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回来后薛宝钗便闭门不出，抽咽梗塞，似是极为悲伤，而薛姨妈想起那扔出去的二十万两白银，更是疼的心口发颤。薛蟠心中高兴，却不敢多言，只道妹妹怕是运数不好，还是去拜拜佛去去晦气放好。便一竿子将母女两人支到了开元寺。
宫中倒是热闹起来，小范围内的告别倒是时时发生，这种事也是人之常情，倒是没有人管太多。
三月初一，亦是太子的一周年祭。
太子因逼宫不成而自杀，宫中所有仆役如今全部在牢里关着，便是连太子妃李氏如今都已迁出宫去，怕是没有人敢为他拜祭。
吴公公向来知晓皇帝的心思，早早的准备好了东西，待到快亥初时，一直坐在御案前未曾动笔的皇帝终于站了起来，道，“去走走。”
夜色如水，宫中此时静谧的仿若无人居住，主仆两个只提了个灯笼，在后宫中缓缓步行。这一走便到了太子寝宫的门口。吴公公将手中的篮子拿了出来，里面有黄纸与香烛，皇帝看了一眼，道，“你有心了。”
待到那黄纸烧完，吴公公便道，“夜深了，圣上回宫吧，太子有灵在天，也必舍不得您受寒的。”
皇帝却摇了摇头，道，“咱们进去看看吧。”
久未开启的宫内有股潮湿的霉味，便是那些曾经精美的雕梁画栋，因着没了人气，如今看着也是失了光彩。皇帝在大殿中轻轻的踱步，最后在一张软榻前住了脚，然后幽幽地叹了口气。
吴公公自幼服侍皇帝，自是知道这软榻原本是在皇帝宫中，太子小的时候极喜欢睡在上面，皇帝便让人搬到了太子宫中，因是御用的东西，其实放在这里是逾规，可惜当初谁敢说呢？便劝道，“人死不能复生，太子殿下必不忍您如此伤怀。”
“太子他最爱我抱着他在这上面午睡。”皇帝终于说出了口，“小小的人，拽着衣服张口叫着父皇不肯让我离开。”
“是啊，奴才还记得，有一次您有事离开，太子为了追您，从榻上匆匆爬起，差点摔倒地上。”吴公公瞧着皇帝脸色，开口回忆道。
皇帝似是也想起了那件事，不由地笑了，“那才三四岁吧，胖的不得了，倒栽葱，差点便磕着了。还是旁边的丫鬟手快抱住了，否则可要吃大亏，他啊，从小便是这般毛毛糙糙。”
“那是因着惦念着您，”吴公公又道，“您但凡身体不适，太子爷哪次不是守在一旁？奴才斗胆说一嘴，便是普通百姓家，也没这么孝顺的儿子。”
这话却是说得皇帝连连点头，若是论孝顺，几个儿子里，怕是没有比太子更孝顺的了，毕竟是他从小一手带大的孩子。只是那么孝顺的孩子，为何会选择逼宫？皇帝仿若是从回忆中猛然走了出来，脸色变得晦暗起来，声音也冷了下来，“可惜人大了，便变了，被人一鼓动，便起了心思。”
话到此，吴公公哪里还敢多言，便住了嘴。皇帝叹了口气，道，“走吧。”
因着来的隐蔽，一主一仆只拿了个灯笼，连个其他的小太监都未带。经过御花园的时候，却听见树丛背后有人说嘴，吴公公当即便想上前喝斥，谁料到里面却传出句，“你哪儿来的这么多钱？”
“张宝儿被捉的时候，我偷偷摸来的，你不知道，他好东西可多呢，钱也不少，可惜有命拿，没命用，都归了我一人。有了这笔钱，到时候你出了宫，也能有个安顿地方。”
皇帝的手猛然攥紧，吴公公的心也漏跳一拍，张宝儿乃是太子的贴身太监，竟有人在太子去世当晚打了这种主意？皇帝刚刚想起的那颗慈父心算是起了作用，低声道，“捉起来，去审。”
那不过是一个宫女一个太监，都是最低等的仆役，便是连主子的边儿都不曾碰到，因着宫中苦闷，偷偷结了对食。如今被吴公公带着人捉了个正着，以为是对食的事被发现，心中早已恐慌不堪，那太监当即便抱住了吴公公的大腿，跪地求饶。
吴公公脸色冰冷，“求杂家也没用，待会儿问你什么，你老老实实答话，说不定有你一条活路。”说罢，便对着周旁的御林军道，“走吧。”
两人便被扔上了一间小屋内，抬头一瞧，吴公公坐了张凳子上，正斜眼看着他们，只是周边还站了十几个御林军，各个如狼似虎，两个人哪里经过这等阵仗，当即便软了腿脚，趴在地上起不来了。
吴公公瞧着，冷声问道，“张宝儿是谁？”
那太监虽是害怕，却不敢不答，便哆哆嗦嗦说道，“是……是奴才原先的同乡。”
“他挺有钱？”
