胸膛颤巍巍的抖动，他官服上那一只松上晾翅的白鹤，大羽抖擞，几如活了一般，在殿檐下的穿堂风里，扑扑振翅。
我静静的看着，不言不语。有那么一瞬间，觉得陈荀风仿佛抬手想要拂我的头，却在半空，生生忍住。
于是那手改为落在了我的肩上，轻轻下拍。
“……走吧。”
他说。
两人不再言语，默然一路，并肩步出宫门。
奉天门道旁柳荫下，等着的马车已没有几驾。我眯着眼睛数到自家那一辆，转头向陈荀风告辞。
“多谢陈大人挂心，时候不早，下官先行拜别。”
方才还不觉得，这下望着陈荀风，倒觉得他最近瘦的实在厉害，形容黯淡，发鬓斑白，全没了平时的矍铄。“大人昨夜也未曾睡好吧，还是早些回府歇息。”
“好，就此别过。”
陈荀风依言作揖，顿了一顿，又撤手道，“苏大人，保重。”
我忍不住苦笑，也不知是谁，看起来更招人担心。
“那晚辈送您上车——”
“苏鹊！”
没等收起笑容，身后先传来急唤。回首见是撩袍奔来的张之庭，气急败坏的样子，隔着几步就冲着我喊，“早上是怎么回事？不打一声招呼就出门？”
“之庭……”
话没说下去先觉得身侧人猛烈地一抖，不由收住话头。
糟了……
对面张之庭也看见了旁边的人物，停住脚步，一双罗汉眉深深蹙起，杏目扯圆。
静了许久的时光，我僵在那两人之间寒立。终于，等到了陈荀风压着嗓音，打破沉默的两个字。“……你好。”
张之庭有一刻没有答话。
时间漫漫，在相对的沉默中滴滴漏过，分明是煎熬人心。犹豫，复犹豫，实在忍不住，就在我要开口解围的时候，张之庭一步缓缓向前，拱手下拜。
“义父。”
……
“有事慢谈，我在车里等你，小鹊。”
等他拜完起了身，却只是抬首向我，淡淡道出这一句，转身就走，未曾再有只言片语，未曾再给旁人落下一个眼神。
我在心底，悲叹了一口气。
“大人……”
半晌，转头面对兀自发呆，形容如是一刹那加倍枯槁的陈荀风，也不知说什么好。那副悬于洗墨斋墙上的高山飞瀑图……
那张激流下，无人弹奏的七弦琴。
早该想到的。先帝时闹得满城风雨又劳燕分飞的一对朝臣，并不是什么隐晦的秘密。
陈荀风对着我苦笑。
“老夫也是昨日，才知道故人之子，竟为苏大人挚友。”
突然心下不忍。之前相对，那些故作不知的行为，已然虚伪，而这时候再说什么，都好像更是对他人的伤害。
我把目光悄然转到高耸的奉天城门。
青砖覆顶，苔记斑驳。
听说当年，乐卿张柳升请了一道圣旨，得以出使他国研习乐学。而那另一人，本有机会辞官一道离京远去，却不知为何临时起意反了悔，以致乐卿大人伤怀伤身，病终洛南。
我知道张之庭父亲凄凉的末境。入关之路，也从景元觉好事的口中知道了事情的原委。京中数月，断续之间，也听到些隐射朝臣男风的传闻……然而却是直到张之庭进了京的那晚，才蓦然惊诧，连上了这一条线。
暗暗叹了一口气，私人恩怨，并不容他人置喙。我只仰首望了墨色老旧的“奉天门”三个字，轻声的问：
“陈大人……乐卿公子家传笛子上的挂饰，可是那只‘秋鱼’？”
身后许久无声，忽的响起低低的苦笑。
“呵，无错……”
笑声里，听着他步子慢慢离开。短暂的间隔，不回首的直往，每一步远去，仿佛都踏过无尽苍凉。
他山之石＇二＇ 默立一刻，转身上车。车上，还有一个让人揪心的人。小六喝了一声“驾”，轱辘辄轧，我坐到张之庭同侧，伸手，覆了他的手。
冰凉，湿漉。
每个指尖都透着透骨的凉意，约莫都转过了皇城的边角，依然未暖。
“人都来了……不是担心我么？”
我说话，捏了下掌下人的骨节，那人不动声色，抽了开去。
……又叹了一口气。
今天已然，不知是第几回了。
干脆放弃罢。
自己阖目坐了，放松身体，把食指按上额边太阳穴，轻轻的打起圈子。太多事挤在脑袋里，顾不了，不如什么也不去想，先得一刻的安静，缓上一缓。
一会儿呼吸吐纳的调理，腹中渐有暖流升起，努力的结果，疲劳是终于像乌云经风拂过，给我驱出几分澄明。
于是睁眼，揭开帘子望了下，车子已到了牌楼附近。
再看身边张之庭，眉目依旧冷淡如霜，神色却自然许多。看了放下心来，便没忍住，启口直接问了，“欠的旧帐……可曾收妥？”
