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翌日皇城状似风平浪静，新春将至，北面又连降大雪，朝中皇帝与众大臣商议，应允黄陵所禀停战守城，静待来年开春。下了朝，御銮往后宫御书房行去，万福随行在侧，见一道小门前一名大太监翘首而待，招手将他唤至面前，听得他耳语两句，点了点头。
挥退了那太监，万福上前隔着明黄幕帘对东聿衡禀道：“陛下。”
“……嗯？”
“雁夫人求见花婕妤娘娘，还请陛下示下。”
銮驾里的东聿衡正闭目养神，闻言半开俊目，眼里幽光一闪，“不准。”她脑子里古里八怪的想法忒多，在入宫前还是让她老老实实地呆在府里省心。
刚进御书房，龙座还没坐上，外头便传来太监禀告，“启禀圣上，庄妃娘娘说有急事求见。”
庄妃？皇帝微一纳闷，自她怀了身子，连宫门都不愿踏出一步，怎地今日冰天雪地地来了御书房？“宣。”
不多时，大腹便便的庄妃着厚重宫装，左右由婢子搀扶而入，一踏进高槛，连请安也顾不上了，开口就质问道：“陛下，你是不是要召那李寡妇入宫？”
东聿衡眼神一凛，不悦地道：“庄妃，你的规矩哪去了？”
庄妃满腔的怒意被皇帝表哥这一句斥责打了回浪，她噘了噘嘴，由着宫婢扶了跪下请安。
“起来罢，”皇帝余怒未消，“左右笞十鞭。”主子们受了罚，遭罪的都是身边奴才。
庄妃没心思理会这等小事，她起了身才站稳，又急急地问了一遍，“表哥，你说，你是不是想要那李寡妇？”
“你从哪里听来的？”东聿衡坐了下来，淡淡质问。
“这宫里头都传着呢，你且先告诉我，是不是真的？”
“放肆！朕的事儿还轮得到你来管？”东聿衡心想自己是否平日太过纵容她，竟让她这般没了规矩。
庄妃忘了自己怀着身子，气得一跺脚，“你要哪个美人都成，就她不成！”
东聿衡摆摆手，“把庄妃送回宫。”
“表哥！”庄妃不依地叫道，“那寡妇是克死了丈夫的，一身的晦气，你怎么能把她接进宫来祸害大伙儿？臣妾这皇儿已被她害了两次了，难不成你非得要这可怜的皇儿夭折腹中才满意么？”
“满口胡言，还不把庄妃送出去？”皇帝只一想着这事儿竟已泄露了出去就满心不悦，也没心思听她胡搅蛮缠。
宫婢们连连称“是”，稍稍用力地“请”庄妃离开，却不意听得庄妃捂着肚子一声大叫，“哎哟！好疼！”立刻吓得奴才们不敢乱动。
庄妃不耐疼痛，带着哭腔道：“陛下，您看，现在是提也提不得了，那寡妇就是个妖妇，要不得啊！”
皇帝被气得笑了，她分明是刚才一脚动了胎气，居然还怪上了他人？怕是前两次也是如此，再听得妖姑一句，立马信了个十成十。他突然对她的愚昧颇为嫌恶，声音厉了一分，“你既怀着身子就好生养着，朕的血脉若是有所差池，定拿你是问！”说罢叫了两个太监进来，不由分说把人架出去了。
庄妃刚走，皇帝便厉声道：“把关有为叫来！”
东聿衡以为事儿是关有为走漏了风声，这着实大大冤枉了他。见皇帝如此势在必得，借他一百个胆子他也不敢随便乱说，还给自己找不自在。他闻言惊了半条魂，不停地磕着头大呼冤枉，这才让皇帝不耐烦地抬了抬手，“行了行了，先不提这事，入宫之事你可有法子了？”
