秦烾坐下，四面环顾湖心佳景，却见海斯予在一旁拿起竹箸将案上盘中的点心夹起了一个，就要咽下，不觉有些奇怪——还没赏景呢！你就要吃了！
海斯予咽下口中的点心时，瞟到面前的陛下表情有些奇怪，笑问：“陛下，斯予有什么地方不对吗？”
秦烾连连摇头：“嗯，没什么，你吃就是了。”难道他这个皇帝只能管别人吃不吃东西吗？
“其实陛下不用那么奇怪的，斯予在以前最大的愿望就是尝遍天下美食……”海斯予闷闷的声音传过来。
秦烾看了看海斯予那幅怀恋的表情，笑道：“那斯予的这个愿望朕一定帮你实现，朕让御厨每日为你做三道不同的菜肴，等你吃到个七老八十的时候大概也就将这世间的美食吃了个遍了。”
海斯予也顺着他的话继续下去：“那如果我老了的时候咬不动那些东西呢？”说着，她用箸尖将一块乳白色的糖糕戳了个对穿，听语气很是落寞。
“嗯……”秦烾捏着下巴略一思忖，缓缓道，“可以把那些粥啊、汤啊、糕点啊留到那个时候再做给你……”
海斯予在心中笑疯了，没想到平时看起来恭谨端庄的皇帝真的会因为这点小事就呆然了。
“真的？”她带着戏弄的心情“严肃”地反问。
“君之言，一诺无价金！”秦烾板着脸回答道。
那个时候，他们都没想到命运无情，世事多变。
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海斯予只知道，她在秀楼上远远地看到的那位俊美男子眼中深藏的寂寞后，她便沉沦了。
在她从母亲口中得知自己将要嫁给总是听到却总是无缘一见的那位后，她曾哭倒在母亲的怀中。在母亲的怀中，她只觉得心冷。
为什么？为什么要把她送进皇宫？如果她并未受到皇帝的宠爱，那岂不是一辈子都要呆在囚笼里？
在瑞城，谁都知道，丞相郑原才是真正把持朝政的人。现时皇帝年及弱冠，一轮夺权之争就要开始，皇宫就像一个漩涡，各方势力相互牵扯其中，吞噬着一切接近它的人、事。
而她的父亲竟然将她送到皇帝身边，他就这样忍心将女儿牺牲？
海斯予知道父亲的立场，也只有遵循父命，嫁与皇帝。
那日，她将从小看着长大的弟弟海决叫来，细细嘱咐。再过几天，她就要进入宫廷，以皇帝的女人的身份。
但是一看到弟弟还是年幼无知的模样，她再一次的红了眼眶，只不过这次却是强行将眼泪忍下未落。
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海决蹦跳着离开她闺房的天真样子在夕阳照进雕花窗楣的余辉下缓缓褪去，海斯予清醒过来，然而眼眸却是蒙上了一层阴郁。
她疲累地抬起手指捏了捏太阳穴，似是在自问：“我该怎么办啊？”
她是以一个女人的身份在皇帝身边活了下去，虽然皇帝是她所恋慕的人，在他的身边已让她分外的满足。但是……她还觉得不够。
海斯予觉得自己很贪心，她不仅想让自己幸福，她还想让自己所爱的人平安无事。
“娘娘是想要为皇上做些什么吗？”一个声音突兀地传进海斯予空白的脑中。
海斯予抬头，见雅秋跪在一旁双目真诚的望着她。
雅秋是她进宫后所拥有的第一个奴才。她在一次游玩中看见一群宫女在欺负一位孤立无援的可怜宫女时，顺便搭救了一把。但是这位宫女——便是雅秋，却是在永昌殿外等候了一夜，乞求海斯予将她收进永昌殿。海斯予当时心中感动，便答应了她。
没想到第一次见时颇为笨拙的雅秋竟然在她的身旁变得伶俐懂事了起来，才不久，雅秋就成了海斯予身边最亲近的人。
海斯予听到雅秋的问话，微微犹豫了一番，但还是点了点头。
雅秋平静地说道：“皇上并不是无能之辈，他定是自有一番打算，娘娘只需要保住海家就是了。”
海斯予心中大骇，颤声道：“雅秋，别说了！”
“这是娘娘知道的，也是娘娘一直烦心的，雅秋只是说出娘娘心中所想。”雅秋磕下一个响头，还是那样平静的语气。
海斯予的指尖在颤动，夕阳的余辉落在她的脸上，一时阴晴不定。
她一直知道的。
皇上为了江山什么都能做到，什么都能牺牲。
他甚至早就下定决心要牺牲海家了，又怎么会重视一个小小的妃子呢？
或许今日的温情和他许下的承诺，也就只是他所能给予的一点安慰了。
☆、梨花
入夜，建章宫。
