我们连夜兼程，到达甕阳的关口时，已是九天後的一个傍晚。温春子建议大家在关口附近的旅店住一晚，到第二天早上再入甕阳城去。我们几个都无异议。
趁著朔方流和周睿去柜台开房，我便和温春子牵马去马厩喂草料。我们才把马拴好，便瞧见一个少年牵著匹白马走过来，只见他穿著身清水绸衣，肌肤莹洁，姿容秀美，好比映月之梨花。
温春子打从看见他起，就不住地发愣。少年走进马厩，也看见了我和温春子，可他只当没看见我们，自顾自地把马拴好。
“小秋！”温春子终於克制不住，扑了上去，“我还以为我们再也见不了面了。”
“见不了面才好呢！”少年侧过身，避开他，头也不回地朝旅店走去。
“等等我，小秋。”温春子撇下我，紧追了上去。
我一个人回到旅店时，大厅里已亮起灯火，几桌席位俱已坐满了人。我见那些客人随身带著兵器，似乎都有身手，便不再四处观望，径直朝楼梯口走去，周睿就站在那儿等我。
“朔方流和温春子呢？”我和他并肩往楼上走去。
他笑道：“温春子早就追著个人到二楼客房去了，朔方大哥也才去方便。”
“你看见那个漂亮的少年了？”
“嗯，朔方大哥说他是弦风阁的人，名字叫做吴秉秋。”
“弦风阁是什麽门派？”
“就是所谓的名门正派，其他的朔方大哥也没多说什麽。”
我转一想，拍手笑道：“哈，我算是知道温春子为什麽叫‘绕弦风’了，就因为他总缠著弦风阁的人！”
我和周睿到了客房，没过多久，朔方流和温春子也走了进来，两人顺手就把门给带上了。
我纳闷道：“你们自己有房，还来我这里凑什麽热闹？”
周睿拉著我，干笑道：“我刚才忘记告诉你了，旅店今夜爆满，只剩下这一间房。”
朔方流走到桌前坐下，看著走到窗前张望的温春子，道：“到甕阳来取地图的绝不止我们这一路人，今晚这旅店中说不定就住著我们的对手。”
温春子把窗户也关上，转过身道：“你怀疑弦风阁的人来此也是为了这个目的？”
朔方流道：“当然不独是弦风阁，楼下各门各派的人都有。”
温春子幽幽地叹了口气，道：“弦风阁的产业和势力分布在季鄂江一带，小秋却和他的师兄们千里迢迢赶到甕阳来，想必一定是出於某种特殊的原因，我并不是没有怀疑过他们……”
我忽然很好奇，便问温春子：“你和那个吴秉秋到底是什麽关系？”
他愣了一愣，又长长地叹出一口气，脸上的表情更是苦涩：“我们算是朋友吧，可这只是我单方面的想法，小秋从来没把我当朋友，於是其他的关系就更谈不上了。”
朔方流冷著脸道：“假如吴秉秋真是我们的对手，你可会对他留情？”
温春子苦笑道：“无论如何我和你们也是一根绳子上的蚂蚱，我们最好是不要互相怀疑，这样於大家都很不利。”
“对啊、对啊！”我连忙打起了圆场，“我们是一个Team的人，如若不团结一致，迟早会打败战的！我相信温春子也不会拿自己的性命开玩笑。”
“‘厅母’是什麽？”朔方流、温春子和周睿齐声问道。
“就是团队的意思。”我干笑几声，赶紧将话题岔开，“我肚子饿了，什麽时候下楼吃饭去？”
朔方流道：“我和夥计谈好了，待会儿他会把做好的饭菜送上来。”
正说著，便有人来敲门。
周睿走过去把门打开，见来的是送饭的夥计，便让他进来。
饭菜已上桌，夥计刚走，我们几个正准备开吃，温春子却道：“慢著，以防万一，还是先用银针试一下。”说著，他便从身上拿出个小巧的绣花针线包。
我勉强憋住笑，道：“没想到你身上还带著这种玩意儿。”
“你想笑就笑吧。”他边说边用一根银制的绣花针检查著一盘盘菜肴，“我从来都是自己缝衣服，倘若哪天你的衣服破了，也可以请我帮你缝补，不过，我可是要收钱的。”
等温春子确定桌上的饭菜和茶水都是无毒的，我们才终於放下心来吃饭。唯独周睿一人愣在那里，憋了好久，才问温春子：“你可不可以教我？”
“什麽？”温春子不解道。
周睿脸一红，支支吾吾地道：“那个……针线活……”
“可以。”温春子笑靥如花，“不过，这也是要收钱的。”
次日早上，我们一行四人骑马踏著晨光进入甕阳城，走到繁华地段时，街上的行人渐渐的多了起来，店铺也已开门。
我看著迎面走来的行人，问身旁的温春子：“甕阳城里怎麽好像全是男人？我没看错吧？他们之中有好多人手挽著手，卿卿我我的。”