事到如今，也容不得关有为说不了，他起身再次一躬，偷偷挑眼看了圣上一眼，才小心翼翼地说道：“奴才有一计，不知可行不可行……”
“说来。”
“是，”关有为轻轻舔了舔嘴，将想法讲来，“奴才以为，先除了李府上下，既让雁夫人没了念想，又能堵住了李府之口，随后将雁夫人安排进涂州行宫为妃，陛下每年避暑之时临幸……不知陛下意下如何？”
东聿衡勾了勾唇，关有为稍一放松，谁知旋即听得天子道：
“你想了两日，就想了这么个好主意？”
第四十八章
关有为立刻扑通下跪，“奴才该死。”
“还有半日，关爱卿，你给朕仔细地、慢慢地想好喽。”东聿衡阴阴地道。虽然他现在一肚子火，但并不发泄。皇帝其实很少大发雷霆，即便有时气极面上也是笑的。然而他每回怒不可遏时，定是血流成河。身为帝王，他自小就能克制自己的脾气，生杀大权在他的一念之间，不然如那画师一般，宫中冤魂不知多添几许。
那画师之死……着实是个意外。回想当时之景，他脑里仅剩了一个念头，杀了他，把他碎尸万段。
皇帝摇摇头，却也只是摇摇头就过了。
关有为跪安后，东聿衡招来万福，让他去查是谁走漏风声。李府的人都是万福亲自挑选的，甚至连沈家想插人进去打探都不能够，那末这事儿究竟出在哪？虽说此事重要，但东聿衡现下更头疼另一件事，怕是王太妃眼下也知道了这事。
皇帝以孝治天下，生母敬敏皇太后薨，王太妃又自幼将他视为亲子，因此如今皇帝将其尊为淑贵太妃，对其很是孝顺。想来若是太妃知道此事定将阻拦，虽不能左右皇帝决定，但也得费一番功夫安抚。
谁知那庄妃就怕皇帝不肯听她的，来御书房见驾之前就已去给老太妃请了安，说了此事。王太妃闻言，一想那寡妇不就是亲儿企图暗杀未果，反而被打了二十板子的人？她那时心疼得突突的，也只得笑脸尊重皇帝的意思。如今她竟又好手段要进宫来？太妃顿时大怒，只觉于公于私都必要制止。于是先招了皇后来半软半硬地将她说了一通，皇后听得一头雾水，最后才了解了实情。她着实震惊不小，且不论陛下欲纳后宫之事与她只字未提，欲纳之人竟还是他赐了牌坊的寡妇？这如何使得！
事关重大，她立刻扶了王太妃求见圣驾，皇帝与平常无异地接见她们，可无论太妃如何软硬兼施，自己如何苦口婆心，皇帝却始终只有一句话：“朕自有分寸。”
最终朝中大臣求见，三人不欢而散，最终也没能从皇帝嘴里听得一句准话，皇后很是忧虑。
第二日上朝，东聿衡毫不意外地被言官谏言，还收到了大臣联名上疏请谏的折子，关有为昨日下午摘了官帽跪于殿前……种种种种，无一不让皇帝火冒三丈。没有一个见得他高兴！
他将手中奏折狠狠扔了出去，万福默默地将其执起，双手奉着跪了下来，“陛下。”
“你也要劝朕？”东聿衡口气不善。
“请陛下三思。”万福只忠于东聿衡，以他的心愿为第一己任，可他隐隐觉察到了沈宁之于东聿衡的影响，直觉此人不能进宫，“雁夫人就是那天上的雁儿，无拘无束惯了，可她那性子若是进了宫来，怕是……”他说的也是实话，沈宁还没有进宫，就已遭到了万般抵触，若强行为妃，有朝一日恩宠不再，身份卑微的她何以在后宫立足？
东聿衡握紧了拳头。
