“能说也不用你陪。”他打断我，指指外面阴沉沉的天空，“你去偏殿歇了，雨停了再回去。”
这，这不合适吧。我犹豫半晌，转身迈步又停下，再转身回头，犹豫片刻，复又转向偏殿，没走几步，又转回来。
怎么想，当人臣子都不是这么当的。
半晌，上方人忍无可忍的叹息，喊住绕圈的我。“苏鹊。”
我忙住脚躬身道，“臣在。”
“苏鹊。”他压低声音，又喊一遍。
“皇上，臣在。”
“……苏鹊。”他站起来。
“臣在这里，皇上。”
“……”
“……”
“你看着我！”他猛喝一声。
我一激灵，抬头向上看，一双无比凌厉的眼，愠色难掩。半晌回神，才艰难的移开目光。
好一阵沉默。
我的目光锁定我的脚面，厚底的软靴，小牛皮的材质，打着水波云纹，做工精细……
头顶上灼人的目光丝毫不减，我硬着脖子不抬头。从面圣那天起，就知道这个人卸去伪装，一双眼深的是惊心动魄，当面逼视，只有惨败的份。
不能看。
继续沉默，说起来可笑，我也不知哪来的底气，每次都能造成这种僵持的场面。
不知过了多久，伴着一声抽气，景元觉倒回去坐下，龙椅突然受力，发出“吱呀”一声，在空荡的弘文殿中，带出悠长的回响。
“……你还没气够吗？”
一时没听懂，可没敢抬头。
“半个月了，”上面的人颓然道，“苏鹊，你讴个气，还真是够长的。”
我窘，终于明白他在说什么。
难怪我跑回来当官的时候……他问也不问。
心中那个哀叹啊，怄气，我哪有这么小鸡肚肠？就算当时我不明白，这么多天，我也早想明白了啊。
身为皇上，身份何等机密，自然不能外泄，换做是我，我也不会说。再说，我还不是隐瞒了我的身份？我说的话，真真假假假假真真，大家一来一回，半斤对八两，到底谁骗谁多些？别说我没资格生这个气，我这人一向该死的心软，就是要气，也是一时之气，早消了。何况了，气来气去天命照样无常，造化照样弄人，我照样不能上天遁地无所不能，讴气……有用吗？
这些都不能说。可难道要我说，我就是看这皇宫不顺眼？
无言以答，我站那，自嘲的苦笑。
“和朕讴气没关系，你……”幽幽的声音从头顶飘来，恍若幻听，“别和自己过不去。”
我愣在那里，眼看脚面，惘然入定。
忽然觉得自己傻透。
入关路上，与其相谈甚欢。涂山县后，蒙其照顾有加。廉王府里，共其把酒言欢。入朝一月……
他忍我至今不发。
四公子并不存在。存在的这个，已然仁至义尽。
所以思来想去，该愧疚的，该道歉的……
都好像是我。
唉。
我这个人，一向是有理认理，没理认情，很好说话的。
“对不起啊……”
——结果一张嘴，就口不择言。
“咳，皇上恕罪，”低头闷咳一声，改口道，“是臣任性无知，心胸狭隘，竟至枉自托大，有负圣恩……”
“行了。”景元觉打断。
立即收口，我说得自己也嫌几分恶心。
只听他低沉开口，“没脾气还不正常了，想通就好。”
我刚要点头，忽然觉得，这话意思不对啊……
这声音里，也有股子不协调的味道。
下意识的抬头——
面前那人，脸部线条刀雕斧琢般深刻分明，剑眉挑起，昂然直飞入鬓，鼻梁坚毅，脊骨高直，挺拔不屈。
一张英俊不凡的脸。只不过……
凤眼一双，流光内敛，却不自觉的眯成条细缝，菱唇两片，丰润优雅，却不自觉的扯出道扁弧。
……
骗子。
骗，子，啊。
狗改不了□，狐狸，改不了骗人的奸诈本性。这一张满腹坏水的无耻嘴脸，压不住的瑟瑟得意，哪里，有半分哀怨的样子！
他眼睛弯弯，里面是精光闪烁，闪烁精光。仔细欣赏着我不及收回的一脸忿恨，勾起的嘴角上扬，再上扬，持续上扬——
然后，毫不掩饰的嗤笑出声，伸出一根指头在我眼前晃了晃，菱唇轻启，放下一句让人吐血的话。
“嗯……你腹诽的词，还够用么？”
我，后悔之前所有错误的认知。
皇帝在大殿看书，侍读在偏殿摸鱼。
这就是和皇帝冰释前嫌的后果，哦不，是好处。
立刻兑现的好处。
不过相应的后果，也是立刻兑现的。
睁眼，周围一片漆黑，还茫然不知何处。
“严管家——”我唤。
跑进来一个黑影，不过看得出来绝不是又矮又胖的严管家。
