用价值了！”他垂下眼帘，轻轻捶着那只残废的左腿。
“怎么会？绿竹客织网密布的人脉，潇碧先生高深莫测的武功！”允禩说，“百姓给本王一个别称，八贤王，首要就是唯才是举，任人唯贤。本王看人很准的，您说您只是个守陵人，真是大材小用了！”
老翁讥讽地笑了一下，说：“我不是绿竹客，高深武功……呵呵……王爷，您在废我这条腿时，曾想过要任人唯贤么？”
陶赖喝道：“别给脸不要脸！”
“不得无礼！”允禩制止道，“当时政见立场不同，先帝下令严审剌客，本王也是听命行事，不过，你能活到今天，还能守在理亲王陵，难道不应该感谢本王慈悲吗？”
老翁苦笑道：“王爷可知生不如死的滋味。老天爷刻薄，不肯给我个有尊严的死法！再说，为了苟延残喘到今时今日，小人也付出了相应的代价，不是吗？”
允禩点点头，慢条斯理地说：“弘时的消息，你提供得很及时。本王已布下天罗地网，按计划扶持弘时登位，再伺机揭露弘时并非老四亲生孩子的事实。不过，整套计划中，还缺一个敲门砖……”
“肯为八贤王出生入死的人还少吗？”老翁不屑地将头扭向一边。
允禩露出温文尔雅的笑容，说：“可没一个比得上潇碧先生你……”
“呵呵……”老翁仰天狂笑着，此时，允禩向陶赖施了个眼色，陶赖右手三指间已衔上两枚三寸飞镖，“嗖嗖”利器的破空之响，却丝毫没有防碍老翁倘若无人的笑声。就当陶赖以为老翁必死无疑时，一阵凌厉袖风扫过，飞镖在半空中，自动掉个头，“啪啪”两声，扎在陶赖身后的木柱上，入柱两寸有余。陶赖收起惊讶的表情，佩服地向老翁揖手道：“潇碧先生，晚辈多有得罪，失敬！”回想起自己曾对老翁毫无敬意的拖拉拽打，原来对方抬手投足之间，便可要了自己小命，不由冷汗湍湍而下。
老翁，不，应该是潇碧，半眯半开地的眼如宝石般闪着华彩，唇边凝结的笑容微微勾起，漫不经心地挺了挺修长的腰背，一刹那，似乎坑上坐的换了个人。
允禩喝彩道：“不错，潇碧先生回来了！”
潇碧冷笑着说：“我只是不想死在一个鲁莽武夫的手上。”
允禩说：“是，若潇碧先生一心求死，早可引颈自戮。本王好奇，什么叫有尊严的死？”
潇碧的笑容消失了，疲倦和悲凉如秋风般卷上脸，光华褪去，迟暮之态，犹为般般。
允禩精明如斯，话题一转，问：“潇碧先生一生效忠于理亲王，应配享子孙后代一同供奉，此事就交由本王去办，如何？”
“哼，了却君王天下事，赢得生前身后名！”潇碧说，“人死如灯灭，何必苦流连。王爷，奉劝一句，你也想开点吧！”
允禩一怔，按他或胤禛的思维方式，都特别重视名誉，以己度人，才会替潇碧如此考虑，却不曾想，潇碧一生来去自由，封建礼教观念且不在话下，怎会在意一个身后的虚名？
潇碧长叹一声，说：“潇碧一生，义无返顾地替理亲王拼杀，就连腿也为他废了，已不欠他什么了。若说亏欠了谁，或许赔了我这条小命，也无法弥补她的缺憾。”
“哦？”允禩双目放光，他紧紧抓住这个机会，说，“说来听听，搞不好本王可以帮你。”
“帮？你能将枯骨起死回生吗？”潇碧冷冷地说，“但若死在她的手下，也算值了。”