沈宁被软禁了几日，好吃好喝地供着，她虽烦闷却也不敢轻举枉动。这几日她的脑中一会是何生冤死的情状，一会是李子祺含笑的表情，转眼又是东聿衡势在必得的模样。她咬了咬牙心焦如焚，那么活生生的一个人竟然就被他轻飘飘的一句话，不问青红皂白地杀了。他从来不是个仁慈的，在喀城屠了一城都面不改色，区区一条人命又算什么！她的心越来越沉，也开始害怕，怕往后不知不觉又牵连了李家……他难不成真想自打嘴巴让她进宫？不，成不了的，他并非荒淫无道的暴君，他想成就这江山基业，就定不愿在史策上留下污点。江山美人，孰轻孰重他岂能分不清，更何况自己连美人也算不上，只是他一时的新鲜罢了。惟今之计，只希望子轩再将她的名声散播得大一些，再大一些，大到皇帝也不妄动她这贞节寡妇。
东聿衡自那日后便再没来过，也不曾召她进宫，怕是东窗事发遭了阻拦也说不准。其实这事儿对她也不是件好事，他们拿皇帝没办法，不代表拿她没办法。万一哪天送来一根白绫或是一杯毒酒，她究竟是死是不死？她还纳闷宫里怎么这么久还没动作哩。
沈宁猜对了一半，宫里是想有动作来着，但他们毕竟忌惮东聿衡。皇帝可不是温和得没脾气任由他们拿捏的，即便他们一致认为这事儿不对，也得顺着他的毛来。现下循规蹈矩地谏着，皇帝又不曾表态，他们不到万不得已也不会自作主张。若是皇帝突地想明白了，这头却把沈宁弄死了，天子的怒气谁来承担？
这帝王身边伴驾的，都精着哩。
过了几日，皇帝装着一肚子火气回到乾坤殿。潋艳见皇帝脸色不善，忙让奴婢们端茶倒水，自己上前为皇帝脱了红狐大麾，笑脸相向，“主子，外头可冷？可要奴婢帮您搓搓手？”
“朕气都被他们气热了，哪里会冷！”东聿衡也不理会为他摘帽除衣的奴婢，大跨步走入东暖殿安泰堂。
“陛下且消消气，可是发生了什么事儿？”潋艳将褪下的大麾递给一旁的宫女，追上前去问道。
“石同实那个老家伙，退仕了也不安生，什么不管，管起朕的家事来了！”东聿衡坐上暖炕，两个宫婢忙上前来跪下为他褪靴。
好个老东西，仗着自己是先帝老臣恁地放肆，居然还学起死谏来了！只可惜奴才手疾眼快，不能让他一头撞死。他倒是想成全了自己的好名声，却是把主上置于昏庸无道的境地，果真是忠君为国的好奴才！
潋艳为他奉上一杯热奶。子，说道：“正是哩，怕是老大人一时糊涂，陛下且莫与他一般计较。”潋艳早已听说石同实老大人跪在午门进谏，圣上去时更是以死明志。她心底里赞同这做法，可在主子面前，安抚怒气才是首要。只是这么一来，她也有些不待见沈宁。想着圣上为了这个女子三番两次地闹心，怕真是祸精，万万不可入了宫来。
东聿衡没心思喝东西，心里烦闷，摆摆手让宫仆们全都退下。
“奴婢陪主子说会话罢？”潋艳不愿皇帝憋着气，小心翼翼地道。
“下去。”
待人都退下，皇帝坐在那儿拧着眉想着沈宁。那妇人脸蛋儿不顶美，身子不顶媚，性子更非温良恭淑，他怎地就非得要她进宫不可？他自个儿一时竟也想不明白，坐在那儿生闷气。
大抵过了一盏茶，潋艳领着两个婢子进来禀道：“陛下，敬亲王求见。”
“快宣。”东聿衡顿时下炕，两个婢子快步上前为其着靴。
敬亲王便是当年摄政王东瑞祥，皇帝亲政摄政王还权，皇帝赐一“敬”字，召告天下其为国之忠敬诚直。他前些日子自然也听说了皇帝欲纳寡妇入宫之事，对众大臣请见却是一率闭门不见。