再不知事儿，那太监也明白今日是这句话惹了麻烦。他自是保命要紧，哪里还敢有所保留，当即便道，“我们是同乡，平日里也有来往，他平日里身上用的都是好东西，那日太子殿下出了事，我听着他们都被捉了起来，便半夜偷偷跑过去想找点便宜，没想到翻出个箱子来，里面好东西不少，便偷偷藏起来了。”
宫中偷东西可是大忌，太监说完后面色苍白，冷汗从头到脚地冒了出来。
吴公公眉头紧皱，“东西在哪里？”
那太监当即道，“在御花园的大柳树下东边一丈处埋着呢。奴才屋子里人多，哪里敢拿回去，当晚翻捡了一下，便藏了起来，后来又偷偷埋到了那里。因着奴才那相好这月小选过后便要放出宫，今日才跟她说了此事，好将银子给她，出宫也能过日子。”
说完这些，那太监便闭了嘴，若是平常人在上，他八成还敢哭着求求饶，可上面坐的是吴公公，再借给他三个胆子，他也不敢再吭声，旁边那宫女怕是连他还不如，身下竟然湿了，传出了难闻的尿骚味。
吴公公使了个眼色，立时有旁边的御林军出了门，不多时，便抬了个雕花的小箱子进来，上面还挂着把锁。
那太监倒也知趣，当即便将脖子上挂着的钥匙拽了出来，待到箱子打开，吴公公向内一看，原本以为的金裸子并未瞧见，而是杂七杂八的放了不少小东西，怕是平日里赏下的，他翻了翻，不过是些玉雕的小东西，唯有一件儿，是个梅花钗，上面还染着印泥，他摸了摸，手便伸到了那叠银票上去。
竟是足足三万余两。别说太子的贴身太监，便是他也拿不出这笔钱？谁会如此大手笔的贿赂张宝儿，这笔钱又是让他干什么呢？
吴公公不敢想，啪的一声合上了箱子盖儿，吩咐道，“人关起来，好好看着。”说罢，又指挥着两个人，帮他将箱子抬到了勤政殿，此事，得禀告圣上。
入夜的勤政殿亮如白昼，皇帝面沉如水地瞧了瞧箱子里的东西，眼中却是藏着无尽的怀疑，吴公公毕竟是跟了他这么多年，便壮着胆子道，“这东西？”
“收起来，太子宫中的其他太监宫女不都在牢里吗？让人去查。”吴公公这才领命，吩咐了下去。待到回到殿上，皇帝已然站起身来，在殿中踱步。
吴公公自是知道，皇帝这是心中有了疑问，也不敢打扰，便守在一旁，静静等待。
约是过了半个时辰，皇帝方道，“你说这是戏，还是巧合？”
吴公公咬了牙，回道，“无论是哪个，都是太子有灵在天，求您给个公正呢。”
皇帝顿时怔了，未再说话。
77
秦钟从不是任人宰割的软骨头。
端王之事进行到了重要时刻；戴榕如今还在局中；他自不会随意插手。可李氏与水灏；秦钟却没想过放过他们。即便端王要倒；他也要让他们先尝尝失去亲人；名声皆毁的滋味。
三月初四，秦业的头三一过；秦钟便从灵堂站了起来。此时的他夜夜守灵，又禁了荤食，瘦削的更是厉害；不但憔悴不堪，还有些脱了形。晃晃当当的站在灵堂门口，秦钟看了看有些阴沉的天，问摘星，“你怕死吗？”
这却是秦钟这三天来第一次跟他说话，摘星瞧了瞧这满目的苍白，将脖子挺了起来，“不怕。”
秦钟拍了怕他的肩膀，突然阴森森地笑了，“无事，不用你死，只要你办件事情。”
三月初的京城依旧有些寒冷，早上天刚刚晴了一会儿，这会儿又是阴了，怕是要下雪粒子，不少行人步履匆匆，想着早早归家，管家刘小五从窑子里刚刚出来，就浑身打了个抖，刚刚从被窝里带出的那些暖香一下子便全散了，骂了句这鬼天气，便缩着脖子准备找辆马车准备回公主府。
有人伸手拍了拍他的肩膀，刘小五立时回过头来，却瞧见一个十五六岁的少年冲着他笑，露出一口白牙，瞧着穿着倒是不错，他便将口中的骂压了回去，没好气地问，“你谁？”
此人正是摘星，已是在这里等了半个晚上，冻得哆里哆嗦，冲他道，“我是秦府的，我们家少爷有点戴榕二公子的事儿，想跟您聊聊。”
一听这话，刘小五的眼便亮了。
他上次那活儿没干好，便被公主训斥了一番。后来这事儿就不了了之，若是能说服秦钟，却也是大功一件。只是，他转眼一想，二公子如今在宗人府里，公主怕是早不担心了，还是不接茬的好，便道，“晚了。”
说罢，刘小五便向前走去。摘星早料得此事，当即又道，“戴大人虽然进去了，那事儿却是没完。若是以后那事儿出来了，公主知道是你误了事，可别怪我们没早说。”
