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她长相明婉，寻常的旧衣穿在身上，都显得细巧温婉无比，在夙宫过了两年清闲日子，周身的气质都养出来了，不复从前那个娇怯而单薄的郡主，却死气沉沉，看起来半点精神气没有，口中念着佛号，宿昔心里一惊：走近了看，那漆黑的长发里，竟然已经掺了一星半点银丝。
他心里仿佛寒冬腊月一盆凉水浇上去，连温热是什么滋味都不知道了，冷得发颤。
“你知道了？”
他没问那白发从何而来，只轻声问。
宿湄听脚步就知是他回来了，听他发问才起身到跟前，三拜九叩行了大礼，什么话都说不出来，嘴唇颤动，良久才道：“兄长回来了？”
那青丝随她动作，滑出几缕华发，宿昔半蹲下去，扶住她的肩膀，让她起身，“回来了。”
“在这里做什么……头发，是怎么回事？”
他问得缓慢，宿湄站直身子，轻声道：“兄长长年在外征战，造下杀孽，宿湄恐杀孽报应到兄长身上，所以不食荤腥，在佛堂诵经，为兄长祈福。”
“多年来都是这样，只兄长不常回府…不知道罢了。”
“……”
宿昔张了张口，然而什么也说不出来，他仿佛看到从前自己领兵在外驻扎，沙场上血雨腥风，十步杀一人千里不留行，他的妹妹为了偿还他的杀孽，求他平安喜乐，在千里外暗沉沉的佛堂里跪着，念着，茹素诵经，为他祈福。
难怪回来的时候，宿湄总茹素，吃东西十分挑拣，他还以为妹妹生性不喜荤腥，谁知竟是为了他……一丁点杀孽碰不得。
“……对不起……”
良久他才找到开口的力气，宿湄握一握他的手指，他又问：“那你也不必……日日困在佛堂里。”
“不瞒兄长，宿湄本以为被兄长送去夙朝时，这生的奔波艰辛，万种不宜，已全然体会过了一遍，却不知生老病死，爱别离，怨憎会，八苦循环，因果报应，是这样苦，这样不容易的事，宿湄看清了，看明白了，不愿沾惹俗世尘埃，情愿在此青灯古佛，常伴左右，落得清净。”
“你才十八岁！”宿昔大惊，咬牙道：“何苦如此——你，你知道了？”
宿湄叹了口气，只道：“生死有命，皆是命中因果报应，自己造的孽就该自己担，宿湄不至糊涂至此，连这点道理都看不清。”
她虽嘴上不说，那掺杂的白发，却是比什么都不可推辞的证据了。
自幼爱慕的青梅竹马偷了东西被活活打死，兄长在外多少日月生死不得知，夫君早丧，幼弟叛离，竟能逼得她不堪重负，短短几月，连头发都白了。
才会说八苦难，八苦苦，生老病死，爱离怨聚，不愿染指，情愿远隔尘世，青灯古佛！
宿昔不知该说什么，只得道：“你说得对，都是命数，别太在意了。”
“我只是想不到他是那样的人……兄长是不是早已知道了，却不告诉我？”宿湄却惨淡一笑，问。
“人非圣贤，善恶皆在一念间，一念之差犯了错，并不能全盘否定一个人。”宿昔摸着她头发，只觉得那几缕银丝刺眼又扎手：“我想着，无论今日如何，当初你既爱慕他，必是爱慕他性子里善的一面，既然如此，兄长何必把他的恶摆给你看？”
“我已看开了，兄长也请看开罢。”宿湄慢慢拉下他抚着自己头发的手：“兄长才回来吧，身上风霜还未洗净，就赶来佛堂了。”
“心里惦念你。”
“纭娉嫂嫂——没与兄长一同回来？”
她虽然问，神色却极平淡，仿佛开口之间已知晓答案，宿昔吐口气，点头回答：“大约今后也不会回来了。”
“你饿了么，叫厨房做吃的上来吧。”
他似是不愿意继续这个话题，转而道。
宿湄点点头，又道：“我如今不常出这个门，就在这里吃罢。”
宿昔吩咐门外守着的婢子备了饭菜，又让取篦子来，不多时食盒送了上来，宿湄背对着门跪在蒲团上诵经，半敞开的门里日光映到她身上，豆蔻娉婷的少女，背影却生出倦怠沉重，似不堪重负，宿昔心里疼得不知如何是好，打开食盒一看，不过几样精致的素菜并点心，挑了几样让婢子留下，手指着却忽的顿下了。
食盒里有一道佳藕莲心，也是宿湄素日喜欢的，然佳藕同“佳偶”，如今哪里敢让她见上一眼？连忙吩咐了撤走，自己拎着食盒掩上了门。
食盒里还是那几样菜，都是宿湄素日喜爱的，百合芦笋尖儿，马兰头豆腐丁，牛乳蛋羹，只是心境不同往日，吃什么也没味道，陪宿昔吃了几口便撤了筷子，宿昔见她吃完，自己也不吃了，收拾了食盒放到一边，道：“身子是自己的，一日两餐不可缺，否则病了，还是自己难受，你得自己周全自己，哪里有人会像心疼自己一样心疼你呢？”