温春子笑道：“你没有看错。人们常称甕阳为‘武都’，事实上它还有一个别称，那就是‘男城’。夏国有许多地方盛行男风，其中又以甕阳为最，因为移居到甕阳的菱国人是最多的……”
周睿插嘴道：“我听说菱国是一个岛国，而且还是一个男儿国。”
温春子点了点头，接著道：“菱国男儿有生育的能力，并且只能生儿子，所以甕阳城里几乎都是男人。”
我笑道：“那你看看这大街上，哪些是菱国人？”
“这我还真看不出来，因为菱国男子除了能生孩子之外，并没有其他特别的地方，不过──”他眼珠子一溜，看著身旁的朔方流，“我身边倒有一个现成的菱国人。”
“啊？”我和周睿齐刷刷看向朔方流。
朔方流不动声色地道：“不是一个，是半个，家父是夏国人。”
近来甕阳城里的游客似乎特别的多，许多客栈人满为患，我们一路问过来，终於在街角的一家不起眼的小客栈里开到了两间窄房。晌午的时候，我们同在一间客房里吃著干粮，讨论问题。
我道：“甕阳城那麽大，我们要到哪里去找地图？这无疑是大海捞针！”
温春子道：“所以，与其盲目找寻，我们不如分头去打听消息。”
朔方流道：“甕阳城里来往的人最多，消息最灵通的地方有四个，那分别是酒楼、茶馆、倌馆和赌坊。”
周睿抢先道：“前两个我和信弘去，後两个你们自己看著办。”
朔方流和温春子相互看了一眼，前者面无表情，後者笑得很是尴尬。
作家的话：
今天第二更。
☆、第九回
原来甕阳城里也有一个百鼎楼，是都城那一家的分店，可这里的生意比起都城来却有过之而无不及。我们走到百鼎楼时，楼里早已客满，我们只得在门口领一个号码牌，等到里面的客人出来，我们才有位子坐。门口排队等空位的人也很多，我和周睿拿的号码并不靠前，直等到天黑，店小二才请我们进去。
空著的刚好是二楼的一个雅间，我们坐下来，点了几道名菜，又要了一壶当地的高粱酒。
我趁机向小二打听道：“你们这里每天都有这麽多客人吗？”
小二满脸堆笑，道：“平常客人也多，只是今天客人尤其的多，因为每月的这一天，有个年轻人会到我们楼里来搭台子比剑，谁能赢得了他，他便请那人吃饭，并附赠一张三千两的银票。虽说甕阳城里高手如云，赢过他的人却还不出五个，因为他每输一回，都会变得更强。”
周睿听了，笑道：“这倒有趣，可我们进来的时候，只看见个空台子，并不见有人啊。”
小二道：“台子是早上就搭好的，人一会儿就来了。”
我点点头，让小二快去下单。
周睿道：“你怎麽不问他有关地图的事？”
我摇摇手指头，道：“又不是旅游景点，一般人哪里知道那种事？别急，我们先把肚子填饱，再到楼下转一圈，听那些客人谈话，信息量大著呢。”
周睿盯著我看了一会儿，忽然道：“你今天心情似乎特别的好。”
我双眼发亮，笑道：“我觉得甕阳这地方有趣极了，我从前居住的城市可没有这麽有趣。”
“你从前居住的城市是什麽样的？”
“是个既繁华又冷漠的地方，在那里我曾有过一个家，有亲人，还有一个很重要的‘朋友’，可是後来他们都走了，家也没了，最终连我自己也离开了。”
我默想片刻，回过神来，见他目不转睛地看著我，便道：“我虽不说，但你应该早就发现了吧？我并不是原来的周信弘。”
他慢慢地点了点头，道：“虽然不可思议，我倒宁愿你不是原来的周师兄，我喜欢的是现在的信弘。”说罢，他已满脸通红。
我浑然不知他话里的意思，只是笑道：“我也很喜欢睿儿。”
他微笑著低下头去。
这时，小二送酒菜上来，我便问他：“外头吵吵嚷嚷的，是不是那个人已到了？”
小二点点头，见我和周睿带著剑，便问：“两位少侠也想找他比试？”
周睿已坐不住了，兴奋道：“我们去瞧瞧吧，信弘。”
我却按著他，道：“等填饱了肚子再说。”
周睿一粒粒数著碗里的米饭，直盼到我撂筷子，才起身拉著我出去看热闹。
一楼中央的四方擂台上，比试进行得正激烈。我和周睿走出雅间，扒开人群，走到二楼的护栏边时，正瞧见一个劲装男子狼狈地跌下擂台，再观那留在台子上的人，持剑而立，身穿素色绣银团花纹的缎子衣裳，玉蝙蝠簪子束发，年纪和周睿差不多大，相貌却普普通通。