允禩脑海里闪过一个人影，莫非是她？十四阿哥曾提及亦蕊前去慎刑司探望潇碧，二人情绪激动，潇碧承认自己是谋杀亦蕊父母的凶手。允禩既要潇碧为己所用，自是没想过揭他的伤疤，更没想过潇碧一介杀手，会耿耿于怀。看来，潇碧仍无法做到彻底无情，若他情系国母，那无疑成为最剌人的匕首。允禩心中冷笑，却装出一副同情的口吻：“自古多情空余恨，多情总被无情伤。潇碧先生，她，可是当今国母啊！”
“多情？”潇碧抬头看了一眼允禩，“肤浅……难道你认为我对她有男女之情？”他从袖管中取出一枝竹笛，附唇吹奏起来，细细一辨，允禩便听出这是民间流传甚广的一阙《小重山》，他食指轻叩，朗声吟道：“昨夜寒蛩不住鸣。惊回千里梦，已三更。起来独自绕阶行。人悄悄，帘外月胧明。白首为功名。旧山松竹老，阻归程。欲将心事付瑶琴。知音少，弦断有谁听。”笛声袅袅，婉转悠扬，夜半幽凉，孤苦满腔。
允禩明白了潇碧的心情，点头道：“红颜易得，知音难求。”
潇碧轻轻抹拭笛身，说：“有的人，就算再懂音律，也无法成为知音人。”
允禩知道这话是冲自己来的，他大度一笑，说：“那是……关键是你的知音人，肯原谅你。”
潇碧说：“你有法子？”
允禩说：“只要你肯帮我，我必达成你心所愿。”
道观里，静得只能听见风穿堂的声音，许久，潇碧徐徐说：“将你的全盘计划说说吧！”
当年，胤礽为求自保，将潇碧交出。潇碧失望欲绝，在十四阿哥围捕他时，完全不进行反抗，干脆利落地给自己安上了个“反清复明”的罪名。八爷党明知他与胤礽有关，迟迟不肯处决，十年来，各种大刑尝了个遍。胤禛新帝登基，大赦天下，但以潇碧犯的大罪，却不在赦免名单中。雍正二年，二阿哥胤礽病重逝世，晋封为理亲王，谥号密，葬于黄花山理亲王园陵。狱中的潇碧不知如何得到了这个消息，托人带口信给允禩，请他将自己安排为理亲王守陵，将用一个大秘密交换。胤礽已死，潇碧已无利用价值，允禩根本不屑见他，直到陶赖带回口讯：“弘时非胤禛亲子。”（作者按：潇碧怎么会知道弘时生世，参见第一百零六章善恶终有报）这才意识到潇碧的剩余价值，允禩用另一个囚犯把潇碧换了出来，安排守陵。允禩亲临废太子陵园，过于招摇，只能苦等机会，终于能够前来相会。当允禩第一次看到热血率真的弘时，便知道这是一个不可多得的棋子。胤禛秘密立储，立的可以是弘历，当然也可以是弘时。他对弘时倍加关心爱护，指导有加，很快便引来弘时对他的信任和敬佩，原本，他只想扶弘时成为太子登基，可以成为新的傀儡。当他知道弘时不是胤禛亲子时，更坚定了这个信念。弘时，将成为他成为新帝的踏脚石。
第197章 夕阳朝乾
青海。抚远大将军府
“混账！为了几百两银子，你弹劾金南瑛？”年羹尧勃然大怒，“你可知他的来头？他是怡亲王（作者按：十三阿哥胤祥）保荐来的，参他一本，就是不给怡亲王面子，你让本将军如何保你！”
地上跪着的是年羹尧的亲信胡期恒，他已惊出一身冷汗，唯唯诺诺地说：“奴才若早知道这位金大人有这般来头，借奴才十个狗胆也不敢与他为难。这回主子可一定要救奴才啊！”
年羹尧说：“本将军有什么法子，上回奏折上皇帝老儿的批示，我到今时今日还记忆犹亲。凡人臣图功易，成功难；成功易，守功难；守功难，终功难。为君者，施恩易，当恩难；当恩易，保恩难；保恩易，全恩难。这是警告我，守功难，保恩也难！”