秦烾再一次回到了建章宫，建章宫里的藏书让他十分感兴趣。那些藏书大多数是记录奇闻异事、怪谈野史，然而最让他觉得有趣的是，那些藏书几乎都被一个人做过注解，那就是那位未曾透露过姓名的区区画师。
看来这个区区画师并不是一直如秦烾所想的，只是一个宫廷画师的身份。不过，这些都是以前的事了，他又何必去揭露别人的秘密呢？
秦烾随手指示了在一旁守候的宫女再点起一盏灯，继续将精力放回到手中记录传说中的鬼怪的故事的竹简中。
他的案边堆放了一大堆腐烂的竹简和绢帛。它们就是那样随意的被弃置在一旁，上面书写、刻画的图案和笔迹各不相同，很显然地可以看出是出自不同的人之手，但在那些字缝和线隙间不时可以看见一些细小的暗红色文字，像是蘸了血液书写的文字——那就是区区画师的注解。
秦烾翻动竹简的动作带动火苗的跳跃，他的身影印在金丝的轻纱上，如同鬼魅般虚幻。
他从里面记录的离奇故事中回过神来，将要沐浴入眠时，却见一张完整然而色迹斑驳的绢帛孤零零的在竹简堆的对面摊着。
秦烾伸手捡起因年代久远而有些泛黄的绢帛，将它平整的摊开、放置在案面上。正待定睛细看时，他的眼睛骤然瞪大，面色惊惧……
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自那一日与皇帝在建章宫比剑之后，战星取就再也没有单独受到皇帝的宣召了。当然，那次的宣召也是在暗中进行的。
他近来几日都是在府里同妻子共同分享这难得的相聚时刻，一点也没有去管莫紊的那些来邀请他去府上做客的帖子。
下午，刚下了雨，现在月光十分的澄澈。
战星取呵退了下人，换了常服，打算独自一人出府走走，这几日闷在府上躲避那些无故前来拜见和邀请的人已经让他有些心神疲累了。
天下虽说是有些不太平，但瑞城好歹也还是在天子脚下，再怎么也比其它地方安平稳定得多，
瑞城的夜晚，灯火明灭。
战星取在街上漫步，四处都可以听到看到一些小商小贩正在吆喝贩卖的声音和身影，一些王孙公子的牛车骏马不时也从大道上奔驰而过。
瑞城的五月，梨花已经在凋谢了。
清道夫在街边清扫着凋谢的梨花花瓣，在街角处堆积了几乎成小山的花瓣。
瑞城的梨花是天下闻名的，据说是前朝的末代皇帝为了纪念某人才在瑞城命人种下数千棵梨花树，自此以后，每当四月末时，瑞城出现梨开美景就会吸引无数文人士子和游侠剑客来此汇聚。
现在已经是五月末了，梨花早就开始败谢，那些风流侠士们自然也是去如来时般匆匆。
战星取走到街转角，忽看到一家宝饰店，想起夫人铃铛似乎曾说过想要买一支金雀钗，于是走上前。
一穿烟霞色素纱罗裙的女子安静地倚靠在店门前，眸低垂，似在浅眠。而她脚边有一方白纱停落，看样子，是这女子的用来遮面的纱巾。
战星取捡起那一方纱巾，抵在那女子面前，轻声道：“这个，是否是姑娘的东西？”
女子瞬间惊醒，警觉地看着战星取，待看到他的眼中并无恶意后，又平静了下来，下意识地摸了摸脸，然后迟疑的点了点头。
战星取本来就是个风流人物，在看到这位女子的的容貌映着月色，的确妍姿俏丽，不禁起了挑逗之心，笑道：“看来真的是姑娘的纱巾，在下这就还给姑娘。”
虽说他的话很是正常有礼，但是语气轻佻，并且还将拿着纱巾的那只手根本没有还给女子的动作。
那女子知道自己受到了战星取的戏弄，脸一下子就变得通红，恼羞成怒地从战星取手中一把夺过纱巾，飞快的重新戴好，然而看着战星取的眼神竟不觉闪过一丝寒意。
“姑娘怎么不说话呀？”战星取非但将女子的恼怒无视，反而变本加厉。
这时，一穿灰色衣袍的男子从店中走出，手中拿着一个小小的包裹。
“怎么了？斯……”那男子本来是看到女子在店门前呆立不动，有些奇怪，就要问时，却见到战星取正站在女子面前，才开口就硬是将接下来的话吞了回去。
那男子眯着眼睛，问道：“夫人，你和这位公子认识？”
战星取并未转过头去看那名男子，只是口中喃喃道：“‘夫人’？原来是罗敷有夫啊……”
那女子怒瞪战星取，而战星取摇了摇头，脸上还是那幅欠扁的惋惜的神情。
男子走上前去，一把抓过那女子的手，将那女子护在身后。同时，战星取也看到了那男子是谁……
战星取浑身一个哆嗦，颤声道：“陛陛陛陛……毕公子！！！”
秦烾偏过头，冷哼一声。
“毕公子，别来无恙哈……”战星取干笑道。
