房吹剿崆岬匚丝谄！耙潦坷壬妗⒄姹浮！笨颇商卮蠊衩驳厮担拔腋盖桌葱鸥嫠呶夷苡斜臼拢晕乙恢狈浅Ｗ鹁茨Ｄ溃以诒菹碌墓⒗镅盎担顾恪顾阌械愠杉ǎ洗伪菹吕次饰矣忻挥惺裁幢鞣矫娴男峦嬉舛揖吞乇鸬馗慕思父觥Ｎ蚁肽玫蒙纤牵绻夷芨拍ィ挡欢ㄒ材馨锏愣Α！�
克里欧客气地向他道谢，不过仍然拒绝：“殿下，我非常感激……但是这趟旅程非常危险，您如果有任何损伤都会让亲王殿下非常伤心。而且，这是一趟没有什么乐趣的艰苦旅行，只有海水或者泥土，您所感兴趣的事情不会发生的。”
“您说的当然是事实，伊士拉先生。”科纳特大公脸色发红，但仍然没放弃，“不过我想这是一个机会，我可以把我做的东西真正地用起来……而且、而且我父亲一直对于远古传说非常有兴趣，如果我能够代替他去参与，他会很高兴的……”
游吟诗人想起了在斯塔公国的王宫里和杜克苏阿亲王短暂的接触，印象最深刻的就是沿着台阶走进书房的那个时候，亲王苍老的脸被烛光照出一条条石刻般的痕迹。他仍然想要拒绝，不过却只是摇摇头。
科纳特大公显得更加紧张了，就好像考试不及格的孩子，脸上更红了。他还想要说什么，但是罗捷克斯二世摆了摆手，让他闭上嘴：“我想等伊士拉先生看了你做的东西，他就会改变想法的。咱们先见见其他人吧。”
国王做了个手势，于是女仆走向门外，不一会儿就带着另外两个人进来了。那是一个三十来岁的男人和一个年轻的女人，他们向罗捷克斯二世单膝跪下，行了礼，然后站起来。
“伊士拉先生，您一定得认识一下莉娅？希尔，她是少见的好猎人，我见过她用弓弩射过三十只麻雀，每一只都射中了眼睛；还有米克？巴奇顿，他从十三岁就开始在矿井中工作，从煤炭到钻石，他什么都能找到。”
那位女射手向克里欧鞠了一躬，她个子高挑，有一头卷曲的黑发，眼睛是棕色的，结实有力的胳膊从短袖衫里露出来，红色的飘带系在她纤细的腰上，一直垂到脚踝处。尽管她礼貌地站在那里，眼神中却透露出一股好奇，脸上一直带着微笑。
米克？巴奇顿则高大、健壮，有一对温和的蓝眼睛，浅黄色的头发剃得很短，留着络腮胡子。他和莉娅？希尔给人的感觉完全不一样，他更加敦厚，甚至有些害羞，就像一只被驯养的棕熊。
游吟诗人站起来，向他们还了礼。
罗捷克斯二世对克里欧说：“他们都是在王宫中效力，不过从现在开始他们直接听命于你，就和赫拉塞姆队长一样。你如果要考查他们的本领，随时都可以要求他们做好准备——噢，其实没有准备更好。伊士拉先生，您今天晚上有时间吗？”
“哦，明天也可以的，陛下。”游吟诗人回答道，“请希尔小姐和巴奇顿先生明天中午的时候到主神殿来，行吗？您知道，这几天对祭司们的训练非常重要，我今天晚上还得把明天要学的咒语准备好。”
“您完全可以做主，”罗捷克斯二世慷慨地摆摆手，“行程和安排我都不干涉。”
克里欧向他表示感谢，然后来到女猎手和矿工跟前，客气地和他们谈了几句，交代了明天碰头的时间和地点，再请他们先休息一个晚上。莉娅？希尔用活泼的棕色眼睛注视着游吟诗人，快乐地点着头，而米克？巴奇顿则表情严肃，认真地听完以后才表示，他们一定会准时过去。在他们告辞离开的时候，莉娅忍不住又转过头来，毫不掩饰地打量了克里欧一遍，就像一个没什么心机的孩子。
其实这顿晚饭克里欧？伊士拉并没吃多少，罗捷克斯二世在推荐了那些一同出发的助手后，又继续和他讨论船只的大小及伪装，还有详细的路线。等到下一位朝臣来请求觐见的时，罗捷克斯二世才意犹未尽地告诉游吟诗人考查了莉娅？希尔和米克？巴奇顿以后再敲定最后启程的人选。
其间，科纳特大公一直安静地坐在桌子旁边，克里欧尽量不去看他的眼睛，因为他觉得让这个年轻人失望是一件很尴尬的事情——虽然他注定会失望。好在直到他向国王告退，大公殿下也没有再坚持他的请求，这多少让游吟诗人松了口气。
“真是让我意外……”菲弥洛斯在走出书房以后对游吟诗人低声说道，“看来国王陛下的计划周详得很呢，还有什么是他没考虑到的吗？”
克里欧皱着眉头——其实罗捷克斯二世所说的都是很现实的问题，让甘伯特和赫拉塞姆一起上路也确实会有所帮助，甚至是漂亮的女射手和那个矿工，他们加入也没有关系，但是这明显会让事情变得复杂起来。