“微臣见过吾皇万岁。”东聿衡曾下旨特赦敬亲王面圣行半礼，敬亲王却谢恩拒旨再三，求得皇帝收回成命。
“皇叔快快请起。”东聿衡忙一手扶起他。
东端祥起了身，皇帝赐坐，叔侄二人寒暄几句，笑语吟吟。
敬亲王捻须笑容满面地看着当朝华年天子。辅佐出一位杰出帝王，是他今生最为自傲之事。
当年皇兄驾崩，皇侄幼小，近臣无不进言，请其皇袍加身。他并非不曾动心，却也知自己个性温吞，怕难成大事毁了东家千古基业。他秘召民间大相师温士伯为己推命，相师却大礼而拜，道：“草民观永平七年皋月二十四日辰正一刻，天降祥云，北面龙气乍现，是以景朝鸿福。”他惊异非常，那正是皇侄东聿衡出生之时！除皇帝万寿，皇子皇孙生辰本是秘而不宣，时辰刻数更是得知者寥寥，这温士伯却是说得分毫不差！他敬佩同时，也认了自己与皇侄命运。
如今帝王伟业初现，他也不愧于列祖列宗。敬亲王心念一动，说道：“老臣曾在此自己问幼主一生何求，陛下可还记得当年之答？”
东聿衡轻笑，“自是记得。朕惟愿天下太平，民生乐业，共享盛世之福。”
敬亲王感慨良多，“老臣尝为陛下打点江山，自知江山不易，臣为保宜州而弃云州，实乃不得已而为之，而如今陛下战云州而攻喀城，大捷连报，也终了了老臣一块心病。”
“皇叔不必自责，朕自知当年难为。”
敬亲王长叹一声，“当时难为，后方稳固我朝才可休养生息，老臣舍小义取大义，纵心中泣血也是不悔，如今盛世在望，老臣心中虽有遗憾，却也圆满。”
皇帝听出言外之意，笑笑沉默不语。
适逢潋艳送来新鲜瓜果，皇帝邀皇叔品尝，又是一番其乐融融。
第四十九章
隔日早朝，两江巡抚朱庸令人八百里加急呈上奏折，上禀经由明查暗访，查明豫州、同州一带官商勾结，低价征入百姓种植棉花，却将去年库中留余劣棉充入军用棉袄，送往前线，优棉却暗地高价倒卖。同呈罪状证据口供，乞上断决。
皇帝大怒，当即下旨严惩不赦。门下省领命拟旨。
传令官再呈朱庸第二份奏折。此份奏折简述查案过程，且一一写明协查大小官员，末尾还有一人令众官耳朵竖起，却正是商人李子轩。此案伊始，便是因李子轩不畏强权告发之缘。
云州李府再次现于朝堂之上，又是一份大功。
皇帝面带微笑，眼中却有寒意。连这李子轩，也妄图螳臂当车么？
有大臣觐言一纸黄贴表彰李府，皇帝不批。
朝臣人心浮动。
是夜，皇帝去了后宫最高的观星阁上。此阁楼是为皇帝陛下观星象测天命所建，东聿衡平日并不来，只有万福知道圣上每次来皆是心情不佳之时。
东聿衡走上台阶，并不让近侍跟随，独自一人站在空旷圆台之上，扶着石阶眺望远处。
冬风阵阵，皇帝竟也不觉寒冷，万福与众仆等在下头，不时地伸长脖子注意上头动静。
许久，东聿衡才从观星阁而下，并不理会众仆，大跨步离去。
翌日，皇帝刚下了朝，一太监步伐匆匆而来，却正是负责传递李府消息的大太监。万福将他拦住，“急急忙忙成何体统？”
那大太监对万福打揖，说道：“万公公，奴才有急事禀告圣上。”
“何事？”
“王太妃昨日梦中有异，今晨令司天台相师去李府看雁夫人面相命脉。李府众仆得了圣命拒其入内，不想领头的公公竟拿了王太妃懿旨硬闯而入�
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