像是被这话刺到，他嘴角抽动一下，“七八分。”
“如何？”
他别开目光。
“如何追讨？”
我又问一遍，故作漫不经心的腔调。
“呵……”他忽的笑了一声，转过脸来，眼里布了红丝，声音从齿缝里赌气般渗出来，“每日笙簧，故调新歌——清宵夜曲，祝人安和。”
我张着口，喟然无语。
终于知道，那么多晚归的子夜，他都干什么去了……
之庭啊，之庭。
我知道，他那些音调对人情感的触动。一曲成佛，一曲成魔，并非什么难事……无论当年，陈荀风是为了什么有负乐卿大人，那么一个看起来都觉得温文纤细的人，数十载他乡孤客的生活，风烛残年之际，良心还要受到这种追魂噬骨的刨挖……
那些张柳升的遗作，甚至乃是张乐卿当年用情深处，向情人昭然示爱的《红衣》之类——不是谴责，不是讽刺，却是日日缠念，夜夜噩梦的折磨……一生追悔，岂足以终？旁人如我，都能想见，那种午夜驱不散的故人曲里，被迫面对每一个不愿记起片段的苦楚，像是被人盘剥，被人缚石……
□的沉入心底的暗河，直至在愧疚与心碎中，慢慢、慢慢没顶。
……真够冷酷的啊，之庭。
可是——
丧父之恨，背弃之仇。多少年浸至眉间展不开的郁结，临到回来，亦然能够君子清高，不血一刃，不发一难，甚至不费一语，深深克制，远远提点，平静、优雅的漠漠陈诉……
又何等温柔。
我比不上他。
什么也不必再说。
静静看了张之庭一眼，我揭开帘子，“六儿，在羽衣楼停一下，送张公子回府。”
下车时只听他在背后犹豫的声音：
“小鹊，陈荀风和我父亲……”
见我回首点头，他的眼睛暗了一下，又慢慢亮起来，咬了下嘴唇，终于问出来，“那种关系，你可介意？”
“不，不会……”
我断然摇首。男风龙阳，古已有之，并非什么稀罕事。虽然与常理不符，本来他人相好，男女也罢，男男也罢，都是他们自己的情愿，只要不伤天害理，何劳旁人来操心？
我不会为此心怀芥蒂。只是……
这实在不是一个问观感的好时机——景元觉的样子一时控制不住的冲上眼前，按捺不住咚咚的心跳和往脸上直涌的血气，我木讷的顿了一下，才继续摇头。
“……不会吧。”
“小鹊。”张之庭原本忐忑带着忧愁的脸庞上，却忽然绽出一个意外的笑，唇下蓦地露出一排贝齿，映得一直光影暗淡的车内几乎是生出了光——
来得如此突然，以至于我下车的脚步，都为此一个踉跄。
老鸨将我领上楼去，京城头牌的姑娘，绣帕半垂，倚靠在通往她小屋的楼阶栏杆上等我。
“大人迟迟不来，还以为已忘了烟飞前番的辛苦。”
“姑娘劳苦功高，今日特来当面致谢。”
我揖了一揖，闪身擦过她的侧面进屋，“氤飞，昨日周府后事如何？”
柳烟飞跟在我身后，进门后转身，不紧不慢的闸上房门，转回，先笑了一下，飘然经过，拾起屋角的高竿。
“本就是该死的人，二爷，何必替他操心？”
我愣了一下，直到花魁挪开那个眼熟的恭桶，露出其下通往楼下储藏室黑洞洞的入口，垂手立在一边，笑容盈盈的看着我。
是啊，是我为东郭了。
眯起眼睛看了那姣美的脸庞一眼，低头，盯着脚下的黑暗望了一会，反省的吐了一口气。
“烟微姐姐，有劳你奏琴吧。”
密室里等着的是卸去了伪装的闻哥，和几日不见，更添苍老的范师傅。
“你的胆子越来越大了。”
一见面，就是这句带着问罪的话。我窘迫的望向一脸严肃的范师傅，他黑着脸“嘭”一声将茶托按在桌上，“是不是？”
事先想好的说辞卡在喉咙里出不来。难怪他震怒，想想，确实，也就是这样吧。
好在闻哥如若未闻，平伸出了手，“过来。”
密室简陋，没有多余的家具。我挨着闻哥在他那条长凳上坐下，看着他把桌上的两张小纸条，在我眼前慢慢摊开。
都是自己的笔迹。一张是回报周府夜盗失败的密信，一张是今晨递与芸师父的知会。
皱皱巴巴，反复折展的样子。
“鹊儿……”
这时身旁人痛苦的低吟了一声，惹得我转头，看闻哥一手按在左胸上，按了一会，戳着又道，“你是在刺激我这的健康吗？”
鼻子一酸，差点就要伸手去拉下他的手指。却听得对面范师傅冷哼一声，“哼……周府的事出了天大的纰漏，北狄的事，如今又自作主张。”