游吟诗人看着前面的侍卫队长的背影：他的存在会比之前更加微妙——也许就如同罗捷克斯二世所说的，格拉杰？赫拉塞姆会调动很多帝国的资源，但是他也是一双看着他们的眼睛。
“我说过什么来着，主人？那小国王很谨慎，他会尽可能地让他信赖的人跟着我们的。”菲弥洛斯问道，“不过今天他推荐的那两个您决定怎么办？您并没有当场拒绝，”
“你觉得呢？”
“他们看上去和那位可爱的女亲王一样不像是让人担心的人，特别是那个莉娅，她很有趣。”菲弥洛斯又笑了笑，“我想他们会比甘伯特和德赫拉姆队长更讨人喜欢。反正您都无法拒绝，其实留下来也不错，说不定还真的能帮上忙。”妖魔贵族突然停下脚步，转头注视着游吟诗人，“不过我想您到现在也明白了吧，主人，等到我们真正出发之后，这一路上您能信任的只有我！”
克里欧无法反驳他的话，却没感到难受，反而放下心来。
这个时候，后面有人叫着游吟诗人的名字，克里欧回过头，看到快步走近的科纳特大公。
“抱、抱歉。”青年贵族不好意思在他跟前停下来，“伊士拉先生，能耽误您一会儿吗？”
克里欧还没来得及回答，科纳特大公又生怕他拒绝似的，补充道：“就几分钟，真的，我保证！”
菲弥洛斯在旁边发出“嗤”的一声轻笑，这立刻让大公满脸通红。
游吟诗人咳嗽了两声，帮助青年贵族摆脱了尴尬：“殿下，有什么可以为您效劳的吗？”
科纳特大公看了看菲弥洛斯和其他人，于是克里欧朝旁边走了几步，并示意大公过去。青年贵族感激地笑了笑，对克里欧说：“谢谢您，伊士拉先生，我不是有意要纠缠您的……关于刚才我的请求，请您务必再考虑一下。我……我真的希望能够跟您一起去探险……”
“那可不是游山玩水，殿下，魔鬼海没准会要了我们的命。至于能不能找到地下入口，也是一个未知数。”
“我不是想去玩儿，也不是一时冲动！”科纳特大公分辨道，“我……我是想为父亲做一点儿事！”
“我不明白，殿下。”
科纳特大公吞了口唾沫：“伊士拉先生，我的父亲写过很多传奇的故事，都是卡亚特大陆上的魔法与神话。其实他对这些有着浓厚的兴趣，但是他是亲王……您理解，他没有机会去亲身接触那些，而且他的年纪很大了，也不可能再远行……如果我能够去看看他一直想见到的东西。他会很高兴的。当然了，他的确只有我这一个继承人，可、可是正因为这样，我才更应该去，不是吗？”
游吟诗人忍不住用手按了一下眉心，他并不擅长劝说别人，特别是对方拥有一个比较靠得住的立场时。他觉得这个时候再拒绝科纳特大公显得有些冷酷，而且他拿不住固执的青年会不会坚持要说服他。于是他选择了一个较为委婉的方式——
“殿下，这样吧。明天中午的时候您能到主神殿来吗？”
“啊？哦，哦，我想我有时间。”
“那好的。如果您能让我相信您可以确保自己的安全，我会考虑您的要求。”
青年贵族高兴地笑起来：“谢谢，伊士拉先生，真是感谢……”
“哦，殿下，我只是说会考虑一下。”
“我明白，我完全明白！”科纳特大公点点头，“您太好了！那么我就先回去了。明天见。”
“再见，殿下。”
克里欧向他欠欠身，看着青年心满意足地离开，不一会儿就走远了。他转过身继续朝宫门走去，菲弥洛斯跟上来，用一种不带恶意的嘲弄的口气笑道：“要我说，其实大公殿下跟着咱们也不错！您养过宠物吗，主人？那种眼睛乌黑的小狗，什么都不懂，全心全意地依靠你。”
伊士拉又好气又好笑地摇摇头，对他的比喻充满了无奈：“我养不起任何宠物，菲弥洛斯，无论是最卑微的野狗还是高贵的名犬，都和我们没有关系。还是好好想想明天怎么让大公殿下知难而退吧。”
这时走在前面的赫拉塞姆队长停了下来，因为一个原本留守在侧门外的侍卫正朝他跑来，在他耳边低声说了几句。赫拉塞姆面色凝重地来到克里欧？伊士拉身边，报告道：“甘伯特大人派人转告您：主神殿来了两个克拉克斯人，一男一女的双胞胎，他们请求被净化。如果没错，应该是娜娜和杰德。”
天幕尽头 第二部 地下迷宫
