声。
第二个交卷的是二皇子，他很自信的将自己的卷子交给了寿王，寿王很恭敬地接了细看着，然后写评语，不得不说，二皇子的确有治国之才，他的策论文采出众，对治河也有一定的见解，卷子到了皇上手里，皇上也忍不住笑着夸了几句。
很快，东王世子和上官明昊的卷子几乎是同时交上的，陈王看了东王世子的策论更是一拍大腿，高声叫起好来，东王笑着谦虚道：“王兄你也不要太夸他了，那小子也是经不得夸的，一会子尾巴又要翘上天去。”
陈王瞪了东王一眼道：“你就别自谦了，知道你有个才华相貌皆出众的儿子，我们都羡慕得不得了哦。”
皇上看了东王世子的策论眼睛一亮，大声夸赞：“好文采，好思路，好策论。”一连三个好，让东王的眼睛都笑眯起来了，而东王妃更是有脸的欣慰，一旁的几位夫人同时都向她祝贺起来。
上官明昊的卷子也被皇上大夸了几句，接着，一张一张的卷子都交了，就只剩下了郁大人和叶成绍两个，最后郁大人也交了，皇上对郁大人的策论并没发表意见，只是眉头皱得老高，但评语和打份却是几分上交的试卷中最高的。
郁大人占有人利，他在工部多年，对治河自有一套经验，对两淮也更是熟知，他的策论里并无一句空言，全是以实际出发，谨慎有余，创劲不足，还是太拘泥了些。
叶成绍还在奋笔疾书，半点也没有被周围的声音所影响，不时的，还摇摇头，有时，有点下头，台上就只剩他一个人了，所有的眼睛都看着他，他浑然不觉，似乎全身心都沉浸在自己的策论里。
陈阁老脸上就露出笑容来，声音不大不小的说道：“写得再多又有何用，以为是憋尿么？憋不出来，就不要浪费皇上和列位大臣们的时间了。”
皇上听得眉头一皱，陈阁老这是在影响叶成绍的心情，故意扰乱他的情绪啊。
素颜也是好生恼火，这陈阁老是是嫌日子过得太优荣了，非要上赶着挨那二十军辊吧？
叶成绍根本就没有听到陈阁老说什么，他只顾写着，台下也有人开始议论了起来：
“那位世子爷若是写不出来，就不要再写了嘛，皇上让他参加，不过是给皇后娘娘一点面子，凑个数罢了，他还真当自己是国之栋梁了。”
“可不，如今东王世子的卷子交了，听说皇上三声夸好呢，东王世子定然是当之无愧的第一名，哎呀，他可长得真俊啊，那眼睛，亮得就像星星。
“真是浪费名额，若是我等家世高一些，上得台去，肯定也比那位纨绔的世子爷要强上百倍吧。”
“可不，听说他从未好生进过学堂，成日介就是押妓斗鸟，无恶不作，他能写出什么策论出来，没得笑掉人家的大牙啊，皇上也真是，何必再等，他的根本就不用看，不是倒数第一，便是倒数第二，且先把前面的几名评了算了。”
台下的这些议论让陈阁老好生得意，那小子的臭名远扬，根本就是个扶不起的阿斗，皇上便是对他再优荣，也不过是个陪衬，是个垫底的，好给其他的参赛者留个面子。
皇上也有些担心，他不由看向台下的素颜，只见蓝氏很镇定的坐在那里，眼中全是信赖和鼓励，不见有半分的忧急和担心，不禁哂然，自己这个做父亲的，还不如那个小女子来得自信，也怪不得那小子会对她死心踏地的好。
在众人等得都不耐烦了，就是脾气好的陈王也有些不耐之时，叶成绍终于起了身，将自己的郑子主动交到了寿王手里。
寿王细看之下，脸色大变，越看越仔细，越看眼睛越亮，一副不可思议的样子，引得一旁的东王和陈王也是好奇得很，陈阁老就冷笑道：“他不会是作了一首歪劣的诗，写了几句艳词在策论里吧。”
一时观众听了陈阁老的话都哄然大笑，寿王听了瞪了陈阁老一眼，而东王却是同情的看着陈阁老，陈王更直接，拍了拍陈阁老的肩膀道：
“老大人，您的身子骨可还结实？”
皇上听了这话，才