胡期恒跪行几步，抱着年羹尧的腿，嗲声嗲气地说：“主子，您为大清朝建功无数，一个怡亲王算得了什么？他为大清留过一滴血么？驱赶过一个敌人么？若没有您建功立业，皇上那张龙椅坐得稳么？只要主子开口，别说怡亲王，连皇上都得给几份薄面不是？”
“一个大男人，讲话娘里娘气的，起来起来……”年羹尧嘴上不耐烦着，心里却被奉迎之言捧得甜丝丝的。年氏兄妹，骨子里似乎都有股做主子的瘾。在抚远大将军府，逢五、逢十，年羹尧便在辕门做班，等候文武官晋见。辕门、鼓厅画上四爪龙，吹鼓手着蟒袍，与紫禁城有七八分相似。年羹尧甚喜欢模仿胤禛的语气与人说话，甚至在与督抚、将军往来的咨文中，擅用令谕。但凡识趣的官员，在年羹尧面前都以奴才自居，主子尊称，行三跪九叩全礼，吹阿谀逢迎之言，更是家常便饭。这位陕西布政司，胡期恒胡大人，真正是个见风使舵，才思敏捷的小人。话说之后年羹尧势倒时，胡期恒欲以争劾其以自解，按下不表，
年羹尧长叹一声，说：“算你造化。钦天监奏称：今岁将有日月合壁，五星连珠之异象，借表贺之言，试着替你美言之句吧！”
胡期恒连连磕头不在话下，次日，一骑八百里加急，送着寄予年羹尧美好祝愿的贺表，向京城快驰而去。
翊坤宫
立言正在粉妆梳头，小路子风急风火地小跑进来，手上持着一封信。
明玉喝道：“没个规矩的，惊了主子！”
小路子忙跪下，说：“这是年大将军给主子的家书，奴才心急，还请主子恕罪！”
立言将手中把玩的玉簪一丢，又惊又喜地说：“哥哥的信，快，快给本宫！”信刚刚碰触到立言的手指，她便缩了回去，奇道：“小路子，这信怎么来的？”
小路子一楞，随即答道：“大将军派了八百里加急，递折子给皇上。奴才有事路过养心殿，顺便……顺便接了信。”
“顺便？”立言气得重重一击桌面，“天下的巧事都让你这个狗奴才给遇上了？”
小路子惊得瑟瑟发抖，只得说了实话：“其实是大将军派人传奴才，私下里将信给了奴才。”
立言惊道：“是故意瞒着皇上的？”宫规明文规定，严令后官与前朝官员往来，虽年羹尧是兄长，但为避嫌，每次来信，均是由养心殿的太监传交给立言，以示坦荡。此次故作隐瞒，显是信中有不可告人的秘密。立言挥挥手，接过信，有气无力道：“你们都出去，此事不可张扬，切记！”
待奴才们都退下后，立言颤抖着双手挑开了火漆，拆开了信：“吾妹文几：寒灯独不眠，忆幼时与吾妹庭训采篱之乐，酌思乡浊酒化愁入肠。兄一片赤胆，举贤不避亲，被奸佞弹劾朋党，上甚疑，吾妹知兄为人，故请为之美言。惠儿聪明机敏，天庭饱满，隐显日角之相。谨启。”信约随着立言的泪飘落在地，哥哥啊！你在想些什么……一方面表忠诚，一方面说福惠有“日角之相”。这种面相，相法上称伏羲骨，亦称日角，额头不但是方的，而且在天庭上有一块方正的突起的骨头。犹如龙王的头骨。福惠年方四岁，年羹尧仅有一面之缘，连立言都不曾看出什么天庭饱满，他这个当舅舅的倒隐约看出帝王之相了。此言一出，正揭起了年羹尧谋逆之心。立言哆嗦地将信拿到蜡烛边，正欲化了，却听到太监唱道：“皇上驾到！”
