怎的原来你这般悠闲？”
秦犷苦笑一下，道：“我今日心里有些闷，就想来这儿散散心。”
江平明不搭理他，四下里张望，没见到天骄和喜娘的身影，便对秦犷道：“我要回去歇息了。”说完转身就走。
秦犷突然不想让他离开，急忙说：“喂，你知道么，赫朝的主子换人了，老皇帝退位做了太上皇，他二儿子登基了。”
江平明是真不知道。平日里秦犷不得闲，二人有时几天都说不上一句话。军中其他人又和江平明相看两厌，自然没有人主动找他聊天，更别提告诉他这种事了。
然而他听后，却并无多大反应，只是“噢”了一声。
秦犷继续说：“不是老皇帝自愿让位的，是有人发动了兵变，篡了权，逼他退的位。你道那人是谁？”
江平明冷笑一声：“难道不是新皇本人？”
“不是，”秦犷心情复杂地看了一眼站在自己身边的人，接着道：“不是新皇，是八王子，央金。”
这个名字可算是让江平明内心震动了，他一脸惊讶地瞪着秦犷：“你说那家伙？他不过是个心高气傲的小毛头罢了，哪来这般手段去篡位夺权？”
“我之前也只当他是个任性的小王爷而已，然而现在人人都说是当日他带兵包围了大殿，这个错不了的。况且新帝登基后，将其他几个王子都赐了远方的封地，赶出京城，惟独他连升几级……以他在这次夺权行动中的功劳，和他现在的地位，可以说是一人之下、万人之上了。”秦犷叹息道。
阳光明晃晃地照在他们身上。江平明心里有些发冷。“他到底想做什么？”
“谁知道呢。”秦犷眺望远处泛着金光的海面。几只海鸥低低盘旋，发出凄凉的叫声。
“我和他相处过一些日子，我以为——他并不是贪图权势的人。”江平明想了想，说。“他就是个顽劣的小鬼，就像再大上个十岁的天骄吧……”
“你把他和天骄比？天骄可比他善良多了……”秦犷不太喜欢他的说法。
“嗯，也许吧。说到天骄，你不打算教他习武吗？他一天到晚老是坐不住，我想比起读圣贤书，他或许更愿意过金戈铁马的生活。”江平明抬脚，在沙滩上来回划了几下。秦犷仔细一瞧，见他脚下出现了一只活灵活现的小猴子。
这个人仿佛是为了绘画而生的。秦犷心想。让他与他们这群完全不通风雅的莽汉们呆在一起，实在是委屈他了。然而现在央金手握大权，对他们的追捕只会更为严密，若是让他离开自己身边，他面临的危险反而加倍。说来都是因为自己和天骄将他连累至此，可是以眼下的情形来看，他们只能继续拖着他，一起在这个地方耗下去，等待时机成熟。
江平明见秦犷沉思不语，只当他心疼孩子，不同意让天骄学武，又说：“你们这帮人都算是亡命之徒，孩子跟着你们，将来万一遇上个什么危险，若他有防身的功夫，能自保不说，还减了你的负担，这不是两全其美么？”
“如此说来，你也很需要会点能自保的功夫——”
秦犷的话让江平明大皱其眉，连连摇头：“不不不，我可学不来……天骄还小，可塑性高嘛，我——我骨头都硬了，不行不行……”
秦犷嘿嘿笑了出来。“我开玩笑的。你的提议很正确，我这就去问问天骄，愿不愿意跟我习武。上午读书，下午习武，也省得他一天到晚出去疯跑……”说罢站起身来，拍掉衣上沾的细沙，问江平明：“你不说要回去歇着么，一起走吧！”
江平明却只是看了看他，又扭过头去，嘴上说：“你先回去吧，我还想再呆会儿。”
秦犷见他莫名又情绪低落，不知自己又怎么惹着他了，只好先行离开了。光秃秃的海滩上，只剩下江平明一人，和几行深浅不一的足印。
新京宫中，寿阳殿内。老皇帝退位后，移居于此。也不知是新皇还是八王爷下的命令，寿阳殿内外日夜都有重兵把守，活脱脱在宫里搞了一个禁卫营，老皇帝虽然饮食起居都有人照顾，人身自由却还不如冷宫的弃妇们。
央金见证胞兄登基加冕之后，回府后就大病一场。连续几日的高烧让他一直处于半昏半醒的状态，印象中好像皇兄来看过自己一次。他向来身体健壮，已多年未生过如此大病。上次大病还是在自己年幼、母亲尚在世的时候。他与格齐的母亲身体不好，在他五岁的时候便撒手人寰。如今他脑中母亲的容颜已模糊不清，唯一还记得的就是幼年生病时母亲不停地抚摸他头发的、柔软的手的触感。父亲虽然在八个儿子中最宠爱他，但大叶族的男人都常年征战在外，他与父亲其实不常见面。大叶人对孩子采取放养的教育方式，从小就逼着孩子学会自立，况且王族之中兄弟姐妹非一母所出，他们从小就不亲热，随着年纪的增长，更是加剧了明争暗斗，见了面也是口中蜜、笑里刀。