周睿已不急著拉我下楼去，而是耐住性子站在楼上观看。这时，又一个身材微胖的红衣男子跃上擂台，只见他反手拔出背上的重剑，沈声道：“重剑门人，胡方，请指教。”
“请。”素衣少年面带微笑，静观其动。
胡方慢慢地来回走两步，忽然之间就已出手。他手中的剑是用玄铁打造的，既长且宽，瞧著分量一定不轻，可他舞得毫不费劲，招式也灵活多变，而那少年却处变不惊，轻轻松松地避开了他所有的攻击，似乎总能预测到他下一剑会挥向哪里。几轮下来，胡方的剑接连挥空，已变得有些暴躁，他重又变换了招式，攻势愈加狠戾，长剑带动风声，呼呼直响。少年被他逼得直往後退，眼看著只差一步便要跌下擂台，胡方已露出胜利的微笑，谁知那少年单脚一跺，托地而起，凌空一个翻身，稳稳地落在胡方身後。胡方吃了一惊，才转过身来，少年的剑已出鞘，剑尖直刺他的咽喉。胡方只来得及闭上眼睛，过了一会儿，他已汗流满面，却仍未感觉到那一剑刺穿咽喉的疼痛，他缓缓张开眼来，只见那少年微笑著站在他面前，早已收剑入鞘。
少年微笑道：“比试而已，我从不伤人性命。”
胡方眼含羞愧，匆匆向他抱拳，说了句佩服，便飞身下台，混入人群之中。
观众静默片刻，忽又欢闹起来，叫好声此起彼伏。我附和著四面八方的看客叫声好，转头看看身旁的周睿，他的侧脸已因兴奋而泛起淡淡的红晕，瞧著粉嫩极了，我忍不住掐了掐他的脸，道：“看来我们今天的任务是完不成了。”
人声喧哗，淹没了我的话语。他扭过头来，大声问道：“你说什麽？我没听清楚。”
我便低头在他耳边说道：“难得你这麽开心，晚些回去也不要紧。”
他冲我甜甜一笑，又转回头，盯著楼下的擂台。
就在此时，又有一个人飞身落到擂台上。那是个穿铠甲的中年男子，岁月已在他脸上留下深深的刻痕，他手里握著的并不是一把剑，而是一杆细长的红缨枪。
他一上台，便把枪杆子往台子上一顿，道：“边关退役军人，齐默，请指教。”
少年眨了眨眼，笑道：“我只比剑，不比枪。”
齐默道：“我只舞枪，别的不会，还请赐教。”
少年明眸一转，想了想，道：“这倒也新鲜，请吧。”
话音刚落，齐默已挥舞著红缨枪杀了过来，他的枪法快且准，一招一式间又带著种微妙的变化。少年只见他持续摇晃著枪杆，带动枪头乱颤，令人难以预料枪尖的走势，尤其是那枪头下的一撮红缨最能模糊焦点，使人应接不暇。少年闪避不及，只能拔剑迎击。齐默见少年拔剑，即刻将手往後缩，握住枪杆尾端的部分，把攻击距离拉开。少年用剑架隔，却近不得他身。几个回合下来，少年的身法已渐渐地乱了，手中的剑只可勉强招架住对方的攻击。齐默的红缨枪正耍得顺畅，他留心观察著少年，一旦他露出破绽，便一招将他击下擂台。果然如他所料，此时少年脚下一个不稳，身形微晃。齐默便抓准了时机，一枪刺过去，仿佛下一刻就要刺入少年的胸膛。台下观众的抽气声连成一片，然而下一刻，少年身形微偏，避过枪头，并用左边胳膊夹住了枪杆，往前半步，右手把剑一挥。齐默本就只握住枪杆的尾端，握得也不牢，因而在他向後闪避的同时，手也不得已松开了。
少年反手将红缨枪一舞，转投给齐默，微笑道：“承让。”
齐默接住枪，把手一拱，也说了声佩服，而後飞身下擂台，孤身离开了百鼎楼。
人群又再度欢腾起来。少年再次把剑收归剑鞘，看看台下和楼上的观众，微笑道：“还有谁愿意上台一试？”
台下和楼上的观众纷纷交头接耳，讨论不休，并没有谁敢上台去品尝一次失败的滋味。
这会儿，只听我身旁的一位看客说道：“我上个月也在这里看了几场，也没见谁能赢过他。”
我便向他打听道：“阁下可知道这位少年是什麽人？”
他摇头道：“我只知道他是本地人，否则不会每个月都到这里来比剑。”
另一位看客接口道：“你看他那派头，十有八九是出身名门。”
“信弘。”周睿拉了拉我的衣袖，“把你的长剑借我一用。”
我还没反应过来，他已拔出我腰间的长剑，施展轻功，飞跃而下，轻飘飘地落在擂台上。
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☆、第十回
那少年看见周睿，只觉眼前一亮，主动