一双弟妹之间，宿昔虽然更疼爱宿渫，有些话却只是对着宿湄说的，见她点头，轻声道：“有白发了，好端端的女儿家，岂能轻薄了自己，我给你篦一篦罢。”
宿湄点点头，宿昔便站到她身后，用篦子一点点给她篦着头发，似是不禁意道：“你说自己看穿尘世，甘愿一辈子青灯古佛，我由着你，只怕你看不清自己的心意，日后后悔了又来怨我，宿湄，我问你一句——”
“你现下十八岁，还是大好的年纪，又是国君长姐，我的妹妹，若你要再择婿，整个陵苑抢破头多少求你的，嫁过去就是一家主母一生荣华，你……可有心再嫁吗？”
宿湄只是摇头。
“我嫁与夙朝先帝，已是夙朝湄太妃，改嫁另聘到底不妥，常言一家女不吃两家茶，这道理我还是懂的，何况我嫁与先帝是兄长的意思，如今先帝死了没有几年，就大张旗鼓择婿改嫁，人人都要想我为何二嫁，是否兄长为我择的夙朝皇帝不妥，是否我在夙朝过得不如意，中伤兄长也中伤先帝，我实在不愿。”
“那就是要我看你一辈子孤苦伶仃，老死在这暗无天日的佛堂里？”宿昔篦发的手一顿，沉痛道：“让我名誉受损是伤我，让我看你如此又何尝不是伤我？你——”
“兄长只看我长年在这佛堂，粗茶淡饭，青灯古佛，便说我苦，说伤了你，却不知这平淡宁静之日与我有多来之不易。”宿湄打断他，轻声道：“生有八苦，生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得、五阴盛，我到这世间来一遭，种种苦都受了、忍了、熬了，才明白世间一场大梦，到头来镜中月水里花，不过虚妄，不必执着，而正因为我明白，不愿再受这梦魇摆布，甘愿以一生换取宁和安稳，岁月静好，我的心是平静的，无所畏惧，兄长看我可怜，却不知我看那些苦苦挣扎在尘世的人更为可怜。”
她少说这长篇大论的话，宿昔一个字一个字品下来，只觉得胸口像坠了千斤重一枚秤砣，沉甸甸得十分难受：“就是说，这样子你觉得舒服，觉得高兴？”
宿湄轻轻阖首。
“是你的选择，走上这条路？”
他还在问着，然而心里已经知晓答案了。
“那好吧……”
他握着篦子，眼看那被俗世苦痛折磨到斑白的发从新变为乌黑，沉声道：“你还很年轻，你现在做的一切决定都不算数，因为你的一生还很长，兄长不会逼你，你尽管做自己想做的，等你厌倦了，后悔了，兄长……永远在这里等你，永远不离开你，不辜负你。”
他说完了才觉得眼眶酸涩，声音都有点哽咽了，指间的篦子一个无力跌到冰凉地面，叹息道：“——是兄长把你负了。”
宿昔从佛堂出来，转身就去了王宫。
皇都街道还如从前那样繁华，车水马龙，一派欣荣景象，他纵马而过，有百姓停下手里活计想仔细看看他的脸，然而他已经驾着马走远了，倏尔连影子都不见。
街道，百姓，王宫，他已经生活了二十多年的，熟悉到骨子里的一切……
初夏的风拂过面颊，带来融融暖意，身上真气运转过一个小周天，完全感觉不到一丝寒意，他牵动缰绳，白马嘶鸣一声在宫门前停下，宿渫只怕早已得知他回来的消息了，宫门前空无一人，他跳下马，按紧袖中短刀，走进宫门。
畅通无阻。
他一直走到正殿，往常浦粟总在这里迎接他归来，不论心里怀揣着什么念头什么想法，面上总是带着笑意，那笑意落在他眼里也是温暖的，毕竟是一起长大，血浓于水的堂兄弟。
然而浦粟早就不在这里了。
短短数月内天地变色，江山易主，浦粟惨死，对外宣称御赐，他身后未留下一儿半女，嫡亲的堂弟：定远侯宿渫堂而皇之黄袍加身，代替他坐上了陵苑国君的位置。
陵苑几代皇帝怕死了宿家的人，生恐宿家出一个国君，暗杀公主，削夺兵权，逼死宿笃，赐毒与宿涟，然而千算万算算不到这一步，皇帝浦粟到底死在了宿涟手下，宿家的嫡次子终于做了皇帝。
宿家是一定要出一个皇帝的，却不是宿涟，这陵苑国君的宝座，坐上了他的弟弟宿渫。
宿昔进殿时，他就端坐在王座上，两旁一个服侍的人都没有，偌大而富丽的大殿奢华无比，衬得他愈发荏弱单薄，仿佛随时能被那富贵淹没了，影儿都不见。
然而就是这样一个人，却步步为营，精心谋划，算无遗策，一点点达成了他的目的，做了三千里陵苑的皇帝。