在这种环境下，母亲又去得早，央金从小到大都没有什么关系密切的亲人或朋友。虽然周围总有一班谋士仆从环绕，但那些下人要么是遵从权势，要么是有所图谋，才会陪在他身边。说起来，这十八年里，唯一一个没有恭恭敬敬地对待他、也没把他当王爷看的人，只有那个性情孤僻的画家江沙而已。江沙是他难得对其产生兴趣的一个人，却也没能在他身边呆上太久。
都怪那该死的前朝余孽。姓秦的，我早晚有一天要把你们都抓回来。央金迷迷糊糊地想。
等他病好得差不多了，已是登基大典一个月后了。央金突然想去见见父亲。
他几次来到寿阳宫，却都吃了闭门羹。老皇帝大概是因为心寒了，坚持不肯见他。其实以二人今时今日的身份，央金完全可以无视父亲的拒绝，直入内室的，然而他并未这样做。听到年老的男仆为难地转达太上皇不想见他的话，央金只是点点头，转身离开了。
又过了几日，央金没有走正门，而是从父亲起居室的窗子里跳了进来。老皇帝正在自己跟自己下棋，突然见屋里出现个人，吓了一大跳，等他缓过神来，见来人是央金，板起脸，没好气道：“你还来这儿做什么？”
“我来看看父王。”央金恭敬地答道。
“哼，你想要的，全都已经得到了，还来看寡人做甚？”老皇帝不再看他，继续做出思考棋局的样子。
“孩儿逼父王退位，并不是想取父王性命。只是我想早日结束太子之争，取得全国的兵力。”央金没理父亲的反映，继续说道。
“哼，你和格齐两个倒是兄弟情深！你们的娘亲若是泉下有知，不知道是会为你们感到高兴呢还是难过呢！”老皇帝眉毛一竖，头也不抬地讽刺道。
“不，我并不是全为了二王兄。父王，我想寻找前朝灵帝的宝藏。听说刻有藏宝图的玉佩有一半在献帝老儿的独子身上，另一半已经随着我的姑丈一家入了土。我想得到那两块玉。”央金毫不避讳地说出了让老皇帝震惊的话。
“你——你说什么？你怎么会知道……知道这么多的？”老皇帝惊得一失手让指手中的棋子跌落地上，象牙制的棋子敲击在大理石砖上，发出略闷的声响。
“我想知道的事，总能知道。父王，别说您不知道藏宝图的事，您只要实话告诉我，您在下令处死他们一家三口之前，到底有没有看到属于俊王的那半块玉？”央金步步紧逼。
老皇帝愣了片刻，突然发出了怪异的笑声。这笑声犹如乌鸦夜啼般可怖，带着不祥的气息。
“你以为只有你才想要那宝藏吗？寡人当然找过他那块玉。寡人不仅命人搜过他们的住处，在他们的菜园里挖地三尺，在行刑前，寡人亲自看着亲兵搜遍了他们全身上下，但没有玉！没有！寡人曾对那对狗男女用刑，想逼他们说出那玉的下落，但是他们只说玉已经被摔碎了！那对混帐！就连他们偷偷生下来的小杂种也是一样地混帐！”老皇帝双目通红，声嘶力竭地吼道，“寡人攻下洛国，不仅是因为寡人想要这江山，还因为寡人想要献帝老儿的乖儿子身上那块玉！但是你竟然放他们逃了！你以为你很聪明吗，央金？你以为你可以将他们玩弄于你的鼓掌之间吗！你只是个不知世道深浅的小鬼！不孝的、可怜的小鬼！”
央金也被父亲这番告白震得目瞪口呆。
“你以为所有的事情都能如你所愿？你知道自己有多天真吗？天真得可笑！你以为你是‘王’？”老皇帝捏起棋盘中那枚黑色的王棋，用力朝央金掷去，“你就像这棋子一样，什么都不是！”
王棋打在央金脸上；棋头尖锐的突起划得央金脸上生疼。它从央金身上“啪”地掉在了地上。说来也怪，刚才那枚被父亲失手落下的兵棋还完好无损地躺在地上，而这枚造型精致的王棋却应声裂成了两段。
央金没有理会，而是继续问：“您确定三姑姑一家三口都死了吗？包括他们那个孩子？”
“废话！寡人当然确定！当日是寡人亲自监督侩子手行刑的！”
“那为何解东风说，死的那个孩子不是他们的亲生儿子？”
提起那个能呼风唤雨、料事如神的国师，老皇帝的脸色突然变得灰败。“寡人怎么知道……寡人怎么知道……”
“他们的亲生儿子还活着吗？他身在何处！”央金再次逼问。
“你怎么不去问解东风！”老皇帝神经质地冲他咆哮。