等到克里欧？伊士拉等人赶回主神殿的时候，夜色已经深了，除了零星的朝拜者露宿在远处外，周围没有什么人。甘伯特正举着灯，守候在大门处。
“伊士拉先生，您终于回来了。”年轻的祭司迎上前来，向游吟诗人报告说，“那两位请求净化的克拉克斯人已经在正殿等候了，费莫拉德大人看着他们。”
克里欧追问道：“是什么样的人？”
“红头发的双胞胎，一男一女，姐姐叫作娜尔萨？费林，弟弟叫杰德？费林。”
克里欧松了口气：果然是他一直在等待的孩子。
甘伯特带着游吟诗人和菲弥洛斯进入了主神殿，格拉杰？赫拉塞姆队长照样和侍卫们留在外面。不一会儿就看到了供奉凯亚神的正殿，光从大门里射出来，把台阶和门前的空地照得很亮。当克里欧走进去的时候，看到所有的反光镜前都摆放着明亮的蜡烛，年长的费莫拉德祭司和另外两个高等祭司站在旁边，在中央的光轮图案上跪着两个人，同样火红的头发在灯光下显得分外显眼。
在看到克里欧他们进来以后，所有人都抬起头来看着他们。双胞胎的脸上浮现出高兴的表情。
“伊士拉先生，”费莫拉德祭司严肃地走过来，“这两个孩子您认识吗？”
“是的，大人，他们是我前几天在集市上看到的，他们的身体被人灌注了巫术。”
“嗯，是的。”老祭司点点头，“他们已经展示过了，并且请求净化。我们正要开始仪式，不过之前想等您回来确认一下。”
克里欧向他表示了感谢，然后和菲弥洛斯走出大门，静静地等待着。
正殿里传来了祭司们雄浑优美的声音，他们在唱着祷文，并且将清水洒在双胞胎的身上，地下的光轮微微发光，似乎有烟雾围绕在他们旁边，不一会儿便越来越浓。双胞胎闭着双眼，忍耐着身体里的剧痛，尽管夜晚的温度很低，他们额头上还是冒出了汗珠儿。
过了一会儿，祭司们的祷文唱完了，烟雾也逐渐散去，双胞胎身上的汗珠和祭司们洒上去的清水都变成了灰色。两个祭司提起旁边的水桶，哗啦一下浇在他们身上，然后给他们裹上厚厚的毛毯。
费莫拉德祭司走出来，对游吟诗人笑了笑：“完成了，伊士拉先生，现在让那两个孩子休息一下就行了。”
“辛苦您了，大人。”克里欧向一等祭司躬身行礼，“国王陛下那边，就请您直接把这件事呈报吧，之前虽然我向他说过这件巫术的案例，但是我想您再证实一下或许更好。”
“这是我份内的事情，”费莫拉德祭司答应了，“明天我会进宫的，但是如果陛下要召见这两个孩子，您可得保证他们能出现在陛下面前。”
“当然了，大人，在那之前我会看着他们的，而且我也得再问问他们一些事。”
费莫拉德点点头，他欲言又止地动了动嘴，但是最后并没有再说什么便带着其他的高等祭司离开了。甘伯特叫来几个见习祭司，命令他们把正殿打扫干净。
菲弥洛斯笑着说：“主人，这对小朋友来得晚了点儿，如果他们在你和国王谈判之前出现，或许能让您的声音大些。”
“他们能出现就是最好的。”克里欧看到娜娜和杰德走出来，对他们微笑着说，“来，先去我那儿换件衣服吧。”
克里欧在主神殿的临时住处有一些国王陛下准备的生活用品，他让娜娜和杰德换上干净的衣服，然后有些抱歉地说：“天黑以后主神殿内就没有吃的了，如果你们觉得饿，只好先暂时忍耐一下。”
娜尔萨笑着说：“别担心，先生，我们来之前就吃过晚饭了。”
“你们去哪儿了？”克里欧问道，“为什么现在才到主神殿来？”
漂亮的双胞胎相互看了一眼，咯咯地笑起来，杰德回答道：“我们把米尔古叔叔送走了，先生。他太担心我们了，要劝他回克拉克斯岛可不容易啊！”
“只有他回去了我们才能放心过来！”娜娜补充道，“要是他在的话，我们就不能跟着您了。”
克里欧挑了挑眉毛。
娜娜笑嘻嘻地对他说：“收下我们吧，先生。您是到处流浪的游吟诗人，我们也是凭本事吃饭的人，咱们可以合作，上次不是已经说好了吗？您写曲子、演奏，我们跳舞！”
克里欧笑起来：“娜娜，我可以给你们写曲子，不过不能让你们跟着我。我要出远门了，去一个很危险的地方。”
“是瑟里提斯还是魔鬼海？”娜娜挤了挤眼睛，“从上次您问我们我就知道您对那个地方感兴趣了。”
“不然我们为什么一定要骗米尔古叔叔回去呢？”杰德接上了姐姐的话：“他要是知道我们会跟着您