“苏大人醒了？”
来人点了灯，我呆愣着半刻，困顿的眨眼。“玉……公公？”
怎么是刘玉。
再看四周，脸呼的一下变红。
本来是伏案摸鱼，后来变成伏案小眠，再后来……
不敢相信啊，我真的在御书房呼呼大睡过去了？
“哦，这……哈，怎么这么黑？”
本来是想问这种情况要拖出去丈责几十，不过实在问不出口。
“哦，万岁爷吩咐熄灯，免得扰了您休息。”刘玉神态自然的回答。
倒好在房间里只点了一盏灯，因为我的脸红得也能照亮一片了。
“皇上呢？”我干巴巴的问。
“皇上早回后宫了。”
“那我这……”皇上都回后宫了，侍读还在弘文殿梦周公……这已经不是丈责几十的问题了。
“苏大人放心，这只得刘玉一人候着。”刘玉见我紧张的神色，笑笑。
还好没别人看见。
“皇上……有没有说我什么？”我心虚的问。
刘玉想了想，“皇上说今天和苏大人相谈甚欢，他很是开心。”
……子虚乌有。
“因为天气不好，这才特意留您下来。”
……胡编乱造。
“……还说什么了？”
刘玉一本正经道，“皇上还说您操劳过度，身子倦，没歇好……”
……是倦，饮酒无度，宿醉不醒。
纵我脸皮厚比城墙，此时也无地自容。
“皇上起驾时还说，难得看您睡得，那个，香甜，看着就舒心，就觉得不该打扰您。”
我……好吧，是我呼呼大睡，睡到不省人事。
“玉公公，那皇上走了你怎么……也不喊我一声？”我声音里都透着怨愤。
“呦，苏大人，您这可错怪奴才了——不是奴才不想提醒您，这不是是皇上说，到宫禁还有好几个时辰呢，您怎么着也能醒的，不然就让您这睡了，明天中午议事，您都不用挪窝……”
刘玉越说声音越小，头越埋越低，我毫不怀疑，他在偷笑。
“多谢玉公公，我……我这就回去了。”
我笨手笨脚的从榻上爬下来，身上缠了什么东西，仔细一看，竟然是被子。
哗的一把掀起，脸色通红的僵站榻下。
刘玉立马去接，“苏大人可不敢呦——”
他跪在地上，仔仔细细的将那明黄的一团抹平，叠好，小声的埋怨，“这可是皇上小憩用的……恩旨啊，奴才特地从紫徽殿捧过来的，就是娘娘们，那也不敢用上的……”
耳边嗡嗡作响，听不进去。
我仰天长叹，今天这脸，彻彻底底，丢尽了……
投石探路
第二天恬着脸去中书省转悠，一想到昨天的事，就羞愧无比，以至于在中书令付梓辛大人身后来来回回走了三趟，我也没有记住他在写的文。
好在付大人老迈，没注意到别人在他身后反复逡巡，终于第四次，我又找了个机会，再度站过来。
结果付大人忽的仰头一阵咳嗽，直接撞上我探过去的头。
“咳咳咳，咳，哎呀，小苏啊！”
“付大人，得罪了，得罪了！”我揉着鼻子忙道歉。
“你怎么站这么近啊……”
“实在抱歉，下官早闻中书令大人文采斐然，当年殿试钦点头名，太宗曾说‘此子一出，我朝无人矣’，下官一直敬仰大人的文笔，实在是，实在是……”
我压低声音解释，看看四周，好在时近午后三刻，昌平殿里都走得差不多了，寥寥数人矣。
“哦，呵呵，那都是往事了……”
老大人摸摸胡子，笑起来，“老夫在写给老友湖州知府的信，就是平常问候，也没什么内容。”
我的天，家信他怎么在这写啊，差点害死我。
腹诽千遍，嘴上马屁还是照拍，“中书令大人谦虚的往事，可都是下官从小就耳熟能详的翰林逸闻啊；怎能不心怀仰慕？”
其实也不全算是马屁，付大人三朝元老，也是我朝硕果仅存。
“老夫看苏大人少年英才，才是好得很啊。”
“中书令大人实在抬举下官了，下官侥幸入仕，哪及得上您老当年独中鳌头，那真才实学的万分之一。”
“呵呵，呵呵，一朝天子一朝臣，苏大人，这以后还不都是你们的啊。”
“下官只求以您老为楷模，鞠躬尽瘁，两袖清风，为皇上分得一份忧。”
老大人眉开眼笑，我暗自抹汗，总算是糊弄过去了。
“苏大人啊，你年轻聪明，却知道谦虚忍让，我看皇上这回啊，挑得可比上回好。”他说出一句我似懂非懂的话来，兀自拈须得意，“到底是有所长进了，哈哈哈。”
还来不及追问，他又开始咳嗽个不停，只好拍他的背帮他顺气，端茶递水，尽一份后辈孝心。