刘小五的脚站了住，若真是如此，此事儿的确要听听。秦钟等在一旁的一家酒楼厢房中，他一进门，便瞧着这孩子比上次看着要憔悴的多，当然，作为公主家的二管家，秦业去世的事儿他不可能不知道。
此人也算是京中极为周全一人，见了秦钟便道，“小公子节哀。”
秦钟点了点头，等他落了座，有人上了茶水，摘星出门守着，这才说道，“家中事多，我也不绕圈子，一件换一件，游园诗会张家那事儿我闭嘴，静雅公主帮我报复个人。”
游园诗会的事儿刘管家知道但不清楚，可这事儿他不过是个传话的，不用多问，公主心里有数就成，只是对于秦钟要对付谁，他却要知道的清清楚楚，“谁？”
“这人一点都不难。”秦钟哼道，“李氏以及水灏。”
一个侧妃？倒是不难。可水灏毕竟是端王亲子，刘小五皱起了眉头。秦钟将他的表情看得真真的，便道，“水灏如今风头正盛，若是有机会压压他，想必端郡王妃是十分高兴的。”
端郡王妃所出的大公子，这两年被老二和老四压得抬不起头来，若是有机会，怕是真不用公主动手。刘小五心中有底，便点头道，“您听我消息？”
秦钟浅浅一笑，道，“好。”却是晃花了刘管家的眼，他出门的时候还在想，怪不得二爷为了他都不肯回家，这般模样，哪家的小姐也比不了。
一回公主府，他便匆匆去了后院，将这事儿报给了静雅公主。静雅公主是万万都想不到那小兔崽子竟然胆子大到这种程度，那事儿她都不追究了，他还敢以此威胁，当即便哼道，“果然无耻。”
旁边的嬷嬷慌忙替她顺了气，“公主只当他是只小狗，叫唤两句罢了，何苦理他？”又冲着刘管家使眼色，示意他出去。
谁料刘管家未动，公主却道，“慢着。”
她生完气，想得更多。一来张家二公子至今还未醒，命已然没了半条了，若是其他人家她还不在意，可张家却是不好惹，这事儿掰扯起来，端荣那丫头不能够靠得住，她到时候怕是也要牵扯进去。何况，秦钟是个小疯子，什么也敢做，万一找上张家人，那便是一身骚。
二来，那秦钟毕竟是戴榕的心上人。她不喜欢戴榕为真，可如今惧怕戴榕查前事也是真。虽说戴榕如今在牢中，可戴榕早晚有出来的一天，那事儿早晚有事发的一天。她拦不住戴榕，可秦钟能够。虽不能用这件事儿去威胁秦钟，可若是以后，秦钟能劝劝，也算是有所好处。
最重要的是，对于静雅公主来说，一个李氏不值一提，就算加上个水灏，也算不得什么，拿她解了自己的后顾之忧，倒是合算的很。何况，秦钟又给了她这确确实实的证据。
思忖了一会儿，公主才道，“就说这事儿我应了。”
三月初五，皇帝移驾京郊长清园，这不冬不夏的，是个人都知道，皇帝这是为太子之事伤怀，从而避开了三月的京城。
从皇三子端王爷开始，到有点身份脸面的公主宗亲，都陪着一起搬去了园子里。朝臣们每日骑马前来长清园奏事。
既然都搬到了一个园子里，见面的机会的便多了起来。虽然不过刚刚进了春天，但树叶蓬发，枝头点缀些许绿意，倒也让关了一整冬日的女眷们兴奋不已。静雅公主便下了帖子，说是要在初八开场游园春会，请了陪驾的几位贵人，各家的王妃、侧妃，还有几位公主。
她辈分高又面子大，园中又着实没什么好玩的，到了那日，却来了不少人。陪着荣王妃说了几句话，端郡王妃便带着侧妃李氏、张氏到了。
端王如今成了端郡王，纵然又重获圣心，到底不比以前，端郡王妃更是小心。一进园子，便带着两人给静雅公主请了安，静雅公主打量了那两人一眼，笑道，“你们府上的人向来不出门，那个张氏我似是上次见过，可这个又是哪个？”
其实因着水灏，李氏如今地位水涨船高，她虽不出门，能来这种场合，身份也能被猜个八/九不离十，可静雅公主专门拿出来问，要么便是极喜欢，想跟她多说说话，要么便是极不喜欢，拉出来溜溜。
一时间，不少人的耳朵都竖了起来。
端郡王妃笑道，“这是李氏，昭和二十三年进的府，家里的老四水灏便是她所出。她原本身子不好，一直在郊外庄子里养着，最近几年才回府，也不出门，姑母不认识也是正常。”
谁料一听这话儿，静雅公主的脸便冷了，傲慢地点了点头，道，“原是她啊！”
这话音一听便不对，李氏想辩白一下，可静雅公主竟是再不理她，而端郡王妃便跟木头一样，仿若没听