宿涟恍惚中想，当初母亲选他做那个壮大陵苑的人是不是错了，两兄弟中，其实反而是那个沉疴多年，荏弱秀美得少女一般的宿渫，忠诚而完整的继承了她狠辣凌厉的性情。
“你来了。”宿渫朝他笑，那是个荏弱的笑容，仿佛他还是当年那个娇弱而单薄的孩子，怏怏的躺在榻上，牵着长兄的衣袖。
然而他们彼此都清楚，再不是了。
眼前这个秀美的少年，已经在长兄看不到的地方，渐渐变成了一个凶残、阴狠，满腹算计，步步为营的陌生人。
这感觉让宿昔微微眯了一下眼。
“我来找你要个解释。”
“解释？好哇，要什么解释？”宿渫莞尔一笑：“我左等右等王兄不来，还以为王兄沉醉在男人的床榻上，毕生起不了这个念头了呢，还是有几分硬气的。”
“要我解释为什么坐上了国君宝座，为什么起这个念头，为什么背叛你，还是为什么和夙朝皇帝有了牵扯？”
他每漫不经心的说一句，宿昔就向前走一步，直到王座前停下，两人呼吸都胶着在一起，一模一样的眼珠凝视彼此，乍一看是个亲密无间的姿态。
“为什么坐上王位，因为我想，为什么起这个念头，因为我不甘心，为什么背叛你，因为我从来没有站在你这一边，为什么和夙朝皇帝有私下往来……”
说到这里宿渫顿住了，似乎在寻找最能令这人动怒的措辞，唇边一抹甜蜜而姣好的微笑，他的相貌太漂亮了，像极他的母亲，那个以谋术和美貌闻名陵苑的嫡公主：
“当我绝望的躺在病榻上等死，你却在享受大胜而归带给你的荣耀时，他派人带药治好了我，他想要陵苑，我想做国君，我和他达成了共识，当然，这并不是那么容易的，我那时候虽然是公主嫡子，却是个没有实权的可怜虫，我能给他什么甜头，什么东西作为交换，只能……”
他没有说下去，最后一句话隐在了甜腻而艳丽的唇角，宿昔却不多想就听明白了，狠狠一掌下去，宿渫的脸被扇到一边。
“宿渫！”
他怒不可遏，目光都透出难以置信，扇他巴掌的手指颤抖不已：“宿渫！”
“你怎么能为了一个王位委身夙慕，以色侍人这样下贱？你怎么能做出这种事？！”
刹那间脸上残留的血色尽褪，宿昔连站都站立不稳了，嘴唇哆嗦，宿渫与他相识多年，也是第一次看到他这样失态。
“你还配不配做我的弟弟，做母亲的儿子，做这陵苑的定远侯？！”
“你的名字宿渫是我起的，渫，洁净清澈，清除污秽，你也听过井渫不食，我以‘渫’为你的名，盼着你做个通通透透，干干净净的人，你却甘愿为了一个王座，雌伏敌国郡王胯下，这样玷污自己，你怎么对得起我？”
“王兄何必动这样大的怒！”宿渫哈哈一笑，莞尔道：“委身夙皇就是以色事他人，那这世间男女，又有哪个不是这样，你高贵的尘埃不染的生母韫俪公主不也是如此，为了皇室安然委身那个废物，她为了安抚宿家委身你父亲，举国上下还要尊称一声元公主，皇亲国戚，尊贵无匹，那我为何不能为了得到陵苑与夙皇春宵几度，还是堂堂正正的陵苑国君！谁不是下贱的，只要面子上过得去就行了，谁比谁高贵呢？！”
“不许侮辱韫俪公主。”宿昔下意识怒斥：“那是你的生母！”
“你也知道我是韫俪公主的孩子，是陵苑定远侯！”宿渫忽然笑了，目光凌厉扫在长兄脸上，半分不退让，冷冷笑道：“我还以为你早忘了，以为韫俪公主的儿子只你宿涟一个！”
“你我同为嫡出，同为国君堂兄弟，正儿八经再尊贵不过的皇亲，谁的出身也不比谁低半分，为什么你能官拜大将军，承郡王衔，我却要一日日躺在榻上等死？——凭什么，谁决定了这命数，一样的出身一样的高低，陵苑万民也好，韫俪公主也好，为何都只能看得到你！”
“我不比你卑微哪怕一点点，我和你同父同母，我差了你什么？从来没有人好好看过我，连你也没有……我不甘心，我怎能甘心，若今日是你处在我的位置，你能不怨吗，不愤懑吗，不痛恨吗，同人不同命，我就是不认命！”
他说得撕心裂肺，双眸都染上一点赤色，和宿昔印象里那个荏弱而纤细的幼弟截然不同，倏尔又收敛了怒意，唇角一抹笑意盈盈，却阴霾得可怕：
“是，我不认命，我不觉得自己比你卑微半点，我要想法子证明给所有人看，宿渫比宿涟更能胜任郡王的位子，兄长你想不想知道是谁攒托先国君劝你去夙朝，是谁把你送上男人的床，是谁劝他执意带你一同入夙都为夙皇贺寿，其实不用我说，你早知道了罢？”
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