从昌平殿出来，付老爷子的话还在心头萦绕不去，到了弘文殿台阶下，站班侍卫还不及通报，却听见外间一声传报。
“尚书令大人到——”
我退在阶下，躬身垂首，低头望着外门。
弘文殿大门霍开，皇帝亲自出迎，郭怡，顾文古躬身立于其后。
然后终于看到了，那个传说中在当今覃朝翻手为云、覆手为雨的大人物。
周肃夫。
出生江南世家，二十岁成名，与罗放，白燕鸿，陈荀风三人合称江左四俊，二十三岁殿试头名，二十七岁升吏部尚书，三十三岁任左仆射，四十三岁因拥戴四皇子登位有功，而擢升虚位十年的尚书令，当朝首辅，一品国舅。
现在就在这殿前。
他穿着黑袍，看起来朴实无华，袖子上却用金线绣着滚滚云边，而他的背后，一只绣金麒麟踩着火珠，腾空而起。
这人的面容一点不似景元觉的俊朗，甚至也不像周子贺的洒脱，狭长的脸上线条刚硬，有一双上挑的眼睛，颧骨微凸，瘦削的鼻子再加上薄唇，看起来就像是一支沉默的鹰隼。冷峻如斯，阴沉如斯，自然入眼就深刻难忘，偏偏又很协调……让人觉得此人就当如此，别的样貌，好似都配不上那份冷冽的气质。
也真是难怪年轻时，当得江左俊才的盛名。
其实即使现在，他依旧可以称得上是美男子。不知道是不是脸上因为长期不动声色的缘故，除了眼角额头处微有几道皱纹，岁月在这位大人的脸上，几乎没有留下什么深刻的痕迹，明明年近半百，看起来最多不过四十。
只不过，可惜了。
可惜了一张保养良好的面皮，可惜了一点也没走样的身材。
因为有一种人，不论先前是俊美儒雅，还是桀骜不群，随着年华的增加，一番气质都会化成叫“威仪”的两个字。就比如现在这位尚书令大人，他的人站在那里，唯一能让人体会到的，却是浑身散发的那种威严气度，冷漠而严酷，让我在几丈之外，就心生寒意，不敢接近，不敢仰视，根本无暇，去分心欣赏他过人的风采。
尚书令大人周边的一派肃杀之气，拂掉了我的后辈敬仰之情，不过显然，并不是对所有人都有影响。
景元觉就是一例。他几步上前，拉起周肃夫的手，一边作搀扶状，一边亲切的问话，“舅舅，半月不见，身体可好些了？”
“蒙皇上惦记，老臣现已无碍。”恰如其人的冷淡声音，透金属般的坚毅。
“那可好了，这个月朕要批的折子太多，实在不胜其扰啊。”景元觉笑着说话，那脸上表情之温良，让人看了，都不由侧目。
“皇上不是刚微服回来，也该在弘文殿坐上几日。”
“朕知道朕是爱玩了些，这不是仗着还有舅舅看着嘛。”
周肃夫面无表情的应声，“老臣垂垂老矣，替皇上看不了几年朝政，皇上也该收起玩心，多放些心思到正事上。”
“舅舅，外甥不就那么点心思，知道好日子总有尽头，难得跑出去一次，才不敢虚度光阴，到处看看转转，也算体察民情嘛。这次时候是长了点，让您操心了，等过几年，外甥心思自然也就淡了，怕是连宫也懒得出了，就在这弘文殿老实安坐一辈子，不让您劳心……”
……
几句话过后，景元觉要拉尚书令大人进殿，周肃夫目光淡淡扫过他身后的郭怡顾文古，“这两位，是皇上新选的学士？”
“哦，没错，前些时候皇叔替朕挑的人。舅舅眼光好，看看可是人才？”
郭怡顾文古伏地叩首。
“臣郭怡，顾文古，拜见尚书令大人。”
周肃夫看着他们，还是面无表情，只挥手道，“起来吧，廉王送来的人，自然应该不错。”
他说完顿了顿，转而又问景元觉，“老臣记得，有三个人？”
我立刻跪下。
“臣苏鹊在此，不敢打扰皇上与尚书令大人相叙。”
立刻感觉，头顶有道冷漠的视线射来。
“也起来吧。”
我起身，微微垂首而立。
尚书令大人的目光在脸上扫过，感觉像利刀割过一样锋利，好在，他并没有停留多久。
“舅舅别站在外面了，快进去说话。”
招呼打完，景元觉不由分说，将他拉入弘文殿。
入弘文殿聊了几句身体安好的闲话，周肃夫坐在特意搬来的太师椅上，淡淡的问了一句，“三位学士的正职，皇上想好了吗？”
我朝体制，遴选擅长文词的朝臣入居翰林，起草诏制，供职者称翰林学士，本身无品秩，以原品入值。也就是说，翰林学士本为朝臣副职，而我们入朝即以文散官