央金咧嘴笑了笑，转身道：“您情绪太激动了，应当稍事休息。孩儿还是告退的好。”
“滚！”老皇帝在他身后喊。
央金却再次回过头来，平静地对他说：“父王，您其实也真的很可怜。”
“滚！！寡人不需要你来可怜！你三姑、还有你、还有格齐，都是我大叶族的耻辱！耻辱啊！”老皇帝暴跳如雷。
“父王，恕孩儿再多嘴一句。孩儿还是爱您的。”
说完，央金迈开步子，从容地从起居室正门走了出去。
☆、第 21 章
解东风是个很知趣的人。自送年宴上兵变之后，他就缩在老皇帝赐给自己的大宅子里，大门不出二门不迈，但凡需要外出的事情，他都交给下人去做。英帝登基后，既要重新安排各方权与利，又要接受各路人马的拜见，忙得不可开交，一时间也把解东风这号人物给忘在了脑后。
见完老父，央金出了寿阳宫，转身吩咐手下备好车马，去拜访解东风。
央金踏入解东风的大宅时，解东风正在后院的老松树旁独自发呆，大冷天还摇着他那把羽毛扇子。他见央金来了，也不惊讶，只是笑眯眯地问来人：“八王爷是来杀老朽的么？”
央金不屑地哼了一声：“本王若要杀你，只需派手下几个亲兵就够了，何须本王亲自出马！”转念又道：“你不是神机妙算么？那你应该知晓本王今日为何前来找你。”
解东风眯着眼睛，发出鸭子般的笑声：“老朽只知道，八王爷因先前老朽对太上皇说您会造反一事，一直对老朽怀恨在心呢，嘿嘿嘿嘿……”
一阵北风刮来，松树上的积雪落了一团下来，砸在央金的头上，他不由怒道：“这么冷的天，你就让本王在院子里站着，这就是国师你的待客之道吗！”
解东风眼里精光一闪，反问道：“八王爷还认我这个国师？”
“废话少说，还不请我们王爷进屋坐着！”央金身边的亲信怒道。
“噢，当然当然，请王爷移步内室——”解东风摇了摇羽扇，带央金往屋里走，边走边问：“王爷身边的人怎么换啦，不是那个岑——岑什么来着？”
“岑子东！”央金没好气道。他早知岑子东不是什么好心的主儿，昔日拼命怂恿自己谋权篡位，结果自己在最后一步没按他的心意做皇帝，而是拱二王子上了位。岑子东见在他手下没有什么好捞，马上见风使舵，转去巴结新皇本尊了。
解府的下人战战兢兢地端了热茶上来，给央金倒上一盏。央金喝了一口，发觉这茶竟意外地甘甜，便问解东风：“你这茶是哪里搞来的，竟有这般仙风道骨的味道？”
解东风只是嘿嘿一笑，将话题转开：“八王爷不妨开门见山吧——”
“王爷问你话呢，你怎敢如此怠慢！”央金身边的亲兵又斥责道。
央金挥挥手，示意手下别再在意。
“本王是想来看看，你是否真能料事如神。自然，本王也有些事情想问你。”
解东风佝着腰，对着茶碗吹了几口气，才小心翼翼地抿了几口热茶，对央金说：“王爷有惑，不妨直说，但凡老朽知道的，有问必答。”
“你当初何以断言我会谋反？”央金也不含糊，直接吐出胸中疑问，“说句实话，我那时还真无谋反之心，苍天可鉴。”
“老朽说过，我只说结果，不说因缘。不论您当时心思如何，后来您的的确确造了反，不是么？”解东风笑意昂然地看着央金。
“从阿伦因那木偶被下狱后，本王心里一直有个疑问，那就是谁放了那个木偶——那人是否也有谋逆之心、只是刚好被我捡了个便宜而抢占了先机？”
解东风满是褶子的老脸诡异地笑开了：“王爷，若老朽说——那木偶是我放的，您信，还是不信？”
央金双眼瞪得老大：“你放的？你、你为何要放？而且王府重地守卫森严，你一个完全不会武功的老头儿是如何混进府中的？”
说罢，央金心内突然一惊——他怎么就能断定这古怪老头子不会武功呢？
“事情都过去已久了，那些个细枝末节的事，不提也罢。”解东风轻摇羽扇，轻描淡写地说，“老朽晓得王爷您最后一定会谋反，所以决定推波助澜，帮您一把，这不是正合您意？”
央金震惊得无以复加。他突然怀疑，这一切都是解东风的阴谋，他以“预言”之名，给自己，和朝中所有的人下了个套，等着他们一个个跳进去。自己当初想着“将计就计”，抱着“你既然说我谋反，我就真谋反给你看”的心情策划兵变，这决定是否错了？他开始莫名地畏惧起来。
见央金不说话，解东风也不在乎，自顾自地啜饮热茶。
“……本王还有件事