立言情急之下，只得将信塞入嘴里，边行礼接驾，边用力吞咽。
说时迟，那时快，随着一阵清朗的笑声，胤禛明黄色的身影已出现在殿门外。
立言嘴里塞着东西，只能嘟哝着，那句“皇上吉祥”却无论如何也说不清楚。胤禛似乎看出了端倪，玩笑道：“朕的爱妃，何时变成馋嘴的小猫！来人，帮娘娘拍拍背，小心噎坏她！”
立言脸色吓得青白变夹，胤禛坐在西窗下，笑着看几个宫女争先恐后地帮立言拍背，而她却真像只惶恐的小猫，不停地躲着，挡着。胤禛平静地说：“今个儿，你哥哥来信了。区区贺表，难不倒他，可他却将‘朝乾夕惕’写成了‘夕阳朝乾’，莫非他是觉得朕配不上那四个字，还是他自恃己功，不把朕放在眼里？”胤禛轻描淡写地说着，字字落在立言心里，犹如千斤，苦于信纸塞在口中，吞吐不得，连张嘴都不敢。立言泪、汗双流，却无法言表。
“你不替他说什么吗？”胤禛说，“看来，连你这个亲妹妹也觉得他所作过份了。他在青海立下的战功，亦在朕许与不许之间。你可知他恃功骄傲、专权跋扈、乱劾贤吏和苛待部下，引起朝野上下公愤。更严重的是，他任人唯亲，在军中及川陕用人自专，称为‘年选’。只因陕西总督金南瑛不与其同流合污，则被年羹尧的心腹胡信恒弹劾。”说着说着，胤禛颇有些激动，他睨了立言一眼，见她跪倒在地，涕泪双流，显是惊惧地情难自控，微感怜惜。别忘了，这是紫禁城，胤禛的眼线便布着各个角落，从小路子私会信使，拿信，给信，都有人暗中一路监视着，胤禛来得奇快，也正是想看看立言会有怎样的表现。想到这，胤禛旁敲侧击道：“立言，你是朕的宠妃，与亮工（作者按：年羹尧的字号）无关。不过你要谨记，后宫不可干政，无论前朝发生何事，都不希望将你牵扯进去。”
立言拼命点头，她也只能用这个法子表达自己的忠诚了。胤禛见她还不主动交出信来，心中有气，连口吻也硬了几分：“谨记，不可对朕有所隐瞒，不可骗朕。”
巧了，立言努力多时，在这一刻终于成功将信吞咽下去，她艰难地张嘴说：“臣妾省得，臣妾不敢！”
胤禛见她开口说话，知信已落肚，就算指责私下通信，信的内容只有她和年羹尧才知道。他不愿打草惊蛇，凝神闭眼一会，说：“年贵妃好自为之，想起什么，记得来养心殿禀朕。”
立言还是头一次听胤禛唤己年贵妃，可见生疏非常，她心潮澎湃，顾不得多想，冲着胤禛的背影半蹲行礼：“臣妾恭送皇上！”
许久，明玉过来搀扶立言，劝道：“主子，皇上已走远啦！”
立言慢慢直起酸麻的腿，说：“摆驾隆禧馆。”
隆禧馆，窗外春寒料峭，馆内却是暧意融融。
亦蕊正与瑶夕剪着彩纸，听闻太监唱道：“年贵妃驾到！”瑶夕赶忙放下手中的剪子，让行一旁，福身下去。
立言匆匆闯入，攥紧亦蕊的手，哭道：“姐姐，出大事了……妹妹……”
亦蕊见她神色慌张，劝道：“有事慢慢说，都能化解。瞧，熹妹妹还拘着礼呢！”
立言忙抹抹眼泪，亲手扶起瑶夕，抱歉地说：“妹妹一时情急，不曾见到姐姐在旁，实在是对不住！”说罢，回过身，又欲按规矩，向皇后行礼。
亦蕊忙说：“免了免了吧！瞧你那样，还是先把事说了！”
立言突然哽住声，眼神不自觉地向瑶夕瞟去。瑶夕伶俐地说：“妹妹想起景仁宫的小厨房里，还蒸着一屉冰糖燕窝糕呢！奴