皇上怎么从皇宫里出来了？还有，那个女人是谁？皇上的小老婆？
“相公～那是谁？”海斯予蹭到秦烾怀里，悄声问道。
秦烾黑着脸回答：“前将军——战星取！”
“呃？那位大名鼎鼎的战星取？”海斯予惊讶了一下，随即有些尴尬地问“那他，怎么会在这里……这样……？”
“他的作风问题，关朕……我什么事？”秦烾从一见到战星取开始，心里就一直都是气鼓鼓的。
战星取走到秦烾的身边，问道：“毕公子怎么会想到来瑞城游玩呢？”
“朕……我乐意！”秦烾十分不喜战星取刚才那幅轻佻的模样。你要调戏女子，就去调戏你家的夫人不行吗？非要在朕的眼皮子的底下调戏朕的爱妃？！
“夜路崎岖，毕公子等会儿怕是难以归家呀？”
“怕甚？我有办法出来，自然有办法回去！”秦烾停下脚步，上上下下地打量了战星取一番，冷笑：“倒是战将军出来游戏花间，不怕回去的时候战夫人让你跪棋盘？”
战星取冷汗：“拙荆虽说不识诗文，但亦是知晓‘夫为妻纲’，绝不会对在下做出这种惨无人道的惩罚的。”
“那战将军可知‘君为臣纲’？”
“不知……”战星取一看秦烾瞬间变得狰狞起来的脸，立马改口，“——才怪！”
“噢……这才对嘛。”秦烾用“这是你自己说的”的眼神玩味的看着战星取。
战星取头皮一阵发麻，他平日最讨厌的就是这类扣字眼的应酬和交际，所以他回到瑞城后就是一直在躲避朝廷里的那些官员大臣。然而，身不由己啊，在漩涡中心的那人被他主动给找上去了。
“战将军既然府落瑞城，那可要一尽宾主之谊了呀。”秦烾瞟了一眼战星取。
战星取加快几步，走到前面为他们俩带路。其实他也是最近才回到瑞城，并且还好几天都没有出门，哪儿知道哪里的东西好吃。只是麻木走向最繁华的那条街人最多的那家店。
“这家店如何？”秦烾悄声问声旁的海斯予，他可不认为这个战星取知道瑞城的那家店最好。而海斯予从小在瑞城长大，她一定知道。
海斯予抬头看了看店门上的招牌——万阁楼。
吃货的阅历通常是不一般的，她道：“名气可以，店里的装修和服务属于一流，但味道比不过旁边的‘蒋婆婆面馆’。”
她手一指，指向万阁楼旁边的一家不起眼的小店。
秦烾的嘴角微微抽搐，但还是对海斯予说道：“我们这次主要不是吃味道，而是吃战星取的钱袋。”
为什么要我请你们吃饭？你不是皇帝吗？明明是你该尽地主之谊好不好？
正在晃神的战星取对二人的对话毫不知情，无知且无辜地领着他们进入了瑞城最奢华的酒楼……
☆、秀河
三人一进入门内，就有一个十四五岁穿红衫子的小丫头走上前来，小丫头脸上带笑，声音脆生生地：“客官里边请！”
战星取随手往那个小丫头手里丢了五枚半两，笑道：“小丫头倒是机灵讨喜，给大爷领到雅间去。”
那小丫头，低着头数着手心里的钱，不时还捏着钱币在红衫子上擦一擦，听了战星取的话后，一把将钱抛到半空中，然后全数接住揣进兜里，笑眯眯地应着：“三位客官就跟着红儿往里边走，红儿保管给你们找个好地方！”
红儿蹦蹦跳跳地走在最前面，一路上跌跌撞撞地撞倒不知多少人，而战星取一路跟着放声大笑。秦烾牵着海斯予紧紧地跟在战星取身后，问道：“怎么这里这么多人？”
战星取惊讶地回答道：“呃？小皇……毕公子，这里是酒楼啊，人不多还算什么酒楼？”
秦烾颇显嫌弃地弹开掉在自己衣服上的灰尘，也不去理战星取刚才那句还未说完的“小皇帝”，对看起来十分淡然的海斯予说道：“早知道就去‘蒋婆婆面馆’了。”
海斯予浅笑道：“去了那家面馆的话，相公你会更受不了的。”
秦烾看了看四周，到处都是人们的笑闹声，还有酒菜的香味，混合着各种调料的味道，有些刺鼻。他们三人只在楼阁中穿行，那些楼阁前都有一方高大华贵的匾额，上书诸如“春风阁”、“高升阁”、“听风阁”等字目，看来这就是“万阁楼”的由来了。
红儿的声音在前方又脆生生地响起：“到了！这是‘聚龙轩’，万阁楼里最风雅的雅间了。”
说着，她又是风风火火跑到了秦烾面前，道：“诸位客官快请进，错过了时辰可就看不到了！”
“什么时辰？看不到什么？”战星取问道。
“客官还不知？”红儿捂着嘴巴连退好几步，仿佛看见了怪物。
海斯予走上前，拍了拍红儿的肩膀，道：“我们是从外地来的，当然不知道瑞城的事了。”