闻哥不赞同的抬起眼来。
“范师傅，你已答应我，不再提周家的事。”
范师傅不置一词的托起茶杯。
闻哥转过脸来，平静的问我，“为什么要插手北边的事？”
“……我需要这份功劳立足于朝。”
我把想好的话说给他听，“虽说当时入仕是为了景元觉为了打击周肃夫做的掩饰，但和我一同入朝的其他两人当前都已身居要职，担起一面作为，我若是再无举动，怕是真要沦为一件彻底的摆设，再留在朝中也没了意义。”
闻哥叹了一口气，“那也无妨的。”
“洛水泛滥，北边战祸，我也想至少解决一时。”
闻哥皱起了眉头，“洛水是七分天灾三分人祸，地方官员为了逃脱责任，常有夸大灾情之举，加上不排除周肃夫乘机施压，给新施政的景元觉阻力的可能，未必真有报章上那么严重……北边麽，年年如此，过得了这一时，无非再损失些钱粮，拖也能拖到会战的那一天，不值得你冒这么大的凶险……”
我的心里突然惶恐起来，浮起一个可怕的怀疑，难道……不，不会的。
“怎么？”
大概是见我神色不妥，闻哥中断了说话，摸了摸我的头。
“北边的事，哥你……”
终于问出了口。
闻哥望着我有一时的困窘，继而，像是终于明白了我说什么，“呼”的站起来，面颊堵上一抹潮红。
“不，不是。”
范师傅干哑的大笑在小屋里响起来。
“殿下圣德……老臣曾劝与北狄联盟，却一直遭到反对，如今未曾做过的事……哈，就连小苏鹊都有怀疑……哈，岂不冤枉至极、可笑至极。”
我也站了起来，脸色难看。
闻哥苦笑着冲我摆手。
“我是曾经动过这个想法……但并未背国。”
“对不起，”呆了好一阵，我才又找到自己的声音。“哥，打乱了你的计划么？是不是不该这么鲁莽……”
他摇头，慢慢又坐下来，示意我也跟着坐下。
“是我拖得太久了……”
他伸手覆上我的头，揉了一会儿，才停了手，接着道，“是我不该全都瞒着你……才生出这些事。”
……其实不是这样。
其实，我只是怕，再这样无所作为的呆在那个人身边，再没有什么能以隔开距离的尺寸之功，就完全是一块板上任人宰割的鱼肉……
我怕在你举事之前，已不知事情会变得怎样。
脸上大概是一阵红、一阵白了一会。
范师傅看看闻哥，又看看我，再看看闻哥，再看看我，站起了身。“既然殿下算是已经劝过你，你还是执意，我如今再说，也没什么不妥了吧。”
他踱到我面前，继续道：
“依我所见，你倒不算全无作为。你助景元觉成就齐家小子和玲珑郡主联姻，就是大功一件。齐鹏那毛头小子，虽是一身之轻，却拴着后面齐家柱国之力，说是京中最贵的单身公子哥也不为过，郡主家世再赫，却又有什么嫁妆，配得上天下三分之兵马！将堂堂十五万神策军握在手里，成就的是天下最值钱的一桩婚事，景元觉若然不是信任于你，岂能将这件大买卖交与你做？”
我木然的点了点头。
最后那句，却觉听来讽刺。是也不是这样，我不尽知，外人又如何能够知晓。
“当前北境之事，我们本打算隔岸观火，趁着忙乱多安插些自己的人，要是景元觉处理不当，也是他日后罪名一条。只是若你要立下这份功劳，也是一件好事，景元觉日后倚仗不二不论，至少你在世人面前功成名就，他日一旦事起，揭露身份折向我们，也得助力加倍……”
“毕竟是使巧，事情若真如你所谋，最要紧必须他人都知道是你的手段，断不能将这件功劳记去景元觉的头上……到时说是殿下背后忧国暗地之功，也更得来容易。”
“将来一旦殿下登位，急需就是德高权重之臣，你替自己攒些大势人心，在军中建立起这般威信，也是替殿下省却许多麻烦……”
“我们不日就能成事，你要建功，我看这也是最后的机会，那份计划还是粗糙，望你自己计划周详，不要临到……”
听着范师傅滔滔不绝的说话，渐渐便有些困倦。午后的时光，最容易上下眼皮沉重，密室狭窄窒闷，和闻哥挤在一处座椅上又是温暖，竟然听着听着，真的眼皮打起架来。
捣蒜般一个点头，自己磕得惊醒过来。
睁眼发现对面范师傅不知什么时候已经坐下，面黑如墨，抿着唇，瞪着眼。
旁边有人叹气。
才觉得是完全挨到了别人